По лесной тропинке шла девочка и что-то напевала. Девочке было лет тринадцать-четырнадцать. У нее были темные волосы и карие глаза. Перед ней двигалось небольшое стадо: три овечки и козленок. Бераль вышел на тропинку перед девочкой.

- Привет, - сказал он.

- Здравствуйте, - ничуть не испугавшись, ответила девочка.

- Ты хорошо поешь. А хочешь, я тебя нарисую?

- Мама не велит разговаривать с незнакомыми, - неуверенно ответила девочка.

- Меня зовут Бераль, я художник. Живу в домике лесника. Приехал сюда на лето. А вообще-то, я учусь в Королевской Академии Искусств. А как тебя зовут?

- Вога, - сказала девочка и улыбнулась, - вернее, Вогелла. А Вогой называют, чтобы было короче.

- Далеко ли ты гонишь свое стадо?

- Нет, здесь за поворотом есть полянка, где они обычно пасутся.

- Так ты разрешишь тебя нарисовать?

- Хорошо, если вам так хочется.

         Бераль пошел рядом. За поворотом тропинки, действительно, обнаружилась чудесная полянка. Животные разбрелись по ней, выискивая любимые травы, а Вогелла присела в тень большого дерева. Бераль вытащил из сумки раскладной мольберт и принялся его устанавливать.

         - Ты часто сюда ходишь? - спросил он.

         - Каждый день. Собираю стадо со всей деревни и пасу. А вечером обратно. За это хозяева дают еду. Надо же маме помогать.

         - Да, ты уже большая, - сказал Бераль, нанося первые штрихи на лист бумаги.

         - А ничего, если я почитаю? - спросила Вога, доставая из сумки книгу.

         - Читай, конечно, - ответил Бераль, уже полностью сосредоточившись на рисунке.

         Он и не думал, что станет писать портрет. Собирался делать зарисовки природы для своей будущей картины. Для этого и приехал. А портреты можно и в городе писать. Но так вышло. Постепенно рисунок приобретал завершенность. Лицо девушки на нем стало узнаваемым, но в то же время каким-то новым.

         - А можно посмотреть? - спросила Вогелла, подходя в Бералю. - Ух, ты! Здорово! Меня никто раньше не рисовал. А, правда, я здесь похожа на принцессу?

         - Да, только не хватает короны. Но корону я нарисую в другой раз. А пока ты будешь простой пастушкой, - ответил Бераль.

         - Хорошо. А сейчас пора обедать, - весело сказала Вога, доставая из сумки бутерброды с сыром и протягивая один из них Бералю.

         - Спасибо, - он взял бутерброд. Потом расстегнул свою сумку и тоже достал припасы. - И ты угощайся.

         После обеда рисовать уже не хотелось.

         - А ты бы хотела стать принцессой? - спросил Вогу Бераль.

         - Конечно! А кто этого не хочет? Ну, или хотя бы уехать далеко-далеко на корабле. Как в книжке,  - ответила Вога, показывая на лежащую на коленях книгу.

         - А что ты читаешь?

         - «Алые паруса». Вы читали? Я ее уже раз двадцать перечитала, а все не надоедает. Повезло Ассоль. Может, и мне повезет. Надо только верить.

         - Да, главное - верить, - ответил Бераль и стал собираться.

         На следующий день они встретились с Вогой снова. Он опять ее рисовал. И снова они болтали о всякой всячине. И на третий день, и на четвертый. Так продолжалось долго. Бераль привык к ее веселому голосу и звонкому смеху. Казалось, вся она излучает тепло и свет. С нетерпением  ждал он нового дня, чтобы увидеть Вогеллу. Сначала он рисовал ее среди лесной природы. Потом в городе. И, наконец, в королевских покоях, в  наряде принцессы. И с каждым новым рисунком, казалось, преображалась сама девушка. Постепенно движения ее становились грациозными, походка величественной, выражение лица стало приобретать царственную отрешенность и значительность.

         - Знаешь, а ко мне вчера приходил свататься сын старосты, - сказала она однажды Бералю. - Никогда меня не замечал. И вдруг сразу свататься! Вообще, все в деревне считают, что я сильно изменилась. Говорят, что зазнаваться стала, даже кличку новую придумали Принцесса.

         - Ты и есть принцесса, - ответил Бераль. А в груди неприятно кольнуло. - И что ты ответила сыну старосты?

         - Конечно же, отказала! До принца он никак не дотягивает.

         Их встречи прерывались лишь на два дня, когда Бераль ездил в город. Он показывал учителю свои рисунки. Один из них, где Вогелла была изображена принцессой, учителю очень понравился, и он оставил его у себя,.

- У тебя прорезался талант, мой мальчик, - сказал он Бералю. - Этот рисунок не стыдно повесить даже в королевских покоях. Надеюсь, до конца лета ты нарисуешь еще много подобных.

А встречи Бераля и Вогеллы продолжались. Кроме рисунков Бераль стал писать стихи. Вогелла принимала их с царственным видом, как будто в этом не было ничего необычного. Она уже полностью вошла в роль принцессы. Даже с окружающими стала разговаривать свысока, как бы оказываю великую милость. В деревне, заметив эту перемену, все больше и больше ее дразнили, считая дурочкой. Но она только усмехалась и с каждым днем становилась все заносчивей и высокомерней. Дошло до того, что она и с Бералем стала обращаться как со слугой, капризно требуя все новых и новых знаков внимания. И еще она постоянно говорила, что за ней вот-вот должен приехать принц. Как будто он уже сообщил ей это по почте и лишь немного задерживается!

- Ну, точно как Ассоль! Верит в невозможное, - думал Бераль. - Книга вскружила ей голову. А, может, это из-за моих рисунков? Ведь воображение способно изменить мир. Сильное воображение меняет мир даже без видимых действий. Вот я вообразил ее принцессой, нарисовал такой, и она стала меняться. Я ведь и сам меняюсь благодаря ей. Мы с ней отражаемся друг в друге как в зеркалах, но видим себя не такими как есть, а такими, какими нас видит другой. Такими, как в мечте, даже если мечта несбыточная.

Наш мир изменяется воображеньем,
Становится лучше, прекрасней для нас.
Я в зеркале вижу свое отраженье
В тебе, в волшебстве твоих радостных глаз.
 
Вглядись. Ты ведь тоже уже отразилась
Во мне, в суете быстротечного дня.
В волшебных осколках мечты повторилась
Такой, как предстала в душе у меня.

         Так написал Бераль в одном из своих стихотворений. Теперь он писал стихи почти каждый день. Это стало для него потребностью.

         Близилось к завершению лето. Однажды Бераль как всегда пришел на знакомую полянку, но не нашел там Вогеллы. Он долго ждал ее, а потом решил сходить в деревню. Там он сразу направился в трактир - место культурной жизни и источник новостей. Заказав для приличия, стакан чаю и булочку, Бераль приступил к расспросам.

         - Не знаете ли вы девушку Вогеллу, - спросил он у толстого трактирщика.

         - Вогу? Кто же ее не знает! - ответил тот. - Дурочка дурочкой, а повезло ей удивительно.

         - В чем же? - Бераль внутренне напрягся.

         - Вчера вечером приезжал королевский посланник, показывал портрет. А на портрете - Вога, но в наряде принцессы. Спрашивал, не знаем ли мы эту девушку. Ну, мы сказали, что знаем. А сегодня рано утром целый кортеж прибыл. Сам принц приехал. Забрали они Вогу и увезли.

         - Куда?

         - Во дворец. Говорят, что принц, как увидел портрет, поклялся, что женится только на этой девушке. И вот уже больше месяца искали ее по всему королевству.

Бераль не мог поверить в происходящее. Его портрет! Выходит, он сам превратил Вогу в невесту принца! Казалось бы, надо радоваться - ведь его воображение смогло изменить мир. Но радости почему-то не было. Было тревожно за Вогу и почему-то обидно.

         Он вытащил из кармана листок с написанным вчера стихотворением и перечел его.

Ты - живая. Ты - обыкновенная.
Я с тобой могу поговорить.
Я могу остановить мгновение
И мечту в мгновенье воплотить.
 
Расскажу о чем-нибудь обыденном,
Почитаю, может быть, стихи.
И с тобою, может быть, увидим мы,
Что уже становимся близки.
 
Ты расскажешь тоже мне про личное,
Про родных, про близких, про себя.
Все твое уже не безразлично мне.
Слушаю, мечту свою любя.
 
А еще хотел бы, кроме прочего,
Сказку про двоих нас сочинить.
Если жизнь нам что-то напророчила,
Нужно это в сказку воплотить.

         Он воплотил мечту девушки в сказку. Нужно радоваться.

         По лесной тропинке шла девочка и что-то напевала. Девочке было лет тринадцать-четырнадцать. У нее были светлые волосы и зеленые глаза. Перед ней двигалось небольшое стадо: три козочки и овечка. Бераль вышел на тропинку перед девочкой.

- Привет, - сказал он.

- Здравствуйте, - ничуть не испугавшись, ответила девочка.

- Ты хорошо поешь. А хочешь, я тебя нарисую?