Леопольд Дементей, выпускник ПТУ космического дирижаблестроения и золотой медалист, выдохнул и решительно толкнул двери. Дементея переполняло желание как можно скорее применить полученные знания на практике.

- Стой! Куда, … прёшь? – встретили Леопольда вохровцы, в сравнении с которыми Николай Валуев казался шестимесячным ребёнком. Свирепые заводтерьеры оскалились.

- По распределению! – с гордостью ответил Дементей.

- Пять долларов за вход!

Леопольд пожал плечами и отдал эквивалент полугодовой стипендии начальнику охраны. Давно некрашеный шлагбаум с жутким скрипом поднялся.

Дементей миновал проходную и двинулся к кабинету начальника цеха, с интересом поглядывая по сторонам – в ближайшие десять лет электроламповый завод должен стать его вторым домом.

Сразу за проходной висела доска почёта. Из сотни фотографий на девяноста девяти был запечатлён руководитель предприятия, на одной – Сам. У директора были вороватые глаза и шесть подбородков.

- Прочь с дороги! – оттолкнула зазевавшегося Леопольда побитая жизнью женщина в несвежем халате.

- Это кто?

- Мастер Тупило, - объяснил проходивший мимо эльф, - в магазин рванула, халву завезли! Мой тебе совет – не становись между Манькой и едой!..

Дементей поблагодарил и последовал дальше, стараясь не ступить в ямы, кои во множестве покрывали пол. По обе стороны освещённого единственным керосиновым фонарём коридора высились поддоны с лампой. Слой пыли на коробках превышал шесть сантиметров.

Пройдя полсотни метров, Леопольд наткнулся на завал, перед которым дымила самокрутками дюжина орков.

- Здорово, мужики! Как мне к Дягилю попасть?

- Иди в обход! Вернёшься, у библиотеки свернёшь налево, мимо столовой и склада.

- Что тут у вас, если не секрет?

- На завод привезли новое оборудование, однако оно не подходит по габаритам, вот директор и приказал ломать стены!.. Поглядывай наверх – как бы кровля не обвалилась!

- А может? – ужаснулся Дементей.

- Легко, если ремонт делают те, у кого руки растут не из того места!

- Не проще было бы пригласить профессионалов?

- Они стоят денег, а их на заводе нет – надо же содержать администрацию! Знаешь, сколько у директора замов?.. Восемьдесят три! В прошлом году получили госкредит, вот только потратили деньги не на ремонт, а на бонусы руководству.

- А с прибыли нельзя взять?

Орки хохотали не меньше часа.

- Какая прибыль? Наша продукция неконкурентоспособна! Хочешь знать, с какого года у нас линии?.. Получены как репарации с Германии после Первой мировой войны!

- Да ну!.. Чего не выбросить их на свалку и не купить новые?

- И оставить администрацию без премии? Директор на это не пойдёт!

В смешанных чувствах Леопольд двинулся дальше.

Двери библиотеки оказались крест-накрест заколочены досками, и это вызвало у Дементея недоумение. А так как спросить было не у кого, пришлось отложить вопрос на потом.

Библиотеку и столовую разделяли несколько сотен метров. Коридор был настолько плотно заставлен поддонами, что пройти, вернее протискиваться, получалось с огромным трудом.

В проходе Леопольд столкнулся с любимцем всего завода Сан Санычем. Поросёнок играл сам с собой в гексагональные шахматы и одновременно решал уравнение Янга – Миллса.

- Партийку?

- Тороплюсь к Дягилю!

- И сколько вам обещали, если не секрет?
– Дементей назвал цифры. Сан Саныч от удивления выронил золотой паркер.
– Безбожно врут! Будете получать три цента в день при условии работы сверхурочно и по выходным!

- Но в отделе кадров мне сказали, что мне дадут тысячу долларов!

- Мне жаль вас разочаровывать, молодой человек! Тысячу долларов не получают даже специалисты шестого разряда с тридцатипятилетним стажем работы! Приготовьтесь работать от зари до зари и довольствоваться грошами! Десять лет обязательной отработки, а затем двадцать пять лет контракта, который ничем не отличается от кабалы. И никакого Юрьева дня! Крепитесь!.. За складом направо! Изволите партийку – всегда рад! А может, появится желание обсудить комедии Аристофана или творчество Вагнера?

Пройдя дюжину метров, Дементей вернулся.

- Не скажете, почему закрыта библиотека?

- Никто не хочет читать резолюции и решения съездов, конференций и пленумов ЦК КПСС, сочинения Маркса, Энгельса, Ленина, Сталина и Мао Цзэдуна, поэтические сборники вьетнамских крестьян и философские работы зимбабвийских пастухов! Когда-то имелась подшивка «Пионера Гондураса», однако её растащили, поскольку всю туалетную бумагу отправили в Венесуэлу в рамках помощи братскому народу!

- Понятно!

За складом Леопольд повернул направо и едва был не сбит гоблинами с носилками, на которых лежала мумия. При внимательном рассмотрении оказалось, что это – человек. На то, что он жив, указывало слабое шевеление обгоревших усов и едва слышная ругань.

Гоблинов сопровождал невысокого роста толстячок в белом халате, с картонной коробкой, по боку которой шла крупная надпись «Анальгин».

- Новичок?.. Фельдшер-проктолог Таблеткин! Излечу от любой болезни с помощью анальгинотерапии!

- Это что ещё за новое направление в медицине?

- Нет такой болезни, которую не мог бы вылечить анальгин!.. Прошу меня простить – Дягилю требуется срочная помощь!

- Что-то серьёзное?

- Встреча с Тупило! После каждой из них Дягиль попадает ко мне!.. В ближайшую неделю он вас точно не примет!

- Но у меня направление!

- Обратитесь к Толстолобику! Это заместитель Дягиля!

- А как мне его найти?

- В столовой, - глянув на часы, ответил Таблеткин и поспешил за гоблинами.

- В столовой? – было начало десятого.

Пришлось возвращаться.

Дементея спасло то, что он не успел близко подойти к двери. Створки с грохотом распахнулись, и из столовой, держа в охапке гигантский пакет с булочками, выскочила Тупило.

Леопольд был вынужден отпрыгнуть.

Войдя в столовую, Дементей посетовал на то, что не додумался справиться, как выглядит Толстолобик. Искать заместителя Дягиля не пришлось – в столовой сидел лишь один человек. Уткнувшись в смартфон, он вяло ковырял вилкой чёрную икру.

- Простите! – ответной реакции не последовало. – Прощу прощения!

Толстолобик недовольно оторвался от смартфона только после того, как Леопольд грохнул о пол поднос.

- Я на отработку!

- Иди к мастерам! – Толстолобик снова вперился в смартфон.

Цех по производству ламп общего назначения Дементей нашёл по указателям. В цеху было жарко – Леопольд мгновенно вспотел. Двигаясь по стрелкам, Дементей дошёл до кабинета и поморщился – уже за несколько метров сбивал с ног спиртовой дух.

В кабинете, свернувшись на столе, храпел небритый мужик в рваной рубашке и мокрых штанах. Он почему-то был лишь в одном ботинке.

В попытках разбудить мужика с Леопольда сошло семь потов.

- Зря стараетесь! – в кабинете появился Сан Саныч. – Баран пребывает в обычном для него состоянии алкогольного опьянения!

- Чего же его тогда мастером держат?

- Сия тайна велика есть! – поросёнок сгрузил чертежи на стол.

- А другие мастера имеются?

- Тупило в буфете, а Фатима бегает по цеху, торгуя косметикой!

- Что же мне делать? – Дементей был близок к отчаянию.

- Идите на любую линию – везде некомплект! Все уехали к соседям на заработки!

- А меня примут?

- Можете не сомневаться! – Сан Саныч проводил Леопольда к ближайшей линии.

- Здесь всегда так жарко? – Дементей смахнул пот. По ощущениям, было больше пятидесяти градусов.

- Разве это жара? Настоящая жара начнётся летом!.. Молодой специалист, э…

- Леопольд Дементей!

- Леопольд Дементей! Бригадир Горлум! Покорнейше прошу меня извинить – дела!

- Ни денег, ни связей, моя прелесть?

- Не совсем вас понимаю!

- Что тут непонятного, моя прелесть? Попал на завод, ибо некому было пристроить тебя на тёплое место, а денег на взятку не имел. Так?.. Так!.. Да не пугайся ты так – этот … поршень постоянно отваливается! Сейчас всё исправлю!

Не выключая линии, Горлум принялся за ремонт.

Дементей смотрел на бригадира широко открытыми от ужаса глазами – Горлум чинил заварочный автомат при помощи лома, трёхэтажного мата и кувалды. Чугунная станина так и ходила ходуном.

- Разве так правильно?

- По-другому нельзя – выключишь линию, не сделаешь плана, а не сделаешь плана, не получишь зарплату! А план у нас повышается каждый месяц!.. … ж …, опять рука отвалилась!

От каждого удара Леопольд вздрагивал.

- Советую купить спальный мешок – пригодится, когда останешься на заводе после ремонта!

- А разве его делают не слесаря?

- На весь завод осталось лишь двое, моя прелесть. Да и те – пенсионеры! Так что и текущий, и капитальный ремонт будешь делать сам!

- А запчасти хоть есть?

- Да откуда им взяться при хронической нехватке денег?.. Будешь покупать за свои и использовать старые. Потом напомнишь мне, моя прелесть, чтобы я показал тебе, где находится свалка!

- Хорошо! – кивнул Дементей и подпрыгнул на месте, когда на пол грохнулся чан с мастикой.

Линия напоминала огромного сказочного монстра. Рассыпающегося от старости и извергающего огонь изо всех щелей. Стоять рядом дольше минуты было невозможно.

- Вытяжки старые, ещё со времён Александра I, работают только раз в год, когда приезжает комиссия из столицы! Всё остальное время обливаемся водой!

Между шкафчиками стояла ржавая бочка на двести пятьдесят литров.

- Туалет напоминает Сталинград в сорок третьем. К нам даже приезжал Спилберг. Сказал, лучших декораций для фильма о постапокалипсисе не найти!.. Да что ты будешь делать?.. Ну-ка, подсоби, моя прелесть!

После очередного ремонта руки Леопольда были чёрными от грязи.

- Нет времени на обслуживание – красим прямо по грязи!.. Давай полью! – мыло не отличалось от камня. – Будешь ходить по цеху, не вступи в навоз!

- У вас и лошади есть?

- И лошади, и слоны! Кто, по-твоему, тащит конвейер? Как сгорел электромотор, так и пользуемся животными! Ещё у нас есть восьмиголовый дракон Ямата-но ороти – тот возит на тележке лампу!

- Но ведь для этого есть кары!

- Своё они давно отъездили, а новые купить нет денег, моя прелесть!

- А это что, АЭС?

- На каждой линии. Что поделаешь – энергоёмкое производство!

- Совсем никаких новых технологий?

- Ну почему же? Есть!.. Вот у Толстолобика, например, смартфон самой последней модели – в два раза больше всего нашего завода стоит! – Дементей схватился за голову. – То, что доходит до нас, датируется серединой двадцатого века. Там, где на современном оборудовании работает один человек, у нас – восемь-десять.

- Это же экономически невыгодно!

- Экономически может и невыгодно, но с политической точки зрения оправдано – у нас же социально ориентированное государство, моя прелесть! Государство для народа!.. Можно подумать, что остальные не для людей…

- Подскажите, где взять книги?

- Будешь изучать на ходу! Все так учились!

С хлопками, напоминавшими очередь из пулемёта, повылетали горелки – Горлуму и Дементею пришлось приделывать их на место.

- И будет держаться на скотче?

- Так ползавода на этом самом скотче держится!.. Берегись!

Леопольд отскочил. Вовремя – огромный кусок штукатурки грохнулся о пол в том месте, где только что стоял Дементей.

- И когда они только починят эту… крышу?.. На чём я остановился, моя прелесть?

- Вы говорили о скотче!

- Величайшее изобретение, моя прелесть! Благодаря нему, наша промышленность ещё как-то остаётся на плаву!.. Обед – десять минут, в душевую можешь не ходить – вода там всегда цвета чая, любой объект найдёшь по указателям!

- Это вы хорошо придумали!

- Стрелки развесили из-за Тупило – она уже пятнадцать лет на заводе, а никак не может запомнить, что где находится! Как-то раз заблудилась – три дня искали! После того случая её родственник и распорядился повесить повсюду указатели.

- Она действительно такая… недалёкая?

Горлум забил кувалдой болт и ответил:

- В тридцать два года заочно закончила ПТУ полотёров.

- Кто же её поставил мастером?

- Родственник, моя прелесть, кто же ещё? Толстолобик здесь благодаря знакомству с сыном директора, Фатима прогнулась перед одним из замов директора. Лишь Дягиль из низов... Баран пошёл за добавкой!

- Часто пьёт?

- Его никто никогда не видел трезвым!.. Спецовку лучше купи на рынке – наши как будто с расстрелянного каторжника сняли. Да и пошиты они из … материала – летом в них жарко, зимой – околеть можно. Живём девятнадцатым веком!

С каждым словом Дементей всё больше мрачнел.

- Запасись валерьянкой – не всякий выдержит общение с начальством. Глупость, абсолютная профнепригодность при дико завышенной самооценке и наплевательство по отношению к другим!

- У меня нервы крепкие!

- У меня они тоже были железными, пока я не проработал на заводе полгода, моя прелесть! Теперь вот пью валерьянку литрами! – словно бы в доказательство своих слов Горлум вытащил из шкафчика трёхлитровую банку и надолго приложился к ней. – … …! Текучка кадров на заводе жуткая – если бы не пенсионеры, молодые специалисты и ярхи с Сириуса, завод давно накрылся б медным тазом!

- Зарубежные специалисты? Это же хорошо – можно обменяться опытом и идеями!

- Держи карман шире! По-нашему они ни бум-бум!

- Как же вы с ними общаетесь?

- Был толмач, да спился. Вот и приходится объясняться на пальцах!.. Вижу, парень ты не глупый. Вот тебе парадокс: ярхи с Сириуса при равной квалификации с заводскими получают в сорок раз больше! Где ещё такое возможно?

Леопольд пожал плечами. Первоначальное воодушевление и энтузиазм схлынули как отлив.

- Директор распродал большую часть завода, но никто не снимает его с должности и не посадит в тюрьму! Да что бы будешь делать?

В последующий час Горлум и Дементей занимались сваркой, ковкой и резьбой. Не прошло и двадцати минут, как линия снова сломалась.

- Чего стоим? Давно на конюшне не пороли?

- Сломались, Марина Николаевна! – ответил Горлум, орудуя ключом на пятьдесят восемь.

- Чтобы через пять минут линия работала, не то лишу премии на пять лет вперёд!

- …! Если не в столовой или магазине, то у своего …! Опять к нему побежала! И стыда на них нет! – Горлум зло сплюнул. – С начальством не спорь – всё равно ничего не докажешь. С проблемами лучше иди ко мне – администрации на тебя …! Зарплату будешь получать по карточке, однако не забывай каждый месяц откладывать деньги на платёж за право работать на заводе, на дармоедов, в фонд мира и добра, а также для уплаты налога за возможность дышать воздухом.

- Дармоеды – это кто?

- Профсоюз, моя прелесть! Совершенно ничего не делают для защиты интересов трудящихся! Была бы моя воля, разогнал к … матери!.. Приобрети резиновые сапоги – как дождь, так завод затопляет. Ливневые стоки не чистили, наверное, лет сто!.. Как пожар – лучше убегай подальше, у нас огнетушители – сплошь китайские, срабатывают один через сто. Да что за день такой?

Линия вновь вышла из строя.

- … … …, …!

С ремонтом, едва держась на ногах от усталости, закончили через три часа.

- Талоны на молоко будешь покупать у Барана. Толстолобика обходи стороной – он любит раздавать идиотские поручения, Фатиму не бойся – ей нет никакого дела до цеха, от Тупило прячь еду! Сан Саныча не обижай – он тут единственный, у кого есть мозги. И не вешай нос – десять лет пролетят как один день, даже не заметишь!..
Эй, кто-нибудь, позовите Таблеткина – человеку плохо!

                                                              *  *  *