- Взгляни, нужны ли теперь тебе эти документы?  –спросил Дед, заходя в мою комнату. В руках отец держал толстую папку.
-Положи на стол, я посмотрю, - кивнул я старику. 

На журнальном столике лежала старая папка, распухшая от документов.
Не открывая папки, я положил на нее руку, и события недавнего прошлого яркими картинами проплыли передо мной.
       В то время я уже третий год работал исполнительным директором большого охранного предприятия.
И уже тогда твердо решил для себя, что с этой работой мне пора заканчивать, причем – навсегда.
Тому был ряд причин. Исполнительный директор – это совсем не то, что собственник и директор в одном лице, каким я и являлся до прихода в эту контору. Там я был сам себе хозяин и привык к вольной жизни. Здесь же мне приходилось выполнять указания владельца фирмы – крупного увальня и большого проходимца, которого я окрестил про себя – Хряк.
             Несмотря на молодость, а было ему лет тридцать пять, Хряк обладал предприимчивой жилкой, и быстро создал для охранной фирмы очень трудные условия. Я был обложен денежными поборами со всех сторон. Следует отметить, что среди прочих выплат, платил и за то помещение, где сидел, и где у Хряка располагалась головная контора. И та контора сдавала в аренду многочисленным арендаторам несколько десятков магазинов. Мы же брали их под охрану, если удавалось, и, соответственно, oт них шли деньги.
       Директором головного предприятия работал Татарин – сверстник и компаньон Хряка. Вроде, они ладили, но потом что-то там компаньоны не поделили, и Хряк выгнал Татарина с треском, естественно, не рассчитавшись с ним, по своей привычке. Такое жулье, вроде Хряка, кидает всех направо и налево, если чувствуют, что не получат должного отпора. Целая плеяда подобных проходимцев, выросших за последнее десятилетие, на слуху, наверное, у многих. Время сейчас такое – развелось их, жуликов, как собак нерезаных.
       По своим деловым качествам, Татарин казался более симпатичным. Он, не забывая, естественно, тянуть с фирмы все, что можно, вместе с тем оказывал и деловую поддержку, направляя ко мне арендаторов. Но, как говорит русская народная пословица – “свои собаки дерутся – чужая не лезь”, и я безучастно взирал на борьбу собственников со стороны, занимаясь своими охранными делами. А сделал я за три года, надо сказать, немало. Получил оружие, что было очень непросто, раз в десять увеличил численность бойцов и примерно на столько же денежный оборот предприятия.
       Но, поскольку, исполнял чужую волю, то Хряк все время норовил втянуть меня в какие-то разборки. Даже арендаторов, которые приходили требовать назад свои деньги, мне приходилось выпроваживать из конторы. Не самому, конечно, а, кивая охране – проводите! Много греха я взял на душу, работая под началом Хряка – а главное, было бы за что! Словом, как уже упоминал, я готовился свернуть здесь свою бурную деятельность. Не спеша, уже прикидывал дальнейшие варианты работы, выбирая, на чем следует остановиться, куда податься.
       Несмотря на мои усилия, непрерывные поборы стали сказываться на работе предприятия. Охранники получали теперь деньги с месячным опозданием, люди роптали, и мне с трудом удавалось удерживать бразды правления.
       В эти дни произошло событие, значительно ускорившее претворение в жизнь принятого мной решения об уходе и оказавшее значительное влияние на дальнейший ход событий. В тот весенний апрельский день я тренировался в спортзале, отрабатывал удары по лапам с моим тренером - Хохловым, призером Мюнхенской Олимпиады, когда зазвонил лежавший на гимнастической скамейке телефон.  И этот звонок оказался особенный. Звонивший – а это оказался старший по объекту – большого торгового центра около метро, взволнованно сообщил, что большая группа людей произвела захват центра, и что работа его, естественно, парализована, а бойцы выставлены на улицу. Это оказался один из тех рейдерских захватов, о которых много будет разговору в дальнейшем.
       Сколько всего человек, как вооружены, в форме ли, подъехала ли милиция? – эти и другие вопросы я  быстро задал звонившему. Стало ясно, что захват центра произведен крупными силами – больше пятидесяти человек. Часть людей в форме. Названия охранных фирм на бушлатах – разные.
  - Всем быть на месте, объект не покидать, самим действий никаких не предпринимать, ждать моего приезда, - отдал я ценные указания.
    Из сумбурного доклада стало понятно, что за всем этим стоял Татарин, его видели среди подъехавших бойцов.
       То, что Татарин пошел на такие решительные действия, оказалось полной неожиданностью для всех. Проворонила и служба безопасности Хряка, работавшая отдельно от меня. Слишком были неравные силы, у Хряка все было схвачено в районе. Видимо, прижатый к стенке Татарин решился на крайние меры. Ведь, по документам, он тоже являлся собственником центра, наряду с Хряком, и не желал мириться с участью изгнанного.

       Ехать на объект я не торопился, предпочитая взглянуть на развитие ситуации со стороны.
Пока и так все казалось ясно – своими силами их сейчас оттуда не выбить, а дальнейшие шаги требовали осмысливания. Ошибиться-то сильно нельзя, и людей можно подставить, и самому под раздачу угодить, под уголовную ответственность. 
   Старательно потренировавшись,  я поехал по заведенному распорядку в ресторан – подходило время обеда. Мог когда-то я позволить себе рестораны, мог. Пока ждал заказ, различные варианты дальнейших действий прокручивались в моем сознании. Первым делом, я направил на объект своего заместителя. Потом попробовал связаться с милиционерами, курирующими наше предприятие. Но дозвониться ни до кого не смог, все телефоны почему-то молчали. Позвонил и Хряк, - ты в курсе? Сейчас заеду в милицию, и после этого прямиком на объект, - ответил я ему и, поморщившись, опрокинул большую рюмку водки.
Заезжать к ним я, конечно, не собирался, по богатому опыту зная, что раз телефоны молчат, то это надолго.
       Во время обеда как-то не думалось, а думалось об очень вкусном украинском борще. На месте разберусь, оценю ситуацию, а там видно будет, что делать, - такое решение пришло ко мне после сытной еды.
       Подъезжая к центру, я заранее свернул на второстепенную дорогу, идущую рядом с проспектом, и напряженно всматриваясь вдаль, пытался понять, что там происходит.
Еще издалека перед зданием центра была различима большая толпа людей. И хотя машина остановилась, не доезжая до центра метров за двести, стоило мне выйти, меня тут же срисовали прогуливающиеся оперативные сотрудники, передав, что подъехал. Мою машину и меня, конечно, знали и ждали.
       За больше чем десять лет работы директором охранного предприятия, сначала своего, потом у другого собственника, я научился распознавать в толпе и милицию, и охрану, да и бандитов тоже.  Много разных дел осталось за спиной!
       Я подходил к центру и наблюдал, как сопровождающие меня люди ненавязчиво взяли в кольцо но, не приближаясь, двигались со мной. Вся картина выглядела удручающе: десяток моих бойцов в форме, во главе с заместителем, сиротливо топтались в стороне, как жалкая кучка на фоне той толпы, что заполонила  площадку перед входом в центр.
       Действительно, многие из подъехавших оказались в форме, причем, в разной – синего, зеленого цвета. Названия фирм я запоминал, читая их на бушлатах.  Вокруг центра стояло много машин, на которых подъехали захватчики.

       Едва я приблизился к своим бойцам, как появился Хряк.
На минуту раньше него успел! – похвалил я себя. С ним подъехали юрист из нашей конторы, водитель и личный телохранитель. Несколько арендаторов в растерянности бродили вокруг, не подходя к нам. Никаких покупателей, естественно, не было, центр не работал. Никому и в голову не приходило приближаться к большой толпе возбужденных охранников, заблокировавших вход. Ведь любому было понятно – что-то здесь происходит!
       Едва мы поздоровались, как я достал мобильник и позвонил в милицию. Безобразие творится в торговом центре, захват другим охранным предприятием! – кратко обрисовал ситуацию дежурному.
- Это спор хозяйствующих субъектов, на такие вызовы мы не выезжаем, разбирайтесь сами, - ответили мне.  - Сами разбирайтесь! – повторил я ответ вслух.
Хряк, кивнув нам, решительно направился, было, к входу в центр.
Но подняться на крыльцо ему не дали. Из толпы выделился такой же крупный и здоровенный детина, и грубо преградил ему дорогу.
Рисковать Хряк не стал – в нерешительности остановился.

      - Кто здесь старший? – приблизился я к толпе. - Я директор этой фирмы, - кивнул на своих охранников. -  Мне нужно переговорить с вашим руководителем.
- Я старший! - ответил мужчина в плаще и с большим портфелем в руках, стоящий в плотном окружении своих людей.
Приблизившись, я взял дядю за локоть, и вежливо предложил, - пройдем немного в сторону, перекинемся парой слов.
-Ты руки то убери! – воскликнул один из бойцов, топтавшихся рядом с ним, так же дотронувшись до моего локтя. Вот сейчас вполне могла возникнуть драка! За ту долю секунды, пока я смотрел на него, у меня промелькнули десятки мыслей. Пистолет в кобуре, под курткой, сразу не достать! Я в хорошей боксерской форме! Драка сейчас никому не нужна, лишний шум ни к чему! Демонстрирует боец перед начальником свою решительность и преданность, и только!
       Не отпуская локтя их начальника, сделав секундную паузу, я громко ответил притихшей и выжидающе замершей толпе.:
– Дядя, ты кончай ерундой заниматься! То есть, выразился я более определенно, но смысл был такой. Легкий вздох облегчения пронесся над толпой, напряжение спало – разберутся без рукопашной!
       Отойдя с их начальником в сторону, мы перебросились парой никчемных фраз, разговор сейчас ничего не мог решить.
- Милиция знает, что вы здесь? – поинтересовался я так, для порядка.
-Конечно, знает, раз на звонки не отвечает! По закону, мы обязаны были заранее уведомлять о взятии объекта под охрану. Знают-знают, - подтвердил он. Все, говорить больше сейчас было не о чем.
Дальше в действие вступали другие силы, и вопрос решался уже не здесь.

  -Вернемся в контору, в спокойной обстановке наметим дальнейшие шаги, - предложил я Хряку, возвращаясь к своим. Приехав, провели краткое совещание.
-Меня бы там ногами топтали, а никто бы и не вступился за меня, не видел я готовности! – выговаривал мне Хряк.
-Не переживай, я же с волыной был, шмальнул бы в воздух, если что, - успокоил я его. А про себя подумал, – стрельнуть, пожалуй, и стрельнул бы, дойди дело до драки. Но не торопился бы я пистолет доставать, это точно. Минутку, другую бы подождал, полюбовался бы на экзекуцию!
       Действовать решили так – Хряк мощью всех своих юристов обрушивается на Татарина, а я связываюсь с милицией и узнаю, насколько правомочны действия нападавших. Ситуация разъяснилась быстро. Захватчиком выступила ассоциация из пяти охранных фирм, каждая из которых, по численности, превышала нашу. Меня и представителей той стороны вызывали в милицию, чтобы на месте разобраться, кто прав, кто виноват.
       Встреча была обставлена должным образом, были стянуты значительные силы с обеих сторон, но завершилась она ничем. Согласились только, что до принятия окончательного решения о праве собственности, можно выставить охрану с обеих сторон – нашу и ту, враждебную.

       Для меня начались напряженные дни. Дело в том, что потеря центра усугубила финансовое положение фирмы, так как деньги арендаторы, естественно, не заплатили, а теперь платить и подавно не собирались. Да и кому их нести, на тот момент казалось непонятно – ведь два собственника претендуют на недвижимость! С одной стороны, ко мне повалили охранники, требующие зарплату, а с другой наседал Хряк, ждущий от меня решительных действий. Но противостояние в центре приняло затяжной характер.
       Вскоре Хряк принял решение о выставлении туда многочисленных бойцов, причем, отборных, таких, какие раньше работали в личной охране. Зарплата им требовалась тоже соответствующая. Фактически, речь шла о полной парализации работы центра.
-Набирай людей, - сказал он мне. Человек двадцать пять! Зарплату объяви, - и он назвал сумасшедшие для бойцов деньги.
-А платить-то ты собираешься! – сразу мелькнуло у меня. Штатные бойцы второй месяц сидят без зарплаты! За все время работы денег от него я никогда не получал, только ему давал!
       - Людей я наберу, но в штат их к себе не возьму – тут уж, как хочешь! Оформляй их к себе в службу безопасности, - категорически ответил я ему.
Как уже упоминал, параллельно с охранной фирмой работала еще и служба безопасности со своим начальником, но все серьезные вопросы Хряк предпочитал решать со мной.
-Хорошо, - согласился он. Можно и так. Трудовые книжки только собери с них обязательно.
Забегая вперед, скажу, что и с деньгами он людей кинул, и собранные мной трудовые книжки от него получили обратно далеко не все. Удивляюсь я людскому терпению!
       На объявление о столь высокой зарплате сразу клюнули серьезные люди.
Через неделю в моем кабинете толпились крепкие ребята в черных кожаных куртках, многие из которых оказались бывшие офицеры милиции.
-Только людей ты сам будешь выставлять! – все наседал на меня Хряк.
       Не лезь ты в это дело, - шепнули мне знакомые из милиции, после того, как я, по настоянию Хряка, выставил в центр охрану, подвинув стоящих там чужих бойцов. Этим вопросом уже занимаются борцы с организованной преступностью. Ты окажешься крайним!
Да, пора было заканчивать.
       
   Мое заявление об уходе оказалось для Хряка полной неожиданностью – на три дня он крепко запил. -Делиться надо было! – ответил я ему на его вопрос. Протрезвев, он стал настаивать на том, чтобы я обязательно отработал еще две недели, и за это время подобрал бы себе замену.
       Не следовало бы мне самому заниматься подбором приемника, скинул бы все это на Хряка! Но, как человек ответственный, я старался, что бы процесс передачи прошел гладко и безболезненно, к тому же, по праву, считал охранное предприятие своим детищем, и просто так бросить его не хотел. Кроме того, передача оружия, бухгалтерии – все это требовало времени.
Понимая, что Хряк просто кинет всех моих бойцов, оставив их без зарплаты, я надеялся внушить приемнику мысль о необходимости рассчитаться с людьми. Наивные, надо сказать, питал надежды. Действительность разбила их в пух и прах.
       -Подготовь объявление в прессу о вакансии директора охранного предприятия, - попросил я миловидную девушку – секретаря. Объявление вышло довольно быстро, и скоро она положила на мой стол четыре присланных резюме из уже отобранных ею кандидатур.
-Вызывай людей на завтра, с интервалом в час, - кивнул я девушке.
Ждать других кандидатов уже не оставалось времени.
       Сидя за большим черным столом, я с интересом изучал анкеты кандидатов. Все четверо оказались моего возраста – шестидесятого, шестьдесят первого годов рождения. Все – бывшие офицеры. Трое из них были подполковниками запаса, один – майор. Один – выходец из КГБ, другой – из милиции и два армейца – летчик и пехотинец. Все кандидаты имели опыт работы в охранном бизнесе, лицензии и производили впечатление серьезных людей, которым можно передать управление предприятием.
       Назавтра я уже беседовал с ними, стараясь по незначительным деталям, по манере разговора определить характер и степень компетентности человека. Дядька из КГБ мне не понравился сразу. Он все напускал большого тумана, все давал понять, что знает что-то такое, о чем простые смертные и не догадываются. Но что скажет это он только владельцу предприятия, когда познакомится с ним. Знал я и то, что милиция не жаловала бывших работников КГБ.
- Идите, мы с Вами свяжемся, - отправил я этого дядю. Милицейский подполковник оказался бывший следователь. Последнее место его работы – директором загородного дома отдыха, с которого он был уволен с полгода назад. Объяснить внятно причины увольнения он не мог, как и то, почему полгода не работал, и это несколько настораживало.
       Понравился армейский подполковник – летчик. Он служил в дальней авиации и был командиром тяжелого бомбардировщика – ТУ. После увольнения, по программе переподготовки офицерских кадров, дядька закончил несколько курсов, имел, в том числе и диплом МБА, и сейчас с гордостью разложил их веером на моем столе. Дипломы производили впечатление, а крепкий мужчина, вооруженный знаниями, рвался к работе.
       Фирма с большими долгами, - не стал скрывать я от него главное. Люди второй месяц сидят без зарплаты и втянуты в разборки собственников. Принимать предприятие с долгами летчик не торопился. Пусть собственник рассчитается с людьми по зарплате, - предложил он.
       На это предложение я только горько усмехнулся про себя, - мало ты еще, подполковник, в бизнесе поварился! Не встречал еще видать, таких сволочей, как Хряк. Словом, ушел он в больших сомнениях, а я про себя отметил, что если бы он согласился, то его кандидатура оказалась бы наиболее подходящей.
       Четвертый дядька – майор, забежал на собеседование в форме охранника. Он работал сейчас старшим по объекту, и отлучился с работы на часок. А раньше уже руководил небольшим охранным предприятием. И этот парень подошел бы мне сменщиком, зря я не взял его.
       А выбор свой остановил на бывшем милиционере, и надо сказать, здорово ошибся. Тем более досадной была ошибка, что, имея большой опыт работы с людьми, не обратил внимания на многие настораживающие меня детали. Вернее, обратить-то обратил, но манул рукой – сойдет! А уходить тоже надо уметь!
Выбранный мной подполковник – следователь окажется обыкновенным жуликом. Едва вступив в должность, он тут же начнет присваивать деньги, которые Хряк, наконец-то будет выделять на развитие предприятия, и его уволят менее чем через три месяца. Попадались на моем пути и такие бывшие милиционеры, видимо, привыкшие к легким деньгам. Но подать мысль о том, что материала на меня для заведения уголовного дела – хоть отбавляй, этот бывший следователь успел.
       Итак, составив краткие сопроводительные характеристики на каждого кандидата и поставив жирную галочку напротив фамилии следователя, я передал бумаги Хряку.
       В тот же день объявил бойцам, что ухожу и дорабатываю только до передачи дел приемнику. Люди сразу толпами повалили за деньгами, но платить им было нечем. Хряк старательно делал вид, что этот вопрос его не касается. Более того, не давая ни копейки, он продолжал выкачивать из предприятия последние деньги и еще успевал нагружать меня различными поручениями. К примеру, по требованию местных властей ему пришлось демонтировать незаконно установленные цветочные павильоны, и теперь он требовал от меня поставить людей для их охраны на пустыре. Где я в такой короткий срок возьму людей, и деньги для их оплаты его не интересовало. И это наряду с разборками!

       Положение же в торговом центре ухудшалось с каждым днем. Набранные туда бравые ребята быстро разобрались, что их привлекли только на период конфликта с Татарином, по завершении которого платить им большие деньги никто не собирается. Люди толпами покидали работу, махнув рукой даже на трудовые книжки, которые Хряк не торопился им отдавать. Но меня все это уже мало волновало. Отработав две недели, я передал дела бывшему следователю, и расстался с Хряком, как мне тогда казалось, навсегда.
       Желая сделать паузу сразу после увольнения, я забросил все дела по поиску нового места и, отключив мобильный, уехал на неделю на дачу, проводя время в поездках с семьей по окрестным лесам на пикники. Позднее обнаружил, что определитель моего телефона забит звонками с работы.
       Стало понятно – нет, спокойно уйти не дадут.
Я и раньше не питал иллюзий в отношении Хряка, и увиденное мной лишь подтвердило это. Еще до меня дозвонился – единственный раз, мой бывший заместитель – прапорщик. Денег мне ты так и не дал! – сказал он обиженно. А я знаю, сколько ты собирал с арендаторов! Объяснять ему что-то сейчас было бесполезно. Я раньше предпринимал несколько попыток ввести его в курс финансовых операций, да все проходило мимо его ушей.
       О моем заместителе следует сказать особо. Худшего за все время моей славной трудовой деятельности у меня не было. Не выгнал я его к тому времени только потому, что дядька воевал в Чечне и имел одно неоспоримое достоинство. Им можно было заткнуть любую дыру, он охотно подменял заболевших или запивших бойцов, получая за это, по договоренности со мной, двойную оплату. По своим же деловым качествам он не годился не то что в заместители, но даже и старшим по объекту. Я его и взял-то только потому, что кое-кто в милиции замолвил за него словечко, хотя в то же время на место заместителя, наряду с ним, претендовал еще бывший начальник областного УВД. А это – генеральская должность! И связи тот начальник имел соответствующие, о чем успел рассказать.
       В дальнейшем прапорщик доставил мне много хлопот, выступая в роли подручного у Хряка по сбору на меня компромата. Отблагодарил его Хряк соответственно. Как только он стал не нужен, тот его выбросил в одночасье, не дав ему, естественно, никаких денег, кроме как, на пиво. Помыкавшись в Москве в поисках денег, прапорщик уехал в свой родной город в глубинку. Я получал информацию из разных источников, и внимательно следил за развитием ситуации. А она ухудшалась для меня с каждым днем. Собрав многочисленные объяснительные с охранников о том, что им не платили зарплату последние два месяца, и некоторые финансовые документы из моих отчетов ему, Хряк передал эти дела в управление по борьбе с экономическими преступлениями.
       Узнав, что дело приняло такой оборот, я стал настраиваться на долгую борьбу. Для начала, требовалось осознать степень нависшей надо мной опасности, и наметить шаги противодействия Хряку. Среди моих знакомых в милиции был один дядька – майор, курировавший охранные предприятия, и я счел необходимым посоветоваться с ним.
       Позвонив майору на мобильный, я без предисловий поинтересовался, - где ты сейчас? Нужно срочно встретиться, переговорить.
- Я сегодня дежурю в УВД, подъезжай туда. Жду тебя у входа через час, - ответил он мне.
Мы встретились на залитой солнцем улице перед оградой, за которой виднелось большое кирпичное здание, со стоящими на стоянке многочисленными милицейскими машинами. Я привык его видеть в штатском, но на этот раз дядька дежурил в форме, и она изменила его до неузнаваемости. Надвинутая на лоб фуражка делала знакомое лицо суровым и отчужденным.
-Тебя не узнать! – не сдержался я от реплики.
-Да, форма меняет человека, это давно известно, - согласился он. -Что у тебя стряслось, рассказывай! -Стряслось, - и я начал описывать ему события последних дней, начиная с того момента, когда по совету милиционеров бросил все к чертовой бабушке, чтобы не втягиваться в ненужные мне разборки.
Майор, все больше мрачнея, молча слушал мой рассказ.
       -Кто он такой, этот Хряк, расскажи о нем подробнее, - попросил он, дослушав.
-Да гад обыкновенный, - и я кратко описал ему личность Хряка, не скупясь на красочные эпитеты. -Редкостная сволочь, - подтвердил майор, дослушав. Значит, с твоими же финансовыми отчетами он к операм побежал? – насмешливо переспросил собеседник.
-А зачем ты двойную бухгалтерию вел?
-Ты заканчивай ерундой заниматься, - ответил я ему. А то вы там, в органах не знаете, что ее сейчас почти все ведут! Знали, конечно.
-Это до поры, до времени, - возразил он. Прижмут вас, рано или поздно. Потом, после некоторой паузы, продолжил, - дело, конечно серьезно, ты попадаешь под мощный пресс. Если борцы за тебя возьмутся, мало не покажется! Материала на тебя достаточно, сам предоставил.
       -Ну, а если возьмутся, что мне следует ожидать, как будут развиваться события? – поинтересовался я, не задерживаясь более на личности Хряка.
Майор подробно изложил возможный ход событий.
-Если возьмутся, и ему удастся доказать твой злой умысел, материалы передадут в следственное управление, а те, если возбудят уголовное дело, передадут в суд. Ну, а уж если дойдет до суда, то сам понимаешь…. Словом, как ни крути, сводилось все к одному – следствие, суд, а за ними – тюрьма.
В осведомленности майора всей подноготной процесса сомневаться не приходилось. В структуры, надзирающие за охранной деятельностью, дядька пришел из управления по борьбе с экономическими преступлениями. Как раз того самого, где сейчас моему делу был дан ход. Более того, он знал многих людей оттуда, так как работал вместе с ними ранее.
       
Еще две недели прошли в томительном ожидании, но уже стало понятно что, как говорил один сибирский валенок – “процесс пошел”. Карательная машина заработала во всю мощь, разбирательство набирало обороты. Ко мне домой стали наведываться сотрудницы, которые демонстрировали Деду свои удостоверения и интересовались моим местонахождением. Названивал и юрист, привлеченный Хряком специально для борьбы со мной и имеющий одну только цель – возбудить уголовное дело и посадить меня. Это не считая штатного юриста, который и так сидел в конторе постоянно, отбивая притязания арендаторов. Со слов Деда, какой-то следователь по фамилии Васильев постоянно звонил и передавал, что меня ждут в УБЭПе. Дед пока отбивал эти звонки, иногда, действуя довольно грубо и по своей старой матросской привычке, ругая звонивших, но до бесконечности так продолжаться, не могло.
       Я еще раз связался со знакомым майором, и спросил совета о дальнейших шагах добавив, что моим делом сейчас занимается следователь Васильев. Ты его, кстати, не знаешь? – с надеждой, поинтересовался я. Хорошо его знаю, нормальный парень! – подтвердил майор. Так он передает через Деда, что бы завтра явился к нему, - объяснил я свой звонок. Сделаем так, - ответил собеседник. Появиться тебе, конечно, надо, а я попробую связаться с ним. Завтра, перед тем, как войти в управление, ты перезвони мне на мобильный. Робкая надежда, что дело удастся спустить на тормозах, ожила во мне.
       На следующий день, в большой тоске я засобирался в управление по борьбе с экономическими преступлениями. Предварительно, сходив вечером на стоянку, посоветовался еще и со знакомым мне прокурором – наши машины стояли рядом. Надо ли идти? – поинтересовался я. Повестки ведь я не получал! -Надо идти, надо, - подтвердил он, выслушав. Все равно доставят тебя сами, и оформят, как привод, тут никуда не денешься! Постарайся пока не говорить лишнего, узнай, что именно тебе вменяют. Если дело примет серьезный оборот, я порекомендую тебя хорошему адвокату. Он из наших, бывший прокурор, очень сильный дядька. Берется за серьезные дела и многое ему удается, хорошо знает милицию и их методы работы. Звони сразу, если что, - и он продиктовал номер своего мобильного телефона. Наверное, не у многих есть номер мобильного телефона прокурора! - отметил я про себя, с благодарностью.

       Какой-то очень теплый выдался тот май! Стоянка перед управлением была забита машинами, немногие водители изнывали от жары. Горячий воздух колебался над раскаленным асфальтом, и лето обещало быть еще жарче. В этом же месте располагался и территориальный отдел милиции, и ГАИ, но я свернул к отдельно стоящему невысокому мрачному зданию с решетками на окнах.
       Есть большая разница между учреждениями МВД, занимающимися обыденным обслуживанием граждан, как-то паспортные столы, разрешительная система, ГАИ и службой криминальной милиции. Но пока с этим не столкнешься, особого внимания не обращаешь. Эту разницу я почувствовал сразу, еще только приближаясь к зданию УБЭПа. Перед ним не было ни одного человека, какая-то напряженность витала над зданием. Я подошел к крыльцу. Тяжелая массивная железная дверь была передо мной. Ох, как не хотелось ее открывать! Постояв минуту-другую в глубоком раздумье, я отошел от крыльца в небольшой палисадник перед входом. Здесь, в тени густых деревьев стояли уютные скамейки, и так же вокруг не виднелось ни одного человека. Среди зеленой листвы казалось как-то спокойнее. Достав мобильник, я позвонил знакомому майору. Он сразу ответил мне.
       Я на месте, - доложился я дядьке. Что дальше делать, заходить и идти к Васильеву? Погуляй пока перед зданием, - ответил майор. Я сейчас поговорю с ним, и узнаю ситуацию. А ты перезвони мне минут через пятнадцать. Из этих пятнадцати минут я считал каждую – еще немного, еще одна, и я подследственный! Возьмут, наверное, подписку о невыезде, - с тоской размышлял я, глядя на яркие лучи солнца, бьющие сквозь листву. Еще промелькнула пугающая мысль о том, что теперь буду вынужден делать не то, что хочется мне, а то, что скажут! Скажут, - явиться завтра к девяти часам! – поеду, как миленький! Это вместо загара и развлечений, к которым я уже давно привык. А то и не выпустят из этого мрачного здания после беседы – задержат, как социально опасный элемент! Денег у Хряка вполне хватит!
       Отведенные пятнадцать минут пролетели быстро, пришло время звонить.
-Ты разве еще там, на месте? – весело спросил майор. Да, - ответил я в растерянности, немного недоумевая – а где же я могу еще быть!
-Вали оттуда, - продолжил благодетель. Не задерживайся больше! - Как же так, даже показаться Васильеву не надо? – Я поговорил с ним, все объяснил про твоего Хряка – иди домой! – И что, он проникся? – -Проникся! - Выручил, дядька, спасибо! Вовек не забуду! – поблагодарил я майора.
В приподнятом настроении я отправился прочь от мрачного здания. Солнце теперь светило совсем по-другому – для меня, и предстоящее жаркое лето только радовало! Впрочем, некоторые сомнения остались. Нет, слишком быстро и легко все закончилось, просто так Хряк не отступит.

       На несколько дней воцарилось молчание, потом шквал звонков от Хряка вновь обрушился на меня. Стало очевидно, что противостояние продолжается и мне надо готовиться к решительной схватке. Совсем неплохая мысль пришла мне в голову в ту пору – отъехать на время за границу, причем, в такую страну, где можно было бы задержаться, зарабатывая там себе на жизнь. В те дни газеты пестрели объявлениями о предложении поработать в различных странах, и я выбрал Англию. На этих страницах нет необходимости останавливаться на моей английской поездке. Она уже подробно описана мной в рассказе “Английские впечатления”. Скажу только, что, вернувшись через две с половиной недели в Москву, я обрел уверенность в том, что за рубежом действительно можно переждать трудные времена. И даже найти источник существования, причем, с оплатой гораздо выше, чем у нас, в России.

       Итак, вернувшись из Лондона, я обнаружил, что дело приняло еще более крутой оборот. Больше не оставалось сомнений, что с кондачка отбиться мне не удалось. Я только выиграл время, что в дальнейшем, конечно, сыграло свою положительную роль. За тобой приезжала милиция! – первое, что сказал Дед, увидев меня. Приезжал подполковник, - пояснил он. Подполковник? – переспросил я удивленно. На меня и лейтенанта вполне хватило бы! Тут же вспомнились стихи не то Уткина, не то Алтаузена, об идущем на расстрел бойце – “зачем им дюжина штыков, и одного вполне довольно…”. Я ему так и сказал, - рассказывал Дед. Ты, ведь, лейтенант, бегаешь по чужой указке! Так он достал удостоверение, показал и представился, что он подполковник. Я переписал его данные, посмотри, - и Дед протянул маленький смятый листок. Этот листок будет лежать в старой папке, которую старательный Дед заведет для документов.
       Выбирай, что делать дальше – или отбивайся официально, или уезжай подальше – на год, на два, - предложил Дед. Я уже выбрал – буду отбиваться здесь, - ответил я ему. В тот вечер мы обстоятельно поговорили, наметили дальнейшие шаги и сошлись во мнении, что необходима помощь сильного адвоката. -Уже есть один на примете, - ответил я Деду. Порекомендовал знакомый прокурор.
     
  Был поздний вечер, когда я связался со знакомым мне майором.
-Да, твоему делу дали ход, они активно занимаются им сейчас, - нехотя подтвердил он. Твой Хряк, когда ты уехал, поднял большой шум, обвинил там всех, что они тобой не занимаются, не разыскивают тебя, подключил руководство. Твоего заместителя уже вызывали, допрашивали, он прибегал ко мне в большом испуге. Так что, готовься, скоро и тебя вызовут. На этот раз, просто так уйти вряд ли удастся.
-Милиция уже приезжала за мной, – ответил я ему. Целый подполковник! Кстати, ты его не знаешь? – и я прочитал фамилию с мятого листка, записанную Дедом.
-Я слышал о нем, он в управлении человек новый, недавно переведен, но я попробую и с ним переговорить, - ответил майор, после некоторой паузы. Свяжись со мной в начале следующей недели. А пока – ляг на дно.
       Я еще раз встретился со знакомым по стоянке прокурором.
-Расследование уже идет полным ходом, - рассказал я ему. Давайте теперь телефон Вашего адвоката, настало время обращаться за его квалифицированной помощью. И еще, в начале следующей недели мне предстоит первый допрос. Поскольку серьезного разговора на этот раз точно не избежать, подскажите, как себя лучше вести с ними, а то в розыск вот-вот объявят.
       Здесь я немножко слукавил. Не совсем уж в первый раз меня вызывали на допрос. Допрашивали меня и раньше, был дело, но тогда я легко ушел – выскользнул черным ужом. Материала оказалось у них маловато, слышали звон, да не знали, где он, не в ту точку метили! Не то, что на этот раз!
      - Постарайся поменьше говорить и не давать никакой информации. Взвешивай свои ответы – все будет записываться. У людей своя задача, они будут ей следовать, а у тебя своя. Убери из дома все лишние бумаги, которые могут тебя скомпрометировать, особенно финансовые документы – возможен обыск.
-У меня дома будет обыск! – воскликнул я, уже живо представляя, как чужие грубые дяди переворачивают мои вещи, сбрасывая с полок дорогие сердцу безделушки.
-И последнее, - сказал многозначительно прокурор. Если попадешь в трудную ситуацию, сразу звони мне, телефон у тебя есть. Тогда я не придал значение этой последней фразе, только потом понял, что имел в виду прокурор. А имел он в виду то, что я мог и не выйти из УБЭПа после первого же допроса. Я намотал на ус все его указания, особенно, насчет документов.
       
Наступила следующая неделя. Теперь уже не надеясь ни на чьи звонки, я поехал к знакомому мне мрачному зданию. По дороге, с робкой надеждой, все-таки связался с дядькой – майором.
-Да, я поговорил с подполковником, - подтвердил он. Вроде, нормальный, вменяемый парень. Поезжай, лишнего не говори. Все, что мог для тебя сделать, я сделал. Попросил его повнимательнее подойти к твоему делу, разобраться во всем.
       На этот раз двухэтажное здание показалось мне еще более мрачным. А солнце опять светило вовсю, на небе не было ни облачка! Зеленые деревья с еще не запыленными листочками манили под свою тень. Эх, сейчас бы на пляж, в Серебряный Бор, со своей знакомой красавицей, кстати, капитаном милиции! А тут приходится по допросам таскаться, - вздохнул я, заходя в мрачное здание.
      - Вы к кому? – спросил у меня при входе суровый дежурный. Автомат лежал перед ним на столе. Я назвал фамилию подполковника.
-Проходите! – меня уже ждали. Дежурный выдвинул металлический штырь, и массивная дверь из железных прутьев гостеприимно распахнулась передо мной.
       Я долго плутал среди узких пустых коридоров, заглядывая в маленькие комнатки в поисках нужной мне. Дорога показалась мне ох какой долгой!
-Да, мы Вас вызывали, проходите, - предложил мне молодой парень, едва я нашел нужную дверь.
-Вы подполковник? – спросил я несколько удивленно.
-Нет, я лейтенант, но то же работаю по Вашему делу. Проходите, подполковник сейчас подойдет, он у руководства.
       Кабинет, куда я вошел, казался крошечным. В нем едва помещалось четыре стола, и за каждым сидел сотрудник. Перед одним из них стоял открытый ноутбук, но так, что бы входящий не мог видеть экрана. Мне предложили сесть на стул, молодой парень куда-то вышел, и скоро вернулся с подтянутым мужчиной моих лет. На этот раз это был подполковник.
       -Мы Вас давно ждем! – сказал он приветливо, с улыбкой, не совсем уместной к предстоящему серьезному разговору.
-Почему Вы не являлись на вызовы?
-Повесток мне никто не передавал, а Дед толком объяснить ничего не мог, старый он уже, - объяснил я причину своего отсутствия.
-Забавный у Вас дедушка, забавный, я разговаривал с ним, - так же, с улыбкой, продолжил ласковую беседу следователь. Тут мне звонили, кстати. У Вас есть заступник, просили меня быть повнимательнее к Вам.
-Я готов ответить на все Ваши вопросы, - ответил я ему.
       На этом обмен любезностями закончился.
Он достал из стола массивную папку, распухшую от документов, и раскрыл на первой странице. Скосив, по привычке глаза, я увидел размашистую резолюцию на бланке. Славно поработали! – оценил я. Хоть будет, за что садиться! Как же Вы так! – улыбаясь еще шире, продолжил подполковник, поднимая на меня глаза стального цвета.
       Описывать весь ход допроса я не стану, он продолжался больше двух часов. Остановлюсь только на нескольких ярких деталях. Прежде всего, наша беседа записывалась. Все вопросы и ответы сотрудник, который сидел за ноутбуком, тут же набирал на клавиатуре. Посмотреть на меня сбежалось все управление. Не мене десяти человек заходили в крошечный кабинет, молча садились на стулья вдоль стены, и так же молча уходили. Подполковник, отбросив формальности, в открытую предлагал рассчитаться с Хряком. Встретитесь с ним при моем посредничестве, все обсудите, наметите сроки выплаты, - увещевал он меня.
-Я у него ничего не брал! – сразу отмел я такое заманчивое предложение.
Платил, говорите, зарплату в конвертах, белую и серую? А разве для вас новость, что очень многие сейчас так работают! Это их не интересовало – попался-то я!
       Еще хорошо помню, что не удержался и сказал ему,
- Вы что, не видите, по чьей указке бегаете? На проходимца, к тому же, ранее судимого работаете! Вы что, не офицеры! – добавил я, сам старший лейтенант запаса. Хряк, конечно, к офицерам не имел ни малейшего отношения. Подполковник заученно ответил, что с этой работы они кормят свои семьи, и выполнять ее обязаны качественно, не взирая на личности. Он толкнул еще речь, которая мне показалась уже хорошо знакомой по былым партсобраниям. Школа-то у нас с ним была одна!
       Потом он куда-то выходил с бумагами, и беседу со мной продолжал лейтенант. Этот, напротив, держался сурово, без улыбок, но страху как-то не нагонял. С его слов я узнал, что создается следственная бригада, и что лучше мне не препираться, а честно во всем признаться, и предоставить им те материалы, которыми располагаю, особенно финансовые документы.
       Из этого допроса мне стало понятно, что мои показания уже большой роли и не играют. Они вообще вполне могут и без них обойтись. Материала наработано уже столько, что на троих хватит, и распухшая от документов папка красноречиво свидетельствовала об этом.
       Подписку о невыезде с меня не взяли, но предупредили, что будут вызывать, и чтобы я был на месте. В следующий раз мы Вас ждем, - подполковник немного задумался, - через два дня в десять часов утра.
-Я могу прийти с адвокатом? – поинтересовался я. Можете! – кивнул он.
       Как-то очень темно казалось в этом здании, тусклые лампочки едва светили под потолком, пока я выбирался из него узкими коридорами. Дежурный открыл решетчатую дверь, и жаркое солнце и яркие краски вокруг сразу стали резко отличаться от серых тонов внутри здания.
Отойдя на приличное расстояние, я позвонил майору и рассказал о результатах беседы.
-Так ты вышел оттуда? – спросил он, по своему обыкновению, весело.
-А что, не должен был выйти? – в свою очередь, поинтересовался я, озадачившись.
       Все, тянуть больше нечего, звоню адвокату, - ответил я на вопрос Деда о результатах визита. -Подъезжайте, встретимся у метро, - ответил адвокат, когда я связался с ним. Я в курсе Вашего дела, мне уже говорили о Вас.

       Адвокат мне понравился с первых же минут знакомства. Дядьке было лет пятьдесят пять, может, чуть больше. Крепкий, подтянутый, даже немного накаченный мужчина. Очевидно, что бывший спортсмен, который поддерживал форму и сейчас. Это хорошо, что спортсмен, - отметил я про себя. С ним легче будет найти общий язык. Что у тебя, рассказывай! – сразу перешел он к делу, едва мы устроились на массивной лавочке у выхода из метро.
       Люди спешили мимо нас по своим делам, небольшая стая голубей подлетела к лавочке и, опустившись, голуби принялись искать хлебные крошки у нас под ногами. Рассказывая, я все время наблюдал за ними.
       Первое, что ты сделаешь, это встретишься с этим Хряком, - дал указание адвокат, дослушав мой рассказ. Поговоришь, узнаешь все его претензии к тебе. Я их и так знаю, - ответил я ему. На деньги хочет поставить. Только крупный кукиш ему! Встретиться все равно надо будет, - урезонил меня старший и более опытный товарищ.
       Сам бы я ни за что не пошел на контакт с этим увальнем, но указания адвоката надо выполнять, раз уж обратился за его помощью. Пришлось звонить. Разговаривая со мной, Хряк держался вальяжно и уверенно – в своей победе он теперь не сомневался. Еще бы – ведь я сам вышел на связь с ним. Встретиться договорились через пару дней на нейтральной территории, на пустыре, у заброшенной стройки, недалеко от метро.
       На ту первую встречу, Хряк важно явился в сопровождении своей многочисленной свиты – сменщик Татарина, мой сменщик, юрист, и я еле сдерживал усмешку, наблюдая, как два моих накаченных бойца маячили за его спиной, обозначая защиту. Цену этим охранникам я знал хорошо. Хряк заметил мой насмешливый взгляд, брошенный, в сторону его свиты, и в дальнейшем, столько людей для сопровождения уже не брал. Впрочем, и мне станет скоро совсем не до веселья.
       Вдвоем мы отошли чуть в сторону, по залитой солнцем асфальтовой площадке, по направлению к заброшенной стройке. Молодые деревья и кустарники пробивались сквозь асфальт. Здесь же, на пустыре, лежали и остатки демонтированных цветочных павильонов, куда я в последний раз выставлял охрану. Разговор предназначался, конечно, для двоих, без посторонних глаз. И мне, и Хряку было, что скрывать.
       Вот, новый павильон строим, - Хряк показал рукой вдаль, где виднелся уже почти готовый магазинчик. Не подождал ты немного! – упрекнул он меня. Надо было потерпеть, взял бы его под охрану, поставил бы туда своих бойцов, деньги бы пошли. Что за деньги с одного магазина! Я рад за тебя, - ответил я ему, не желая ввязываться в обсуждение ненужной мне темы. А с этих вот демонтированных палаток твоя охрана разбежалась, растащили там все, - обиженно объявил Хряк. Почти на миллион рублей я убыток понес из-за тебя. - Так за охрану деньги давать надо было! Не могу же я из своего кармана платить бойцам до бесконечности, - напомнил я ему. Каким бойцам? Где список? Расписки за получение денег есть? – заволновался Хряк. Все есть, и список, и расписки, - успокоил я его, и похвалил себя за то, что бережно сохранил документы. Я понимал, что каждая бумажка приобретает вес в свете возможного разбирательства. Значит, уже тогда, уходя, зная характер Хряка, в предстоящих разборках почти не сомневался.
       Наш разговор, конечно, записывался на пленку. Это была обычная практика Хряка, о которой я хорошо знал. Возможно, он ждал от меня того же, поэтому каждый из нас подбирал слова, не торопился высказываться, оценивая фразу. Кто знает, не повернется ли она потом против говорившего. Собеседник достал из папки, которую держал в руках, несколько листков. Едва взглянув, я сразу узнал их. Это оказался мой финансовый отчет за последний месяц работы. Не все взял, только за последний месяц, значит – боится, - мелькнуло у меня. Ткнув в листок, Хряк произнес, - эту часть денег ты тратил на содержание фирмы, налоги и прочее, эту – платил бойцам, а эту – оставлял себе. Про ту значительную сумму, отраженную в отчетах, что переходила к нему в карман, он скромно промолчал.
       Ну и что? – спросил я его. Ты что, в первый раз эти цифры видишь? Я тебе такие отчеты три года писал ежемесячно. По твоей же указке, которая, кстати, у меня сохранилась, - напомнил я ему. Обрывок листка с его резолюцией лежал у меня с давних пор. И у тебя вопросов ни разу не возникло за все три года! Но он продолжал гнуть свою линию, что я ему должен. Еще бы, ведь под ударом сейчас находился я, а не он.
       Словом, если хочешь, что бы вопрос с УБЭПом был закрыт, сроку тебе два дня, что бы полностью рассчитаться со мной. Привезешь деньги в кассу, а не мне, - добавил он, почему-то. Да, а какая сумма? – с интересом спросил я. Моей иронии на этот раз он не заметил, или сделал вид. Из его витиеватых слов выходило, что как раз задолженность бойцам по зарплате я и должен привезти. Около полумиллиона рублей, значит. Ну да! – сразу воспротивился всем нутром. Ты выкачивал из фирмы деньги на своих баб, а бойцы без зарплаты месяцами все это время сидели! А теперь на меня хочешь расчет с ними перевести! Да шиш тебе под нос! То, что не дам ему ни копейки, ни при каких обстоятельствах, я знал с самого начала. Лучше ствол себе левый куплю, если что, - твердо решил я, уже прикидывая пути возможного отхода – в Абхазию? В Венгрию? Встреча заканчивалась, все было сказано. Не прощаясь, мы направились в разные стороны – он к своей челяди, поджидавшей его вдали, а я – к входу в метро. Машину на эту встречу я не брал – кто знает, чем бы все закончилось!
       Пришло время опять отправляться в УБЭП. Но на этот раз, я шел туда не один, а с адвокатом. Дядька в дорогом костюме смотрелся очень импозантно, и я чувствовал себя спокойнее и увереннее. Договор мы подписали тут же, при встрече, устроившись на парапете. Он уверенно вошел в мрачное здание, и мы тут же прошли к уже знакомому мне кабинету. На этот раз, там сидел один лейтенант.
       Мой сопровождающий выложил свое удостоверение на стол в открытом виде, и представился, - я член коллегии адвокатов. А договор у вас уже есть? – недоверчиво спросил лейтенант. Есть! – звонко подтвердил дядька. Подполковник задерживается, - пояснил парень, не трогая раскрытого удостоверения, лежащего перед ним. Подождите пока на улице. Ему экономические статьи вменяются? – кивнул адвокат в мою сторону. Экономические, - подтвердил лейтенант.
       На улице, под ярким солнцем, казалось куда веселее, чем в мрачном здании. К нам подошел мой знакомый арендатор, снимавший несколько помещений, которые мы охраняли. Он устанавливал там игровые автоматы. Дядька не бедствовал, ездил на роскошном джипе и имел довольно интеллигентный вид. Меня свидетелем вызвали, - пояснил он. Ваши свидетельские показания там уже некуда складывать, - ответил я ему. Чего это он тебя подставляет, ведь ты по его указке действовал? – спросил дядька. Там разберутся, - махнул я рукой в сторону здания, не желая сейчас ничего обсуждать. Подполковника нет на месте, ждем вот, - пояснил адвокат.
       Ждали мы долго, а подполковник все не появлялся. Через час арендатор ушел, попросив нас передать, что он приходил, да не дождался. Наконец, и наше терпение вышло – прошло уже больше двух часов. Мы с адвокатом прошли к начальнику, и он, кивнув на меня, сказал, - мы прождали больше двух часов, теперь уходим. Я больше помалкивал. Как-то вообще не хотелось ни о чем говорить внутри этого здания. Отошли мы уже довольно далеко, почти дошли до проспекта, когда увидели спешащего нам навстречу подполковника. Еще минута-другая, и мы бы разминулись.
       Мы уже думали, Вы не придете! - поприветствовал я его. Нет, все в порядке, возвращаемся, - ответил он, посмотрев на моего спутника. В кабинете подполковник предложил нам садиться, и выслушал то, что шепнул ему на ухо его помощник – лейтенант. Потом он достал листок с моими показаниями, и передал его для ознакомления адвокату. Так-так, - сказал адвокат, пробежав глазами по документу. Все у нас есть, материала достаточно, - подтвердил подполковник, и сделал широкий жест рукой в сторону папки. Я Вам советую передать нам те документы по бухгалтерии, которые хранятся у Вас, - обратился он ко мне, после этого. Это он про те отчеты, что я составлял для Хряка. Да подожди ты, какой скорый! – без церемоний, осадил его адвокат. Так, бери листок, пиши! - сказал он мне.
       Под его диктовку я написал то, что и соответствовало действительности. Что действовал я по указке собственника, предоставляя ему отчеты по всем финансовым операциям. А какие у него были отношения с арендаторами, я не знаю, но готов сотрудничать со следствием, с целью установления истины. Так то оно лучше будет, - произнес довольный адвокат, прочитав мои показания, - подписывай!
       Потом он немного поболтал еще с подполковником о разных мелочах. Очень интересовался, - кто сейчас прокурор в Округе, по-прежнему, Сидоров? Он, - подтвердил подполковник. Надо будет заехать к нему, пивка попить, давно не виделись, - обозначил свой уровень адвокат. Подполковник молча принял это к сведению.
       Так, расскажи о себе поподробнее – кто ты, что? С самого начала опиши свою биографию, - первое, что сказал посерьезневший адвокат, едва мы вышли из управления, и тяжелая решетчатая дверь захлопнулась за нами. Теперь мы стояли на крыльце, под ласковым солнцем, деревья зелеными кронами покачивались перед нами, и я почувствовал, как все это физически отдаляется от меня. Похоже, что небо я буду видеть только в клетку, а зеленых листочков на деревьях мне вообще не видать.
       Выслушав меня, он отдал с ходу указание, - завтра же пойдешь за справками, что болен. Ну, сердце там, или желудок. Сейчас здоровых людей почти не осталось, найдешь что-нибудь. До ближайшего метро, было, минут двадцать пять быстрым темпом, и адвокат охотно согласился пройтись пешком. Машину я и на этот раз не брал, опасаясь, что обратной дороги у меня может и не быть, задержат прямо во время допроса. Мой спутник скинул с себя пиджак, и мы шли по тихим улицам, не торопясь, наслаждаясь хорошей погодой.
       У меня английская виза открыта, может, подорвать за рубеж, там отсидеться? – напрямую спросил я его. Он не торопился с ответом. У меня были два случая, - наконец, ответил собеседник. Ребята так и поступили. В первом случае, два парня, не дожидаясь суда, уехали на Украину, а в другой раз, то же двое – в Абхазию. Чем эти поездки закончились, он не пояснил, а я и не стал интересоваться. Ну, так что? – повторил я свой вопрос. Не настолько серьезно твое дело, - ответил он, после некоторого раздумья. Нужно использовать все возможности, что бы отбиться здесь. Посмотрим, какие действия предпримет твой противник после сегодняшнего допроса. Мне станет понятно позднее, что он прокручивает в своем сознании варианты, в то время мне для осмысливания еще не доступные, и в правильности выбранной линии защиты он уже тогда не сомневался. Он вообще окажется дядька весьма решительный. Много позднее мне станет известно, за какие серьезные дела брался он, к примеру, в Башкирии. Заходя там, в следственный изолятор, дядька звонил своим приятелям в Генеральную прокуратуру, потому что не был уверен – выйдет ли оттуда. Но мне всего этого он не сказал в тот день, когда мы возвращались из УБЭПа. С его дальнейших осторожных слов выходило, что и не тюрьма мне светит вовсе, а так, колония-поселение, ерунда, словом. Чуть ли не пионерлагерь, - добавил я про себя. Да ты не горюй! – успокоил он. Сейчас судимость иметь, все равно, что раньше – медаль! Вот успокоил!
       Твой противник сейчас предпримет какие-то шаги, и в зависимости от них будем действовать дальше, не тушуйся! – сказал он мне на прощанье. Я то же предприму некоторые шаги со своей стороны, - добавил он, загадочно.
       Ох, и орал же Хряк в конторе на своих юристов, да на следователя, когда понял, что удар-то направлен, в первую очередь, на него. Мне передавали красочные подробности, а я только усмехался, слушая их. А ты думал, что за свои деньги все МВД купил? Шалишь, брат!
       На длительное время воцарилось молчание, но чувствовалось, что работа идет независимо от меня. За мной постоянно следили из службы безопасности Хряка, что я хорошо видел. Мне хорошо было известно, что тюрьмы переполнены такими вот “политическими”, попавшими под жернова экономических разборок. И сидят они там, как миленькие, по сфабрикованным против них делам. “Закрыть” – называлось это на жаргоне. Вполне реальная опасность оказаться в их числе витала в те дни надо мной.
       Постоянная слежка мне порядком надоела. Следовало быть готовым к провокациям – ведь, дачу Татарина Хряк пробовал сжечь с помощью случайно нанятых людей. Желая услышать мнение бывалого человека, я подъехал к одному парню, проворачивающему крупные дела, с которым много крутился одно время. Хряк уступал ему и по решительности действий, и по масштабу. Одно время, нефтеперерабатывающий завод находился под его контролем. Хряк вообще был трус, и мог действовать спокойно, только если ощущал десятикратный перевес сил. Подлецы вообще, по большей части, большие трусы, как я заметил из своей богатой практики.
       Дать тебе ствол, не повяжут тебя с ним? – предложил он, выслушав мой рассказ. Тут я задумался на минуту – брать или не брать? Пистолет в руки я возьму тогда, когда совсем уже терять нечего будет, - прикинул я, и ответил. – Пожалуй, нет. Охотничий ствол я и так постоянно вожу с собой в машине заряженным, хороший нож у меня в кармане. Кроме того, я спортсмен, боксер, в хорошей форме сейчас – как-нибудь выкручусь. Попробую отбиться подручными средствами, если что. Нет, - еще раз повторил я, - пока, нет! Что такое взять в руки оружие, я знал хорошо. Почти десять лет, без перерыва, таскал пистолет. Со временем выбрал для него удобное место – за поясом, так лучше всего выхватывать! Слежка, между тем, продолжалась, и плотные дяди постоянно маячили вдалеке.
       В эти жаркие дни мне позвонил Татарин. Ну, ты дядька, даешь, лихо бьешься, - похвалил он. Да, уж тут, без компромиссов, - подтвердил я. Ты не поможешь мне создать службу безопасности, ну и возглавишь ее, если захочешь, - предложил Татарин. Ранее, может быть, меня и заинтересовало это предложение, но сейчас я вспомнил о своем твердом решении – не заниматься больше охранной деятельностью. Нет, дядька, не возьмусь, - отказался я сразу. Работа не больно хлебная, да и из-под удара мне выйти надо, не до этого сейчас. – А где сейчас твой заместитель? Он имел в виду, конечно, не прапорщика, а надежного и очень опытного парня, работавшего ранее. Тот участвовал во многих разборках середины девяностых, и был настоящий боевик в то время. Нет, он сейчас при деле, не согласится, - огорчил я Татарина. Это действительно было так. Мой бывший заместитель теперь сидел на хорошем месте – курировал охрану магазинов, торгующих золотом. А ты не поможешь найти того человека, который пытался поджечь мою дачу? – все продолжал расспрашивать Татарин. И здесь я ему отказал. Не влезал я в чужие разборки, хотя, наверное, надо было ему помочь. Расстроенный Татарин попрощался и предупредил, что бы я звонил, если надумаю.
       Незаметно наступила середина лета. Напряжение ничуть не спало, когда на меня вышли люди Хряка и передали, что он ищет встречи. Это хороший показатель, что он ищет встречи с тобой, - ответил адвокат после того, как выслушал от меня эту новость. Это значит, что мы работаем в правильном направлении. На встречу иди. Если разговор пойдет на повышенных тонах, дай ему ясно понять, что в тюрьму он пойдет вместе с тобой, причем, паровозом, - проинструктировал меня благодетель.
       Эта встреча была обставлена значительно серьезнее, чем предыдущая. Расследование уже шло полным ходом. В дело были втянуты десятки, а вернее, сотни свидетелей, и процесс обещал быть довольно громким. Слишком много людей осталось без зарплаты. Показания снимались и с охранников, и с арендаторов, да и многочисленная челядь Хряка свидетельствовала, как могла. На месте, куда я подъехал, обстановка с первого же взгляда весьма отличалась от чуть ли не благодушной предыдущей встречи. Тревожное ожидание овладело мной.
       Опять стояла неимоверная жара. На открытой площадке кафе, где мы должны были встретиться, в тени густых и высоких деревьев, еще можно было как-то находиться. Пока я оказался единственный посетитель. Взяв бутылку воды, и устроившись за столиком, я принялся рассматривать площадку, где стояли столики. Почти сразу появился молодой человек, который, избегая смотреть на меня, встал у входа решетчатой ограды, ведущей на открытую площадку. Ага, один есть! – отметил я про себя. Но что это? Это же не охрана – это милиция! – моментально оценил я парня наметанным взглядом. Парень одиноко топтался у входа, а я, потягивая воду и ожидая появления Хряка, посматривал вокруг – не появится ли еще кто?
       Минут через десять на площадку кафе вальяжно ввалились двое крупных мужчин, чуть постарше меня. Они расположились со столиком рядом со мной, заказали бутылку водки и тут же принялись ее распивать, не дожидаясь закуски. Вели они себя шумно, смеялись, на одиноко стоящего парня и на меня никакого внимания не обращали. Да, этот здесь, - ответил один их них, когда у него зазвонил телефон.
       Ого! Само руководство пожаловало! Не особенно-то таяться! Да, это была милиция, и осознание этого еще больше насторожило меня. Для меня не являлось секретом, что Хряка и раньше прикрывала милиция. Даже на разборки они выезжали иногда вместе с моими бойцами. Этих, правда, я раньше не видел. Очевидно, Хряк допускал возможность, что я то же могу обратиться в органы, и перестраховывался. На охрану в этом важном деле он не полагался, и правильно. Эти двое, уже основательно поддав, веселились вовсю, а мне стало совсем не до веселья. Вдобавок, из помещения кафе вышли двое крепких охранников в строгих черных костюмах и, встав почти напротив моего столика, тупо уставились на меня. То, что здесь забита стрелка, им, видимо, передали.
       А если они спровоцируют драку? – мелькнуло у меня. Их уже пятеро, наверняка есть еще вокруг. Проще пареной репы – затеять драку, а случайно оказавшиеся рядом сотрудники милиции, зашедшие попить кофе, вмешаются. Я скосил глаза на двух выпивающих мужчин, на их одутловатые физиономии. Мелькнула мысль о том, с каким удовольствием я пройдусь отработанными ударами по их головам. Даже выбрал, какими ударами лучше всего бить – боковыми, слева и справа. Пока они еще свои ксивы да пистолеты достанут, коммерсанты в погонах! А потом? Потом уходить, конечно. Куда – там видно будет.
       Вскоре после этой встречи начнется компания по борьбе с оборотнями в погонах, и мне станет значительно легче, таких демонстраций с их стороны больше не будет. Но сейчас эти двое чувствовали свою полную безнаказанность, и весело смеясь, пили водку.
       Прошло уже не менее полчаса. Я давно допил свою воду, а Хряк все не показывался. Что делать дальше – ждать еще? Я поднялся, и не спеша, направился к выходу, желая чуть прогуляться. Мне не препятствовали. Выйдя за ограду, я остановился и, все, посматривая вокруг, размышлял, что делать дальше.
       Неожиданно зазвонил мой телефон – это был адвокат. Ты можешь говорить? – спросил он. – Да, могу. Как обстановка вокруг? – поинтересовался надежный дядька. Милиции полно, - ответил я. – Милиции? А ты не ошибаешься? – Не ошибаюсь, она, родимая. За десять лет насмотрелся, глаз наметан, - ответил я тихо. – А этого что, нет? – Да все нет, что-то не видно. Уходи, - сказал адвокат. Немедленно уходи. Ты уже полчаса прождал? Прождал. Он не появился – уходи! Медленно развернувшись, я направился в сторону метро. Машину, естественно, не брал и на этот раз.
       Хряк позвонил уже вечером. Что же ты не пришел, я так тебя ждал! – упрекнул я его. Да, я еще позвоню, - ответил он и отключился.
       После этого действительно воцарилось затишье на долгое время. Я знал, что Хряка вызывали в милицию, но он не являлся, и на вызовы не реагировал. Меня никто не беспокоил. Стало ясно, что линия защиты, выбранная адвокатом, правильная. Хряк, уже имеющий судимость за то, что избил битой соседа, как огня будет бояться нового судебного разбирательства. И теперь направит свои усилия на то, что бы замять дело. Дальнейшие события показали, что так и произошло. Но тогда адвокат сказал, – полный беспредел творят! Будь готов обратиться в службу собственной безопасности.
       А лето, как уже упоминал, стояло замечательное! Поскольку отъехать из Москвы я не мог, что бы не оставлять поле борьбы за Хряком, то использовал свободное время, загорая у городских прудов. Конечно, я не только загорал. Перебирая свои бумаги, я отбирал те, которые имели отношение к финансовой деятельности Хряка. Через подставные фирмы он отмывал деньги, а некоторые документы случайно оказались у меня. Все пригодиться в деле установления истины! Эти бумаги легли в ту самую папку, что собирал Дед. Тогда же у меня появилась потребность писать, поделиться с читателем своими впечатлениями. Кроме того, гуляя, открыл для себя в городе много интересных мест, которые раньше с высокомерием проезжал, не обращая на них внимания. Словом, нет худа без добра!
       Уже закончились все сроки предварительного расследования, даже с учетом их продления, когда на меня снова вышел Хряк. На этот раз я диктовал условия, и встретиться договорились недалеко от моего дома. Хотя было рядом, но я подъехал на машине на этот раз. Идя на эту последнюю встречу, я уже ощущал некоторую уверенность. Целый ряд косвенных признаков свидетельствовал о том, что, похоже, мне удается отбиться, и он отступает, столкнувшись с решительным и твердым отпором.
       Едва я вышел из машины, как увидел Хряка, направляющегося ко мне через дорогу. Я остановился, не доходя до него, наверное, шагов трех. Но Хряк, протянув правую руку вперед, шагнул мне навстречу. Подавать ему руку, или нет? – мелькнуло у меня. Тут же вспомнился фильм Тегеран-43, где герой Джигарханяна тепло приветствует пришедшего его убивать героя Филозова. Внешние приличия надо соблюдать, - и я протянул руку в ответ. Вцепиться в глотки мы всегда успеем! Хряк был настроен поначалу благожелательно – еще бы, дело-то надо сворачивать!
       Но его благодушие быстро улетучилось, как только мы дошли до обсуждения финансового вопроса. Ну, ты бы подъехал в контору, привез бы свои финансовые отчеты, еще бы раз все посмотрели, - предложил он.
-Раньше смотреть надо было! – ответил я ему. До того, как к операм побежал.
-В Сибирь поедешь! – пригрозил он.
-Со мной пойдешь! – парировал я.
Хряк стал надуваться как индюк, покраснел, лицо его стало выражать неприкрытую злобу.
Ну, давай! – собрался я, как-то чувствуя себя совершенно спокойно. Я даже чуть подсел на правую ногу, чтобы удобнее нанести удар, если он рванет на меня, и посмотрел на проходящих прохожих – не помешают ли! Охрана Хряка маячила на другой стороне улицы. Выждав мгновение, мы молча разошлись. Он пошел к своей свите, а я сел в машину, и спокойно уехал.
       Вечером я доложился о встрече адвокату.
- Выступать он начал, было, я и сказал ему, что со мной пойдет, - передал я наш разговор. -Пожалуй, оно и к лучшему будет, - ответил адвокат, после минутной паузы. Пусть знает, что его ждет. Подумает о своих дальнейших шагах.
       Поняв, что проигрывает, Хряк стал пускаться на рискованные предприятия. В один из дней, подходя к дому, я сразу обратил внимание на одинокую черную Волгу, стоящую у дороги. При моем приближении, из нее вышел незнакомый мужчина и направился, было, ко мне. Сунув руку в карман, и на ходу снимая предохранитель с ножа с выкидным лезвием, я быстро пошел ему навстречу. Успею полоснуть, если только не пистолет! – мелькнуло у меня. Не дожидаясь, пока я подойду, мужчина вскочил в поджидавшую его машину, и она тут же, рванув с места, умчалась.
Случались и еще сомнительные моменты, но все обошлось.
       Отдельно следует остановиться на том, что все эти события показали мою полную беспомощность и незащищенность перед карательной машиной, заработавшей во всю мощь по указке вора и проходимца. Мои старые связи в милиции оказались в данной ситуации бесполезными, хотя в приятелях ходили большие чины. Подставляться из-за меня никто не собирался, никому не нужно было рисковать своим теплым местом. Я даже и не обращался к старым знакомым, понимая это.
       Дед – профессор, несмотря на свою кажущуюся значимость, так же ничем не мог мне помочь. Он начал, было, писать письма во все инстанции, но я запретил ему делать это – рано привлекать внимание! Адвокат, кстати, поддержал меня – пока лишний шум ни к чему. Подожди, Дед, - остановил я его. Когда закроют, тогда и будешь писать – тогда терять уже будет нечего! Все его письма так же легли в старую папку с тесемками.
       Зато, откуда-то появилась толпа отставных и действующих полковников. То ли среди тренеров кто-то имел связи, то ли просто среди случайных знакомых, моих или Деда. Полковники многозначительно кивали головами – да, у них в следственном комитете все схвачено, но дальше разговоров дело не шло.
       Даже адвокат один раз обмолвился, что попробует обратиться к своему приятелю – большому чину, и что если тот даст отмашку, то мое дело быстро закроют. Просто порвут, и выбросят – нет его, и все!
-Не взялся он, не захотел связываться! – ответил адвокат на мой робкий вопрос через неделю.
       В порыве отчаяния, я вспомнил о своей былой подруге. Дружил я одно время с девушкой – капитаном милиции. Она была, как я точно знал, дочь генерала милиции, как раз занимающегося экономическими преступлениями. Но, расставаясь, по обыкновению, я все контакты прервал, и как ни старался потом отыскать среди своих бумаг нужный мне телефон, так ничего и не нашел.
       И больших денег, крайне необходимых в таком случае, у меня просто не оказалось – не накопил на черный день. А все, что было, истратил на свои заграничные поездки. Зато уверенность в этой борьбе я приобретал постоянно. Сначала после своей английской поездки, я убедился в том, что весь мир открыт для меня. Потом я понял, что с помощью хорошего адвоката можно многое сделать. Кроме того, я избавлялся от ненужных мне тормозов и предрассудков. Все для меня становилось теперь ясно и очевидно.
       И в самом деле! Какой то делец, начинавший барыгой в киоске, сумел подняться на волне мутного времени, и путем махинаций стать собственником нескольких десятков магазинов. Один из этих магазинов, кстати, я хорошо помню. Еще молодым человеком я ходил в него, и в те годы говорили, что он построен по наказам избирателей. Хряк тогда еще пешком под стол ходил.
       Могу с уверенностью сказать, что вся его деятельность была направлена против интересов общества. Он привлек кучу арендаторов, торгующих поддельной водкой. Особенно славились этим выходцы из Абхазии, о чем я выслушивал подробные доклады от своих охранников. Причем, за прилавком стояли приезжие женщины из Украины, которых ушлые торговцы постоянно подставляли под недостачу, меняя их каждые два месяца. В остальных же помещениях размещались, по большей части, игровые автоматы. Там охранники оставляли свои зарплаты, а их плачущих жен я потом встречал у себя в кабинете.
       Втягивание милиции и многочисленной охраны в разборки с конкурентами – это то же одна из негативных сторон таких деятелей, как Хряк. И все для чего? Чтобы потом этот увалень швырял деньги на машины, шмотки да заграничные поездки? А девчонки, которые вертелись перед моими глазами? Выросла целая плеяда женщин, живущих приживалками при таких богатых дядях, и кочующих от одного к другому.
       А то, что сегодня, таким дельцам, как Хряк, живется вольготно, я имел возможность убедиться на собственном опыте. Ничего нового я, конечно, не открыл. Покупатели яхт да клубов и так всем давно набили оскомину. Но одно дело там, на недосягаемом верху, и другое дело самому столкнуться с этим в обыденной жизни. Меня всегда удивляло терпение, с которым люди уходили без зарплаты, без трудовых книжек, удивляли арендаторы, которых лишали денег за малейшие провинности. Вроде как, так и положено.

       В этой борьбе я уверовал в то, что смогу противостоять злу. Что дальше должен идти своим путем, потому что, все, что предлагалось мне тогда, да и предлагается сейчас, это поработать на таких людей, как Хряк. Но вор, отбежавший с украденным за угол, в моем представлении не перестает быть вором.
Что же касается Хряка, то я не удивлюсь, если он когда-нибудь получит свое. Слишком многим он перешел дорогу.
       В один из ранних осенних вечеров, после длительного молчания, мне позвонил знакомый майор.
-Закрыли твое дело! – сказал он, по обыкновению, весело. - За отсутствием состава преступления закрыли – я тебя поздравляю!
-А ты не ошибаешься, точно? – усомнился я.
– Точнее не бывает! Старший следователь Мариночка приняла такое решение.
-Мариночка, а она еще и симпатичная? – переспросил я, то же весело.
– Симпатичная!
– Ну. Мариночку и отблагодарить не грех будет!
Мы посмеялись немного.
       После разговора с майором я набрал номер домашнего телефона адвоката. Застал его на месте.
- Мне сейчас объявил мой знакомый из милиции, что следственным управлением отказано в возбуждении уголовного дела за отсутствием состава.
Едва услышав эту новость, адвокат прервал разговор.
-Я завтра подъеду в следственное управление, на месте разберусь и свяжусь с тобой, - только ответил он.
      - Подъезжай, обсудим все на месте, - услышал я от него на следующий день.
Встретились мы ближе к вечеру. Солнце бросало свои прощальные лучи, собираясь садиться, тихая безветренная погода радовала глаз и понимание того, что все закончилось, поднимало настроение.
Мы устроились на той же массивной лавочке, рядом с нами присела одинокая старушка.
- Они причесали твое дело, привели в порядок и закрыли, - объявил адвокат. Ничто тебе больше не угрожает. На тебе ничего не висит, теперь можешь, хоть в космонавты, - добавил он. Обычно, в таких случаях адвокатам платят дополнительное вознаграждение, но я знаю, что ты не жируешь сейчас, поэтому не в претензии.
- А вдруг, будут еще звонки с приглашением явиться, "побеседовать".
- Ответь им так - сейчас столько разговоров об оборотнях в погонах, так что, давайте официально, вызывайте повесткой! Да еще пусть укажут - в качестве кого вызывают!
Я согласно кивнул головой - все понял! А если дело затребуют на дополнительное расследование? – спросил я, недоверчиво, все еще не веря, что все позади.
Он только уверенно махнул рукой, - не затребуют! А если что, звони - разберемся.
       Я искренне поблагодарил дядьку. Не поддержи он меня в трудный момент, несладко бы мне пришлось, это точно.
-Если вдруг разбогатею – обращусь к Вам с просьбой взять под постоянную опеку, - сказал я, на прощанье.
-Я руководство двух банков так и веду, - кивнул он. И родственников их. Мой телефон для тебя открыт, звони в любой момент, все координаты ты знаешь.
-Спасибо, - еще раз поблагодарил я дядьку и посмотрел, как он удаляется упругой, уверенной походкой.
       Еще через пару дней, вечером, выждав для приличия время, я налил по полной рюмке хорошего коньяка себе и жене.
– Следственным управлением принято решение об отказе уголовного дела. Старший следователь Мариночка приняла такое решение, - пояснил я жене.
-Да, как здорово! – обрадовалась она, поднимая рюмку. Жена показала себя молодцом, не дрогнула ни разу за все время, ни в чем не упрекнула меня, поддерживала, как могла. Настоящая боевая подруга! Мы звонко чокнулись, и выпили коньяк до дна.

       После этого были еще жалкие попытки со стороны Хряка навесить на меня какие-то уголовные дела. То вдруг обнаруживалась недостача переданных по акту патронов, то вроде, кто-то кого-то толкнул во время рейдерского захвата, и все выясняли – не по моему ли указанию это делалось. То обнаруживались поддельные подписи на актах проверок.
-Ну, ты же не расписывался! – сказал мне адвокат, когда я позвонил ему для консультации. Не расписывался, - подтвердил я, и дело быстро замяли. Но это были уже так, жалкие попытки.
Паровоз ушел – я отбился, и мог приступать к дальнейшим действиям, ничем не обремененный, ничто больше не висело на мне тяжелым грузом.

       Я убрал руку с папки, поднялся с кресла и посмотрел на улицу, залитую солнцем, на качающиеся от ветра зеленые верхушки деревьев, на чистое небо. Взяв папку, так и не развязав тесемки, я забросил ее в дальний угол шкафа – пусть полежит, будет время, разберу потом! А сейчас тратить такой солнечный день на глупости незачем. Наскоро одевшись, я вышел на воздух и, бодро шагая по улице, смотрел на веселых девушек, идущих впереди меня. В такой  день кому охота думать о какой-то старой папке, распухшей от подшитых в нее документов, лежащей сейчас  в дальнем углу.

       15 мая 2008 года

                                *  *  *