У КОСТРА

              Усыпанное звёздами небо, прозрачный воздух и изредка доносящиеся из тайги звуки. Мы расположились на спальниках возле костра, пили пахучий чай с брусничными листьями и каждый думал о своём. Не знаю, какие мысли одолевали моего товарища, но, медленно повернувшись в мою сторону, он тихо сказал:

            - Почему честь перестала быть атрибутом души человека? Она как будто отделилась от его внутреннего содержания и стала каким-то абстрактным понятием. Что ты об этом думаешь?

Я долго молчал. В голове проносились мысли и воспоминания, навеянные его вопросом.

 - Ты прав, – наконец сказал я. – Мне кажется, что с развитием цивилизации всё больше утрачивается само понятие чести. Сейчас и слова такого не услышишь. Мы его заменили понятием “порядочность”. Что мы понимаем под этим определением? Порядочный – значит честный, то есть не вор, не шантажист и так далее. Порядочный человек верен своему слову. Он не обманет, не обидит, не предаст. И всего этого он не сделает не ради корысти, а потому, что иначе он просто не может поступить. Понятие порядочность сегодня не архаично для общества. Но в наше бурное время высоких технологий, огромного накопления знаний, во всех слоях общества порядочные люди всё чаще остаются в меньшестве. А хочешь знать почему?

 - Интересно.

            - Потому, что мы всё более удаляемся от природы, которая заложила в нас генетические коды чести, порядочности. Мы перенастроились на искусственные кодексы и понятия. Они существуют в нас не как дополнение к природным, а вместо них. И это присуще в основном человеку. Я говорю “в основном” потому, что животные вокруг нас и рядом с нами, утрачивают заложенное природой гораздо труднее и медленнее. Верни их сегодня в дикое состояние – они мгновенно (относительно, конечно) восстановят свои природные качества.

            - А если чуть-чуть ближе к жизни и той самой природе?

 - Я расскажу сейчас историю, свидетелем которой я невольно оказался. Мне она представляется поучительной и, может быть, прольёт хоть толику света на наш вопрос.  Однажды, когда я находился недалеко от этих мест, у меня оказалось несколько часов свободного времени. Я оставил буровую, зашёл в палатку, взял мешок от спальника и отправился в тайгу, подальше от расположения геологической партии, собирать грибы. Грибов в том году было много, поэтому я шёл, не кланяясь каждому грибку, а выискивая самые красивые. Отойдя от расположения пару километров, я заметил, что меня обогнала знакомая собака. Вскоре пробежала мимо ещё одна. Я остановился и осмотрелся. Передо мной открылась захватывающая картина. Со всех сторон к одной точке в тайге (это была небольшая поляна недалеко от места, где я стоял) трусцой сбегались собаки.
Мне даже стало страшновато. Я поспешил спрятать в карман нож, которым срезал грибы, боясь спровоцировать псов на агрессию. Но они не обращали на меня никакого внимания. Надо сказать, что все собаки, прибивающиеся к партиям, геологическим отрядам, буровым, небольшим поселениям, по сути полудикие. Я недоумевал. Что заставило собак со всех сторон, из разных мест собраться в одной точке тайги в одно время?

Я отвёл в сторону лапу кедрача, под которым стоял, и мне стало хорошо видно поляну, облюбованную собаками. Они сидели на задних лапах очень близко друг к другу, образуя правильную окружность. В центре этого кольца изготовились к поединку два пса. Шерсть на их холках стояла дыбом, глаза излучали ненависть. Сам воздух казался наэлектризованным и в нём застыло ожидание жестокого и торжественного момента. Вдруг они бросились навстречу друг другу, и завязался жёсткий бой. Слышно было только рычание дерущихся. Бывали моменты, когда, рыча, приподнималась одна из собак. Видимо, она хотела ввязаться в бой. Причина не ясна. Может быть, просто в этот момент доставалось дерущемуся другу. Но её пыл тут же остужался приподнимающимися и рычащими собаками. Я был поражён. Я присутствовал на честной дуэли честных существ. Бой был яростным. Обе стороны выдохлись. Появилась кровь. И вскоре один из дерущихся повалил противника набок, придавил его грудь лапой и вцепился зубами в шею лежащего. Побеждённый издал звук больше похожий на визг, чем на рычание. В этом возгласе не было мольбы о пощаде. В нём слышалось только признание своего поражения. Победитель сразу же отпустил его и, не оглядываясь, пошёл вон из круга через проход в кольце расступившихся собак. Побеждённый пёс поднялся и, покачиваясь, низко опустив голову, медленно пошёл в противоположную сторону. Собаки быстро стали расходиться, каждая в своём направлении. Вскоре ни одной не было видно. И только в кустах, не далеко от поляны, лежал побеждённый и зализывал раны.

Я сел. Меня одолевало желание разобраться в увиденном. Я безрезультатно пытался ответить на ряд вопросов. Например, как узнали собаки, находящиеся в разных местах, что в данном месте и в данное время состоится поединок? Может быть, собаки просто собирались здесь обычно в это время, а поединок возник сам собой? Но я же был здесь, когда собаки только подходили, и видел, что никакого конфликта не возникало. А если ссора произошла раньше, то как могли повздорившие псы перенести схватку "на потом"? Или это было спортивное состязание? В общем, вопросов было больше, чем ответов.

Но главное- меня поразила приверженность соблюдению честного ведения боя, как со стороны дерущихся, так и со стороны всей своры. Ведь были попытки отдельных собак вмешаться, возможно, с целью изменить ход схватки. Но всякий раз собачье сообщество не допускало этого. Я не знаю, как объяснили бы такое поведение биологи, может быть, инстинктом. Но тогда какой код чести заложен в этот инстинкт! А как благородно поступил победитель. Как только его соперник коротким визгом признал себя побеждённым, победитель тут же оставил его.

            Мой приятель задумчиво подбрасывал в костёр маленькие веточки.

            -Да, интересная история. Тебе повезло увидеть такое. Я с тобой согласен – у животных намного устойчивее признаки, заложенные природой. Может быть, поэтому они в очень многих случаях поступают благороднее нас…

                 *  *  *