Инаугурация

Дан Майерс назвал предстоящий день инаугурации нового президента Джо Байдена, 20 января 2021 года, «чёрной средой». Он чисто механически включил телевизор, не ожидая никаких особых сюрпризов от происходящего.

Всё, что могло произойти плохого – уже произошло. Один из ЕГО президентов покинул пост. Сторонники Трампа не собирались сдаваться просто так, но страну ожидало большое разочарование.

Трамп уходил достойно, пожелав удачи новому руководству Белого Дома...

Дан помнил этот Дом, и всё хорошее, что было с ним связано.

Героем его детства был Рональд Рейган. В 1984 году, в тринадцатилетнем возрасте он написал Президенту письмо с просьбой поздравить дедушку, который работал в управлении штата Колорадо, с уходом на пенсию.

Он был ветераном Второй Мировой войны, имел награды, был ранен.

Дану хотелось чем-то удивить деда, сделать ему сюрприз.

За несколько дней до празднования, по почте пришёл большой официальный конверт, в котором находилось письмо-поздравление, подписанное Президентом Рейганом. Деда благодарили за многолетнюю работу на благо штата.

Где-то через неделю на имя Дана пришло обычное рукописное письмо.....от самого Рейгана!

Он благодарил мальчика за любовь к деду и патриотизм. Он был известен тем, что сам входил в личную переписку с людьми, чьи просьбы тронули его сердце. Дан стал одним из них.

Началась частная переписка, в которой они с дедом получили приглашения на вторую инаугурацию Президента. К сожалению, пришлось отказаться от поездки, в связи с нехваткой денег на два авиабилета. Писать об этом Рейгану было неловко, и пришлось деду сказаться больным. Это был удар по самолюбию подростка.

В 2004 году, 29 мая, деда пригласили на открытие Вашингтонского Мемориала, посвящённого Второй Мировой. Дан сопровождал его в этой поездке.

Собралось 140.000 человек, ветераны различных войн. Стоя у ворот Белого Дома, они с сожалением вспоминали об упущенной возможности посетить инаугурацию.

5 июня Президент Рональд Рейган скончался.

Сердца Дана и деда были разбиты. Ведь он был ИХ Президентом.

К этому времени Дан стал одним из основателей организации по поддержке ветеранов всех войн и их семей.

Через два года Президент Джорж Буш пригласил его, в числе других основателей в Белый Дом, чтобы обсудить наболевшие вопросы.

Дан дал себе слово, что второго такого шанса не упустит.

Происходящее казалось нереальным. Он сидел напротив Президента и отвечал на его вопросы, высказывал собственное мнение.

Сбылась мечта тринадцатилетнего мальчишки, который не побоялся заявить о своём желании, был услышан, и теперь сидит здесь и обсуждает проблемы государства!

После совместной пресс-конференции и снимков для истории, для участников встречи устроили тур по Белому Дому.

Дан пытался запомнить всё увиденное, чтобы поделиться с семьёй.

На выходе из Восточной комнаты он вдруг увидел большой портрет Рейгана и застыл, глядя на его улыбку.

- Ну вот, не прошло и двадцати лет, а я здесь! Простите, что не приехал на инаугурацию.-тихо прошептал Дан, глядя на портрет.

Вечером он позвонил деду.

- Вот видишь, мальчик? И твоя мечта исполнилась...- как-то печально отреагировал дед. Через 6 часов его не стало....

Дан выключил телевизор. Он больше не хотел смотреть на «пир во время чумы», на чёрные маски, на неестественные улыбки. Неопределённость угнетала. Что будет дальше с ЕГО страной?