Торт я выбирала долго. Наконец, определилась. Выбрала. Маленькая пухленькая продавщица кондитерского отдела, напоминающая  сливочное пирожное, аккуратно открыла большую коробку с надписью «Грильяжный». И моим глазам предстало коричнево-кремовое удовольствие, украшенное узорчатым десертным шоколадом. Я согласно кивнула головой, и количество пакетов в моей тележке увеличилось еще на один -  с главной сладостью предстоящего праздника.
   И вот я на улице.
В руках увесистые кульки ,на лице- растерянная улыбка: увлеклась, дорогая, чем теперь за такси платить? А вот и оно, словно специально поджидало, пока я вынырну на свежий воздух из чрева торгового центра.
Усатый коренастый таксист расплылся в приветливой улыбке:
-Вечер добрый! Ехать будем?
-Будем. Если повезете.
-А почему нет? Как можно отказать такой милой девушке?- продолжал усердствовать таксист.
-О, как. Тогда поехали, - и я назвала ему сумму, уцелевшую в моем кошельке.
  Нельзя сказать, что она была совсем ничтожной, только  до стандартной цены за проезд к моему дому не дотягивала. Но таксисту ,наверное, очень уж понравились мои сумки, потому что он перестал пялиться на «милую девушку»,перевел взгляд на них  и рассмеялся:
-Нет, ну, я всегда знал, что женщин одних в магазин отпускать нельзя – они же меры не имут. И куда вы теперь с этой поклажей? Она  больше вас по весу будет! Эх, ладно, где мое не пропадало – поехали!
   И усатый добряк побежал открывать багажник.
-Ого, какой торт большой,- облизнулся он, взяв пакет с «Грильяжным».- Вкусный, наверное. Хотя, дорогущие они нынче, я давно уже не покупал. У вас, похоже, праздник намечается?
-Вроде того. День рождения  завтра, друзья придут, вот и купила,- удовлетворила я любопытство разговорчивого таксиста.
    Но, как оказалось, не все. Уже в машине он решил развить тему дальше.
- К такому тортику напитки должны быть приличными. А где их взять, чтоб нормальные? На маремуху  в два счета нарвешься.
И увидев недоумение на моем лице, добавил:
- На моей родине маремухами мухоморы называют, розоватенькие такие. Их  можно есть, правда, если повозиться, но поганка  все равно поганка.
- Интересно. Неужели вы и спиртное никогда не покупаете?
- Куда деться - покупаю. Но редко и только одну марку. А если большое торжество предстоит, то сам произвожу. Высший класс и никакого подвоха!
-Надо же,- удивилась я, - откуда такие познания?
-Так я же сельский, из Винничины.  А при Союзе какая валюта самой надежной была? Бутылочная. К примеру, каждый автолюбитель знал, что «Запорожец» стоит как 1200 бутылок водки.  Сам я не пьяница, вы не подумайте, всю жизнь за рулем. Правда, было однажды недоразумение, когда тещу приручить собирался.
   Тут уже я не выдержала и попросила продолжения – захотелось узнать,  каким способом тещи приручаются.
  Оказалось,   таксист женился на киевлянке. Жена из столицы уезжать не захотела, пришлось ему сюда перебираться. Сложности наметились сразу:  молодая семья жила в одной квартире с тещей, которая зятя -провинциала не очень-то жаловала -село, одним словом,что с него взять?А была она особой компанейской, поговорить любила, да и рюмочкой под хороший разговор не гнушалась. И решил зятек удивить ее. В домашних условиях, аппаратом собственного изготовления, произвел три литра чистейшего, как горный хрусталь, самогона, аккурат к юбилею родственницы (а в магазинах тогда было – шаром покати). Процесс этот трудоемкий, бессонных ночей требующий, ведь будущий шедевр пития создается буквально по капельке. Только результат того стоил.
   Теща не сразу поверила, что такое возможно: зять оказался способнее, чем она  думала! И после дегустации вторая мама, расчувствовавшись, впервые назвала его сыночком...
   И тут, в разгар этой самой дегустации, приходит с работы жена. А трудилась она по профессии интеллигентной – старшим воспитателем в детском саду. И узрев такое безобразие на собственной кухне, решила пресечь его сразу. Хотя никакого безобразия там и не было. Теща с зятем всего лишь по рюмочке выпили, затем переключились на оживленное обсуждение технологии производства . Но жена в такие подробности не вникала: она схватила трехлитровую банку со стола, смела с нее крышку ,миг -и «шедевр пития» ухнул в кухонную раковину, принявшую столь щедрый подарок с жадным бульканьем и без закуски. 
Дальше – немая сцена: те же и пустая банка. Теща первой пришла в себя и отчитала интеллигентную дщерь в полный голос, отнюдь не по-киевски: «Что ты натворила, вража дытыно, он же в нее столько труда вбухал! Трясця  твоей педагогике, паразитка!»
   То, как они  с женой мирились, таксист помнил долго. Особенно ее слова : «Я так люблю, когда ты меня целуешь,  потому и не хотела, чтоб от тебя пахло противно…  Не обижайся, роднулечка…»
   Он замолчал и уставился на дорогу. Я тоже молчала. Город плыл навстречу  вечерними сумерками, фонари одноногими цаплями подсвечивали припорошенные первым снегом улицы, дома, спешащих в тепло людей. «Бесаме, бесаме мучо» -молил  чей-то голос из приемника в салоне автомобиля.
  Таксист выключил музыку, повернул ко мне погрустневшее лицо и сказал:
-Давно это было. Теперь ей все равно, как от меня пахнет. Лишь бы деньги приносил…
   Возле моего дома он осторожно выгрузил  сумки, поздравил меня с наступающим событием, но уходить не спешил. Словно хотел добавить что-то еще и не решался. А затем, тряхнув головой, протянул мне руку: « Спасибо».
 -Мне-то за что?
-Вот, благодаря вам, в молодость свою вернулся, поцелуи вспомнил. Куплю, пожалуй, тортик сегодня, порадую домашних. Как там ваш называется?
-«Грильяжный»
-Знаю такой. Главное, чтоб разделить его было с кем,правда?  
И с этим нельзя было не согласиться.