После посещения с сыном Кингс Айленда* я чувствовал себя, как солдат, доживший до конца войны. Хотелось петь, смеяться и целовать встречных женщин. Что я и сделал, придя домой.
- Ты случайно не выпал из ролокостера**? - спросила жена, морщась, как всегда в таких случаях.
- Ай вил сервайв. Тра-та-та-та, - пропел я. – Ролокостер – это детский лепет.
Сказав это, я невольно вспомнил «Бист» и «Вортек»***. Внутри у меня тут же все перевернулось, глаза застыли, а рот открылся в немом крике.
- Ты обязательно должна попробовать. Получишь неописуемое удовольствие, - сказал я и вытер проступивший на лбу холодный пот. - Я даже готов заплатить тебе за это сто долларов, так сильно я хочу, чтобы ты получила это удовольствие.
- C чего это ты так расщедрился? – с подозрением спросила жена.
- Хочу, чтобы у нас были общие воспоминания, - ответил я .
- Надо подумать, - серьезно сказала жена.
- Подумай, - согласился я. – Я постараюсь не пользоваться телефоном в ближайшие два дня.
Подумать у жены значило обзвонить подруг.
- Есть мнение, что ты хочешь меня убить, чтобы получить страховку, - сказала жена через два часа.
- Кетрин, - констатировал я. – Есть мнение, что после пятого развода она слегка недолюбливает мужчин. Но ты не бойся. К счастью, у тебя никакой страховки нет. Так что подумай еще.
Глубокой ночью я проснулся от возмущенного шепота:
- Нашел дуру! Всего сто! Я точно знаю – это стоит, как минимум четыреста.
- У Лизы параноя. Она торгуется даже с телефонным автоматом: все время пытается всучить ему дайм**** и два удара кулаком. Думай.
На следующий день жена сказала:
- Сама я на это дело не пойду.
- Как хочешь. Иди с кем-то. Но деньги те же.
- Ты все о деньгах, - с презрением сказала жена. – Ты даже не подозреваешь, что есть настоящая крепкая женская дружба.
- Науке об этом неизвестно. Подозреваю, что она существует только в нездоровом воображении Полины.
На следующий день моя жена и Полина стояли в очереди к «Бисту». Обе были смертельно бледны. Я пытался их ободрить.
- Страшно только вначале. Затем думаешь: «Какой я был дурак, что боялся раньше. Тут такое начинается.» Не сдерживайте себя. Если хочется блевать – блюйте. Не беспокойтесь о том, что ветер задерет вам юбки и мужчины внизу увидят ваше белье. Вы проноситесь мимо них на такой скорости, что кажетесь бесформенными кусками мяса. И главное, не пытайтесь звонить друг дружке во время замедления, чтобы обменяться впечатлениями. Отдайте мне ваши сотовые телефоны. Были случаи, когда они протыкали тела своих владельцев.
Жена зашаталась, но Полина подхватила ее и внесла в кабину. Ролокостер заурчал, как тигр перед приемом пищи, и двинулся.
Когда все было кончено, ко мне подошел служащий парка и попросил пройти с ним.
Женщины сидели в кабине, не отпуская металлических поручней. Они не отвечали на вопросы и не мигая смотрели вперед. Несколько техников суетились вокруг них, пытаясь разжать их пальцы.
- Ступор, - сказал один из них.- У нас есть еще несколько минут. Может вам удастся. Хочу вас предупредить. Если не успеем, придется их …
Он замолчал и виновато отвел глаза.
Я решил прощупать почву и начал с ничего не значащей фразы:
- Дорогая, у тебя муж и дети. Ради них ты должна оставить этот ролокостер и пойти домой.
Как я и ожидал, это не подействовало. Тогда я решил пустить в ход тяжелую артилерию.
- Звонили твои подруги и оставили тебе важные месиджи*****. Хочешь их послушать?
Никакой реакции: это оказалось серьезнее, чем я думал.
- Последняя минута,- предупредил техник.
- Если вы сейчас же не уйдете, вас запустят еще на один виток! – выкрикнул я.
Женщины вскочили, вырвали с мясом железные поручни и побежали.
- Вот это сила! Не приведи господи встретиться с такими в темном переулке, - испуганно прошептал техник.
Жена и Полина еще долго не могли разжать пальцы. Я должен был кормить их из ложечки и ухаживать за ними, как за малыми детьми. Им это нравилось. Полина предложила пальцы вобще не разжимать, а поручни сварить, чтобы никогда не расставаться. Были и другие предложения. Кетрин предложила объявить меня истязателем женщин и отдать под суд. Лиза потребовала, чтобы я оплатил каждую минуту страданий. По ее подсчетам я должен был своей жене 69 миллионов. Я сказал, что это абсурд. Она согласилась и скостила пять миллионов.
В конце концов все наладилось. Пальцы сами по себе разжались, и я выбросил железяку на мусор. Единственное, что напоминало нам о том событии, это медицинские счета. Их присылали нам мужчины, которые иногда неосторожно протягивали моей жене руку для пожатия.
Однажды жена пришла домой поздно. Ее глаза горели, как у Анны Каренины после первого свидания с Вронским. Я сразу заподозрил что-то нехорошее.
- Я прыгнула с моста, - торжественно сказала она.
- Прямо в песочницу? – усмехнулся я., подразумевая полуметровой высоты пластмасовый мостик на детской площадке неподалеку.
– Это был банджи джампинг******, - продолжила жена, не замечая моей иронии. - Мы с Полиной долго летели взявшись за руки в бездну. Теперь мы все хотим попробовать парашют. Представляешь, Кетрин, Полина, Лиза и я образовываем в небе звезду.
– Представляю, - прошептал я и внутри у меня все похолодело от страшного предчувствия.
– Кстати, для звезды нам нужен пятый партнер. Мы решили взять тебя. Ты же сам хотел, чтобы у нас были общие воспоминания.
- - - - - - -
*Кингс Айленд – парк развлечений в штате Огайо
**Ролокостер – американские горки, аттракцион
***Бист и Вортек – название американских горок
****Дайм – десятицентовая монета, телефонный разговор с автомата стоил 25 центов
*****Месидж (англ.) – в данном случае звуковое послание
******Банджи джампинг (англ.) – прыжок с большой высоты со страховочной веревкой