ОДНАЖДЫ ПЕРЕД НОВЫМ ГОДОМ, когда Король - Мороз покрыл всю землю белым пуховым покрывалом и, разрисовал фантастическими узорами окна домов, в доме деда Фёдора было тепло и уютно. А проживал он со своей половинкой в городском посёлке больше похожем на деревню. Над домом поднимался кудрявый дымок и, подхваченный дыханием Мороза,  рассыпался на мелкие кристаллики. Кроме дровяной печи в доме ещё стояла настоящая четырёх камфорная плита с духовкой. Газ к ней подавался из газовых баллонов и пища, в основном, готовилась на ней.

Это их сынок так постарался, чтобы облегчить жизнь своих родителей. Да, повезло им с сыном! Много чего полезного сделал он для дома. Самое главное, провёл воду в дом, купил лазерный телевизор с большим экраном. Ах, как гордились они сыном, а соседи даже завидовали им. Не каждой семье везло так с детьми...

Перед Новым годом наступили зимние каникулы, и шестилетний Серёжка упросил родителей отвезти на первые в его жизни школьные каникулы к бабушке и дедушке.

В  просторной комнате за большим столом дед Фёдор старательно вытачивал из деревянной болванки какую-то фигуру. В этом деле он был бА-альшОй мастер! Немало его славных поделок и сувениров стояло в домах посёлка. А сейчас он вырезал персонажа из сказки «Девочка и медведь» в подарок любимому внуку и работа близилась к концу. Искусно выточенный, отпoлированный медведь сидел на пенёчке и лапами придерживал корзинку, в которой пряталась девочка Маша.

- Внучек, а ты читал эту сказку? – поинтересовался дед.

- Не-а, деда, не помню... Может быть, мама и читала мне её, когда я был маленьким…

- Ишь ты! А щас ты у нас великан, так что ли?! Может, ты вспомнишь слова, которыми девочка Маша пугала мишку? – и дед продекламировал - «Не садись на пенёк, не ешь пирожок. Высоко сижу, на тебя гляжу»!

- Ой, вспомнил! - и, затараторил: - Маша села в корзинку и накрылась платочком, а сверху положила пирожки. А мишка глупый! Не догадался даже заглянуть в корзинку... 

- Вот и славно, что вспомнил. Надо же знать благодаря какой сказке я сделал тебе подарок, – произнёс довольный дед.  

Непоседа Серёжка крутился живчиком, то возле рук деда, мешая ему работать, то возле бабушки, хлопочущей у плиты. Ой, а какие аппетитные запахи плыли по дому! Суп из сушёных белых грибов с лапшой раскатанной и тонко нарезанной руками бабушки. В жаровне томилась тушённая  крольчатника с картошечкой и морковкой,  а в духовке  подходил яблочный пирог.

Дед потянул носом вкусный воздух и, сглотнув слюну, спросил:  

- Мать, скоро ли обед? От твоей стряпни под ложечкой уж засосало! Правду я говорю, пострелёнок? – обратился он к внуку за поддержкой.

Тот на полном серьёзе, закивав головой, подтвердил:

- Да, дед, правда! А вот скажи, деда, почему ты бабушку называешь МАТЬ, а? Разве она твоя мама? Ты спишь с ней на одной кровати, а с мамой спать нельзя! Ты же взрослый, старый человек, а не маленький ребёнок!

Бабушка, всплеснув руками, звонко рассмеялась... 

От неожиданного заявления внука у Фёдора выпала из рук стамеска, и он так и остался сидеть с открытым ртом.

А Серёжка, не смущаясь, продолжил свои рассуждения:

- Вот скажи, деда, а как зовут мою бабушку? Я точно знаю, что ты забыл её имя!

- Да, что ты такое несёшь несусветное, балабол?! Ишь, чего удумал, деда учить?!

А тот всё не унимался:

- Нет, ну ты скажи, как же зовут твою МАТЬ? Мой папа называет маму только по имени – Натусик или Таточка!

- Да что тебе всё неймётся-то, а?! Как, как? - недовольно проворчал дед. - Я всё время зову её Мать...

Бабушка, вытирая полотенцем выступившие от смеха слёзы, сказала:

- Внучек, ну, что ты пристал к деду? У нас так принято говорить, чай не городские мы, а сельские люди. А величают меня, сладкий ты мой, Антониной.

Серёжка, захлопав в ладоши, радостно закричал:

- Бабушка Антонина, мы хотим кушать! А дедушка обещал, что после обеда пойдёт в рощу за ёлкой. Бабуль, ну, какой Новый год без ёлки, а? – и обиженно надул губы.

- Ёлку вишь ли ему подавай! А чем ты её украсишь, балабол? Игрушек-то всё равно нету, - проворчал дед.

Бабушка, заметив, как заблестели от слёз глаза внука, постаралась успокоить его:

- Серёженька, папка твой понавёз нам всяких гостинцев. Думаю, что и ёлочные игрушки есть. Сходи, мой хороший, посмотри там, в кладовке...

Серёжка тут же помчался в кладовку. Через пять минут он вошёл в комнату с коробкой в руках.

С сияющим от счастья лицом, крикнул:

- Вот, деда, бабуля, посмотрите, сколько красивых игрушек прислали мне мама и папа!

- Ну и ладненько,- потирая руки, произнёс довольный дед, – а теперь пора и отобедать...  

- Сейчас я вас накормлю, нетерпеливые вы мои едоки! – сияя улыбкой, сказала бабушка. 

И, накрыв стол праздничной скатерьтью с вышитыми на ней цветами, она заставила его разными вкусностями.

Закончив есть, Фёдор, крякнув  от удовольствия, поднялся из-за стола. Разгладив усы и бороду, сказал:

- Мать, спа… - зыркнув в сторону внука, поправился, - Спасибо, Антонина, за вкусный обед! Дай Бог, чтобы руки твои не болели и ещё долго, долго служили тебе...

Ну, как же, и Серёжка подал свой голос:

- Да, бабуля, дедушка правильно сказал. Но пусть у тебя будут здоровыми не только руки, но и ты вся будь здоровой! Ой, я так наелся, спасибо, бабуля!

- На здоровьишки, мои дорогие, - улыбаясь, пожелала им  бабушка Тоня.

Фёдор, упакованный в тёплую зимнюю одежду, уже стоял в дверях. Поправляя заплечный мешок, проговорил:

- Ну, Мать, я пошёл. – Глянув на внука, засмеявшись, сказал: - Вот так грамотей, у меня, как видишь, по-другому пока не получается...

Внук снисходительно отозвался:

- Да ладно, дед, чего уж там! Говори, как привык…

- Благодарствую, Царь батюшка, за милость твою великую! - пряча усмешку в усы, сказал дед, и в пояс поклонился внуку…

Дружный смех разнёсся по дому. Провожая мужа, Антонина попросила:

- Отец, ты уж там смотри, не задерживайся. Темнеет-то нынче рано...

- Да тут недалече. Через пару часов вернусь. Давеча я уж присмотрел на поляне ёлку - и, махнув на прощанье рукавицей, вышел из дома.

Погода стояла ясная, тихая. Мороз озорно пощипывал за нос. Хруст снега был особенно громким под тяжёлыми шагами рослого мужика.

А посёлок жил шумной предновогодней жизнью. На площади, перед зданием правления, стояла высокая нарядная ёлка. Оттуда доносилась громкая музыка и задорные песни.

Фёдор пересёк овраг и поднялся к сосновой роще. Пройдя с десяток шагов, остановился у маленькой пушистой ёлки.

- Ах ты, моя красавица! – нежно поглаживая ёлочку, проговорил Фёдор. - Прости меня, старика, что забираю тебя с собой, но так хочется порадовать внука на Новый год! - И, вытащив из мешка топорик, стал осторожно подрубать ствол ёлки. Она накренилась. Фёдор придержал её и нанёс последний удар. Когда он стал оттаскивать ёлку в сторону, чтобы погрузить её на санки, увидел лежащего на снегу белого зайчонка. Тот не двигался...

- Неужто замёрз? Ах ты, бедолага! Да, не повезло тебе малыш. С Морозом-то шутки плохи! – и, наклонившись, взял его на руки. И вдруг, зайчик пошевелил лапкой.

 – Живой! - радостно вскрикнул Фёдор. Пристроив зайчонка у себя за пазухой, поторопился домой, волоча за собой сани с ёлкой.  

А Серёжка весь извёлся. Он с нетерпением ожидал возвращения деда, прилипнув к окну, и оторвать от него было невозможно. От тёплого воздуха ледяной узор Мороза на окне растаял, и двор хорошо просматривался. Как только мальчик увидел входящего в калитку деда, он с радостным криком бросился в сени.

Фёдор, освободив ёлочку от пут, поднялся на крыльцо, где его уже поджидал сияющий внук. Не раздеваясь, он прошёл в комнату и поставил ёлку в угол.

Бабушка, скрестив руки на груди, заворковала:

- Боже мой, какая красавица! А запах, запах, лучше любых духов...

Серёжка, прыгая от радости, запел:

- «В лесу родилась ёлочка, в лесу она росла»...

А дед стоял и хитро так поглядывал на него. Удивлённый мальчишка замолчал на полуслове и с тревогой в голосе, спросил:

- Деда, а почему ты не раздеваешься? Что-то случилось? Давай я тебе помогу...

- Спасибо, внучек. Уж как-нибудь справлюсь сам. А вот глянь-ко сюда, что я принёс тебе ещё кроме ёлки? Настоящий живой подарок! – и вытащил из-за пазухи зайчонка.

Серёжка заверещал от восторга:

- Ой, дедушка, какой хорошенький! А какие глазки?! Дай, дай скорее мне подержать его!

Широко улыбаясь, дед положил зайчика в протянутые руки внука, а он, прижимая к груди беленький комочек, стал целовать его. Зайчик испуганно таращил глазки. Одно его ушко торчало к верху, а другое было как-то странно закручено. Внук подбежал к деду. Тот, с мороза, пил большими глотками ароматный чай, заваренный на травах вприкуску с липовым мёдом.

- Деда, посмотри, что это у него с ушком? Неужели оно не будет подниматься? – и, заплакал...

- Погодь! – остановил его рассерженный дед. -  Ещё чего не хватало?! Мужик, и в слёзы?! Сейчас же, утрись!

Подошла бабушка и, ласково гладя внука по головке, стала концом фартука утирать слёзы.

Фёдор осторожно прощупал заячье ушко и почувствовал в нём что-то твёрдое. Он тихонечко начал разворачивать его, и вдруг, что-то со стуком упало на пол, а ушко тут же поднялось вверх. Боже, сколько счастья и радости было на лицах внука и бабушки!  

Дед поднял с пола упавший предмет и от удивления, онемел. На его ладони лежала небольшая золотая фигурка, похожая на оленёнка и, скорее всего, очень древняя...

Как, каким образом она попала в заячье ухо?! Разгадать эту загадку Фёдору было не под силу.     

А про себя, он, подумал:

- Вот оно, настоящее новогоднее чудо! Ей Богу, кому скажешь, не поверит. А вещица-то антикварная! Что с ней делать-то? А пусть сынок сам решает что, почём... 

 

8.12.2012.