Малонаучная фантастика
Посвящается всем, кто любит фильмы «Стар Трэк».


 

 ...и вот тогда, после всего что случилось, я напился по-настоящему - в доску, в дым, до положения риз и свинячьего визга.  Вы пробовали когда-нибудь смешивать бренди с пивом и клубничным ликером?  И не пробуйте, гадость жуткая!  Даже от сивухи мне никогда не было так плохо.  Ноги упорно шли в разные стороны.  Глаза самопроизвольно разъезжались, и окружающий мир представал передо мной  мутной смесью различных предметов, как на полотнах кубистов.  Добраться до машины, а тем более сесть за руль - было пустой затеей, и я решил воспользоваться услугами чикагского общественного транспорта, подземки, переходящей кое-где в надземку.  Метро это, по-советски.  В Чикаго его именуют «Эль», не напиток, а английская буква «Л».  Почему не «Би» или «Зи» например?  Странные ребята эти американцы...  Столбов натыкали посреди города. 

Где-то наверху прогремел поезд, и я сообразил, что нахожусь прямо под мостом «Эля».  Если перемещаться от столба к столбу, не сворачивая, то я, наверняка, добреду до станции.  По пути можно отдыхать, прислонившись к столбу, будто любуешься луной или слушаешь соловья.  Хотя какой, к лешему, может быть соловей в начале апреля в центре Чикаго?  Я сбрендил от бренди... Замечательно сказано!  Тут меня разобрал дикий смех.  Пришлось присесть прямо на асфальт, чтобы не упасть.

Падал мелкий мокрый снежок.  Даже не падал, а висел зыбкой сетью в сыром воздухе.  Ночь была черная-черная.  Я знаю, что все ночи - черные, но эта была какой-то особенно черной, как варенье из черники, как уголь, как сапог, как черная дыра во времени.  По сторонам уходили в небо бесконечные стены небоскребов без окон, с кривыми ржавыми пожарными лестницами, ползущими вверх, как гигантские пауки.  Лестницы чуть раскачивались и жалобно поскрипывали в такт стуку удалявшегося поезда.  Головы редких фонарей окружали тоскливо-голубые светящиеся нимбы. 

А снег все падал - на грязные блестящие тротуары, на мусорные баки, на головы редких прохожих, на машины, на деревья, на почтовые ящики, на рекламные щиты...  Мимо прошмыгнула крупная крыса, может быть, опоссум.  Даже не прошмыгнула, а быстро прошла с озабоченным видом, будто спешила на деловую встречу.  Мне показалось, что на шее у крысы болтается цветной шелковый галстук, а на передней лапе поблескивают часы «Роллекс». Крыса выглядела солидно и преуспевающе.  Она еле кивнула мне и с полным сознанием собственного достоинства продолжала свой путь, слегка потряхивая изрядным животиком, как мой босс.  Я задумался о превратностях крысиной судьбы и своей собственной и просидел так довольно долго, пока не почувствовал, что мой зад примерзает к обледенелому асфальту.

Я уже собрался продолжить свой нелегкий путь, когда вдруг заметил, что рядом со мной кто-то сидит, прислонившись к другой стороне холодного бетонного столба.  Черный человек внимательно смотрел на меня, глаза его странно поблескивали в зыбком свете синего фонаря.  Когда человек придвинулся ближе, я разглядел, что он  одет в потрепанную, даже истлевшую местами, пятнистую военную форму.  На ногах - грязнейшие бутсы с оборванными шнурками.  Руки - в драных перчатках.  Голова человека была заключена в прозрачный пластиковый шлем, а поверх него натянута полосатая лыжная шапочка с помпоном и надписью «Аспен».  Лицо под шлемом выглядело синеватым то ли из-за пластика, то ли из-за освещения.  У черного человека не было одной щеки и части подбородка.  Сквозь шлем видны были крупные зубы и язык, фиолетовый и толстый.  Когда человек заговорил, я увидел как язык медленно шевелится между зубами.

Сначала его трудно было понять.  Раздалось какое-то невнятное шипение, бульканье, чмоканье.  «Тебе чего? Денег просишь?» - спросил я.  Человек откашлялся, еще немножко пошипел и наставительно произнес по-русски:  «Неразумное потребление спиртного может привести к тяжелым последствиям.  Пьющие в неумеренных количествах уподобляются тварям бессмысленным и теряют человеческий облик - запомни это, вьюноша!»  Голос показался мне знакомым.  Я порылся в своей замутненной алкогольными парами памяти и с ужасом обнаружил, что голос принадлежал директору моей родной семьдесят шестой киевской средней школы Владимиру Никифоровичу Боброву, умершему за два года до моего отъезда в Штаты.  Я уставился на черного человека и с изумлением заметил, что его фиолетовый язык шевелится совершенно независимо от произносимых звуков. Возможно, он ухмылялся под пластиковым шлемом, но я не мог определить наверняка, так как губы у него начисто отсутствовали.

Складывалась забавная ситуация.  Я отодрал примерзшие брюки и выпрямился, опираясь на столб.  Черный человек тоже поднялся.  Он посмотрел на меня доброжелательно и продолжал голосом покойной тети Поли: «Нехорошо на земле сидеть, можно попку застудить.  Иди поиграйся с мальчиками на дворе, а я тебе манную кашку сварю».  Я оглянулся, но никаких мальчиков не обнаружил.  Черный таращился на меня, но кашку варить не собирался.  Его язык неуклюже переваливался во рту, а крупные зубы ритмично постукивали.  «Ты чего глупости мелешь?» - строго спросил я, но не выдержал серьезной мины и рассмеялся.  Уж очень у него дурацкий был вид в шлеме и вязаной шапочке.

Грязный человек ничуть не обиделся.  Он сделал нелепый жест растопыренными руками и торжественно провозгласил голосом диктора Левитана: «Контакт налажен!  Работают все радиостанции Советского Союза!  Даешь смычку города и деревни!  Все - на баррикады!»  А потом добавил, уже спокойнее: «Поздравляю с установлением прямого контакта с цивилизацией галактики ...(тут он вставил непечатное слово) и ее представителем ...(опять нецензурное вытражение)».  

Несмотря на торжественность момента, я опять не сдержался и откровенно заржал: «Ну и имечко же тебе дали любящие родители!»  Черный инопланетянин (теперь это стало очевидным) почмокал и сказал, что на самом деле его зовут иначе, но он не мог отыскать в земном языке адекватного выражения и заменил первым попавшимся звучным словосочетанием, не несущим конкретной информации.  Родителей, в земном понимании слова, у него тоже не было.  Он является продуктом совокупления четырех различных биологических особей и пяти энергетических астральных субстанций.

- Ну, братец, - заметил я, - это уже не совокупление, а настоящая сексуальная оргия!  Дорого бы «Плэйбой» заплатил за такую картинку. 

Человек в шлеме сообщил, что он не слышал об уважаемом представителе науки по имени Плэйбой, но, к сожалению, жители его галактики не могут быть отображены или зафиксированы с помощью фотоаппарата или других технических средств.  Они не могут быть также обнаружены с помощью ни одного из пяти чувств, присущих землянам, что чрезвычайно осложняет контакты.  «Это уж ты загнул! Я же тебе вижу и о-ся-за-ю!»  В подтверждение я ткнул грязного человека в грудь.  И напрасно...  Я и раньше чувствовал, что от него попахивает.  Но когда придвинулся ближе, смрад стал невыносимым, как от полуразложившегося покойника.  Не моются они, что ли, никогда в своей б-ской галактике?

Пришелец заметил мою недовольную гримасу и отодвинулся на безопасное расстояние.  Мимо медленно проехала патрульная машина, мигая синими и красными огнями.  Жирный полицейский высунулся из окошка и подозрительно спросил, все ли у нас в порядке.  Черный в шлеме тупо уставился на представителя власти, а я замахал ему, что все О-Кэй, проезжай, - представители двух рас и цивилизаций ведут мирные переговоры.  Полисмен уехал, оглядываясь.

Черный опять пожевал свой язык и предложил голосом стюардессы Аэрофлота посетить межпланетный корабль, чтобы в спокойной обстановке продолжить контакт и устроить пресс-конференцию с его собутыльниками, то есть соплеменниками.  (Хотя он, очевидно, использовал телепатический контакт, но не был все же силен в земном языке.)  Предложение показалось мне заманчивым.  Я изрядно промерз и не прочь был выпить чего-нибудь в приятной обстановке.  О межпланетных кораблях у меня было некоторое представление по фильмам «Стар Трек» и «Вавилон пять».  Мне особенно нравились астронавтки - экзотические неземные красотки в плотно облегающих нарядах.  Я замер и зажмурился, ожидая когда же меня телетранспортируют.

В мгновение ока я оказался парящим в мутной серо-голубой субстанции, напоминающей густой воздушный кисель.  Постепенно цвет киселя изменился на золотистый и оранжевый.  Он стал прозрачным.  Вокруг двигались неясные тени.  До меня не доносилось ни единого звука.  Пахло бензином, аммиаком и еще какой-то гадостью.  Было довольно прохладно и непонятно, где - верх, где - низ (неприятное ощущение).  В моих мозгах опять раздался голос пришельца.  Он приветствовал меня от имени б-ской цивилизации на борту межпланетного лайнера.  «Слушай, мне надоело болтаться тут, как муха в супе, разговаривая непонятно с кем.  Покажись, а то не видно ни черта!  И перестань называть свою цивилизацию б-ской, это неприлично.  Я буду именовать тебя мистером «икс», а твой народ - «иксянами», пока мы не подберем лучшего названия».  Пришелец огорчился моим последним замечанием. Изобретенное непечатное имя казалось ему солидным, поэтичным и благозвучным.  Мы немножко мысленно попрепирались и он, после дополнительных разъяснений, согласился на «иксян».  В заключение беседы пришелец пообещал порыться в моем подсознании и воссоздать комфортабельную для меня среду, приближенную к земной реальности.

Действительно, через несколько минут воздушный кисель растаял, и я оказался сидящим в зале межпланетного корабля, который выглядел точь-в-точь, как сцена из телевизионного сериала «Стар Трек».  Рядом на треугольном столике красовалась батарея неземных бутылок с заманчивыми этикетками.  За стеклами гигантских иллюминаторов плыли в черной глубине разноцветные звезды.  Напротив меня в кресле удобно расположился симпатичный лысый капитан Жан-Лук в двухцветной форме.  Он невпопад зашевелил губами и заговорил приятным женским голосом.  У пришельцев, видимо, тоже случались технические неполадки.

Псевдо Жан-Лук подробно изложил мне историю неудачных контактов представителей галактики Икс с землянами, уходящую корнями в глубокое прошлое. Сначала иксяне пытались связаться напрямик, и голоса их звучали непосредственно в мозгах неподготовленных землян.  Но контакт не устанавливался, так как голоса приписывались святым, духам и ангелам.  Контактируемый впадал в религиозный мистический транс и завязать с ним деловые отношения было невозможно.  Тогда иксяне решили использовать в дополнение к звуку объемное изображение, но ничего хорошего из этого тоже не вышло.  Мерцающие фигуры, появлявшиеся прямо из воздуха, только поддержали религиозную истерию.  Их нарекли «видениями», а те, что появлялись по ночам, получили название «духов» и «призраков».

На Большом научном совете икс-ученые постановили впредь использовать для контактов реальные объекты, чтобы не подавать повода для мистических толкований со стороны жителей Земли. Группа молодых ученых выступила с оригинальным предложением - утилизировать «отработанные» тела землян.  Все равно они никуда не годны, поскольку их сжигают или зарывают в грунт.  Если их слегка подремонтировать с помощью иксянской техники, они будут вполне пригодны к употреблению.  Специалисты по гуманоидной психологии утверждали, что вид тел, принадлежавших родным или знакомым, создаст благоприятную моральную почву для контакта. Идею одобрили.  Молодые ученые с энтузиазмом взялись за дело и привели проект в исполнение в рекордно короткие сроки. 

Блестящий замысел провалился с треском!  Жители венгерской деревушки, избранные для эксперимента, увидев своих слегка разложившихся родственников, бодро приближающихся к селению со стороны кладбища, немедленно покинули свои жилища и в панике разбежались по окрестным полям и лесам.  Этот же опыт повторили в различных точках земного шара, с тем же отрицательным эффектом.  Среди землян поползли нелепые слухи о вампирах, упырях, зомби, оживших мертвецах и прочих глупостях.  Не лучшей оказалась идея воплощаться в животных, породившая сказки о вервольфах, оборотнях и «вовкулаках».

Последней отчаянной попыткой было решение внедряться в живых людей, нейтрализуя на время работу их собственного мозга, и через них вступать в контакт с упрямыми землянами. 

- Получилось? - сочувственно спросил я, потягивая из высокого зеленого бокала мятный звездный коктейль. 
- Куда там! - Жан-Лук безнадежно махнул рукой и уставился в беспредельные космические просторы за иллюминатором. - Людей, через которых мы контактировали, церковь заклеймила, как «одержимых» и «ведьм».  Несколько столетий назад их сжигали на кострах или, в лучшем случае, пытались изгнать из них бесов.  Правда, в современном обществе они называются «провидцами», «экстрасенсами», пользуются уважением и заколачивают неплохие «бабки» и «дедки»...  Нет, только «бабки», - подумав, поправился Жан-Лук, - но все равно, толку никакого - контакт не устанавливается.  Ты оказался первым здравомыслящим землянином, способным перенести психологическое напряжение контакта и пересечь барьер между двумя цивилизациями.  Поздравляю! 

- Ну, чего там, - скромно сказал я, - просто в доску пьяный был... 
Жан-Лук тут же заинтересовался, что именно я пил и в каких дозах, и аккуратно записал рецепт адской смеси.

Я тяпнул еще какого-то внеземного пойла и поинтересовался, где же девочки.  Жан-Лук серебристо расхохотался (не к месту) и хлопнул в ладоши.  В помещении появились несколько привлекательных инопланетянок в прозрачных нарядах, с лавровыми венками и букетами.  Все - с пышными волосами и роскошными бюстами.  У некоторых было даже по три груди, а у одной - дополнительная пара грудей между лопатками.  Рыжая красотка с единственным глазом между бровей попыталась усесться ко мне на колени, но капитан Жан-Лук Пикар сурово нахмурился, и она живо соскочила.  Инопланетянки пританцовывали, вращая бедрами, принимали завлекательные позы, задирали ноги, закатывали глаза и посылали мне воздушные поцелуи. Я подумал, что если все эти образы действительно извлечены из моего подсознания, то там, видимо, изрядная помойка.  Мне стало скучно. Капитан заметил это, махнул рукой, и девочки с визгом убежали прямо в иллюминатор, растворились в космической пустоте.

- Значит, этот черный парнишка, который со мной разговаривал, тоже... отработанный материал? - спросил я, чтобы поддержать беседу.  «Натурально, - с гордостью согласился Жан-Лук, - мы его подобрали в одном нежилом доме, почти свеженького и слегка подремонтировали.  Правда, удачно получилось?»

- Очень удачно... - сказал я сдавленным голосом и поставил стакан с коктейлем на столик.  Меня подташнивало.  В животе неприятно заурчало, и голова начала кружиться.  Я поднялся и сделал несколько неуверенных шагов.  «Я, пожалуй, пойду, знаете. Нужно принять таблетку от головной боли.  Спасибо за гостеприимство».  «Куда же ты пойдешь?  Еще детское время... - Жан-Лук пристально посмотрел мне в глаза. - У нас есть маленькое деловое предложение».  Не помню, как я оказался опять сидящим в кресле.  Все подернулось туманом, в котором передо мной горели желтые зловещие глаза инопланетянина.

- Ты будешь осуществлять наблюдения за развитием земной цивилизации и выполнять наши спецзадания.  В награду ты получишь все, о чем мечтал - престижную работу, сказочную зарплату, виллу на берегу океана, белый лимузин с черным шофером, подругу-кинозвезду.  Соглашайся!  Повелительный голос сверлил мой мозг, как бормашина.  Я не в силах был пошевелить языком, но пришелец прочитал ответ в моем гаснущем сознании...

С трудом нашарив тапочки на холодном полу, я поднялся на следующее утро на час позже обычного.  Я не помнил, как добрался домой.  Оказалось, что я спал, не раздевшись, в мокрых джинсах. Свитер был загажен не то пивом, не то чем-то похуже.  Горячий душ привел меня в чувство.  Я переоделся, напился кока-колы (за неимением огуречного рассола). Проклиная все на свете (и отдельно - фирму, производящую клубничный ликер), с жуткой головной болью я отправился на работу и, естественно, опоздал. 

Придя в офис, я включил компьютер и тупо посмотрел на экран, но не увидел привычных формул.  Вместо этого на голубом экране замелькали инопланетные девочки, похожие на циклопов, красно-черный капитан Жан-Лук, крыса с «Роллексом», говорящий труп в пластиковом шлеме....  Голова болела.  Чтобы как-то облегчить страдания, я начал раскачиваться на стуле и даже чуть-чуть подвывать. 

В таком виде меня обнаружил через час непосредственный начальник (белобрысый зануда в вечно измятых брюках и красном шелковом галстуке).  Он начал читать мне длинную мораль, угрожая увольнением.  Все более распаляясь и наливаясь свекольным румянцем, белобрысый нелестно отозвался о моих умственных способностях, деловых качествах и перспективах профессионального роста.  Он начал нудно перечислять все мои многочисленные провинности с момента поступления на работу, но его прервала секретарша президента компании.  Затянутая в элегантный деловой костюм, секретарша выглядела очаровательно, как фея бизнеса. Она мило улыбнулась белобрысому, потом мне, и сказала, что меня срочно вызывают к высшему начальству. 

Президент компании, лысый толстенький итальянец с мохнатой шеей, стараясь не смотреть мне в глаза, сообщил, что ему посоветовали (не уточняя кто именно) обратить на меня внимание. Затем он уставился в потолок с черными светильниками и сказал, что назначает меня специальным консультантом по особым вопросам. Мне повышают зарплату на тысячу процентов и предоставляют в мое распоряжение белый лимузин и шофера.  В данный момент я должен срочно отправиться в деловую поездку на Гавайи, где меня будет ждать собственная вилла на берегу океана.

Со сказочной быстротой, как в кино, я оказался среди пальм, под лазоревым небом.  Теплый прибой ласково шлепал в желтый песчаный берег.  На пороге виллы меня встретила длинноногая блондинка, высокая и тонкая, как хрустальный бокал.  Она будто за минуту до встречи сошла с глянцевой страницы «Плэйбоя» и даже слегка попахивала свежей типографской краской.  Блондинка в черном кружевном белье и золотых туфлях!  Конечно же, ее звали Николь.  Она держала поднос, на котором стояли бокалы с шампанским.  Николь сообщила, что случайно увидела меня в аэропорту и полюбила с первого взгляда.  Она готова бросить карьеру в Голливуде и разделить со мной жизнь (которая все больше напоминала глупый приключенческий фильм).

Так начался этот странный период в моей жизни.  Вилла мне нравится.  Правда, внутри она состоит из бесконечных коридоров, освещенных нестерпимо яркими люстрами, как в кошмарном сне.  В конце каждого коридора находится спальня с зеркальным потолком. В центре комнаты - огромная, как стадион, кровать с шелковым серебристым бельем и гигантским кружевным балдахином.  И всякий раз я нахожу в постели неизбежную Николь.  Она - очень милая девочка, а к запаху типографской краски я скоро привык.  Инопланетяне чуть-чуть напутали с анатомией.  Например, пуп у нее вообще отсутствует, и на теле нет никакой растительности, так что на ощупь кожа кажется скользкой и влажной, как у змеи или ящерицы. Но я быстро приспособился к ее специфическим особенностям.

Шпионская деятельность в пользу иксян не составляет для меня никакого труда.  Я просто читаю газеты, смотрю последние известия по телевизору, слушаю радио, а инопланетяне считывают информацию прямо из моего мозга.  Информация перекачивается непосредственно в центральный компьютер, а потом отправляется для обработки в их далекую галактику.  Для плавного и беспрепятственного контакта предпочтительно, чтобы я в этот момент находился в расслабленном состоянии, тогда мои волевые импульсы не будут мешать телепатической связи.  Поэтому с утра я расслабляюсь при помощи французского коньяка, а после полудня - перехожу на шампанское.  Порою, просто для смеха, я неделю подряд смотрю только музыкальные рок-передачи, или порнофильмы.  Тогда на борту иксянского шпионского корабля начинается паника и неразбериха.  Главный информационный компьютер начинает рассказывать похабные анекдоты или напевать «Я сделаю все для любви...»

Порою мне задают неожиданные вопросы: «Почему апельсиновый сок по фамилии Симпсон разбрасывает грязные перчатки по чужим дворам?», «Если человек, которого зовут Мясной Рулет, каждый день кричит, что он сделает все для любви, почему он ничего не делает, а только продолжает кричать, бьет зеркала и портит мебель?», «Почему на Ближнем Востоке процесс, в ходе которого убивают много людей и взрывают автобусы, называется «мирные переговоры»?  (Иксяне наивны, как дети.  Какой с них спрос?  Инопланетяне...)  Я добросовестно стараюсь отвечать, вот только не знаю, понимают ли они мои разъяснения. Время от времени я требую, чтобы меня отправили в очередной круиз (для сбора информации, естественно).  Я уже объездил все американские и европейские курорты, часть Латинской Америки  и теперь собираюсь в Японию.

...иногда, когда я просыпаюсь, особенно в часы перед рассветом, мне кажется, что я все еще сижу на промерзшем асфальте возле мусорного бака, и крысы смотрят на меня с любопытством.  Но стоит мне тряхнуть головой, и я оказываюсь опять в своем сверкающем праздничном внеземном мире, построенном инопланетянами по шаблонам моих фантазий. Что более реально - трудно определить.  Я предпочитаю думать, что подлинной является моя сладкая киножизнь с хрустальной блондинкой на берегу лазурного океана...