Знаете ли вы что такое австралийская рождественская вечеринка?
Мне приходилось читать о встрече Рождества, об обеде всей семьей за столом с белой скатертью и сервизной  посудой на столе, с обязательным индюком с клюквеным соусом, и с бутербродами с тем же недоеденым индюком на ужин. Обеды, где вино и пиво пьют умеренно, произносят тосты, передают по кругу тарелки с закусками. В общем, все как у нас, ну, может быть, только без застольных песен. Торжественно и ежегодно.
Я о другом.
И не о корпоративном приеме, куда надо являться соответствующе одетым и с наряженой женой/мужем под ручку, где чинно пьют коктейли, виски и шампанское. Там говорят об успехах компании, о гольфе, лошадях и прочей великосветской чепушне.
Я о настоящей Кристмас Пати – вечеринке, которая проходит во дворе каждого австралийского дома, на балконе и в салоне каждой квартиры, в маленьком парке на улице, на берегу океана, в горах у озера.
Каких только вечеринок-пати мы ни посетили!
Это может быть пати, посвященная моде 70-х. И бросаются приглашенные рыскать по магазинам ношеной одежды, выкапывая из груды тряпок стиль 70-х. А то объявят, что нужно явиться в костюме, который начинается с буквы Си (или Пи). И начинают люди ломать голову над пи-си-образами. Да чтоб костюм как ни у кого, да чтоб со смыслом, да чтоб еще и первое место занял!
Наконец, приз за лучший костюм выдан – обычно упаковка пива – все завидуют, как будто это не пиво, а по меньшей мере 200-летний коньяк. После пати еще месяца два живо обсуждают кто в чем был и обещают, что уж на следующую пати...!
Двор украшен елочными гирляндами, на каждом дереве горят малюсенькие светлячки-лампочки, на столе красная с зеленым рождественская клеенка. Тарелки одноразовые, вилки-ножи пластмассовые, стаканчики пластиковые, бокалов вообще нет. Пьют, в основном, из бутылочек, ну, разве что, вино разливают по стаканам. Возле стола с едой примостился огромный ящик со льдом – туда гости складывают принесенную с собой выпивку. С другой стороны стола – не менее объемный ящик для пустых бутылок. Пока все бутылки не перекочуют из холодильника в мусор – пати не прекращается.
Добавьте к этому влажную тропическую австралийскую жару, многочисленных летающих и ползающих насекомых, которых отпугивают горящие факелы, наполняющие воздух жарким ароматом, горящее барбекю, где шкворчит мясо, лопаются, подпрыгивая, сосиски, а потом еще долго жарится лук.
Представили атмосферу? Тепло-о-о-о!
Приглашают на такую пати всех. Некоторые только и встречаются что на Кристмас Пати. Здесь веселятся бывшие соученики, со-студенты, бывшие и нынешние соседи, сослуживцы, приятели по гольфу или бриджу, знакомые, с которыми потеешь рядом в спортклубе. На эту пати приглашаешь механика, дантиста, доктора, знакомых из церкви, родителей, с детьми которых дружат в школе дети... Но это вовсе не значит, что они все придут!! И слава Б-гу, потому что ни один двор не вместит такого количества приглашенных. Что делают на пати? Пьют, едят и веселяться. В ожидании жареного мяса обязательно выпивают на голодный желудок не менее литра пива или несколько бутылочек водки (или рома) со сладким сиропом. Оба напитка действуют одинаково – ударяют в голову и ноги, заставляя гостей упасть на ими же принесенные стулья, громко смеяться и чувствовать горячую симпатию ко всему миру.
О чем говорят?
Да обо всем. Даже о том, о чем не принято говорить в шумной компании. Любят хвастаться успехами детей. Горячо спорят о результатах чемпионата по австралийскому футболу или рагби. Женщины обсуждают разводы и браки знаменитостей, своих мужей, начальников и детей.
Когда гости уже забалдеют и поедят мяса, начинаются анекдоты, шутки и совсем уже беспричинный смех.  
Итак, пати продолжалась уже часа три. Мы сидели, совершенно разомлевшие от жары, еды и выпивки, и вяло поругивали нашего директора за мягкое отношение к детям-хулиганам.
«Девочки, - сказала вдруг Кристина, - я просто не могу это больше в себе носить и должна кому-нибудь рассказать!»
«Это опять о мужчине?» - лениво поинтересовалась Шерон.
«А мы должны это знать? - улыбаясь протянула Сюзан, устраиваясь поудобнее на шатком тонконогом стуле. – Или может это R-класс?» (R - кино только для взрослых)
«Только постарайтесь не очень смеяться.» – жалобно попросила Кристина, вызвав этим взрыв смеха и уверения, что никогда не будем и даже сейчас не хотели, просто, мол, так получилось.
«Вы помните, что я всю зиму лечилась у доктора Брауна?»
Ну, как не помнить!
Лечилась Кристина у доктора Брауна, все уши нам прожужжала какой он обходительный, да с юмором, да чуть ли не приглашает ее вместе время провести. Чуть- чуть, но как-то не пригласил.
Городок наш не так чтобы маленький, но и не огромный Сиднейский мегаполис. О докторе Брауне женщины знают почти все. Питер Браун, гинеколог, тридцать с хвостиком, красавец-плейбой, яхтсмен, не женат, но одиноким бывает очень редко. Часто приглашает своих подруг в круиз на яхте. Вот вам полное досье. Какая же одинокая женщина не мечтает подружиться с доктором Брауном! А уж Кристина! Одинокая, с дочкой-подростком и с зарплатой школьной учительницы, застряла в маленькой квартире прямо напротив школы.

Поневоле мечтать начнешь!
Кристина приходила к нему каждые две недели, а еще две недели рассказывала, какой он дружелюбный и какой внимательный, и что уж в следующий раз они обязательно после работы... Но после работы как-то не получалось.
«Я уже подумала, что должна ему сама предложить, - продолжала Кристина. – Я всегда последняя пациентка у него была, он вместе со мной выходил в гараж и мы еще пару минут болтали в лифте и возле машины. Я даже спросила сколько ему лет, а он сказал, что немного старше меня. Значит интересовался моим возрастом!»
«Ему твой возраст нужен для назначения лечения, а не для интереса! - вставила Шерон. – Но ты рассказывай, не останавливайся, я чувствую, что история твоя просто просится наружу!»
«Так я и говорю, - продолжала Кристина, - я решила его сама пригласить выпить кофе в кафешке напротив госпиталя. Все продумала, белье, туфли. Он как-то сказал, что вот Мерилин Монро была шикарная женщина. Так я волосы под нее подстригла и покрасилась на три оттенка светлее в скандинавскую блондинку. Платье мое белое, помните, совсем такое как у Мерилин. Назначено было мне на три сорок пять. В три часа уроки в школе кончаются, доехать до госпиталя 15 минут. Но в школе я минут двадцать после звонка проморочилась, а когда прибежала домой, то Кэсси моя еще в ванной была. Ей на работу в супермаркет к половине четвертого. Короче, времени для душа уже не было. Схватила я губку поролоновую и себя этой губкой в стратегических местах освежила. Благо, белье и платье с вечера приготовила, а то бы нипочем не успела. Пробок по пути не было, светофоры почти все проехала на зеленый свет, так что опоздала только минут на пять. Питер такой хороший доктор, он дает пациентке выговориться, слушает, поэтому всегда запаздывает с приемом. Принял меня только в четыре пятнадцать.»
«Ты хоть отдышалась и успокоилась.» - подала голос до сих пор молчавшая
Дженни.
«Да какое там успокоилась! Я просто места под собой не могла найти, все на стуле прыгала! – Кристина прижала руки к груди. - Сердце наружу выскакивало! И тут он выходит, такой весь из себя, просто на месте уписаться. Я смотрю на него как кролик на удава, а он мне этак интимно: «Прошу, Кристина, заходите!» и улыбается так, змей, и сверху вниз мне в декольте смотрит.»
«Тебе разве только мертвый не заглянет! - прыснула Шерон, а за нею все мы. – Все твои сокровища как на выставке! Даже директор наш заметил, что тебе неплохо было бы правила для учителей почитать!»
«Да пропади он, старикашка! – отмахнулась Кристина. – Так вот доктор Питер, значит. - она приложилась к бутылочке с «Лемон Раски» и продолжала. – Захожу я в кабинет. Он мне минут пять излагает результаты последних анализов. А у меня руки вспотели, ноги дрожат. Как же, думаю, вставить про кафе? Питер мне уже на ширму показывает, раздевайтесь, мол, располагайтесь. Иду я за ширму, трусы свои шикарные в сумку затолкала, а сама легла, простыней накрылась, глаза зажмурила и жду. А волнуюсь, аж кушетка подо мной ходуном ходит!» «Вся жизнь впереди: разденься и жди!» - вспомнила я не к месту, но вслух только заметила: «Слушайте, это просто фильм ужасов!» «Ну, обещали же не смеяться!» – жалобно протянула Кристина под наш дружный хохот, а потом, не выдержав, сама залилась смехом за компанию.
«Вот не буду дальше рассказывать!» – пригрозила она.
«Давай-давай! А то я у Питера самого спрошу! – усмехнулась Дженни. – Мой муж с ним в одном клубе в гольф играет.»
«Шучу я, шучу!» - рассмеялась она глянув в перепуганое лицо бедняжки Кристины.
«Так вот, значит, лежу я вся в холодном поту. Питер заходит, лампочку включил, она прямо внутрь меня светит, очки надел, перчатки. Простынь приподнял и вдруг ка-а-ак зайдется хохотом. Ну просто попалам согнулся, задыхается, хохочет. На пол возле кушетки упал и ржет-кончается. А я лежу как идиотка и думаю: « Неужели у меня там третий глаз вырос или еще что похуже?» Он, скотина, отсмеялся, с пола поднимается и лепит, что он, мол, ах-ах извиняется, не смог удержаться. Но, и я тоже не должна идти на такие лишения, пытаясь привлечь его внимание. Он доктор, он, мол, мне очень симпатизирует, но так как я его пациентка... А я не должна, и это в некотором роде даже вредно... Лепит он, в общем, такую мудоту, а я лежу, вся рожа красная и молю Б-га, чтобы пол провалился, и меня бы накрыло, и чтобы больше этого хохотунчика-Брауна в глаза не видать!» «Что, - спрашиваю его, - у меня там такое? Жить-то буду, или это не опасно? И почему же Вы, доктор, так заливаетесь, что Вас так рассмешило? Может, - говорю за прошедшие две недели у меня там все поперек стало?» Тут его опять попалам согнуло, головой к двери привалился, и из последних сил содрагается.