Три смятых конверта.

Они уже тогда были смятые, когда я увидел их в первый раз.
Смятые  и местами  даже  надорванные, со следами  от стоявших на них когда-то стаканов с чаем, невзрачные конверты.
Но  в каждом из них находилось по сто тысяч рублей — итого, триста тысяч! Огромная сумма для меня по тем временам!
А конверты, в которых лежат деньги, имеют привлекательный вид, даже если они и смяты. Пухленькие такие были конверты, притягивали взгляд.
   
  Их молча положил передо мной мой отец, старик с грустными усталыми глазами.  Он вопросительно смотрел на меня, ожидая реакции. Но  я привык контролировать свои эмоции, а потому не спешил с ответом.
После паузы, уловив мой недоуменный взгляд, старик первым прервал молчание:
-Возьми! – произнес он, с трудом.
Его возраст давал о себе знать: Дед стал хуже говорить, медленнее двигаться.
-Возьми и распорядись ими так, как считаешь нужным! – медленно, но твердо повторил он.
   
    Деньги! Они всегда кстати, никогда лишними не бывают, но в тот период времени я особенно в них нуждался. И тому была причина. Я вступил в непростой период жизни, когда после долгих лет относительного благополучия наступили тяжелые времена.
До этого десять лет проработал директором охранного предприятия и, худо-бедно, на хлеб тогда хватало. Временами позволял себе шиковать,  даже  в любимую Венгрию ездил по три раза в год.
   
    Но, как известно, в жизни не все идет гладко! За белой полосой может наступить и черная. Длительный период относительного веселья сменился таким же длительным периодом лишений и безденежья.
   
    Очень скоро стало понятно, что исполнителем чужой воли мне уже не быть, а потому, работа подневольным работником — не для меня. Слова то, конечно, красивые, да вот только — жить то на что? Между тем, накопленные средства таяли прямо на глазах.
   
    Тут то и довелось узнать — что такое прожиточный минимум в нашей стране. Наступили времена жесткой экономии на всем. Тогда, по совету Деда, я завел тетрадь, куда скрупулезно записывал все траты, и в конце каждого месяца подводил итоги. Наглядная агитация за экономию теперь оказалась на виду.
   
    Быт стал другим. Значительно изменился режим питания и досуга. Ушли в прошлое деликатесы — текила, икра и рыбка. Красочные витрины супермаркетов я изучал только проходя мимо.
   
    Зато взамен  освоил традиционную русскую еду, и прямо скажу, что она очень понравилась! Оставалось только удивляться тому, что прожив на свете немало лет, не освоил ее раньше. Очень вкусной показалась на обед вареная картошечка в мундире, быстро выяснилось, что квашеная капуста и соленые огурчики — просто объедение!
   
    Конечно же, пришлось отказаться от услуг тренера по боксу, но, сменив режим тренировок, я продолжал поддерживать спортивную форму, занимаясь самостоятельно.
   
    В тот период не могло быть и речи о том, чтобы приобрести обновки. Донашивал старые вещи, вспоминая простую венгерскую пословицу — “красивее штопаная одежда, чем рваная”.
   
   Пришлось по-новому налаживать свой быт  и отдых.
О поездке на юг, к морю  оставалось только мечтать, и я  попробовал найти другие приемлемые варианты отдыха.
   
    Наша старая Волга, слава богу, оставалась на ходу, в основном, благодаря заботам старого мастера, соседа по стоянке. Раньше, когда была возможность, то платил ему за ремонт машины, а потом, когда ее не стало, Борис Федорович продолжал устранять неисправности за символическую плату, исключительно "из любви к искусству" и по старой дружбе.
   
    Так вот, благодаря мобильности удалось обнаружить, что в Москве хватает доступных мест для хорошего отдыха. Приглядевшись к завсегдатаям парков у воды, я с удивлением обнаружил, что загореть они умудряются не хуже, чем у моря, почти, до черна! И мест для купания достаточно, если не привередничать. Постепенно, закрывая глаза, я стал погружаться, вместе с завсегдатаями в мутную воду. Итак, любимыми местами отдыха надолго стали Коломенское, Борисовские пруды, охотничий домик моих друзей за городом, да еще старая дача любимой жены.
   
    Кроме того, как-то незаметно, эти непритязательные места для летнего отдыха превратились и в площадки для творчества. Папка, ручка, листки бумаги — все это, наряду с бутылкой минералки да фруктами, всегда были под рукой на прогулках, а в одиночестве на природе работалось довольно легко и продуктивно!
   
    Так шел месяц за месяцем, и постепенно, надежды на быстрое обогащение ушли прочь, а былые излишества забылись. Я привык довольствоваться малым и, похоже, что меня стало все устраивать. Была еще одна немаловажная причина из-за которой я стремился упрочить свое новое положение и рассчитывал только на свои силы. Это творчество. В те годы я начал писать, слишком много накопилось в душе, захотелось обратиться к обществу. Накопленный опыт, полученные знания — казалось, было, на что опереться!
   
    И довольно скоро стало понятно, чтобы добиться успеха в творчестве, придется все время посвящать работе, заниматься ею постоянно, продвигаясь вперед шаг за шагом. Даже показалось, что работа писателя сродни работе профессионального спортсмена. Выкладываться надо по полной программе и все время проводить в тренировках, в работе, то есть. Иначе успеха не достичь- слишком много вокруг конкурентов.
   
    Но, на все это нужно время! А, чтобы распоряжаться своим временем, следует стать хозяином самому себе, самому выстраивать график работы. Легко сказать! Но, глаза страшат — а руки делают!
   
    Путь к читателю оказался тернист и сложен, однако стало понятно, что я на правильном пути. Появились первые публикации. Дело оставалось "за малым" — найти источник финансирования для дальнейших занятий литературой.  Случайные заработки, к которым прибегал  по старой памяти, вроде содействия в получении охотничьего билета или дельные советы по получению охранной лицензии, исчезли безвозвратно. Я же отошел от этой деятельности. Требовались новые решения.
   
    А денег почти не осталось! Порой приходилось выгадывать — два, или три яблока прихватить с собой на обед? А, может быть, наскрести по сусекам на маленькую дыньку?
   
    Время шло. Но, как, ни растягивал я удовольствие, наступил момент, когда скудные запасы подошли к концу. Все — денег не осталось, и казалось, что взять их неоткуда.
   
    В тот момент положение показалось настолько безнадежным, что я всерьез подумал о том, что осталось только идти собирать бутылки или взяться за нож. Но собирать бутылки не смог бы ни при каких обстоятельствах, а тем более браться за нож, поскольку хорошо помнил фразу из Библии — “взявший нож, ножем гибнет”. Положил его в карман только.
   
    Но я всерьез задумался о том, чтобы начать выходить на ринг, за деньги. Такая возможность предоставлялась подготовленным боксерам, независимо от их возраста — показательные бои, под ресторанную музыку проводились то здесь, то там, а спортивную форму я еще не окончательно растерял. Но, слава богу, не дошло до этого!
   
    Кстати, в тот период тягот и лишений очень хорошо стали видны человеческие качества окружавших меня людей. Жена, худо-бедно, поддерживала морально, и мой отец. Да еще старая подруга юности помогала советами. Зато злобно шипела теща, до этого подрабатывавшая в моих предприятиях, не выходя из дома, и в одночасье лишившаяся неплохой прибавки к пенсии.
Брат, сколотивший немалое состояние не без моего участия, не ударил и палец о палец для того, чтобы помочь нам с Дедом. Ну, да Бог им судья!
   
    Было заметно, что не только я оказался в такой ситуации. Сосед по стоянке, вполне приличный мужчина средних лет, нашел себя на бензоколонке, охотно помогая заправиться заехавшим туда водителям. Мне  разок машину заправил. Но становиться работником бензоколонки мне тоже не хотелось.
   
    Тогда, как действовать, где добыть деньги на хлеб насущный?
Что сказано в Писании — “…даже две малые птицы продаются за один ассарий, у вас же, и волосы на голове все сочтены…”. Эта фраза вдохновила и заставила основательно задуматься.
   
    Тут то и пригодились мои скромные познания по венгерскому языку. На руку сыграло еще и то, что венгерский язык считался среди переводчиков трудным языком и знатоков его в Москве — по пальцам сосчитать. Уяснив ситуацию, я стал браться за любые переводы, назначая мизерную по началу цену.
   
    Не скажу, что дело сразу пошло. Во многих конторах отнеслись ко мне с недоверием, просили  для перевода подъехать к ним и перевести текст на месте. Причем, в некоторых конторах уже имелся перевод с венгерского языка на английский, и от меня это  особо, не скрывали. Проверим! — говорил лукавый взгляд менеджера.
   
    Что же — назвался груздем, полезай в кузов! Вооружившись венгерскими словарями, я приезжал в бюро переводов и, конечно же, легко переводил текст, тут же набирая его на компьютере. Дело пошло. Ко мне стали регулярно поступать заказы, по большей части неудобные. Требовалось переводить даже печати.
   
    Тонкий ручеек денег потек постоянно. Я вдохновлял себя радужными перспективами — это за перевод трех страниц платили мало! А, вот, за двадцать страниц будет куда больше денег, а за двести — за двести получалась довольно приличная сумма! Но  это оставалось в мечтах, на практике приходилось довольствоваться малым.
   
    Зато как я радовался первым деньгам, заработанным с помощью переводов! Пусть поначалу  это были сущие копейки, но они появились, и появлялись снова и снова, так как обращаться стали регулярно. Объяснение этому оказалось простое. Я переводил, не торгуясь, сразу соглашаясь на ту цену, которую предлагали. Вот, набью руку, а там — посмотрим! — повторял я себе, прекрасно понимая, что затраченный труд не соответствует оплате.
   
    Но, постепенно, я стал отказываться от дешевых переводов. Ну, как же так! — обиженно, обращались ко мне представители фирм, с которыми до этого работал безропотно. Вы же переводили ранее  по этой цене и Вас все устраивало! То была проба пера! — объяснял им, просто и без затей. Попробовал — и, хватит! Менеджеры казались сильно разочарованными.
   
    Тем временем, разохотившись, я решил попробовать силы и в качестве репетитора. Вот, тут дело пошло гораздо веселее! И  денег заметно прибавилось, и времени тратил значительно меньше, чем на переводы, оставались еще силы для творчества. Впрочем, и это произошло не сразу. Поначалу, я и преподавать решался тоже за сущие копейки. Но, в отличие от переводов, здесь освоился гораздо быстрее! Произошло это так.
   
    Поначалу я набрался опыта на молодых девчонках, которые нашли женихов в Будапеште  и собирались осчастливить их своим скорым приездом. Вспоминая былые поездки в Венгрию, я давал необходимые знания для общения на бытовом уровне. 
   
    Но  окончательно уверовал в свои силы после того, как в течение полугода обучал этнического венгра. Отец парня жил на исторической родине, а мать здесь — в Москве. Кстати, она тоже говорила по-венгерски. Ох, и струхнул же я поначалу! Особенно, когда выяснилось, что начальными знаниями парень уверенно обладал. Мы прорабатывали урок за уроком,  он спокойно шел по программе и обучение вошло в привычное русло. Наконец-то я вздохнул спокойно!
Приходили на занятия и зрелые дамы, чьи мужья устроились на работу в Венгрию. На серьезную работу, кстати, денежную. Я радовался их успехам, и своим — тоже.
   
    По всему выходило, что мои былые продолжительные поездки в Будапешт оказались не пустой забавой, а помогли освоить язык на практике а  приобретенные навыки уже сумел использовать с пользой для дела. Вспоминались слова из повести “…Ивана Денисовича” — “кто два дела знает — тот и десять освоит!”. Как раз, про меня! После работы директором охранного предприятия стать переводчиком с венгерского языка — не каждый осилит!
   
    Однако, время шло, и потихоньку я стал замечать, что втянулся в режим, успеваю и заработать, и заниматься творчеством. И успевал тренироваться, заботиться о семье, да и вообще — все успевал, хотя и приходилось побегать! Зато после долгого периода лишений стало понятно, что я выдержал испытание, научился  "держать удар".
И еще, что немаловажно — изменил свое мышление, избавился от ненужной заносчивости, оставшейся от былых, директорских времен, внимательнее стал относиться к людям, независимо от их социального положения. Да, на Руси от тюрьмы да от сумы не зарекаются! Соприкоснувшись и с тем, и с другим, я стал смотреть на мир по-другому. Про тюрьму, кстати, уже упоминал в одном из своих рассказов.
   
    По большому счету, острой необходимости в деньгах уже не было. Я выстоял! На хлеб, на непритязательные развлечения, на обслуживание квартиры и машины хватало — и, слава Богу! Продержимся, как-нибудь, и дальше! Полстраны уже проживало так, рассчитывая только на себя!
   
    Но, поскольку, денег хватало только-только, то прикидывал возможные способы очередного заработка. В чудеса, конечно, уже не верил, разуверился, вернее. И, вдруг — такой подарок от Деда! Три конверта с деньгами. Не один даже, а целых три!
   
    Давно я не получал никаких подарков, а потому был приятно удивлен. Объяснение щедрости отца, впрочем, имелось. Накануне у нас состоялся непростой разговор. Старик, попросив выслушать его, произнес торжественную речь, любил он это дело:
-Как ты знаешь, я коплю деньги, и все это останется вам с братом в наследство! — объявил он.
Причуды старика меня только отвлекали,  я попробовал возразить ему: -Дед, у нас в квартире и так, по всем углам валяются старые, еще советских времен, десятирублевки с Лениным. Если их посчитать — наберется приличная сумма! Это, кстати, остатки твоих былых накоплений. Но, кому они нужны сейчас!
Старик выслушал молча и возражать не стал.
Я вяло  добавил:
   - Деньги должны работать, приносить пользу!
—  Вот, и я говорю! — оживился Дед. Пусти их в оборот, займись, наконец-то, делом!
В те дни он очень интересовался работой различных брокерских контор, и даже пробовал участвовать в каких-то сделках.
-Нет-нет, подразумевалось не это! — я сходу отверг его предложение:
-Нам следует начать тратить деньги сейчас, на свои нужды, на питание, прежде всего, а не откладывать на потом.
  А то, живем на те копейки, которые я с таким трудом зарабатываю переводами, а рубли, вроде как и есть, да лежат без пользы. Смотри, постигнет их та же участь, что и советские дензнаки! — напомнил я отцу.

Старик основательно задумался:
-Значит, ты не хочешь попробовать свои силы на бирже? —
повторил он свое заманчивое предложение.
— Нет ни малейшего желания! Это же надо входить в курс дела, быть  в душе игроком, спекулянтом — не мое это! — тут, я даже поморщился, на минуту представив шустрых менеджеров, не отводящих глаз от мерцающего монитора.
-Мне за ними не угнаться! Сам знаешь — я занят другим делом — творчеством! — напомнил Деду.
-Но  только денег это не принесло пока! — тяжело вздохнул отец.
Тут уж мне нечего было возразить. Тогда, явно раздосадованный моим ответом, старик ушел .
Обиделся, наверное! — подумал я, да тут, же и отвлекся на сторонние мысли. Других забот хватало.
   
    Минуло немного времени. Я уже и забыл о нашем разговоре — мало ли, наболевших вопросов приходилось обсуждать со стариком за последнее время! Копит он свои деньги — и, ладно! На хлеб нам и так хватает! Зато, старик о разговоре не забыл. Как всегда, неожиданно, он обратился с просьбой уделить ему минуточку.
В тот день я торопился куда-то, поэтому просьба отца основательно напрягла — знаем его минуточку! Вот, начнет сейчас нравоучения читать, опять никуда не успею! — затосковал я тогда.
Но, в тот день отец оказался немногословен. Спросил только, как идет работа — есть ли новые публикации?
-С трудом, но идет! — отмахнулся, было, я.
   
    - Ну вот, возьми! — и тогда впервые и довелось увидеть три пухлых конверта с деньгами. Не знаю, подействовала ли на старика наша предыдущая беседа или  он сам принял такое решение — не знаю! О короткой беседе накануне я уже упомянул.
   
    -Попрошу тебя только! — напомнил Дед после передачи конвертов, — чтобы в холодильнике всегда стояла бутылка кефира и лежал какой-нибудь пучок зелени для салата.
-Обязательно! — последовал ответ.
И так все стояло, все было.
Посидели немного, помолчали. Затем старик отправился смотреть свой телевизор, а я остался сидеть за столом. Торопиться уже стало некуда.
   
    Откинувшись на спинку стула, я с недоверием посматривал на такие пухлые конверты и даже, время от времени, поглаживал их ладонью, припоминая нелегкие времена, когда счет шел не на тысячи, а на рубли.

Давно не получал таких подарков! Пересчитать бы, не мешало! — подумал еще вяло. Денежка — она счет любит! Но, пересчитывать деньги не стал. Дареному коню в зубы не смотрят! Еще, изредка спрашивал себя — не видение ли, не исчезнут ли деньги завтра?
Но, ни через день, ни через два, конверты никуда не исчезли, и Дед не попросил их вернуть обратно, не передумал.
Наступила пора оприходовать конверты.
   
    После такого подарка от старика жить стало намного легче .
Тем летом я даже позволил себе поездку на юг, с семьей — впервые за последние пять лет!
Наконец-то снова увидел любимое море и горы.
   
    Но я уже настолько освоил непритязательный отдых на старых московских прудах, что даже всерьез задумался тогда — а не прогадал ли с поездкой? Там, конечно, красиво, но очень дорого!
Тем более, что знакомые дорожки у прудов ненавязчиво манили к себе, поскольку в тени деревьев заниматься творчеством оказалось весьма комфортно.
На юге, кстати, почему-то, не работалось. Соблазны вокруг отвлекали, наверное.
   
    В быту же ничего не изменилось. Приученный к бережливости, я аккуратно вел хозяйство, справедливо полагая, что полученных денег, при разумном использовании  хватит на длительный период. Но только — при разумных тратах.
   
    Но, нельзя сказать, чтобы я удовлетворился своим материальным положением. Вовсе нет! Было заметно, как люди вокруг приобретали новые машины, квартиры, даже, ездили в зарубежные поездки, позволяли себе излишества. Я же, довольствуясь малым, самозабвенно работал над новыми текстами.
   
    Работа, работа! Она шла полным ходом! Я гнал лошадей, и много трудился тогда, понимая, что время для творчества, подаренное мне отцом, следует использовать с максимальной пользой. А  многочисленные публикации только подтвердили, что время потрачено не зря.
Войдя в режим трудовых будней, еще уверенней вел домашнее хозяйство.
С женой, и с дочкой, слава богу, тоже все было в порядке. Да и старик пользовался заслуженным вниманием.
   
    Со временем, теряя здоровье, Дед передал под мой контроль и деньги, предназначенные нам с братом  в наследство. Они, правда, так и лежали без движения, зато  вселяли уверенность в завтрашнем дне. С деньгами всегда веселее!
   
    Время шло. И хотя тяжелая болезнь старика ударила по карману, потребовала незапланированных расходов, но, наученный горьким опытом, я справился и с этой напастью.
   
    А, конверты — они со временем обтрепались еще больше, но, несмотря на невзрачный вид, выкидывать их пока не собираюсь. Мало того, складываю в них, по старой памяти, такие же смятые тысячные купюры, пришедшие ко мне  с оказией.
   
    Хорошие конверты передал мне Дед. Не беда, что они потеряли первоначальный вид и сильно "похудели". Бог даст, разбогатею еще, и будут они, как и прежде, лежать  пухленькие  на столе передо мной рядом с многочисленными трудами и учебником венгерского языка  и радовать взор старого солдата.
Почему нет — пути господни неисповедимы!
А если не доведется — тоже не беда! Как говорит народная пословица — в сорок лет, денег нет — и не будет!
Ничего, Бог не выдаст, свинья не съест. Послужат они еще для доброго дела! А нет, так оставлю их просто  на память, эти три старых  смятых конверта, которые  в тяжелую годину передал мне ОТЕЦ.

Май 2012 года