(публикуется впервые)

   (Сюжетный план.  В основе сюжета лежит новелла Макса Бирбома "Энох Сомс": 
Сомс, студент Оксфорда, обуреваемый безудержным тщеславием, находит себя как поэт, опубликовавший три книги стихов. Эти книги не привлекают большого внимания при том, что сам Сомс, видя беспомощность многих в своём окружении, считает, что его поэзии суждено будущее, по крайней мере, через 100 лет. В какой-то момент, признаваясь в своей страсти, Сомс восклицает, что готов продать и тело, и душу, чтобы оказаться сейчас в библиотеке Британского Музея, каким она будет через 100 лет. Немедленно появляется респектабельный господин, понятно, что это Дьявол, который предлагает свои услуги: одно касание плаща Сомса и договор заключён. 
Сомс оказывается в библиотеке, где всё, как через 100 лет, но вместо не родившихся пока людей, их тени, снующие среди каталогов. Поиск не приносит ничего хорошего, непомерное тщеславие обрекает Сомса на ад.
Через 100 лет библиотека полна живых людей, тени которых "видели" Сомса, но сам он появляется в библиотеке уже как тень.
 Авторский комментарий к сонетам - в конце венка)

                                 Как быть поэтом, когда совсем уверен, 
                                 что вас никогда не напечатают и
                                 вследствие того никто вас никогда 
                                 не будет знать? 
                                 (А.К.Толстой, из письма к С.А.Миллер, 31.07.1853)

                                   1                               

   Роскошный зал для домино, Cafe Royal.
   Здесь возбужденье, колдовство, здесь декаданс! 
   Не в шашечку трико, не маскарадный бал, 
  здесь знатоки свой не упустят шанс, 

   как ныне говорят, "забить козла" (увы, 
   словарь беднеет к нашему столетью, 
   спеша, как "слишком новые часы"). 
   Здесь Макс Бирбом бывал, считая честью 

   час скоротать за вермута бокалом, 
   сюда тщеславью вслед стремился Энох Сомс, 
   и лондонцы гордятся этим залом 
   как интеллекта центром, где бывал и Холмс, 

   К нему свой интерес питает мир астральный: 
   инкогнито здесь гость из зазеркалья. 

                                   2
 
   Инкогнито здесь гость из зазеркалья, 
   кто и реальность обратит в обман
   в угоду злому духу... фигурально, - 
   за страстью вслед здесь угодишь в капкан: 

   известно, зверя манят на ловца - 
   злой дух от Б-га возмущал Саула, 
   помочь которому мог лишь талант певца 
   и призван был Давид, по Господа посулу. 

   В зеркальном мире, мире отражений, 
   который, всё вместив, не помнит ничего, 
   охватит душу страх, и мозг - сомненья, 
   и, вслед Слепцу, увидишь там того, 

   кто втягивает взгляд воронкой в даль... 
   Гостей изыску импонирует рояль...    

                                   3

   Гостей изыску импонирует рояль... 
   цивилизация вся в этом слове,   
   как в слове бард, что ныне менестраль: 
   столетий опыт кроется в основе 

   всех соответствий. Вожака мораль, 
   к примеру, часто в цвет его рубашке, 
   хоть чёрного, хоть красного, как встарь, 
   он выделяем по своим замашкам - 

   по орденов излишку, крою шляпы 
   по лысине или пятну на лбу, 
   по поведению a la растяпы, 
   уменью, кепку сняв, увлечь толпу, 

   привержен он и теме музыкальной: 
   из "Фауста" Гуно чуть слышна пассакалия. 

                                   4

   Из "Фауста" Гуно чуть слышна пассакалия, 
   точнее, - вариации на тему 
   второй картины - замысел банальный - 
   персоне важной угодить. Дилеммы, 

   по-сути, нет при выборе кумира: 
   все качества его в душе народа. 
   Так Вагнер, чуть ли не властитель мира 
   наивной веры в чистоту породы, 

   за пультом иногда бывал в перчатках... 
   Но это, впрочем, из числа курьёзов. 
   Оставил "пальцев жирных отпечатки", 
   кто выдвигал идеи посерьёзней.. 

   И пусть толпе льстит замысла предмет, 
   средь золота зеркал исчезнет всякий след. 

                                    5 

   Средь золота зеркал исчезнет всякий след 
   логических и стройных построений 
   о смысле жизни, принципах, - букет 
   из комплексов, незнанья, самомненений... 

   Вот это жизнь, вот так всегда бы жить! - 
   средь гула разговоров, бархата, картин. 
   Как бусинки, нанизывать на нить 
   успех у женщин, зависть у мужчин! 

   Лишь не стремись быть первым среди всех, 
   желая избежать живых сравнений.. 
   Сбежать от конкуренции не грех, 
   мешает плодовитость поколений. 

   Не дай, Б-г, допустить бестактности огреха - 
   сомнений в очевидности успеха. 

                                    6

   Сомнений в очевидности успеха 
   не остаётся, впрочем, новичку, 
   но не уступит крепостью ореху, 
   кто быть старается всё время начеку, 

   как брату младшему советовал поэт. 
   И так же: можно ль знать наверняка, 
   что миру принесёт иной проект, 
   богами обречённый на века. 

   успеха, как, к примеру, храм в Дидиме? 
   Что было истиной когда-то, назовут 
   язычеством, придав огню, и в дыме 
   рассеется десятков тысяч труд...   

   Не доверяться времени? Таков совет? 
   Почти для каждого... не нужно ждать сто лет! 

                                    7 

   Почти для каждого... не нужно ждать сто лет, 
   чтоб быть забытым. Многим уж пора. 
   Так забывается классический балет, 
   где в "па" уже другие времена. 

   живут и вкусы их: от Петипа к Пети. 
   Тщеславие даётся, чтоб талант 
   не растерялся попусту в пути, 
   как был сожжён публично бриллиант. 

   Вот Сомс, о нём не скажешь - завсегдатай, 
   но что-то же влечёт его сюда, 
   как если б за потомков был ходатай - 
   своей поэзией наполнить их года. 

   Позёр и тот востребован в потехе... 
   Что ж недоверчивым в ответ? - злорадство смеха! 

                                    8 

   Что ж недоверчивым в ответ? - злорадство смеха? 
   Истории и это не претит: 
   так униженье обратит в победы веху 
   ту арку, где прошёл с триумфом Тит.... 

   Круженье ж с чёртом в Сомсовом "Ноктюрне", 
   рука в руке под стук глухой копыт, 
   напоминает трапезу Сатурна, 
   рождая недоверие и стыд 

   Кто может знать, что в планах у призванья, 
   смакующего чёрное вино, 
   пусть выдержки чертовски гениальной, 
   но в ад ведущего, когда в душе светло? 

   Прокрустова завистников кровать? 
   Так почему ж судьбу не испытать? 

                                    9 

   Так почему ж судьбу не испытать? - 
   Соблазн такой таит в себе нередко 
   и Каина - с рождения - печать, 
   и чёрную - от Стивенсона - метку. 

   Тщеславие... его обычно столько, 
   сколь, может быть, недостаёт ума: 
   павлину свойственно? казалось бы, постольку 
   его не обнаружишь у орла? 

   Оценивать неверно свысока, 
   кто, может быть, ещё не повзрослел, 
   но кто не возмужал до сорока, 
   скорей всего, пребудет не у дел. 

   Уверенность - не каждому награда: 
   где этот Господин! Что значат муки ада? 

                                    10 

   Где этот Господин! Что значат муки ада 
   тому, над кем ад силу потерял. 
   Так с Фаустом: в свидетели кантата 
   А.Шнитке и рукоплесканий зал. 

   Но в чём его вина, откуда осужденье 
   всеобщее? ...Безнравственный союз? 
   Пожертвовал душой?... не ради ли служенья 
   познанию, взвалил на совесть груз! 

   И всем, от Луначарского до Гёте, 
   и в музыке - блестящий Берлиоз - 
   всем виделся титан, держащий своды 
   эпохи возрожденья! Жаль до слёз... 

   А как тому, в чьём лбу всего лишь пядь 
   перед тщеславья пыткою?... Готовый подписать... 

                                    11 

   Перед тщеславья пыткою?... Готовый подписать, 
   скорей всего, готов был от рождения 
   большой потерей душу не считать... 
   Она ж, к примеру, без больших сомнений 

   завладевает режиссёра креслом, 
   нет для неё дозволенной границы 
   и благородное изобретенье Теслы 
   оправдывает смерть в финале репетиций. 

  Продаться чёрту телом и душою, 
   чтобы перенестись на век вперёд, 
   узрев, - реклама, пресса и т.д. - тобою 
   лишь заняты, смотря посмертно в рот? 

   Доски мемориальной жаждущий услады 
   рискует с Дьяволом делить свою досаду?... 

                                    12 

   Рискует с Дьяволом делить свою досаду, 
   кто полагает, - чёрту всё равно - 
   как душу уловить... не зря к весне рассаду 
   в селе готовят загодя давно. 

   Прикосновение... и вот в Музей Британский 
   вбегает Сомс живой среди теней. 
   В каталогах, в обзорах, в канцелярской 
   отчётности..., - отыскивая в ней 

   любое о себе упоминанье. 
   Увы, он - лишь литературный персонаж... 
   и всё ж его не обошло вниманье: 
   в его одежде явный эпатаж... 

   Талант от Б-га... верим... как иначе? 
   Тщеславие - от Князя Тьмы в придачу, 

                                   13 

   Тщеславие - от Князя Тьмы в придачу. 
   Ужели в нём служенье только злу? 
   Талант сопровождать - тщеславия задача, 
   талант тщеславия - открыть его добру. 

   Дурным влечением служить! Тем паче, 
   что Небу от любви? - Предпочитает страх! 
   И если действовать решишь иначе, 
   то неминуемо в свой срок наступит крах. 

   Долг пред собой за взятое с рожденьем 
   не торопись вернуть... его эквивалент 
   питает корни творчества - растенья, 
   плоды которого несут в себе "процент", 

   как дом, который выстроен на сдачу... 
   Пока не исчерпал, есть шансы на удачу! 

                                    14 

   Пока не исчерпал, есть шансы на удачу: 
   Ум одобренья ждёт, тщеславие - похвал. 
   Желание блистать испортит передачу 
   ТВ, а - нравиться - ей завоюет зал. 

   Да, слава - тень, и ей не по дороге, 
   кто для неё "простой интеллигент": 
   ему не свойственны тщеславия пороки, 
   он служит совести как страховой агент. 

   Читатель из Британского Музея, 
   он - тот интеллигент, кто через век и день, 
   растерзанную Сомса тень, бледнея, 
   увидел рвущуюся под музея сень... 

   Трагедия забыта, сценой фарса стал 
   роскошный зал для домино, Cafe Royal. 

                                    15 

   Роскошный зал для домино, Cafe Royal. 
   Инкогнито здесь гость из зазеркалья. 
   Гостей изыску импонирует рояль... 
   из "Фауста" Гуно чуть слышна пассакалия. 

   Средь золота зеркал исчезнет всякий след 
   сомнений в очевидности успеха 
   почти для каждого... не нужно ждать сто лет! 
   Что ж недоверчивым в ответ? - злорадство смеха. 

   Так почему ж судьбу не испытать? 
   Где этот Господин! Что значат муки ада 
   перед тщеславья пыткою?... Готовый подписать 
   рискует с Дьяволом делить свою досаду?... 

   Тщеславие - от Князя Тьмы в придачу, 
   пока не исчерпал, есть шансы на удачу. 

                                    * * * 

Авторский комментарий 

Сонет 1. "слишком новые часы..." - имеется в виду приводимое О.Л. Хаксли (англ. писатель, 1894-1963,) высказывание Св. Петра Домиаевского: "часы слишком новые, времена слишком плохие, будем бдительны" (с лат.) 
Сонет 2,

• Второй катрен строится из фактов истории воцарения Давида, изложенных в Библии (1 Цар 16 14-23).
• И, вслед Слепцу - имеется в виду Х.Л.Борхес.

Сонет 3.

• Хоть чёрного, хоть красного, - цвета Муссолини и Гарибальди
• По орденов излишку, крою шляпы - намёк на Брежнева и Черчилля
• По поведению a la растяпы - имеется в виду Хрущёв
• Уменью, кепку сняв, увлечь толпу - образ Ленина

Сонет 4.

• Второй картины, первый акт - ссылка на тему/арию Мефистофеля из "Фауста" Гуно.
• Что иногда за пультом был в перчатках - дирижируя музыкой Ф.Мендельсона, Р.Вагнер надевал белые перчатки, чтобы не касаться "еврейских нот".
• "пальцев жирных отпечатки" - ссылка на известные строки О.Э.Мандельштама.

Сонет 5.

Мешает плодовитость поколенья: рассказывают, что одной из побудительных причин, заставивших С.Прокофьева вернуться в Советскую Россию, была невозможность считаться первым, пока был жив С.Рахманинов. Но вернувшись, он оказался вторым после Д.Шостаковича.

Сонет 6.

• Как брату младшему советовал поэт - имеется в виду известное письмо А.С.Пушкина брату Льву,1822г.: "правила, которые я тебе предлагаю, приобретены ценой горького опыта"
• храм в Дидиме - храм Апполона, одно из семи чудес света.

   Сонет 7.

• как был сожжён публично бриллиант - имеется в виду известный английский химик Гемфри Дэви (1778-1829), доказавший, что алмаз идентичен графиту и публично сжёгший несколько знаменитых бриллиантов
• живут и вкусы их: от Петипа к Пети: Мариус Петипа - выдающийся хореограф, артист балета, балетмейстер, создатель классических Санкт-Петербургских постановок. 11.03.08 исполнилось 190-летия со дня его рождения. Ролан Пети - выдающийся современный французский хореограф, артист и балетмейстер. Из последних постановок в России - "Собор Парижской Богоматери" в ГАБТе (2003).

   Сонет 8.

• ту арку, где прошёл с триумфом Тит - известный факт, когда в честь Дня Независимости, отряд израильтян торжественно (по согласованию с итальянским правительством) прошёл через Арку Тита в обратном направлении (через выход к входу), тем самым символизируя победу еврейского народа в войне за независимость, одержанную через почти 2000 лет после поражения в "Иудейской Войне".
• напоминает трапезу Сатурна: ссылка на картину Ф.Гойи "Сатурн, пожирающий своих детей".

   Сонет 9.

• И чёрная - от Стивенсона - метка - из романа Р.Л.Стивенсона "Остров сокровищ".
• Тщеславие... его обычно столько... "В каждом человеке ровно столько тщеславия, сколько ему недостает ума" (А.Поп (Поуп), англ. писатель, 1688-1744)
• Павлину свойственно, казалось бы... "Если есть тщеславие у павлина, то есть также тщеславие и у орла". (Д.К.Джером, 1859 -1927)
• Оценивать неверно свысока... "К молодым людям нельзя относиться свысока. Очень может быть, что, повзрослев, они станут выдающимися мужами. Только тот, кто ничего не достиг, дожив до сорока или пятидесяти лет, не заслуживает уважения". (Конфуций (Кун-цзы), 554-479до н.э.).

Сонет 10.

• ...от Луначарского до Гёте... Имеется в виду пьеса А.Луначарского, рисующая Фауста просвещенным монархом, господствующим над страной, отвоеванной им у моря
• блестящий Берлиоз... имеется в виду оратория Г.Берлиоза "Осуждение Фауста"

   Cонет 11. оправдывает смерть в финале репетиций...: имеется в виду фильм "Престиж" Д.Нолана, где действие вращается вокруг многолетнего соперничества двух британских иллюзионистов. Пытаясь превзойти друг друга, они переходят границы дозволенного, и их битва приводит к трагическому финалу

   Сонет 13

• Дурным влечением служить.... Согласно иудаизму: (Берешит раба 9 7): "... если бы не дурное побуждение, не строил бы человек дом, и не женился бы, и не рожал бы детей, как сказал Шломо: " ... что всякий труд и всякое умение в работе от взаимной зависти" (Екк 4 4). О том же у Л.Фейхтвангера в "Иудейской войне": "Люби бога и дурною страстью".
• что Небу от любви? - предпочитает страх: "Выслушаем сущность всего: бойся Бога и заповеди Его соблюдай" (Екк 12 13-14).

   Сонет 14.

• Ум одобренья ждёт, тщеславие - похвал: "Мудрость желает одобрения... тщеславие требует похвал" (П.Буаст, фр. философ, 1765-1824).
• Желание блистать испортит передачу: " Желание блистать вредит способности нравиться" (Ж.Ф.Лагарп, фр. драматург,1739-1803).