"Но пораженье от победы..."

     В финал нас вышло трое.
     Я, мой одноклубник Иваринен, очень приличный мужик на склоне своей спортивной карьеры, и Юрий Кохин, по кличке Коха, самый титулованный из нас, только что вернувшийся с первенства Союза в ранге чемпиона - национальная гордость, можно сказать, но по характеру редкая сволочь, хитрая, ехидная и завистливая.
     С Ивариненом мы отработали ещё в полуфинале. Схватка наша, как и ожидалось,  закончилась вничью.
Скажу только, что это не была, в прямом смысле, договорная встреча.
Мы оба пытались что-то сделать, но полностью отсутствовала мотивация для мордобоя.. .
Все остались довольны, и только тренер Кохи Серёжа Кашкин поднёс мне горькую пилюлю:
     - Старик, ты зря это сделал.  Понятно, что он хороший парень. Но на 12 минут он твой  лютый враг. На 12 минут. А дальше хоть цветы ему  неси  … лучше, правда, на могилку. Надо было выигрывать, и ты это мог, но не сделал, а такие вещи наказываются. Я это уже проходил. Теперь обманут тебя. Не знаю как, но обманут. И удача, и люди.
      Однако  обман казался невозможным, так как абсолютно  всё заранее было предопределено.
Первое место отводилось Чемпиону Союза без разговоров, а вторым будет тот из нас, кто продует ему с наименьшим разгромом.

     О том, что Коха станет первым, было известно всем задолго до начала соревнований, а вот о том, что он может размазать нас с Ивариненом по ковру  вместе или поочерёдно, причём в любом порядке, знал я один.
     Дело в том, что за пару недель до  соревнований он приходил  к нам в зал  на тренировку. Мы оказались в одной паре, и работать надо было в полную силу. Так вот, Коха раскатал меня тогда по ковру, как мальчишку, – по всем четырём углам. Я  ушёл в раздевалку, чуть не плача от обиды, с твёрдым решением никогда больше сюда не возвращаться..
Но разница в классе не могла быть такой подавляющей.
Потребовалось время, чтобы я, наконец, сообразил, в чем дело: он сейчас - на взлёте, только - только стал Чемпионом страны, вдохновение ещё не покинуло его, а я  пахал весь месяц, как папа Карло, по две тренировки в день!
Вот и получилось, что когда он по состоянию души  был свободен, как птица, я, фигурально выражаясь, уныло рубил уголь в забое или рыл в мёрзлой земле могилы на кладбище. Так кто кого «сборет»?.
     Постепенно в голове стал складываться небезнадёжный план возможной схватки, если, конечно, жребий сведёт нас на предстоящем первенстве Республики.

     Коха действительно был замечательным спортсменом и ему часто улыбались… и  счастливый Случай, и редкая Удача,  потому что  стать чемпионом  Союза будучи просто очень хорошим борцом - невозможно.

И вариантов у нас против него, казалось, не было никаких.

     Кроме того, дойдя до финала, Коха ну никак не должен был устать от предыдущих (до финальных) встреч, потому что  противники ложились под него штабелями и были счастливы уже тем, что судьба свела их с национальным героем: они выходили на ковер и после мужественного рукопожатия позволяли  делать с собой всё, что он захочет, а, проиграв, радостно бежали в раздевалку. Шутка ли, они боролись с Самим (!)- будет что рассказать когда – нибудь детям и внукам.

     Итак, в финале полусреднего веса предстояло провести всего две встречи: Коха – Я, и тот же Коха – Иваринен.
Наш ничейный результат с Ивариненом «автоматом» засчитывался в финале
     Мой поединок был назначен на вечер, выход Иваринена с Кохой - на следующее утро.

     Когда мы наконец вышли на ковер, я обратил внимание на то, что мне достался синий угол ковра,  Кохе – красный, а выступали мы, наоборот: я- в красном трико, а он - в синем. И это было плохо. Плохо потому, что всякие глупые и посторонние мысли лезли в голову не ко времени. Когда говорят, что спортсмен напряженно мыслил всю схватку, не давая себе отвлекаться, и контролировал каждое движение –  своё и противника - это неправда.
В идеале ни одна мысль не должна успеть проскочить между двумя, следующими  один за другим, приёмами. Всё на подкорке и «автопилоте»: мышцы сами знают, когда и как им сокращаться.
Поэтому зачастую после схватки даже вспомнить не можешь, как она, собственно говоря, протекала.

    По трансляции объявили, что в красном углу мастер спорта, действующий чемпион Советского Союза  Юрий Кохин, в синем углу – мастер спорта такой-то, и рефери дал команду сходиться.
Мы пожали друг другу руки и заняли свои позиции  в ожидании свистка судьи.
     Коронным приёмом моего противника был «зацеп», который мы называли «конкс»,что на местном наречии означает «крюк»; завершался он броском вперёд или назад через грудь.

     Непростой приём, но эффективный и при правильном исполнении очень красивый.

      Наша встреча также началась с попытки моего визави провести этот приём, но, когда он развернулся ко мне левым плечом и приподнял ногу для зацепа, я вдруг оказался быстрее: вытащил его за эту ногу  наверх над собой и бросил на ковер. Он тут же уполз за его пределы, но два очка потерял. Следующие несколько минут чемпион Союза бегал за мной по всему ковру с «протянутой ногой», и всякий раз  летел на ковер вниз головой, теряя очки и виды на победу. Я заработал кучу очков, а он всё не мог понять, что происходит, и поменять  программу победы, которую заложил себе в голову перед началом встречи.
Я тоже не понимал, что происходит, но меня это мало заботило..
Проигрывающего чемпиона могла спасти теперь только чистая победа, и он отчаянно рисковал, что сопровождалось  неизбежными при этом ошибками.
     Где-то на девятой минуте  схватки Коха после очередной глупости очень удачно (для меня) попал после броска на мост и коснулся лопатками ковра. Свисток судьи зафиксировал мою чистую победу.

     Нас развели по углам,  и рефери оставалось только поднять вверх мою руку.

     И тут начался цирк: главный судья соревнований подозвал к себе боковых судей, рефери и всех свободных судей, наблюдавших за поединком.
Они сошлись над длиннющим судейским столом, все в чёрных отглаженных костюмах, как вороньё на кладбище, где предстояло похоронить меня, поскольку, как я понял, началась операция по спасению чести национального достояния.
И длилась она ровно18 минут – в полтора раза больше, чем Правилами отводилось на схватку.
Наконец, все разошлись по своим местам, рефери пригласил нас на центр ковра и свистком дал команду на продолжение встречи.

    Мы к этому времени остыли, кураж испарился, умные тренеры промыли моему противнику  мозги, и он ушёл в глухую защиту, а я понимал, что момент истины украден, и вернуться на прежний уровень мне уже не под силу.
     Мы безрезультатно протолкались  оставшееся время, и судья поднял, наконец, вверх мою руку в знак победы по баллам.
И в это время по трансляции из судейской комнаты объявили, что я стал чемпионом в полусреднем весе, поскольку уже недосягаем для своих соперников.

       Я был вымотан до предела и пока ещё не мог осмыслить всего происходящего, поэтому быстренько освободился от поздравителей и отправился в раздевалку.
       Там было полно людей, утешавших моего недавнего противника, который ничком лежал на лавке и бормотал что-то своим фанатам в ответ.
Когда я проходил мимо, он поднял голову и произнёс:
- Евгений, они рано объявил тебя чемпионом. Если я лягу под Иваринена за две минуты 30 секунд, он станет первым, а не ты..
     Я пошёл дальше зализывать свои раны  и уже в дУше понял, что он абсолютно прав.
По Правилам, если два спортсмена в ходе соревнований набирают одинаковое количество очков, предпочтение отдаётся тому, кто одержал больше чистых (на туше) побед, а при  равенстве побед,-  одержавшему их за более короткое время.

Так вот, если Коха действительно ложится под Иваринена раньше, чем за две минуты 30 секунд, тот становится чемпионом, я – вторым, Коха третьим, но тогда вся его команда остаётся за чертой финалистов, поскольку теряет очки, получая в свой актив третье место вместо второго.
Неужели он на это пойдёт? Ладно, ждать оставалось недолго.

      Наутро Коха с Ивариненом выступали в третьей паре.
      В конце этих пресловутых двух с половиной минут Коха изобразил свой коронный прием, начал бросок и грохнулся на обе лопатки. Иваринен даже не понял сначала, что произошло, а когда понял, вцепился в противника, изо всех сил, прижимая его лопатками к ковру,  и двум судьям пришлось его оттаскивать за ноги от ухмыляющегося чемпиона Союза.
Схватка длилась две минуты двадцать восемь секунд.
Из всего последующего мне запомнились только крики Серёжи Кашкина в адрес своего питомца, выбившего  родную команду из числа призёров:

 - Сволочь! Сволочь!! Сволочь!!!