Предновогодняя быль.
Я работал на электротехническом предприятии, обслуживающей потребности развивающейся космической промышленности.
Я жил по соседству с начальником ОТК опытного завода Арленом Михайловичем Еременко. Из особого уважения к нему и его отцу- начальнику Главка и непосредственного начальника Орловича (нашего директора) утром ему подавали к дому микроавтобус УАЗик. Заодно и меня захватывали на работу. Я обычно скромно садился на самое последнее место в конце салона микроавтобуса. УАЗИик заезжал за Михилом Михайловичем Чугуновым - начальником отдела кадров, далее за Василием Алексеевичем Павловым - начальником опытного производства и, в последнюю очередь, за Орловичем -директором нашего предпртятия, который садился всегда на капитанское место рядом с шофером. Орлович жил около Останскинской телевизионной башни. Наступал последний день работы перед Новым годом. У всех пассажиров микроавтобуса было предпразничное настроение. Мы ждали хорошей премии по результатам годовой работы и готовились поговорить на эту тему с нашим капитаном. А он неожиданно заметил черную Волгу, которая выезжала на проспект Мира из улочки около ВДНХа.
- Королев, академик Королев! Поехал Сергей Павлович! Догнать и обогнать!
Но мы уже въехали на Северянинский мост. Обгон на нем запрещен. Нам показалось, что Королев заметил наши попытки сопровождать его машину и приветливо нам помахал рукой со своего заднего сидения. Это придало энтузиазма пассажирам.
- Обогнать! - кипятился Орлович.
И тут случилось непредвиденное. Наш УАЗик заскользил по накатанному льду шоссе и, пробуксовывая, остановился. Орлович немедленно выскочил и стал подталкивать автомобиль сзади. УАЗик, наконец, рванул вперёд и наш капитан остался покинутым, растерянно размахивая руками. Я сидел у заднего окна, видел эту трагикомическую сцену и попросил шофера дать задний ход. Незадачливый капитан понуро уселся на свое место. Он взглянул осуждающе на меня: самый молодой остался в микроавтобусе, а толкать автомашину пришлось мне- старику. Я же подумал о том, что гонки продолжились без меня, а я в предновогодний день мерз бы на Северянинском мосту, брошенный увлеченными погоней. Тем временем черная Волга скрылась из виду. Всем показалось, что Королев нам улыбнулся и снова помахал прощально рукой.
Когда пассажиры микроавтобуса успокоились, то начальник производства предложил Орловичу начать ежедневное утреннее "Кукареку". Так он называл ежеутреннюю выволочку за неполадки на производстве. Орлович еще не отошел от неожиданной встречи. Какое же чувство овладело тогда Орловичем: секудное мальчишечье озорство, желание закрепиться в памяти влиятельного человека, что было важно в существовавшей системе поручительства, раболепное желание поклониться великому человеку или простое любопытство?
- Поздравляю вас с наступающим Новым годом! Сергей Павлович обещал мне приехать к нам и помочь нашему производству в новом году.
Начальник производства облегченно вздохнул:
- Я ему в ножки поклонюсь. Ведь ты меня через день хочешь уволить. Я уже сбился со счету сколько раз ты предлагал мне подать заявление об уходе. Как будто дело во мне,- обрадовался начальник производства.- С Новым годом, с новыми надеждами!