Настенные часы, не торопясь,
отбили время. Отсчитав удары
и зажигая от свечи сигару,
- Иду ва-банк! - сказал бесстрастно князь.
Мгновенно воцарилась тишина.
Застыл лакей, как Лотова супруга,
и князь велел :- Mon cher ami, а ну-ка
налей в бокалы нам еще вина!
Из-за колонны неприметный кто-то
насмешливо смотрел на игрока
и видел, что дрожит его рука,
колоду подрезая банкомету.
-Девятка сбоку, бито, ваших нет!..
Князь проиграл.Он вежлив и беспечен.
-Я искренне признателен, корнет,
за столь приятный и нескушный вечер.
-Вам завтра на Кавказ? Храни Вас Бог!
Фортуна благосклонна к вам, поверьте!..
Часы бьют полночь. Монотонный бой-
прелюдия к игре ва-банк со смертью.
В разгаре бал...
В разгаре бал. Кружатся в танце пары.
Мелькают фраки, эполеты, лица.
Князь Оболенский - сластолюбец старый
Лорнирует смазливую девицу.
Поручик Ржевский, стоя у колонны,
Грустит и заправляется шампанским...
Забыв о соблюдении бонтона,
Поручику кокетки строят глазки.
Он одинок. Ему никто не пишет.
Он пьет уже четвертую неделю,
И чувствует себя поручик лишним
На празднике безумного веселья.
Корнет Голицын Натали на ушко
Привычно шепчет анекдот пикантный.
Она, чтоб не казаться равнодушной,
Бьет веером его по аксельбантам.
Шампанское разносят споро слуги.
Краснеют щечки дам, обычно бледных.
Упорные муссируются слухи,
Что через час прибудет сам Наследник.
Гремит мазурка. Кавалеры ловко
Дам разбирают под свою опеку.
...Какая характерная тусовка
Начала девятнадцатого века!