Рассказ о судьбе собаки через ее восприятие жизни...

Публикуется впервые 

Лизуха доела кашу, вычистила языком старую миску, стараясь подольше сохранить вкус. Каша была жирная, густая, с мелкими кусочками мяса. Давно она такого не ела. Правда, запах у каши был непривычный, да и вкус отдавал металлом, и Лизуха даже не сразу стала есть  - попробовала на язык и засомневалась - стоит ли. Но Тетка пододвинула ногой миску к ней поближе и сказала: « Ешь, ешь, вкусная каша!». И Лизуха стала есть ...

Тетку она не любила. Хотя когда-то именно Тетка спасла и выкормила ее в ее первую зиму. Тетка хотела оставить ее и посадила на цепь, но Лизуха постоянно выла, грызла железную цепь, рыла ямы и забивалась в них. И Тетка выгнала ее на улицу. Лизуха приходила к Тетке просить только когда уже живот сводило от голода, а это было часто в эту тяжелую голодную зиму. Лизуха привела с собой двух щеночков- из последнего выводка у нее осталось две девочки, и просила накормить их. Тетка злилась, кидала какие-то черствые куски. Лизуха увела дочек, и опять в течение нескольких дней, уже одна, прибегала под порог Тетки и даже выла от голода. А сейчас Тетка расщедрилась- поставила целую миску каши с непонятным вкусом...

Захотелось пить...Лизуха медленно побрела в сторону сарая, за которым в тени еще оставался снег -  уже был конец зимы. Она стала лизать грязный снег, а потом набрала полную пасть- во рту непривычно жгло, и пить захотелось еще больше....

Родилась Лизуха, небольшая стройная черная с желтыми подпалинами сучка,  осенью лет пять  назад.  Имени у нее тогда  не было. Она с трудом помнила ту свою первую зиму. А весной она уже  бегала в маленькой стае - с мамой, маленькой пушистой собачкой, непохожей на дворовых и лесных собак, и отцом- высоким несуразным смешным псом. Его называли Дружком и любили- возле каждого забора стояла миска, в которую наливали остатки пищи. Дружок наедался, отходил от миски и  тогда уже ела она и мама. Сначала она боялась людей, но быстро научилась просить, ласково виляя хвостом и пригибаясь к земле. Люди были разными- иногда они наливали какую-то похлебку, случалось, бросали кости, от которых потом болел живот, или кусок черствого плесневелого  хлеба ... А весной появилась Она - почти в самом конце улицы возле домов, прилегающих к лесу, остановилась темно-зеленая машина...

Заурчал и вдруг заболел живот, и лапы стали какими-то мягкими, слабыми. Лизуха добралась до кучи прошлогодних листьев, хранящих подобие тепла, легла на них, и прикрыла веки...

Темно-зеленая машина остановилась, из нее вышла Она- высокая большая Женщина, а с ней Мужчина. Машину загнали во двор, и в открытые ворота забежал Дружок. Женщина стала ласкать его, налила в миску кашу- но не выставила за забор, как обычно делали  люди, а поставила у стены дома во дворе. Тогда не выдержала и Лизуха - она вбежала во двор, стала вертеться юлой у ног. Женщина наклонилась к ней, стараясь рассмотреть и погладить - и Лизуха, еще немного опасаясь незнакомки, высунув язычок, облизала ее руку. « Смотри - Женщина обратилась к Мужчине- какая славная, маленкая, лизунья...Ах ты, Лизуха !». А Лизухину маму Женщина не смогла погладить - та не давалась никому, помнила боль, которую ей причинили когда-то люди. И Женщина сказала: « Ах ты, бедная собачка, кто же тебя так обидел. Бедная ты Мамочка!»

В то первое свое лето Лизуха была счастлива- она еще не знала ни людской злобы, ни клыков больших натренированных на кошках и щенятах бойцовских собак и одичавших лесных псов. Она носилась по улицам дачного поселка, бегала в лес и к ручью- напиться, искала пищу. А когда приезжала темно-зеленая машина, она знала - и она, и Дружок, и Мамочка будут сыты несколько дней, пока Женщина и Мужчина здесь. Она знала звук, который издавала приближающаяся машина, и отличая его от других подобных, радостно бежала навстречу. А в разгар лета Лизуха вдруг загрустила, не понимая, что с ней происходит. Появилось какое-то неясное томление, заныло что-то внизу живота, и из самой Лизухи стала выделяться кровянистая жидкость с резким запахом. На этот запах сбежались псы со всей округи- маленькие и большие, и совсем огромные кобели, которых она никогда не видела и боялась. Они носились за Лизухой, а она пряталась, находила какие-то узкие норы, забивалась в них, скалила свои еще щенячьи клыки. Так продолжалось несколько дней. Лизуха совсем обессилела, и псы, наконец, сделали с ней что-то непонятное, обидное, больное и сладостное...

Лизуху мучила жажда. Она попыталась встать, хотелось пойти к ручью, тому, на берегу которого она обычно спасалась от больших собак. Но лапы не держали ее, и Лизуха, тяжко вздохнув, легла снова...

В конце лета она нашла удачное место на заброшенной даче и вырыла нору, где и ощенилась. Откуда-то появилось знание того, что нужно делать,  и она радостно вылизывала щенков. Одновременно с ней родила и Мамочка- на двоих у них было десять деток. Женщины и Мужчины тогда долго не было. Лизуха и Мамочка голодали, щенки выли от голода, а Соседи злились на них и не догадывались, что их нужно просто накормить. Приехала зеленая машина, и опять стало легко, сытно, и Лизуха с гордостью показала деток Женщине. А когда детки подросли, люди по одному и по два увезли их на темно-зеленой машине. Лизуха сначала не понимала, что детей забирают, но молока  в сосцах становилось все меньше, дети кусали ее подросшими клыками, и она смирилась. Она доверяла Хозяевам - пристроят ее деток где-то. Зимой Женщина и Мужчина часто привозили еду, и оставляли ее Тетке, которая иногда кормила собак. Этой зимой умер Дружок-его отравили какие-то злые пьяные люди, которые влезли на чужую дачу, а Дружок своим лаем спугнул их... Потом снова настало лето. И снова  было много щенков у нее и Мамочки. Изо всех родившихся разномастных - черных с подпалинами, таких, как она, снежно-белых, серых, похожих на Дружка, и пятнистых остался один- белый с рыжими веснушками и пятнами. Он еще слепышом лаял, рычал и не давался никому- его так и не смогла увезти Женщина, как остальных подросших щенков. Он подрос, и Женщина назвала его Шустриком. Шустрик теперь занял место Дружка в их маленькой стае. В то лето Лизуха получила первый тяжелый урок- на нее, веселую, ласковую, напала большая собака...Она обкусала ее и тяжелой лапой расцарапала лизухину морду. Глаз обожгло, из него потекла кровь, и Лизуха сразу перестала им видеть. Она помчалась к Женщине, и та, плача и лаская Лизуху, отрезала вырванное глазное яблоко и обработала ранку. Женщина мазала какой-то приятной жидкостью ее рану, оставшуюся от вырванного глаза, каждый день, и Лизуха привыкла к этой заботе. С тех пор Лизуха видела мир только с одной стороны, но еще острее стали другие ее чувства, в том числе любовь к Мужчине и Женщине. Она любила и прощала Женщине все - то, что она поджигала и держала во рту какие-то вонючие палочки, от которых распространялся противный дым, а  иногда она и Мужчина шли через маленькую речку Журавку в другой дом, где подолгу сидели с друзьями, пили противную вонючую жидкость, смеялись, пели.. .и возвращались домой только ночью. Лизуха, Шустрик и Мамочка всегда провожали их, Шустрик и Мамочка оставались за забором чужой дачи, а Лизуха и тут не отпускала Хозяев- она лежала в ногах у Женщины и уходила с ними домой. Лизуха знала, что Хозяев нужно проводить- а то вдруг они, веселые и хмельные, заплутают. Так же шла она за ними и в лес, когда по нескольку часов они ходили, забираясь в дальние рощи. Женщина запрокидывала голову, щурилась на солнце, напевала какие-то слова, и начисто терялась- без Лизухи она никогда бы не вышла из лесу.

Как-то к Хозяевам приехала огромная, похожая на медведя, собака, а с ней- молодая худенькая женщина и мужчина. Собака по-хозяйски вошла в дом, а Женщина гладила ее и целовала приехавшую девушку. Тогда Лизуха испугалась и решила не отдавать своего- она забилась в дальний угол комнаты и ни за что не выходила оттуда, показывая всем своим видом, кто здесь хозяин. Когда нога молодой женщины оказалась прямо перед носом Лизухи, та не выдержала- и цапнула ее до крови. Девушка даже заплакала от обиды. Но Лизуху никто не наказал- поняли ее страх, а Женщина, целуя молодую, что-то ласково говорила Лизухе. Лизуха поняла, что это ее детеныш, и простила Женщине ее любовь не к ней, Лизухе.

А потом погибла Мамочка. Ее в следующую зиму загрыз сторожевой пес- ротвейлер, начисто лишенный собачих инстинктов и не понимающий, что сучек нельзя трогать. Мамочка тяжело умирала. И даже перед смертью не давалась в руки Тетке, которая тогда хотела помочь ей... С тех пор Женщина, боясь за Лизуху и Шустрика, стала пускать их в дом, чтобы ненароком они не попались на клыки страшному ротвейлеру. Это было самое лучшее время ее жизни. Лизуха и Шустрик теперь были настоящими хозяйскими псами, верно служащими и любящими хозяев. А у Хозяев что-то изменилось. Теперь Хозяин почти все время был на даче, а Женщина часто уезжала. Хозяин стал тяжело ходить и часто останавливался, пытаясь отдышаться. Он подолгу лежал и сидел в саду, а когда Женщина уговаривала его идти в лес, шел, тяжело опираясь на палку и показывая ею грибы- сам он не мог наклоняться. Но Лизухе было хорошо тогда. Хозяин готовил ей вкусную еду, кормил ее, по ночам пускал в дом. А когда у Лизухи родились щенки, это были самые счастливые ее дети- Хозяин пестовал каждого из них, кормил отдельной, приготовленной только для маленьких кашкой, построил для них теплый дом. Так прошел прошлый год, и зима мелькнула незаметно - Хозяева оставили для них много еды, которую им каждый день приносили люди.

А потом что-то случилось. Лето мужчина провел на даче, почти все время он лежал...А осенью вдруг Хозяева уехали- быстро, побросав все и закрыв дачу, и не простились с Лизухой. Уже после отъезда Хозяев Лизуха родила в канаве за домом. Кто-то кормил, даже Тетка давала поесть... Куда-то делась часть щенков, и у Лизухи остались две девочки- похожая на нее малышка и большая пушистая серая, совсем как бы не ее дочка. Тетка иногда кормила собак, при этом ругалась и кричала. Она и сама ела только то, что выращивала у себя на огороде, и не понимала, какая же польза от нее, бездомной Лизухи. Она ругала и ее исчезнувших хозяев, а  Лизуха ждала и верила, что Женщина вернется. Но почему-то Хозяева не приезжали...

Лизуха уже не могла встать на лапы, единственный ее глаз закрылся и перед ним возникло какое-то марево...Издали послышался шум, который Лизуха сразу узнала - в мареве появилась машина, темно-зеленая, которую Лизуха ждала давно. Лизуха радостно вскочила, залаяла, и помчалась навстречу. С ней бежал и Шустрик, и ее девочки...Они бежали изо всех сил, лаяли, радостно подвывали.  А машина почему-то не приближалась, а отдалялась и покрывалась туманом...Шустрик с щеночками умчался вперед к машине, а она с непонятно откуда взявшимися Мамочкой,  Дружком и какими-то незнакомыми собаками стала отставать...Было лето, вокруг одуряюще пахли цветы, и Лизуха радостно бежала рядом с родителями...А машина скрылась, и вдруг накатила тьма...

...По улице медленно ехала темно-зеленая машина. За рулем сел Мужчина, а Женщина, сидящая рядом, сбоку поглядывала на него. Она, как и Он, ожидала встречи- с домом, любимым ими, с садом и лесом, и с собаками. Так случилось, что осенью, все бросив, они уехали в город...Там Мужу сделали операцию, потому что кровь уже не поступала по забитым сосудам к сердцу. Мужа спасли, выхватили у смерти на самом краю. А потом были долгие месяцы лечения. Она волновалась, потому что муж сел  за руль лишь несколько дней назад, и они сразу поехали сюда...На пригорке маячила белая собачья фигурка. Шустрик- выдохнула Женщина, - где-же Лизуха? - К машине подбежал Шустрик, а с ним две молодые собачки- одна похожая на Лизуху, но не она...Они кормили собак и молчали, не говорили о Лизухе. А вечером, когда стало ясно, что она не придет, что ее нет, Женщина, присевшая на скамейку у дома, молча думала...Она радовалась жизни, вырванной у смерти, тому, что они вместе, и им никто не нужен. Это была еще не старость, а та зрелость, за которой вот-вот последует осень жизни, когда пронзительно остро уже воспринимаются все звуки и шорохи- пенье птиц, шум близкого леса, рокот ручья, и все это становится намного ближе и нужнее шумной суеты города и ненужных встреч...Они грустно сидели на скамье, Женщина и Мужчина, и боялись заговорить о Лизухе, безмолвно решив, что это будет их последняя потеря, больше они к себе никого не приблизят...

Шустрик тоже грустил, он тосковал по Лизухе, которая была ему подругой, настоящей подругой, потому что она, храня какие-то неведомые ей законы генетики, не подпускала его к себе во время течки. Зато он всегда был с ней, помогал растить детей, учил их повадкам и играл с ними, как настоящий дядюшка. И сейчас Шустрик не бежал радостно к Хозяевам, завидев их сидящими на скамейке, как было раньше, когда вместе с Лизухой они подбегали и требовали ласки. Полуприкрыв веки, он лениво смотрел на то, как  молодые собачки, накормленные и веселые, бегали и игрались перед домом. Серая, завидев Женщину, смело подбежала к ней и стала ласкаться. Она ложилась на спинку, подставляя живот большим рукам Женщины, щурилась  от удовольствия... « Смотри, какая славная, милая, ласковая, ничего не боится, она ведь нас не знает, а просит ласки...- сказала Женщина,- Ласка, ты будешь Лаской !»