-1-     

                     Прабабушка была больна. Ныло в груди, болело в ногах, гудело в голове. Тут бы и доктору позвонить да в больнице подлечиться, только боялась старая Фрося за правнучку свою Машеньку. Заберут малую   в приют, а потом в детдом отправят. Оторвут кровинушку от родного дома. Нет,  у бабы Фроси силёнок хватит...  В войну от осколочного ранения чуть Богу душу не отдала, но выжила, при Сталине братья-сёстры с голоду померли, а она выжила,  в перестройку  пришлось дочери-брошенке  помогать, на трёх работах спину гнуть. Но, ничего, и это пережила. Теперь то, совсем чуть-чуть осталось –   правнучку Машеньку до толку довести.  А там, глядишь, и у внучки жизнь устроится. Оно ж, дело молодое, всегда быстро и незаметно проходит  – нагуляется Ольга  да и  домой вернётся.

 – Ой,  – стонет бабушка,  – Машенька, доченька, водички мне подай.

Машутка молчаливо приставляет к умывальнику стульчик и достаёт с верхней полки единственную чистую кружку. Дотянуть бы до  вечера, дождаться б соседскую девушку, что  в магазине работает. Она, душа добрая, поможет, приберёт всё, да и Машеньку помоет и спать уложит.

 –Мне б таблеточку такую, чтобы   – раз и здоровой быть!   –вздыхает Фрося.

Слыхала Машенька о волшебном аленьком цветочке, палочке-выручалочке, сапогах-скороходах и ковре-самолёте, а вот о волшебной таблеточке впервые задумалась.

А потом бабуля задремала.  С тяжёлым  храпом да глубокими дрёмными вздохами.

Машенька накинула  на плечи вязанную кофточку и отправилась прямиком в аптеку.

 –Лекарств детям не продаём! – буркнула пожилая женщина и ушла в подсобку.

Но Маша  упрямо продолжала ждать.

 Тихо утром в аптеке. Лучи весеннего солнца пробиваются сквозь окно и стелятся по чистому полу…   Вот и Маша стала на солнечную дорожку, прошлась по ней несколько раз и дождалась.

Вскоре в окошке появилась молоденькая девушка в белом халате.

 –Мне  очень-очень нужна волшебная таблетка…

 –Круглая или квадратная? – разулыбалась девушка.

Машка пожала плечами.

 –Горькая или сладкая?

 –Сладкая! – тут уже уверенно сказала Машенька.

 –Так уж и быть! Держи!  Но, смотри, сразу всё не ешь. По одной  таблетке в день.

Когда Машенька вернулась, бабушка сидела на кровати и молилась. Страдальчески исказились её черты лица, тонкие морщинистые веки дрожали. Маше впервые стало страшно. Баба Фрося – шумная, весёлая, всё спорилась у неё в руках и вот  на тебе –беспомощно сгорбилась, сжалась в страхе за неё и ничего сделать не может…

 –Я же тебе говорила – сама не выходи из дома! – стонала Фрося.

 – А мне тётя волшебную таблетку дала,  –тоненьким голосом сказала Маша.

Фрося зажмурила заплаканные глаза и слабо покачала головой:

 –Не помогут, внученька, мне никакие таблеточки. Старость не лечится…

Машенька прижалась к бабушке, обхватила её плечи тонкими ручками и настойчиво сказала:

– Сейчас я принесу воды... А через неделю ты отведёшь меня на экзамен в музыкальную школу. Ты же обещала…

 –Маша… Музыкальная школа… Да, да ,  –бабушка печально замолчала.

 –Всё будет хорошо-о-о-о!  Всё будет хорошо-о-о-о!  Всё будет хорошо-о-о-о!  – выше и выше брала  Маша нотки в своей  распевке. Это она по телевизору видела, как дети учатся петь.

Проглотила Фрося Машкину таблеточку,  водой запила, перекрестилась и  уснула.

А на следующее утро Фросе полегчало. Стала она расхаживаться по комнате.

 –Маш, а как хоть таблетки называются? Я ж слепая – ничего не вижу!  –на пятый день  спросила бабуля.

 –Не знаю! Пачка разорвалась… Только последние буквы виднеются «з» и «а»

 –А женщина, что таблетки тебе дала какая была?

– Красивая очень…,  –задумчиво сказала Маша,  –Добрая и вся в белом, как ангел!

 –Пресвятая Богородица! – перекрестилась Фрося и вновь заплакала.

И Маша перекрестилась. Только плакать её не хотелось. Тут радость такая – бабушка встала!

В день экзаменов   Фрося  Машке бантик розовый на голову прицепила, взяла в руки тросточку и повела её в музыкальную школу…

                                                    -2-

… Умерла Фрося через два года в мае. До восьмидесяти пяти двух дней не дожила.  Отошла в мир иной бабуля на руках у любимой внучки Ольги и последними её словами были: «Всё сделать я успела. Спасибо, Боженька».

Ольга расплакалась, Машку к себе сильней прижала да прошептала:

 –Уж теперь-то я дочку не брошу, клянусь, бабуля!

     После Фросиной смерти Маша любила играть на скрипке у раскрытого окна. И аплодировали ей дворовые дети до тех пор, пока игра  во дворе не затевалась.  Тут Маша скрипку откладывала и прямиком на улицу бежала.

 Однажды  под окнами Ольга заметила   соседского Кольку с незнакомым маленьким мальчиком. Колька, задрав голову кверху, пританцовывал, а мальчик смеялся и пытался повторить за Колькой движения.

 –Веселитесь, да? – выглянув в окно, улыбчиво спросила Ольга.

Колька дёрнул плечом и глухо сказал:

 –Я – да, а вот  Савке всё равно…

 –Так уж и всё равно? –  Машка опустила скрипку.

 –Глухой он, даже в школу  не возьмут,  – понуро опустив голову, сказал Колька.

Малыш задрал голову  и лучезарно улыбнулся.

Ольга повздыхала  и отошла от окна.

     А Машка притихла и задумалась сильно. Ещё четыре  волшебных таблетки в разорванной пачке у неё оставались… Машка не раз думала, что если бы бабушка не оставила их на чёрный день, то до сих пор бы была жива.

     Но баба Фрося, как встала на ноги, сразу опять за всех беспокоиться начала:

 –Хватит меня уже лечить. Оставь себе.  Жизнь – большая, мало ли какая хвороба прицепится к тебе или к мамке твоей… Тьфу-тьфу, конечно!

«Тьфу-тьфу, конечно»,  –повторила про себя бабушкины слава Машка и крикнула Кольке в окно:

 –Я сейчас, только никуда не уходите!

      Машка сбивчиво объясняла Кольке про волшебные таблетки. А тот лишь шмыгал носом и топтался на месте.

-–Бери, Савка, и ешь! Не бойся, таблетка сладенькая, как конфетка! И ушки твои вылечатся…

Савка быстро отправил за щёку Машкино угощение,  а Колька  лишь набычился и  недовольно хмыкнул.

 –А вот эти три таблетки спрячь в карман. Каждый день по одной надо пить… Ты не веришь, да? – сощурив зелёные глазищи, спросила у Кольки Маша.

 –Верю, спасибо,  – буркнул тот и потянул Машку за чёлку, надо полагать, в качестве благодарности:  –Пойдём, в мяч играть! Савку всё равно скоро бабушка домой заберёт. Ему собираться на поезд надо. Вечером он с тётей  домой уезжает.

                     -3-

Это было в конце лета. Машка гулять собралась да в дверях застряла – никак ключи от дома не могла найти.  В это время она и услышала разговор мамы с Колькиной бабушкой.

  –  Да... время быстро идет…Колька вот  в четвёртый класс уже пойдёт, а Савка... Ведь теперь Савушка всё слышит ! Вылечили его!

 –Надо же… Чудеса на свете бывают! – всплеснула руками Ольга.

 –Это всё мои волшебные таблетки! – запищала у порога Машка и аж кулачки от восторга к щекам прижала. – Видите, помогли. И бабе Фросе тоже помогали…

Ольга сделала серьёзное лицо:

–Сколько раз я тебе говорила! Не встревай в разговор взрослых… А ключи можешь не искать – я дома буду.

Машка обиженно хлопнула дверями и помчалась во дворе с друзьями радостью делиться!

 –Операцию Савке сделали в Германии,  – как только захлопнулась за Машей дверь, пояснила Колькина бабушка,  – А дочку не ругай… Она у тебя сердечная девочка. Уже за это ей спасибо.  Кстати, таблетки  Машкины обычной глюкозой оказались… Только срок годности вышел, поэтому мы их выкинули сразу. И купили Савке другие витаминки. Такие же сладкие и белые…  Ему так с ними поправляться было веселей.

В здание аптеки вбежала ватага детей.

- Смотри, Машка, в оба смотри! – шепнула подруге Катька.

Маша сначала подошла к одному окошку, потом к другому, третьему…

- Я же говорю, она тут больше не работает, - расстроено развела руками девочка.

- Нашли, где играть! Вам двора мало?! – высунула  голову в окошко пожилая провизорша. – Витаминки детям без взрослых не продаём! Шагом марш отсюда!

         Катька начала всхлипывать.

- Да не реви ты! – дёрнула плечом Машка. – Если не в этой аптеке, значит в другой аптеке, она должна работать. Мы  её обязательно найдём, и вылечим твою маму… Правда, Колька?

         Колька молчаливо кивнул головой, усмехнулся и, засунув руки в карманы,  засвистел себе под нос какую-то незамысловатую мелодию. Колька не хотел говорить правду, потому что  сам в неё уже не верил. Да и последние три таблетки  той пачки он из бабушкиной  мусорки  всё-таки достал и теперь сжимал эту рваную упаковку в кармане… Держал драгоценность   для Катьки на случай, если сегодня они не встретят аптечную фею…