Остался один перегон...
Но взрывами бомб оглушенный,
Слетает под насыпь вагон.
И скрежет металла... и стоны...
Сквозь рваную рану котла
"Кукушка" в последнем дыханье
Сипеньем свистка отдала
Салютное с жизнью прощанье.
Вагон догорел, поневоле творя
Собою костер погребальный...
Случайный налет. Жизней вычеркнут ряд.
От ада - до ада! Печальный
Для бывших "зэка" обернулся конец...
Был шанс - добровольцем на фронт!
Вождю всех времен благодарность сердец
Лесной сохранит перегон...
И лишь одного увезли в лазарет...
Ему повезло? Где ответ?
В свои восемнадцать безрадостных лет
Очнулся... ноги одной нет.
"Остался живым! Кровью смыл ты вину...
Сынишка... - Вздохнул военврач. -
Свою ты закончил, родимый, войну...
Теперь ты свободный! Поплачь..."
****
Я встретил его у могилы солдат,
Где вечный огонь полыхал,
На щуплой груди не увидел наград.
Но честь ему все же отдал...