«...Довго, довго кров степами 
Текла-червоніла. 
Текла, текла та й висохла. 
Степи зеленіють; 
Діди лежать, а над ними 
Могили синіють. 
Та що з того, що високі? 
Ніхто їх не знає»... - Тарас Шевченко, «Гайдамаки», 1841, С.-Петербург

           Фото. Степной природный заповедник «Каменные Могилы» - природная и духовная святыня Северного Приазовья. Основан 5 апреля 1927 года. Расположен на Приазовской возвышенности в верховьях речки Каратыш -  левом притоке реки Берды - на выходах древних гранитных пород Азово-Подольского кристаллического щита -  составной части  Украинского кристаллического щита.  Каменные Могилы (Холмы) - мощные скальные выходы, возвышающиеся  на  50- 70 метров  над окружающей степью.
          Граниты Каменных Могил уникальны по химическому составу и кристаллической  структуре и   не имеют аналогов в мире. Среди гранитов Каменных Могил преобладают биотитовые и биотит-мусковитовые граниты средне и крупнозернистые поликристаллические граниты розового цвета с очень  богатым минеральным  многообразием, содержащие: микроклин, топаз, флюорит, плагиоклаз, кварц, биотит, мусковит, ксенотим, касситерит, колумбит, танталит, монацит, циртолит, берилл, циркон, сфен, анатаз, парзит, торит, апатит, гранат, барит, циннвальдит, вольфрамит,  магнетит, ильменит...  
          Уникальна в этом заповеднике и первозданная растительность типчаково-ковыльной степи. Степь Каменных Могил  - исконная  вотчина первородных тюльпанов (касатиков), гиацинтов, ирисов... Чрезвычайную историко-флористическую ценность представляет богатая лишайниковая растительность заповедника.  Уникальна  тут и  фауна пресмыкающихся, земноводных, птиц, млекопитающихся.
          До 1951 года  заповедник подчинялся  Мариупольскому краеведческому музею, затем стал самостоятельным подразделением АН УССР. Сейчас это научный отдел Украинского государственного степного природного заповедника НАН Украины. Площадь заповедника 456 га. Большая его часть (304 га) расположена в Володарском районе Донецкой области, меньший участок - в Куйбышевском  районе  Запорожской области. Эти Каменные Могилы в урочище Каратыша половцы (команы, куманы) называли когда-то Беш-Таш. Слово "бешташ" тюркское и в переводе означает пять камней - Пятигорье,  что соответствует пяти главным гранитным холмам Каменных Могил. Согласно легенде когда-то в древние времена  в этом урочище находилась половецкая столица .  

          Фото. В степной дали показались пять дивных вершин  каменных холмов. Это -  знаменитые Каменные Могилы на Каратыше (на легендарной Герре -?). Расположено это сказочное Пятигорье  на так называемом Мариупольско-Бердянском гранитном возвышении (поднятии). Такие возвышения - курганы в  Украине испокон  веков называют Могилами: Разрыта  Могила, Могила  Каменная, Могила Синяя, Гайманова Могила, Токмак-Могила,  Бельмак-Могила, Корсак-Могила,  Савур-Могила,  Могила Острая, Могила Каменка, Могила Толстая.  

          В лето одного из годов между 515 и 512 гг. до нашей эры к этим Каменным Могилам, судя по всему, и вел свое несметное войско персидский царь Дарий. Целью столь дальнего военного похода царя царей  Дария в   Скифию послужило, по-видимому, не только желание обезопасить свою обширную империю от набегов воинственных северных кочевников накануне покорения Греции, но и желание лишить своих соперников-греков накануне самых продолжительных в истории человечества греко-персидских войн традиционных поставок хлеба из житницы античного мира - Поднепровья, Побужья - Поднестровья. Воинственные степняки - скифы традиционно контролировали эту торговлю, хотя сами себя в пристрастии к земледелию себя так и не проявили*.  

          «...План ведения войны персами, по-видимому, сводился к следующему: после переправы через Боспор закрепиться во Фракии, вторгнуться в Скифию, разгромить в открытом бою скифов и через Кавказ вернуться в пределы империи. После переправы через мост па Дунае в план были внесены коррективы. Предусматривалась возвращения в Персию тем же путем, которым проникли в Скифию. Был определен контрольный срок продолжительности похода и возврата к мосту за 60 дней в случае невозможности разгрома скифов.

          «Скифский план ведения воины заключался в том, что "...они, отдав себе, отчет в том, что они одни не в состоянии отразить войско Дария в открытом бою, стали посылать гонцов к соседям" (Геродот, 1, 102) с предложением о совместном выступлении против персов. Но попытка создания "антиперсидской коалиции" из сил племен, населявших Северное Причерноморье, удалась лишь частично - согласилась только половина соседей. Отказ половины потенциальных союзников вынудил скифов принять другой стратегический план ведения войны: "...ни в коем случае не давать открытого сражения, поскольку эти союзники к ним не присоединились, но, постепенно отходя и угоняя скот, засыпать колодцы и источники, мимо которых они (персы - Е.Ч.) будут проходить, истреблять растительность на земле" (Геродот, IV, 120). Войска скифов и их союзников были разделены на две части. Одна отступала перед персами, оторвавшись па один дневной переход, истребляла (жгла) растительность в полосе наступления персов, угоняла скот, засыпала и отравляла источники воды. Вторая нависала над персами с севера, не давая возможности тем войти в не разоренные районы. Скифы собирались постоянными налетами тревожить и изматывать врага. 
          План скифы неукоснительно претворяли в жизнь. "Стратегия измора" позволяла скифам, не понеся потерь в боях с сильным противником, наносить ему большой физический и психологический урон. 
          Подсчет темпа продвижения войск, использование примеров из истории войн древности и средневековья с участием больших масс конных и пеших войск, позволили прийти к выводу о том, что при максимальном напряжении сил па пределе возможного, персы в отведенные Дарием на поход сроки в 60  дней могли дойти до Приазовья в район нынешнего Бердянска. Оттуда они повернули к Дунаю»... - Черненко Е.В. «Военное искусство скифов».  В кн. Мурзин В.Ю., Гаврилюк Н.А., Бессонова С.С., Фиалко Е.Е., Черненко Е.В. Скифия: история, быт, религия, искусство, военное дело. - Николаев: "Возможности Киммерии", 2004 - 148 стр., стр. 85) 

          Фото. Приазовье. Каменные Могилы на Каратыше.

         Фото. Степной природный заповедник «Каменные Могилы» на границе Запорожской и Донецкой областей Украины. Эти горы такие невысокие, потому что они очень древние. Они ровесницы Земли, им более 2 миллиардов лет. Когда-то эти горы  были выше облаков и касались неба.  

          Фото. Степной природный заповедник «Каменные Могилы». Вид на гору Панорама (слева) и гору  Витязь (справа). 

          Фото. Вид на гору Острая. Степной природный заповедник «Каменные Могилы». 21 июня 2008 года.

          Фото. Это и есть знаменитые Каменные Могилы на Каратыше (вдали видна его водная гладь). 

          1. «После завоевания Вавилона сам Дарий выступил в поход на скифов(в 514 году до н.э. - Прим. ). Так как Азия была тогда богата воинами и огромные средства стекались в страну, то царь пожелал теперь наказать скифов за вторжение в Мидию и за то, что скифы, победив своих противников-мидян, первыми нарушили мир.

          125. ... Дарий шел с войском весьма быстро и, прибыв в Скифию, встретил там оба отряда скифского войска. Столкнувшись с врагами, царь начал преследование, причем скифы опережали его на один день пути. И так как Дарий не прекращал преследования, то скифы, согласно своему военному плану, стали отступать во владения тех племен, которые отказали им в помощи, и, прежде всего - в страну меланхленов. Вторжение персов и скифов устрашило меланхленов. Затем скифы начали завлекать врага в область андрофагов. Устрашив и этих, они стали отступать в землю невров. После этого, наведя страх и на невров, скифы отступили к агафирсам. Агафирсы увидели, как их соседи бежали в страхе перед скифами и послали глашатая, прежде чем те проникли в их землю, с запрещением вступать в их пределы. Агафирсы заявили скифам, что если те все же посмеют вторгнуться в их страну, то им придется сначала выдержать смертельный бой с ними - агафирсами. После этого агафирсы выступили с войском к своим границам, чтобы отразить нападение. Меланхлены же, андрофаги и невры не осмелились оказать сопротивление персам и скифам. Забыв о своих угрозах, они в страхе бежали все дальше на север в пустыню. Скифы же не пошли в страну агафирсов, так как те не желали их пропускать, а стали заманивать персов из страны невров в свою землю...

          126. Так как война затягивалась и конца ей не было видно, то Дарий отправил всадника к царю скифов Иданфирсу с приказанием передать следующее: "Чудак! Зачем ты все время убегаешь, хотя тебе предоставлен выбор? Если ты считаешь себя в состоянии противиться моей силе, то остановись, прекрати свое скитание и сразись со мною. Если же признаешь себя слишком слабым, тогда тебе следует также оставить бегство и, неся в дар твоему владыке землю и воду, вступить с ним в переговоры".

          127. На эти слова царь скифов Иданфирс ответил так: "Мое положение таково, царь! Я и прежде никогда не бежал из страха перед кем-либо и теперь убегаю не от тебя. И сейчас я поступаю так же, как обычно в мирное время. А почему я тотчас же не вступил в сражение с тобой - это я также объясню. У нас ведь нет ни городов, ни обработанной земли. Мы не боимся их разорения и опустошения и поэтому не вступили в бой с вами немедленно. Если же вы желаете во что бы то ни стало сражаться с нами, то вот у нас есть отеческие могилы. Найдите их и попробуйте разрушить, и тогда узнаете, станем ли мы сражаться за эти могилы или нет. Но до тех пор, пока нам не заблагорассудится, мы не вступим в бой с вами. Это [я сказал] о сражении. Владыками же моими я признаю только Зевса и Гестию, -  царицу скифов. Тебе же вместо даров - земли и воды - я пошлю другие дары, которых ты заслуживаешь. А за то, что ты назвал себя моим владыкой, ты мне еще дорого заплатишь!". Таков был ответ скифов». - Геродот. Истории. Книга IV. МЕЛЬПОМЕНА

          46. «...Из всех стран, куда Дарий выступил походом, помимо скифских народностей, на Евксинском Понте обитают самые невежественные племена. Ведь по эту сторону Понта нельзя назвать ни одного просвещенного племени, и мы не встречаем у них ни одного знаменитого человека, кроме скифа Анахарсиса. Среди всех известных нам народов только скифы обладают одним, но зато самым важным для человеческой жизни искусством. Оно состоит в том, что ни одному врагу, напавшему на их страну, они не дают спастись; и никто не может их настичь, если только сами они не допустят этого. Ведь у скифов нет ни городов, ни укреплений, и свои жилища они возят с собой. Все они конные лучники и промышляют не земледелием, а скотоводством; их жилища - в кибитках. Как же такому народу не быть неодолимым и неприступным?»... - Геродот. Истории. Книга IV. МЕЛЬПОМЕНА

          Фото. Алтарь - жертовник скифского Бога войны Ареса (Ария) на вершине горы «Острая».  Ориентирован строго в направлении - Восток -Запад. У скифов божество Арей пользовалось особым почетом. Лишь ему одному скифы ежегодно сооружали- обновляли "алтарь" и приносили жертвы - коней, рогатый скот и... людей:

          «...Таким-то образом и таких животных они приносят в жертву прочим богам. Аресу же совершают жертвоприношения следующим образом. В каждой скифской области по округам воздвигнуты такие святилища Аресу: горы хвороста нагромождены одна на другую на пространстве длиной и шириной почти в 3 стадии, в высоту же меньше. Наверху устроена четырехугольная площадка; три стороны ее отвесны, а с четвертой есть доступ. От непогоды сооружение постоянно оседает, и потому приходится ежегодно наваливать сюда по полтораста возов хвороста. На каждом таком холме водружен древний железный меч. Это и есть кумир Ареса. Этому-то мечу ежегодно приносят в жертву коней и рогатый скот, и даже еще больше, чем прочим богам. Из каждой сотни пленников обрекают в жертву одного человека, но не тем способом, как скот, а по иному обряду. Головы пленников сначала окропляют вином, и жертвы закалываются над сосудом. Затем несут кровь наверх кучи хвороста и окропляют ею меч. Кровь они несут наверх, а внизу у святилища совершается такой обряд: у заколотых жертв отрубают правые плечи с руками и бросают их в воздух; затем, после заклания других животных, оканчивают обряд и удаляются. Рука же остается лежать там, где она упала, а труп жертвы лежит отдельно»...- Геродот. Истории. Книга IV. МЕЛЬПОМЕНА

         
          Фото. Заповедник «Каменные Могилы». Памятный крест воинам, погибшим в сражении на приазовской  Калке 31 мая 1223 года. Среди историков ныне достаточно популярна версия, что именно в урочище  «Каменные Могилы» на Каратыше 31 мая 1223 года состоялась печально-известная битва на Калке - Каяле союзного русько-половецкого войска  с татарами.  

          Примечание:

          *Контроль транспортного хлебного потока из  Лесостепи Поднепровья, Побужья  и Поднестровья (из центральных районов нынешней Украины) в Грецию и сделал скифских царей баснословно богатыми по меркам древности! В обмен за хлеб скифы получали из античной Греции лучшие в мире военные доспехи и оружие, лучшую одежду, престижные золотые украшения, посуду, оливки и...  вино - не меряно - чтобы пить «несмешанным»  и  спиваться  по-скифски.  Нещадная многовековая    скифская эксплуатация (с VI до н.э. - до начала  н.э.) Лесостепи  Поднепровья, Побужья  и Поднестровья в конечном итоге  привела  к упадку  местной экономики,  заметному уменьшению численности местного населения, к  исчезновению многочисленных  городищ и поселений. Не стало, в конце - концов, в Причерноморье и в  Приазовье  и скифов.
          Не последнюю роль в  вырождении  скифской державы  сыграло  безудержное пьянство скифов. Из-за   своего пристрастия к крепкому вину они стали страдать поголовно тяжелыми эндокринными недугами, ожирением, импотенцией,  бесплодием... Вот что написал древнегреческий врач Гиппократ про болезни скифов:
         
          «Сверх того между скифов встречается множество евнухов; они занимаются женскими работами и говорят по-женски; называются такие мужчины «энареями»... Причину такого явления туземцы приписывают божеству и поэтому преклоняются им; ...где очень много ездят верхом, там очень многие страдают опухолями, ломотою в бедрах и подагрою и очень равнодушны к половым удовольствиям. Эти болезни есть и у скифов»... - Гиппократ,  «О воздухах, водах и  местностях»

          Не исключено, что широкое распространение евнухоизма среди скифов и породило мифы и легенды про воинственных амазонок:

           «Есть в Европе народ скифский, который населяет страну возле Меотийского озера и весьма сильно отличается от прочих народов: они называются савроматами. Их женщины ездят на конях, стреляют из лука и бросают копья с коня, ведут войну с врагами, и это до тех пор, пока остаются девицами, и не прежде слагают девство, пока не убьют тех врагов, и не прежде сходятся с мужчинами, пока не исполнят священных обрядов в честь отечественного бога. Избравшая себе мужа перестает ездить на коне, пока не возникнет необходимость в общем военном походе. Правой груди они не имеют, ибо еще во время младенчества матери накладывают на правую грудь раскаленный медный инструмент, для этого сделанный, и прижигают ее, чтобы уничтожить ее рост и чтобы вся сила и полнота перешли к правому плечу и руке»... - Гиппократ, «О воздухах, водах и местностях»

     ***