Мой дом находится в семи минутах ходьбы от морской набережной. Всего семь минут,  и вместо  рутинной суеты трудового дня я - на курорте. Под яркими зонтиками летнего кафе  отдыхающие пьют кофе и едят мороженое, на скамейках и камнях расположились любители пива, пенсионеры из соседнего хостеля чинно прохаживаются небольшими группками, то там, то здесь слышится: «А Ганопольский в «Особом мнении» сказал...»,  «А Ющенко решил...», «Дора, Ксюшка тебе звонит?» - «Нет, она sms-ки шлет, латинскими буквами на украинском языке»...

  Тяжело дыша, мимо проносятся борцы за здоровый образ жизни, сжигая калории и впитывая богатый  йодом морской воздух.  Возле дома местных каббалистов люди в кипах читают книги,  чуть в сторонке на газоне сидят арабы и курят кальян. Море, как большой зверь, урчит и плюхает, стараясь выползти на набережную и присоединиться к отдыхающим. Красота, идиллия, дружба народов, cмешение культур.

  Каждый вечер я гуляю в этом хайфском Вавилоне,  километр в одну сторону,  километр в другую, всего 40 минут. А что? Могу себе позволить это бесплатное приложение к  суматошной жизни.

    Он сидел на камнях. Как раз на моем любимом месте. Сидел и грустно смотрел на море. Я встала рядом, стараясь не помешать. Он оглянулся на меня, но не ушел. Так прошло  несколько минут. Он смотрел вдаль, а я смотрела на него. Я уверена, что между нами возникла какая-то связь, на духовном более высоком уровне. В тот вечер я и назвала его  Васей.

    В следующий раз  во время прогулки я поймала себя на том, что все время  высматриваю его. Увидела. Обрадовалась. Да так сильно, что сама удивилась. Он шел по бордюру, у самой кромки моря. «Не упал бы!» - испугалась я и пошла рядом с ним. Он посмотрел на меня  и, как показалось мне, узнал. Какое-то время мы шли вместе, как будто имели друг к другу какое-то отношение, потом он спрыгнул с бордюра и ушел.

     Мы стали встречаться вечерами. Рыжий, с серыми глазами, с благородным спокойствием и изяществом, Вася покорил мое сердце. Я часто вспоминала о нем и  дома, и на работе. С его образом у меня ассоциировался  уют, домашнее тепло и основательность.

     Однажды вечером, валяясь на диване,  я представила, как было бы хорошо, если бы Вася оказался рядом - нежный, ласковый и теплый. Я не удержалась и рассказала о нем сыну.

         Только домой его не приводи! - снисходительно ответил сын. - У нас и без него бардака хватает.

И он был прав: бардака у нас действительно хватало, но выяснять, кто в этом виноват, сейчас мне не хотелось. Я продолжала размышлять о Васе. Пусть он не будет жить у нас, но никто не помешает нам встречаться каждый вечер.

  Но я глубоко ошиблась. Через несколько дней Вася неожиданно исчез. Я по многу раз на дню обходила променад, искала  его ранним утром и поздним вечером. Но всё напрасно. Василий нигде не появлялся.

  «С ним все в порядке, - утешала я себя. - Наверняка, нашлись старые хозяева, или кто-то из гуляющих взял его себе. Ведь такой ухоженный, красивый кот не имеет права  быть бездомным».