«Как отнесутся к этому родные, близкие, друзья?» - с волнением думала щепетильная Коровкина. Но,  оказалось, что переживала Ирина Петровна  напрасно. Ее новое увлечение вызвало всеобщее  одобрение и безоговорочную поддержку.

                                                          * * *

     Шесть часов утра.

-   Мама, я проспал! - кричит  сын-солдат.

-    Как! - с ужасом вскакивает  с постели Ирина Петровна. - Севочка!  Ты опоздаешь на службу.

-    Опоздаю, - подтверждает Сева. - Автобус ушел полчаса назад,  а следующий будет только в полдень. Но если ты меня подвезешь на машине, то мы еще успеем. Одевайся быстрее.

-    Что случилось? - спросонок спрашивает муж. - Куда ты собралась ехать в такую рань?

-   Я должна подбросить Севочку до его грузовика. А дальше он уже сам поедет.

-    А далеко ли стоит  грузовик? - интересуется муж.

-     Не очень,  -  поясняет заботливый сын, - около ливанской границы. Но маме эта поездка будет в радость -  какой сюжет для рассказа!  Я покажу ей военную горную дорогу.  Могу поспорить, что она ни разу по ней не ездила.

  Спорить Коровкина не стала, чтобы не терять драгоценное  время, завезла сына на базу и уже через три часа была дома.

           Но не успела она отдышаться и выпить чашечку своего любимого кофе, как позвонил папа.

-   Ирочка, -  радостно сообщил он, -  у тебя появилась прекрасная возможность прильнуть к «народному роднику».  Я должен срочно идти к страховому агенту оформлять  бумаги на пенсионные льготы. Ты же знаешь, как я ненавижу всю эту канитель. Пойдем вместе, и мне будет веселей, и ты соберешь хохмы на несколько нетленок. В очереди все и обговорим, придумаем название, сюжет, концовочку. Вот увидишь, вещь получится посильнее, чем «Фауст» Гете.

      Обязательная Коровкина решила скрасить папе посещение  гос.учереждения,  и тут же побежала в офис страхового  агента. Но поговорить о новом рассказе им не удалось, в очереди Ирина Петровна  встретила свою приятельницу.

-  Читаем тебя в интернете, молодец! - похвалила она Коровкину.

Ирина Петровна покраснела: «Сейчас услышу первый читательский отклик!» - подумала наивная писательница, но ошиблась.

-  Дарю тебе тему, - сказала подруга. -  В нашем клубе для трудных подростков  девочки все первое апреля названивали своим ухажерам с одним розыгрышем: «Я от тебя беременна!». Представляешь, каждая девочка сделала не меньше 15 звонков, и мальчики верили и пугались!

 -   Да, девочки еще те,  -  посочувствовала Ирина Петровна.

-   Вот и я об этом же. Девчонки трудные, а денег на воспитательную работу у мэрии не хватает. Мы сейчас обращаемся к частным лицам, думаю, что и ты не откажешься  дать шекелей сто  как пожертвование. Ведь ты теперь писатель - совесть нации.

   Совестливая Коровкина немедленно  открыла свой тощий кошелек, где сиротливо лежала единственная денежная купюра, и, не задумываясь, отдала ее на благородное  дело повышения нравственности трудных подростков.

    В это время как раз подошла очередь к страховому агенту и Коровкина с папой зашли в кабинет.

-    Ирина, - обрадовался агент, - какая удача, что  ты пришла вместе с папой.  Не сочти за труд, подскочи в типографию за бланками! Они их уже напечатали, а привезти не хотят. Совсем обнаглели. Деньги дерут, а сервиса никакого! Ты поговори с ними, а потом статейку напишешь, хлесткую такую, как ты умеешь! Я бы и сам съездил, но тебе это важнее, считай, сбор материала!

     Коровкиной  всегда было трудно отказать людям, тем более -  потенциальным читателям. И она, несмотря на усталость, поспешила за бланками.

      Хозяин типографии бросился к Ирине Петровне,  как  родной.

-   Слышал, слышал. Хвалю и одобряю. Кто бы мог подумать? Производишь впечатление нормального человека  и вдруг  начала писать! Книгу, надеюсь, у нас издавать будешь?

-   О книге я еще не думала, - призналась скромная Коровкина.

-   И очень зря, - обиделся издатель. - Сейчас, до подорожания бумаги, самое время подумать и заключить договор. Вот писатель Д. заскочил сегодня утром и мы закрыли сделку с ним по очень выгодной цене.

-   А о чем пишет писатель Д.? - поинтересовалась Ирина Петровна.

-   Откуда я знаю? Помню, что аванс он дал 800 шекелей. Прошлая книга была в 350 страниц. А может быть стоимость  тебя,  вообще,  не интересует? Был у меня вчера клиент, принес рукопись об эзотерических переживаниях и оздоровлении с помощью космических сил. Говорит: «Издайте хорошо, цена меня не волнует». Так и сказал. Я подумал: или страшно богат, или идиот, хотя второе вернее.

-   И что же оказалось?

-   Оказался он обычным проходимцем. Подошел ко мне и говорит: «Я чувствую, что вы тяжело больны, но не волнуйтесь, я буду вас лечить на всю сумму заказа». И руками начал водить. Еле я его выгнал.

«Ой, - подумала застенчивая  Коровкина, - как бы мне поделикатнее отказаться от издания книги, чтоб и издателя не обидеть, и деньги не потратить?»

В это время  в сумочке Ирины Петровны зазвонил мобильный телефон.

-  Поздравляю! -  не здороваясь, прокричал в трубке муж.

-  С чем, - обрадовалась доверчивая Коровкина,   не чувствуя подвоха.

-   Считай, что приз за самую нелепую историю - твой! Нас затопили. Это надо видеть! Я специально ничего не стал убирать, Ириша, чтоб не испортить тебе потрясение от первого впечатления.

         Следующий звонок был от младшего сына.

-   Что еще случилось? - обреченно спросила Ирина Петровна, предчувствуя, что от него можно ожидать сюжет не меньше, чем на роман.

-   Ничего, - спокойно ответил Тема.- Я просто хотел спросить. Помнишь, на столе лежал журнал с твоим рассказом?

-   Конечно, помню, - успокоилась Коровкина. - А что? Кто-то взял почитать и не вернул?

-   Никто его не брал. Кому он нужен? Лежит на том же месте Я не об этом. Ты гонорар уже получила? Я бы занял у тебя на месяц шекелей 200.

-   Что ты, Тема, - удивилась  Коровкина наивности ребенка, - мне гонорары не платят.

-  Тогда зачем же ты пишешь? - огорчился сын и повесил трубку.

   « Действительно, зачем?» - спросила себя Коровкина  и не смогла  найти ответ на этот вопрос.  В трудных ситуациях Ирина Петровна всегда советовалась с мамой.  Позвонила она ей и на этот раз.

-   Писать ты, конечно, можешь, - авторитетно сказала мама, - но прежде очень хорошо подумай, о чем пишешь. Вот писатель М. написал, что ему приснилась неожиданная поездка в Европу, и  -   выиграл приз-путешествие. А наш папа? Изобразил героя, у которого книги вместо мебели. И что?  Второй год спотыкаемся о коробки с  тиражом.

   С тяжелыми мыслями вышла  Коровкина на улицу и потащила бланки страховому агенту.

     Проходя мимо мусорной свалки, Ирина Петровна заметила старый шкаф. Какая-то  женщина пыталась отодрать от него заднюю стенку.  Приглядевшись, Коровкина узнала свою подругу.  Даже не удивившись ее поведению, Ирина Петровна на одном дыхании рассказала обо всех переживаниях сегодняшнего дня.

-   Скажи  спасибо судьбе, что ты начала писать, а не рисовать! - грустно сказала подруга. - Вот мой муж рисует! Если бы ты знала, сколько стоят краски, кисти, я уже не говорю про холст. Это вообще нам недоступно. Видишь, отдираю от шкафа для него оргалит. И  от его картин  одни проблемы. С нами уже все соседи не разговаривают. Вышел он как-то во двор на этюд. Стал рисовать нашу улицу.  Подходит один сосед: «Нарисуй мою собаку, -  говорит, -  она уже старенькая,  хочу увековечить память о ней». Другой, по той же причине, просил запечатлеть тещу. Третий, вообще, привел всю семью, включая кошек. Мой нарисовал, ему краски не жалко. Так они еще и не довольны: там мелко, где-то сходства мало, где-то, наоборот, слишком много. Короче, пиши рассказы, это еще не худший вариант.

        Поблагодарила Коровкина подругу и пошла дальше. По дороге мысленно представляла себя то у мольберта с кистью в руке, то танцовщицей в бальном платье, то наездницей на лихом коне. «Нет, что и говорить, судьба благосклонна ко мне - писать рассказы и безопаснее, и дешевле», - подумала Ирина Петровна, достала свой заветный блокнот и стала записывать в него нахлынувшие мысли, чтобы осчастливить мир очередной нетленкой.