Заря в то утро выдалась необыкновенная.
В шелковой дымке лавандово-вересковых облаков затерялся абрис месяца, тающий в лучах нового дня. Такие пурпурные оттенки выбрало мироздание ознаменовать нечто особенное в жизни главной героини. А, может быть, чьей-то еще…
Нина выглянула в окно и замерла от изящной живописности времени суток, сменивших ночь. «Пусть все плохое останется в прошлом!» - решительно сказала она вслух, яркими красками устраняя следы расставания с любимым, оказавшимся очередным негодяем. Персиковый тональный крем, тени под колер мистических облаков, черные стрелки и тушь, вишневая помада. Плащ цвета клюквы со сливками, кремовый шарф, сиреневая брошь. Какой бы тягостной жизнь иной раз не казалась, прихорашивайте ее и вооружайтесь позитивным мышлением, ибо оно способно безделицы превратить в драгоценности, а горести в радости. Всякая перемена к лучшему! У Нины изменения шли чередой. Менялись подруги, стрижки, настроения, тюбики с помадой, должности, суммы за коммунальные услуги... Только лиловые фиалки неизменно ждали ее на подоконнике маленькой съемной комнатушки. Должна же быть некая постоянная величина в жизни, в этой загадочной формуле со множеством неизвестных?
Длинными рядами выезжали прямоугольники розовой пастилы и благодаря Нине, упаковщику №15, аккуратно укладывались в пачки. Депутат, бизнесмен Сергей Кондратьевич Пичужка три месяца назад выкупил в частную собственность последнее государственное предприятие провинциального городка. Две пластиковые позолоченные буквы «ЧП» теперь красовались впереди надежной кованой, пережившей руководство ни одного директора, вывески "Кондитерская фабрика "Заря". Г-н Пичужка решил вывести фабрику на европейский уровень: заказал в столичной киностудии рекламу для зефира с новым вкусом. Моделью выбрал свою пассию – легкомысленную самовлюбленную особу. Она изо всех сил старалась выглядеть звездой, но сильно переигрывала. Фальшь нельзя ни замазать гримом, ни приукрасить нарядами, знаете ли.
- Внимание! Мотор! – разразился басом режиссер.
Задрав носик, жутко виляя бедрами, Леночка шла, придерживая подол атласного платья. Дул напористый ветер. Камера следовала за ней по установленным рельсам.
Согласно сценарию она должна изящно пройти, обворожительно улыбнуться, произнести реплику, эротично откусить зефир, войти в дымку и таинственно в ней раствориться.
- Стоп! Елена, пожалуйста, вернитесь на исходную точку, расслабьтесь, идите плавнее, - режиссер недовольной гримасой отреагировал на проходку.
Обычно Ниночка выходила из дома значительно раньше: пройтись перед работой по набережной, красиво оформляющей реку, полюбоваться золотистыми отблесками солнца на водной глади, пошептаться с рыбками, быть может, одна из них окажется волшебной и исполнит хоть незначительное чаяние. Мечтательность – показатель юности души.
Нина пожалела, что утренний покой нарушила толпа зевак и крепнущий ветер, но задержалась у парапета, искоса поглядывая на действо. На набережной шла видеосъемка. Уникальное явление для провинции. Вокруг разрасталась любопытствующая публика. Хлесткий ветер пронзал насквозь. Очередной порыв сорвал с шеи газовый шарф, но девушка молниеносно ухватила его за самый кончик.
Оператор Николай, переезжая с камерой по рельсам для съемки второго дубля, заметил силуэт миловидной девушки. Почти неземная, она стояла с шарфом в руке, слегка наклонившись, в ореоле неестественно фиолетового зарева. В этот момент, простите за банальность, в голове у Николая вспышкой пронеслась мысль: «Ах, какая девушка, мне б такую»!
Визгливый крик заставил всех обернуться. Дефилируя на высоких каблуках к месту начала съемки, Лена упала и заголосила. Симпатичное лицо исказили боль, досада, злость. Медики приехали быстро, оказали первую помощь. Обиженная на мир центральная фигура рекламного ролика сидела на режиссёрском стуле с повязкой и пакетом льда на вытянутой ноге. На восстановление растяжения связок понадобится несколько дней. Что делать? Съемка оплачена. Перенести нельзя. Если подумать спокойно без эмоций - выход есть всегда.
Николай предложил режиссеру обратить внимание на красивую девушку возле парапета, попросить ее пройти, а затем крупным планом снять Лену и сделать монтаж. Директор фабрики примчался сочувствовать любимой, устранять форс-мажор. Николай, воспользовавшись предлогом, познакомился с обескураженной Ниной. Трудно возражать уговорам оператора, режиссера, личной просьбе директора, скрепя сердцем намекнувшего на оплату участия в съемке. Елене тщеславной нехотя, но пришлось согласиться на дублершу.
- Снято! – не скрывая удовольствия, произнес режиссер.
Ниночка прошлась настолько женственно и изящно, что окажись вдруг здесь хариты, они бы посчитали ее сестрой, обняли за гибкий стан и увлекли за собой в храм Афродиты.
Нелюбовь - антипод любви. Нелюбовь - когда в тебе никто не нуждается. Когда никому не интересно в шапке ты или нет, сыт или голоден, как прошел день. Когда некому сказать: «Все образуется, выше нос, я с тобой». Отсутствие любви делает взрослых жестче, равнодушнее, злее, а отсутствие любви в детстве формирует неуверенность в себе и порождает комплексы.
У Ниночки были родители. Есть люди хорошие, есть плохие, а есть равнодушные, для них нелюбовь – единственно возможный способ существования. По иронии судьбы кроме душевной пустоты, одаренной с рождения, Нина получила своеобразное наследство - фамилию Неудачина. После окончания школы она тотчас уехала подальше от дома, но подобно незримым голодным бродячим псам неудачи в личной жизни преследовали ее, куда бы она ни уезжала. Есть ли предел извлекаемым урокам? Лучше смириться и просто жить. Бесплодные ожидания изматывают. Никому ненужная – поставила себе диагноз девушка.
Чтобы стереть из памяти детское воспоминание о скудном деликатесе – бублике, который по праздникам ей разрешали намазать сгущенкой, Нина упорно осваивала хобби: готовила всё более сложные десерты по книгам, вырезкам из журналов, видеоурокам из интернета. После окончания нескольких мастер-классов модных кондитеров начала придумывать собственные пирожные и торты. У нее появились первые клиенты – жители подъезда, а дальше сарафанное радио разнесло весть о десертах от Нины. Долго противиться изумительному аромату выпечки невозможно, ведь это - запах дома, праздника, символ грядущей радостной встречи. В конце дня обитателей подъезда будоражил один вопрос: что сегодня будет печь Нина?
Даже сверх меры экономная недружелюбная хозяйка квартиры, где сейчас жила Нина, Елизавета Ниловна, добрея физически и морально, проникалась неким подобием сдержанной гуманности к своей постоялице. Угощения девушки, подслащивая горькую пилюлю под названием «жизнь», пробуждали рафинадные воспоминания прошлого, вызывали беспричинную радость и странные волнующие приступы доброты.
- Нина, здравствуйте, Вы меня, наверно, не помните. Я – Николай, оператор. Два месяца назад снимал Вашу роскошную фигуру для рекламного ролика. У меня к Вам просьба, если позволите.
Звонок поверг Нину в шок. Конечно, она помнит его ясное добродушное лицо и тот необычный день: небо, подернутое фиалковыми облаками, брызги солнечного света, негу дорогого атласного платья Елены, которое пришлось надеть, а буйный ветер норовил сорвать, упоительное чувство востребованности. Девушка изредка с безмятежной улыбкой вспоминала комплименты съемочной группы и вкусную шоколадку, подаренную режиссером.
Нина почему-то зарделась, разволновалась после телефонного разговора. Через неделю Николай приедет с друзьями снимать авторскую короткометражку, умолял подыскать в их городке квартиру на месяц. Ему очень приглянулись здешние пейзажи, неповторимый колорит и шарм.
Елизавета Ниловна с едва скрываемым любопытством подслушала разговор и вызвалась найти съемное жилье поблизости для группы телевизионщиков, предвкушая, как станет звездой «лавочных толков на пленэре». Надо такому случиться - ее соратница по обсуждению всяческих значимых и малозначимых происшествий сдавала в доме напротив трехкомнатную квартиру.
Рано или поздно каждый из нас приходит к выводу насколько сильно порой чужие люди становятся близки. В первый вечер Нина с Елизаветой Ниловной встречали столичных гостей с особым радушием и пиететом. Ради такого обстоятельства хозяйка квартиры собственноручно приготовила жаркое, три вида салатов, узвар, достала выдержанную сливовую наливку. Фирменные клюквенно-ежевичные пирожные, украшенные мастикой из белого марципана и засахаренными незабудками от шефа-любителя, вызывали восторг и слюноотделение у присутствующих. Вкусив яства и напитки, гости поделились замыслом съемки, ответили на множество вопросов и рассказали тьму историй. В следующие выходные всей честной компанией отправились в ресторан, потом выехали на природу к реке, где у костра под аккомпанемент гитары Елизавета Ниловна продемонстрировала мелодичный голос и спела на бис ни один романс. Было много улыбок, смеха до слез, взглядов пристальных и нежных, изумленных и хмельных, иногда ахов и вздохов. Николай снимал раскрепостившуюся Ниночку и задорную Елизавету Ниловну. Время неумолимо оставляет все хорошее в прошлом. И вот уже дамы, конечно, не махали платками в след отъезжающим, а, лишь сдерживая эмоции, провожали друзей, вручая пакеты с едой.
За рулем микроавтобуса Николай ехал молча, не участвовал в болтовне ребят, прокручивал пеструю ленту событий последнего месяца, воспоминаний прошлого, анализировал настоящее, думал о будущем. Удивительно до чего похожа Елизавета Ниловна на бабушку, которая воспитывала его с рождения: те же энергичность, оптимизм, доброта. Тоска сдавила сердце. Он гнал мысли об одиночестве. Одержимый своей работой, желанием снимать авторские проекты, фактически отсутствовал дома. Ну какая женщина это выдержит? Да и что он мог предложить? Неспортивного телосложения, без особых внешних данных, с небольшим счетом в банке и доставшейся от бабули по наследству квартирой, заваленной оборудованием, различными гаджетами.
Природа будто издевалась: светило солнце, накрапывал дождь, опять светило солнце, да-да и снова дождь. Николая тоже охватывали цикличные состояния: то радость, то грусть. Он злился и наслаждался, сам с собой боролся, но всякий раз по телу разливалась горячая волна при малейшей мысли о Нине. О ней он думал, просыпаясь и засыпая, многократно пересматривая отснятые с ее участием материалы. Ничего не помогало, она проникла к нему в сердце окончательно и бесповоротно.
- Елизавета Ниловна, это какое-то недоразумение, - Нина ходила туда-сюда ранним утром по кухне, покусывая губы.
- Что случилось, милочка? – поинтересовалась наидобрейшая старушка подъезда, попивая кофе с молоком.
А случилось вот что: друзья Николая, восхищенные десертами, уговорили Елизавету Ниловну тайком заполнить анкету от имени Нины для участия в кулинарном шоу. Девушка не верила в свой талант в отличие от тех, кто действительно узнал ее и полюбил. Ни о чем не подозревающей Нине пришло на электронную почту официальное приглашение принять участие в первом этапе - приготовить заявленное марципановое пирожное.
Причина тревог Нины крылась в необходимости ехать на конкурс в город, где ждал ее Николай. В век информационных технологий и коротких СМС в стиле «спсб» вместо «спасибо», она получала нежные письма в конвертах с тонким ароматом парфюма, любовные послания, написанные красивым ровным почерком, впрочем, разве мог он быть иным, у мужчины по фамилии Красотка? В сто раз перечитанных словах ярче блистали грани его прекрасной души. Если бы мы имели возможность проникать в другие измерения, то отчетливо услышали переливчатое хихиканье карапуза Купидона, потирающего ручки от удачного выстрела в самое сердце девушки, пребывающей в полном смятении чувств.
Николай встретил на вокзале Нину с распростертыми объятиями, подхватил на руки и закружил. Проходя мимо таких влюбленных пар, люди стараются деликатно отвернуться. Счастливые непременно улыбаются, а несчастливые бормочут о временах и нравах.
К Нине с Николаем пришла любовь в домашних тапочках и байковой пижаме вместо неудобных шпилек на платформе и сексуального кружевного белья со стрингами. Любовь уютная и заботливая с теплой чашкой какао и маршмелоу вместо бокала охлажденного шампанского с дюжиной устриц.
Надо ли говорить, что когда мастер вкладывает умения, навыки, силы, время, душу в свой труд, то обязательно наступит час триумфа. На конкурсе короткометражек жюри присудило оператору Николаю первое место и по достоинству оценило спецэффекты, цветовые решения, сюжетную линию, игру актеров. Нина вопреки собственным прогнозам победила в кулинарном шоу и на несколько месяцев поехала учиться кондитерскому делу в известной кулинарной школе Le Cordon Bleu в Париже.
Николай ждал свою любимую в аэропорту, ходил от стойки к стойке, периодически похлопывая по карману пиджака, вытирал пот со лба, хотя было прохладно. Он ужасно соскучился по своей марципановой девочке и решился сделать ей предложение тотчас при встрече. Нина бежала к нему. Совсем тростинкой стала! Парижский шарм, новый образ, короткая стрижка, неизменный шарфик и любимые уставшие глаза.
- Нина Владимировна Неудачина? Вам звонят из кардиологии по поводу Елизаветы Ниловны Таманской. У нее случился приступ. Нужна срочная операция. Родственников у нее нет, указан только Ваш телефон. Подъезжайте как можно скорее. Вопрос жизни и смерти.
Из аэропорта молодые люди помчались в больницу. Дорога оказалась как никогда долгой. Николай нервничал, что его предложение сорвалось, переживал за Елизавету Ниловну и побледневшую Нину. Так вышло, они стали самыми родными друг для друга.
Когда Елизавета Ниловна открыла глаза, рядом сидела Ниночка и держала ее за руку. А это такое счастье знать: ты не один на один с бедой.
Медсестра по секрету озвучила пациентке сумму операции. По лицу старушки потекли слезы. Ребята заплатили и ничего ей не сказали.
Елизавета Ниловна смотрела, как тихо падал снег. Умиротворение наполняло душу. На празднование Нового года она приготовила особый подарок Ниночке и Коле – дарственную на квартиру. Тяжелым выдался уходящий год.
Наша троица подняла бокалы за все прекрасное, что в нем случилось, за предстоящую свадьбу.
Материальные ценности, которыми владеют люди, принято называть сокровищами. Но мудрецам доподлинно известно, что истинные сокровища находятся внутри людей. Им нет цены! Деньги утекают, как вода сквозь пальцы, но дары душевные, коими наделены избранные, как чета Красотка, прибудут с ними всегда и воплотятся в их детях. К слову сказать, Нина Красотка пока еще не знает, что скоро у них с мужем будет двойня.
Порадуемся за любящие сердца, пожелаем им счастья и удалимся восвояси.
* * *
Май 2021 года.