Холокост (Holocaust) - английское слово греческого происхождения - сожжение полностью, всесожжение, сожжение до конца.
Этим словом -«холокост»- называют уничтожение 6 миллионов евреев (60% еврейского населения Европы) в концентрационных лагерях, в гетто, расстрелы во рвах во время Второй Мировой войны (1939-1945 годов).
В еврейской культуре холокост обозначается также словами "'Катастрофа", "Шоа".

Говоря о холокосте, необходимо хотя бы очень кратко рассказать об истории еврейского народа, об истории антисемитизма, который и послужил началу холокоста.

Первой крупной фигурой еврейской истории был Авра­ам.
До 1900 года до нашей эры Авраам и его семья согласно Библии, проживали в городе Ур, находившемся в Месопотамии (Двуречье). Месопотамия была плодородной страной  между реками Тигр и Евфрат, широко разливавшимися весной, обогащая почву. Эта богатая страна привлекала многие народы. Многие называли их одним именем - вавилоняне (или халдеи). Поэтому и город, в котором жил Авраам, известен как Ур Халдейский.

По древнееврейской легенде явился к Аврааму Бог и приказал ему: "Уйди из страны твоей, от родни твоей и родного отца твоего в страну, которую Я укажу тебе. И Я сделаю тебя народом великим..."
И в 1900 году до н.э. Авраам ссемьёй отправился на запад искать новые земли. Воз­можно оттого, что они перешли реку Евфрат, их стали называть евреями (иврим от слова эвер - другая сторона) - название, закрепившееся за их потомками до сих пор.
Итак, с Авраама началась еврейская история, с течением времени она неразрывно пе­реплеталась с историей мировой цивилизации.
Авраам проделал большой путь на запад и поселился в стране Ханаанской. Там он жил с еще двумя патриархами - с Исааком и Иаковым.
Иакову еврейский народ обязан своим новым именем. Однажды Иаков встретился с незнакомцем. Завязалась борьба, после которой незнакомец открыл Иакову, что он - ангел, посланец Божий, и дал ему имя Израиль (Исраэль), что значит "боровшийся с Бо­гом". Поэтому потомки Иакова стали называться сыновьями - Израильтяне.
Кстати, с тех давних пор для евреев нет ничего необычного в том, что людям через некоторое время дают новое имя. Даже сегодня, когда человек серьезно заболевает, его ивритское имя могут поменять, чтобы ангелу смерти было труднее найти свою жертву. Иногда к имени боль­ного добавляется имя Хаим, на иврите обозначающее "жизнь".

В Ханаане наступил период голода, и Иаков вспомнил о плодородной земле на берегах Нила - Египте. Один из сыновей Иакова, Иосиф, уже жил в то время в Египте, сначала он был там рабом, а потом возвысился и стал первым сановником при Фараоне. По приглашению Иосифа, Иаков с семьей, близким окружением и стадами прибыл в Египет. Можно представить себе радость, охватившую их, когда они вступили на землю Гошен, плодородную область дельты Нила, ближайшую к стране Ханаанской. Фараон, желая оказать честь отцу Иосифа, отдал эту землю сынам Израиля. В Гоше были хорошие пастбища, и многие годы израильтяне жили здесь спокойно, пасли свой скот и пользовались уважением у соседей.

Но шло время, менялись фараоны. Новый фараон, как повествует Тора (первая часть древнееврейской Библии), не знал Иосифа. Израильтян уже не почитали в качестве потомков благородного предка, как и многие другие народы, проживав­шие в пределах Египта, они были обращены в рабство.

Далее следует напомнить об одной из ключевых фигур еврейской истории, пророке Моисее (Моше). Моисей родился в период пребывания евреев в египетском плену, в тот самый страшный момент, когда фараон приказал утопить всех еврей­ских младенцев мужского пола. Его мать Йохевед, желая сохра­нить сыну жизнь, пускает его в корзине по течению Нила. Плач ребенка услышала дочь фараона, она пожалела его и усыновила. Конечно, будущий освободитель еврейского народа не случайно воспитывался,  как египетский царевич.  Если бы Моисей рос в рабстве вместе со своими соплеменниками, у него никогда не развилась бы гордость, мудрость и смелость, необходимые что­бы возглавить восстание еврейского народа.
Действуя от имени Бога, он, посылает на Египет десять казней, возглавляет в тече­ние сорока лет скитающихся по пустыне евреев. Моисей выво­дит евреев из рабства.

По преданию, когда ангелы на небесах начали петь хвалу Господу за спасение евреев, Он в гневе повернулся к ним: "Мои создания тонут, а вы поете песни!" Эта широко известная легенда, возможно, легла в основу еврейской традиции не слиш­ком радоваться поражению и страданиям врага. Один из законов Торы гласит: "Не гнушайся египтянином, ибо пришельцем был ты в стране его".
Выведя из плена евреев, Моисей приносит им Закон, или десять заповедей Бога с горы Синай и готовит их к вступлению в страну Кнаан...

Около 1000 года до н.э. образовалось единое еврейское государство, но уже в 935 году до н.э. оно распадается на два государства: северное - Израильское царство, которое в 722 го­ду было покорено Ассирией, и южное - Иудейское царство. В 586 году последнее было завоевано Вавилонией, часть жителей была угнана в Месопотамию, что послужило расселению евреев по странам мира (так называемые диаспоры). Основная часть евреев возвратилась из вавилонского плена лишь через 50 лет.
В 63 году до н.э. Иудея была захвачена Римом. Много евреев было убито, продано в рабство, часть расселилась по всей Римской империи и за ее пределами.

В эпоху раннего средневековья евреи жили главным об­разом в странах Западной Европы, где в отношении их издава­лись специальные законы, ограничивающие евреев в правах и занятиях, в частности владением землей. Эти ограничения за­ставляли их селиться в городах, где они занимались ремеслами и торговлей, а более богатые - ростовщичеством.

В Англию евреи были ввезены Вильгельмом Завоевателем.
Им вменялось в обязанность ссужать население деньгами, чтобы феодалы вносили налоги в казну не натурой, а звонкой монетой. Поэтому ростовщичество было, по существу, единственным занятием, дозволенным евреям. Возможно, это и послужило импульсом Вильяму Шекспиру написать комедию "Венецианский купец", с главным ее героем Евреем Шейлоком.

Ростовщичество, операции с деньгами останется у евре­ев на века, в будущем они станут банкирами, бизнесменами, олигархами.

В 1290 году в Англии специальным приказом евреям предписывалось: либо принять крещение, либо срочно покинуть страну. В противном случае их ожидала смерть. Вернулись ев­реи в Англию только при Оливере Кромвелев 1655 году.

В Италии с XIII века Евреев вынудили носить опознава­ тельные знаки.
В 1516 году в Венеции один из кварталов, назы­вавшийся "Гетто", был обнесен стеной и объявлен единственным местом, где разрешалось жить евреям. Таким образом, термин "гетто", как исключительное обозначение замкнутого еврейского квартала в ряде христианских странах, появилось именно в Ве­неции.

Подводя итоги средневековью можно, сказать, что тысячи евреев пали жертвами инквизиции. В ряде случаев евреев поголовно изгоняли из некоторых стран - из Англии в XIII веке, из Франции в XIV, из Испании и Португалии в XV веках и т.д. Крестовые походы резко усилили в христианском обществе антиеврейские тенденции. Многие еврейские общины Северной Франции и Германии были полностью уничтожены.

Евреи жили в Европе издавна, и в конце первого тысяче­летия там собралась почти вся мировая еврейская община. Вплоть до Катастрофы (холокоста) Европа была центром ев­рейства. На положение евреев в европейских странах всегда влияли два фактора: с одной стороны, европейские правители по необходимости проявляли к евреям известную терпимость, с другой - христианская церковь преследовала и притесняла их, как богоотступников. С усилением Церкви последняя тенденция взяла верх.

С точки зрения христианства, униженные и презираемые евреи олицетворяли незыблемость христианских догматов. Их жалкая участь истолковывалась как кара за неприятие Иисуса Христа в качестве богочеловека. Недаром на средневековых христианских иконах женщина с повязкой на глазах символизи­ровала униженную еврейскую синагогу, а рядом с ней изобра­жалась женщина, символизирующая победоносную христиан­скую Церковь. Христианство считало, что евреи будут изгоями до тех пор, пока не признают истинного Бога.

Сотни лет Церковь пропагандировала подобные взгляды, что не могло не наложить глубокий отпечаток на отношение христианского населения к евреям. Преследования, насилие, кровавые наветы стали нормой в христианских странах, где проживали евреи. История показывает, что евреи постоянно становились "козлами отпущения" во всех мало-мальских крити­ческих ситуациях, особенно в периоды войн и стихийных бед­ствий.

Мы же подойдем ближе к современной истории, к исто­рии еврейского народа, проживавшего в Европейских странах, к драматической ее странице - антисемитизму, что и было одной из причин трагедии - Холокост.

Антисемитизм, как идеология и политическое движение, направленные на борьбу с еврейством, возник в конце 70-х го­дов XIX века в Германии. Постепенно антисемитизм становился составной частью программы политических партий и оружием в политической и пропагандистской борьбе. Само понятие ан­тисемитизм указывает на то, что евреев считали не людьми дру­гого вероисповедания и не людьми другой национальности, а представителями особой расы.
Антисемиты настаивали не толь­ко на том, что евреи относятся к особой расе, но и на том, что эта раса невыгодно отличается от всех прочих. Они утверждали, что евреи по своему интеллектуальному и физическому разви­тию стоят ниже арийцев. На бытовом уровне распространенным объяснением антисемитизма является тезис "'козла отпущения", согласно которому ответственность за все социальные недуги возлагается на евреев.

К сожалению, антисемитизм был и в России, но он не но­сил такого оголтелого размаха, как это было в ряде Западных стран. Да, были еврейские погромы; да, в 1905 году в России появилась провакационная антисемитская брошюра "'Протоко­лы сионских мудрецов", в которой повествовалось о кознях тайного "мирового еврейского правительства". И все же в Рос­сии было много известных евреев врачей, адвокатов, банкиров.

Новый подъем воинствующего антисемитизма обозна­чился в Германии в конце Первой Мировой войны и после при­хода к власти нацистов.
9 марта 1933 года произошли первые антиеврейские выступления в Берлине. 11 марта штурмовые от­ряды нацистской партии ворвались в здание суда в городе Бреслау и выгнали оттуда евреев-судей, прокуроров и адвокатов.
Волна антиеврейских бесчинств прокатилась в том же месяце по многим городам Германии.

1 апреля 1933 г. нацисты организовали день бойкота ев­рейских коммерческих предприятий и представителей свобод­ных профессий. Несколько дней спустя власти начали система­тически увольнять еврейских государственных служащих и уст­ранять евреев из судопроизводства, учебных заведений, прессы, вообще из всех научных, культурных, художественных учреж­дений.
Немецкая печать была захлестнута потоком необуздан­ных выпадов против евреев.
Это был период активной подготовки к войне и эскала­ции насилия, направленного на евреев, который следует рас­сматривать как составную часть политической и идейной про­граммы. В течение 1938 г. проводилась кампания по разруше­нию синагог (Мюнхен, Нюрнберг), ограблению и разрушению магазинов, проводились массовые аресты, регистрация еврей­ского имущества с целью бойкотирования.
5 января 1938 г. был принят закон, обязывающий евреев добавлять имя "Израиль"" к имени каждого мужчины и "Сара" - к имени каждой женщины.

Вторая Мировая война знаменует собой новый, второй этап политики нацистов, направленной против евреев.
1 сентяб­ря 1939 г. Гитлер напал на Польшу. В результате захвата поль­ских территорий под власть нацистов попало два миллиона ев­реев. Нацисты отделяют евреев от других национальных групп, принуждают их носить особые опознавательные знаки - белую или желтую нашивку с изображением шестиконечной звезды, как предписывалось в средние века, но никогда не практикова­лось в Европе со времен Французской революции. Всех евреев мужского пола от 14 до 60 лет обязали исполнять принудитель­ные работы. Этот этап длился до самого начала войны с Совет­ским Союзом, т.е. до 22 июня 1941 года. С этого дня начина­ются уже массовые убийства евреев нацистами, которые ис­пользовали при этом самые разные средства. Тогда же начи­нается проведение акции тотального физического уничтожения еврейского народа: название, которое ей дали фашисты - '"окон­чательное решение еврейского вопроса".
Нет никаких докумен­тов, которые свидетельствовали бы о том,  кто, когда и как при­нял решение о тотальном уничтожении евреев. Есть основания полагать, что распоряжение такого рода никогда не было отдано в письменном виде, а было высказано в виде устного приказа самим Гитлером или кем-то с его ведома.

В концлагерях немцы старались до последней минуты держать обреченных в неведении относительно предстоящей участи. Существовала единая строго продуманная система об­мана.
Среди заключенных распространялись слухи, что их кон­центрируют либо для обмена на немецких военнопленных, либо для вывоза на сельскохозяйственные работы, либо для после­дующей переброски в другие лагеря - на Западе оккупирован­ных областей.
Часто за день или за два до массовой казни, нем­цы приступали к строительству бань либо других мест общест­венного пользования в гетто, чтобы усыпить всякие подозрения. Людям, которых выводили для уничтожения, предлагалось за­пастись теплыми вещами, двухнедельным запасом пищи, хотя  им оставалось жить несколько часов.
Обреченных на смерть строили в колонны и сообщали фальшивый маршрут следова­ ния: им предстоит пройти пешком до ближайшей железнодо­ рожной станции и там сесть в поезд.
Колонна выходила на шос­се, но через некоторое время неожиданно меняла направление - оказывалась в лесу, перед вырытыми могилами. В Треблинском лагере уничтожения был специально выстроен фальшивый вокзал с кассами, расписанием поездов, залом ожидания - чтобы высадившиеся из вагонов не могли сориентироваться, куда их привезли. В некоторых случаях людей заставляли перед смертью писать письма родным, это усыпляло беспокойство и по­дозрения.
Логика такой системы обмана совершенно ясна. Гитлеровцы опасались сопротивления и восстаний.

Последствия Холокоста и ее значение для жизни еврейского народа столь глубоки и значительны, что трудно полностью осознать их даже теперь, более чем через полстолетия.
Шесть мил­лионов евреев, погибших в Катастрофе, составляли свыше 63% европейского и около 36% мирового еврейства.
Спустя два поколения численность евреев в мире все еще не достигла довоенного уровня.



                           Аушвиц