Во времена перестройки я, как и многие научные работники, сменила тишину лабораторий и библиотек на суету распродаж и презентаций. Необходимы были деньги. Я подписалась в Гербалайф.
Уже тогда слово "Гербалайф" было почти ругательством. Чтобы заманить людей на встречи, мы говорили загадками:
"Работа для энергичных людей".
"Большие заработки подходящим".
Я дала объявление: "Ищу деловых людей со связями в разных городах. Интересное предложение. Высокие доходы"
На следующий день позвонил мужчина. После моих сбивчивых и невразумительных объяснений он, на удивление легко, согласился на деловую встречу.
- Приезжайте завтра в 11 утра по адресу ... - в трубке прозвучал его красивый баритон.
- Это ваш офис?- уточнила я.
- Ну, можно назвать и так... - замялся собеседник. И повесил трубку.
Я была на седьмом небе от счастья. Первый звонок, и такой удачный! Оказалось, что заниматься маркетингом не так уж страшно.
Облачившись утром в деловой костюм, сделав неброский дневной макияж и взяв новенький портфель с документацией (именно так я представляла себе успешную бизнес-леди), я пошла на первую в своей жизни деловую встречу.
Я была так рада, что все у меня складывается удачно, возможно, скоро придут большие деньги и семья расстанется с нищетой, что не обратила внимания на некоторые странные детали: офис находился на задворках промзоны, не было никакой вывески, только корявым почерком на стене был написан адрес. И почему-то красной краской...
Я глубоко вздохнула, изобразила на лице улыбку (так нас учили) и нажала на звонок. Дверь открылась сразу, как будто меня ждали.
В офисе стоял приятный полумрак. Постепенно глаза привыкли к темноте, и я поняла, что нахожусь в комнате для деловых переговоров: журнальный столик с дымящимся кофе, на добротном кожаном диване сидели люди, почему-то только женщины в красивом нижнем белье, на стенах висели довольно смелые картины, изображавшие радости любви.
Страшная догадка осенила меня. Но было уже поздно. Сейфовую дверь за моей спиной защелкнулась на все замки.
"Что это? Недоразумение? Злой розыгрыш друзей? Месть врагов?... Для жрицы любви я старовата. Тогда зачем меня сюда заманили? Будут требовать выкуп у родных? Но у них нет денег! Сфотографируют? Поместят мой снимок в желтой прессе? Шантаж..."
Поток моих тревожных мыслей прервал спокойный голос секретарши:
-Пройдите в кабинет" - нараспев произнесла она. - Вам чай, кофе, минералку?"
Девушка была вежливая и симпатичная. Кроме мужской рубашки на ней ничего не было, но это, видимо, никого, кроме меня, не смущало.

Кабинет был обставлен в деловом стиле. На полках книжного шкафа аккуратными стопками лежали журналы и видеокассеты соответствующего содержания, пачки презервативов и глаженые простыни. В углу стоял массивный письменный стол, на нем мониторы от камер внешнего слежения.
Теперь понятно, почему так быстро мне открыли дверь. Они увидели меня. Сбежать отсюда будет сложно...
За столом сидел импозантный мужчина, единственный (кроме меня, конечно) полностью одетый. Он заполнял какие-то бумаги.
- Садитесь. Прошу прощения, минутку подождите, - улыбнулся он. - Я должен закончить финансовый отчет за прошедшую ночь" - Увидев на моем лице удивление, добавил, - Мы называемся институтом здоровья, и фининспектор может нагрянуть в любой момент.
Только этого мне не хватало... Я нервно отхлебнула кофе, но через минуту пожалела: они подмешали мне снотворное, теперь уж точно все потеряно" ...
А тем временем в "офисе" жизнь шла своим чередом. Секретарша долго искала утюг, ругая нерадивых девиц. Те, в свою очередь, вяло огрызались.
Зашел мужчина. Нет не клиент. И даже не фининспектор.
- Михалыч! Реклама пришла! - закричала секретарша. - Что будем давать в газету: ДЖАМБО или в рамке?
- Оставь, как было. Оплатим через неделю, подождет" - ответил Михалыч и наконец-то обратился ко мне:
-Внимательно вас слушаю.
- Видите ли, наша компания, - я ужаснулась звучанию собственного голоса, - выпускает продукты для похудания. Может быть, вашей фирме это будет интересно?
-Нет, нам это не будет интересно. Вот если вы нам наладите поставку девушек из СНГ, мы готовы хорошо вам заплатить.
- Да -да... Конечно... Я обязательно начну поставки девушек для вас. Как только на таможню поступит первая же партия, я вам тут же позвоню. А теперь, можно, я пойду?" - лепетала недавняя «бизнес-леди».
- Конечно. Очень рад нашему знакомству" - он протянул мне руку.
- Взаимно, - пропищала я и попятилась к двери.
Вырвавшись на свободу, я без остановки пробежала два квартала. Как будто бы за гнались все мафиози мира.
Постепенно самообладание ко мне вернулось. Я замедлила шаги. В голове крутились обрывки фраз, подмеченные детали, лица, голоса. Мысленно я все еще была там, в "офисе". Но позвольте... Я вдруг остановилась . Но где же ощущение порочности? Надломленности душ? Метания девиц между грехом и раскаянием? Где жажда нравственного очищения?
Нет, в "офисе" царила будничная, рутинная атмосфера начала рабочего дня.
Как все измельчало в наше время - разочарованно подумала я и потащила дальше свой новенький портфель, набитый так и не пригодившейся документацией.