- Хватит дрыхнуть,  «хавать» пора!

            С трудом проснувшись  после провально-долгого сна, я никак не могла понять, что от меня хочет худющая рыжая девушка в рваном больничном халате...

            Поясница всё ещё ныла,  голова была тяжела и  болезненно гудела, словно во мне поселился неуловимый зануда-кузнечик.   Я перевернулась на другой бок, и больничная койка  противно скрипнула, подставив мне в очередной раз свою твёрдую пружинистую спину. В палате было слишком светло. Я сразу обратила внимание на длинный ряд широких незашторенных окон и унылую белизну больничных стен. 

 - А ещё вчера я была дома и спокойно укладывалась спать, - с огромной жалостью к себе, почти трагически, произнесла я.

 - Потом  у тебя разболелась спина,  поднялось давление, муж вызвал скорую, и вот теперь ты тут! Во, блин, попала! - словно издеваясь отозвалась с соседней койки девушка.

Уколов меня презрительной улыбкой, незнакомка ловко перепрыгнула через пустую тумбочку и распахнула окно. Утренний холод обжёг мои  плечи,   в носу  неприятно защекотало. Пришлось  закутаться поплотнее.

-  Закрой окно... Я замёрзну..., - недовольно произнесла я.

Рыжая девушка в ответ по-детски захихикала:

- Сейчас гости будут... Подожди секунду... Ну как, идём в столовку ?!

Последние слова  прозвучали  дружелюбно и непринуждённо... Будто бы я с ней всю жизнь ходила в эту «столовку».

- Нет, дорогая, не пойду я с тобой никуда... Больничные харчи мне не по вкусу! - с наигранной любезностью ответила я.

- Значит можно твой «хавчик» съедать? - неожиданно обрадовалась девушка. - Повезло мне сегодня...

 - На здоровье! - зло буркнула я.

- Меня, между прочим Светкой зовут... - уже на выходе прокричала новая знакомая и со всей силы хлопнула дверями...

            А после завтрака Светлана принесла в палату  буханку белого хлеба. С опаской поглядывая на проходящих по коридору медсестёр, она начала бросать в окно  небольшие хлебные куски.

            И серым облаком на наш подоконник опустилась стайка голубей. Светлана взяла самого смелого из них в руки и крепко обняла, как тряпочную игрушку. Голубь не сопротивлялся странным ласкам, наоборот, как котёнок, прижимался к Светкиным ладоням и с любопытством крутил по сторонам  крохотной головой.

- Угу-угу, - привлекая к себе внимание, кричали другие сизокрылые, а Светка громко смеялась,  пытаясь каждого из них одарить любезным словом да тёплым взглядом.

            Через несколько дней я привыкла к утренним гостям -  они и раздражали и смешили одновременно, и казались уже обычным составляющим  нового утра... Вот только соседка по палате всё ещё была для меня противоречивым неразгаданным далёким миром. С её уст часто слетали язвительные колкости, а потом она будто бы преодолевала гнев и становилась наивной, беспомощной девочкой.

             Однажды ночью Светка залезла ко мне под одеяло и расплакалась.

- Боюсь умирать, - призналась она.

Я гладила её шершавые костлявые руки, прислушивалась  к шуму ночи и чувствовала, как меня саму бьёт дрожь...

-  Я совсем одна, - всхлипывала Светка. - У меня никогда не было матери и никогда не будет детей...

            После этих слов  Светка резко  замолчала, свернулась калачиком и сразу же уснула...Её оборвавшаяся фраза  ещё долго зловещим эхом пульсировала в моей памяти, и было так невыносимо тяжело от этой сдавливающей безысходности.

            На следующее утро я попросила мужа купить шоколадный торт и букет  хризантем. Я поставила цветы на подоконник, у Светкиной кровати, и положила возле подноса с тортом   записку:«Светка, это тебе подарок!»,  после чего  отправилась на УЗИ.  

            А когда вернулась, то увидела открытое настежь окно и галдящих птиц. Они бесцеремонно топтались по кондитерским  руинам.

- Голуби шоколадный крем не едят! - с обидой в голосе произнесла Светка,  разрушая ложкой  сладкие узоры. - Видишь, мякиш выбирают...

- А ты сама хоть попробовала ?

- Не-а... Зачем? Я в столовке поела... А хлеб у меня медсестра отобрала. Это чтобы я голубей не кормила!

- Цветы тебе хоть  понравились? - с надеждой в голосе спросила я.

- Прикольные, лохматенькие... и жёлтые! Жёлтый цвет разлуки! Слышишь, как разлукой запахло? Тебя что ли выписывают скоро?

Я уткнулось носом в хризантемы. Действительно, в жёлтых бархатных домиках теплился горьковатый запах осенней грусти.

- Видимо, да! Обследование закончилось. Врачи ничего серьёзного не нашли,- ответила я.

- Везёт дуракам! - падая с размаху спиной на кровать, произнесла Светка. А меня в другое отделение переводят. Операцию делать надо. Я знаю, что не выдержу. У меня ведь ещё и сердце больное.

            Я вдруг поняла, как нелепо смотрелся мой подарок на фоне печального больничного утра. Сладкая пилюля в шоколадных рюшках и жёлтая горечь хризантем...

            Первое Светка не приняла. Слишком празднично, слишком сахарно... Разве это для неё?  Да и радоваться по-настоящему она, наверное, никогда не умела. Цветов Свете тоже никто не дарил. И в жёлтых хризантемах она увидела лишь начало разлуки...

            Весь день Светка меня избегала. Так и проиграли мы в молчанку до следующего утра. А перед моей выпиской она неожиданно ко мне подошла и  совсем тихо сказала:

- Можно я тебе тоже сделаю подарок? Я  отдам тебе свою книгу. Понимаешь, это что-то вроде Санта- Барбары... Она не может никогда закончиться... Только ты должна обязательно  написать продолжение? Хорошо?

Я одобрительно кивнула головой.  Разве я могла  сказать нет?

- Ну, вот и здорово! -  оживилась Светка и протянула мне большую амбарную книгу.  

            Я потом долго изучала Светкину рукопись. Ничего особенного...  Её героиня ходила на работу, гуляла с ребёнком, варила мужу обед. Всё это  напоминало мою ничем не примечательную жизнь. Попрощавшись со Светкой, я боялась, что не смогу, не придумаю, не продолжу чужую повесть.  А оказалось всё так легко - надо было каждый раз только вспомнить, чем удивил прошедший день.

            Я теперь  часто думаю о Свете, и радуюсь каждому часу своей жизни, и  боюсь обидеть счастье... Светкины мечты, словно растаяли в моей реальности, навсегда вырвали из сердца  жало уныния, подняли паруса надежд и желаний.

            А одним весенним утром ко мне в окно залетел белый голубь. Я бросила ему крошки, но он есть не стал.

- Угу, угу! - проворковал голубь, взмахнул крыльями и улетел.

- Может это была Светка? - подумала я, в который раз открывая  большую амбарную книгу...