Люка увезли в полицейской машине. Он еще успел пошутить с полицейскими. Такая свойственная ему бравада типа: «Вам еще не надоело возить меня туда-сюда. Может, возьмете сразу пять долларов и спокойно уедете»?

Полицейским самим было неловко, и они бормотали: «Приказ есть приказ, вы же знаете»...

В общем, никто, кроме Натали, сопротивления не оказал. Она, правда, сражалась яростно.

И Люка увезли.

Перед отъездом он обнял меня, и я почувствовала, что он что-то сунул в кармашек моей блузки.

Всей толпой мы вернулись в дом в полном недоумении. Дэн пытался дозвониться в газету, Ролл - мэру, которого не оказалось на месте. Никто ничего не знал. Мы терялись в догадках и начали подозревать, что в городке произошел новый маленький переворот. Тогда уж точно ничего хорошего ждать не приходится.

Я сунула руку в карман - там оказалась, бумажка. Я немедленно прочла ее вслух: «позвоните  Сазерленду»

- Верно, - сказал Ролл, - я сам собирался звонить, и протянул руку к телефону.

В этот момент в дверь  позвонили.

Опять полиция? Нет. Юрист. Очередное совпадение.

Совпадение ворвалось в дверь, прижимая к груди дипломат.

   Новости Завещание Мак-Магона.

Вид у него был совершенно убитый. Да и мы выглядели не лучше. Новости он принес удивительные и малоутешительные. Мы не сразу оценили серьезность положения, а решили, что новости скорей напоминают газетную утку. Оказалось, что в его контору доставили заказным письмом завещание Мак-Магона.

- Ну и что? - скажете вы. Мы именно так и сказали. Но вот ведь какое дело - все свое имущество Мак-Магон завещал не кому-нибудь, а Люку.

- В каких отношениях они были? - спросил адвокат, и все повернули ко мне головы.

- Как это, в каких? - оторопела я. - Ни в каких, естественно. Они даже не были знакомы. А вчера... Да-да, вчера вечером, как это я забыла, он как раз позвонил по телефону и договорился с Люком о встрече... Но встреча не состоялась. Как раз этой ночью его и убили... Странно...

- Очень странно, - отозвался Сазерленд.

- А почему вы уверены, что это завещание не подделка? - вмешался Ролл. - Вы проверили?

- Я вел кое-какие дела с ним и знаю его почерк. Это действительно он писал.

- А если вы вели с ним дела, почему он не составил завещание у вас? - не унимался Ролл.

- Вероятно, не вполне доверял.

- Логично. Так с какой стати завещание все же было направлено вам? Вы же могли его и скрыть?

- Кстати, - опомнилась я. - А почему вы, в самом деле, не повременили с ним. Принесли бы сначала сюда. Мы бы подумали... Что-то здесь не так...

- Он тоже не лыком шит. Копии он разослал в газету, на радио, мэру и бывшему начальнику полиции.

- И много завещано?

- Он говорит обо всем своем имуществе, не уточняя суммы. Известно - я выяснил - что в нашем банке на счету у него 2000 долларов.

- Ну, это не сумма, - облегченно вздохнули Ролл и Дэн. - В смысле не повод для убийства. Завтра Люка выпустят.

Но мне было не по себе. Да и адвокат что-то помалкивал. И тут до меня дошло: Адвокат упоминал один банк. А какова вероятность, что в других банках что-то покруче?

- Да-да, - кивнул головой Сазерленд. - Подозреваю, что у него был приличный капитал, размещенный, естественно, не у нас. И вполне может оказаться, что там сумма крупная, способная произвести впечатление на присяжных.

К этому мы были не готовы. Но неприятности еще не кончились. Адвокат подозревал, что где-то (в качестве самозащиты) Мак-Магон хранил компромат. И вполне вероятно, что это могло оказаться и в нашем доме, и где-то еще - что, конечно, сподвигнет наших «бывших» настаивать на обыске. Или произвести негласный обыск, чтобы завладеть бумагами. Так что лучше нам их опередить и попробовать поискать самим в доме.

Эта идея мне резко не понравилась. Не представляю, чтобы у Люка были тайны от меня, и вообще не люблю рыться в его бумагах. Кроме того, меня больше волновала судьба Люка, чем судьба бумаг Мак-Магона.

Я подошла к Дэну за поддержкой - все же он самый преданный нам с Люком человек. Он обнял меня, усадил на диван, налил в бокал «мартини".

- Выпей, детка, тебе нужно успокоиться. А нам всем нужно разработать план действий. Положение усложнилось. Я предлагаю прежний сценарий - утром едем выкупать Люка. С вами, Сазерленд, если не возражаете. И сразу ставим в известность мэра. Звоним Вэлу в больницу, и просим его рассказать обо всем бывшему мэру. Пусть понаблюдает за реакцией - неожиданность это все для него или нет, и попытается ли он что-либо предпринять. Потом Сазерленд попробует выяснить насчет вкладов в других банках, и нет ли еще каких претендентов на наследство со стороны покойного. А вы, Ролл...

- А я уж как-нибудь сам разберусь, что мне делать, - оборвал его Ролл, - полагаю, что вы намекаете, чтобы я поразнюхал все о Мак-Магоне...

- Да, - удивленно протянул Дэн. - Простите, все забываю, что имею дело с профессионалом.

- Послушайте, - вступил Адвокат, - может, все же посмотрим бумаги. И надо обдумать, как вытащить Люка. Значит где-то утром пораньше - часов в восемь и встретимся. Я пошел.

- Вас подвезти? - обратился он к Роллу с Дэном.

- Премного благодарен, - отозвался Ролл, - а то я без машины. Заодно и потолкуем по дороге.

- Ты тоже поедешь, Дэн? - спросила я. ( Мне не хотелось оставаться одной - но этого я не сказала).

- У меня как раз машина под окном, так что я еще побуду здесь с Мартиной и Натали. Не возражаете, дамы? - обратился он к нам с собакой.

Дамы не возражали. Ролл и Сазерленд удалились. Уже уходя, они начали обсуждать предстоящие действия. Мы остались втроем.

Люк

Утром начался переполох. Меня в городе не было. В полиции выяснилось, что нет, не только меня, но и двух полицейских, которые производили арест.

Мнения разделились: Я сбежал, потому что совершил убийство и боялся разоблачения.

Мотивы к убийству у меня оказались самые веские - пара миллионов на счетах Мак-Магона все же отыскалось. Но я бросил эти миллионы, потому что жизнь и свобода дороже.

А, может, я планировал впоследствии все же миллионами попользоваться.

Как я поступил с полицейскими  - тоже было неясно: Или подкупил - и они бежали вместе со мной, что маловероятно. Они славились честностью и надежностью. Питомцы Дэйва Андерсена. Но это еще ни о чем не говорит. Я ведь тоже славился честностью и независимостью. Или я оказался настолько коварен, что исхитрился полицейских убить. Где одно убийство, там и два-три - принципиального значения не имеет.

Так что полиция города, с привлечением полиции штата, взялась за поиски - я был объявлен в розыске.

Бывший мэр - немедленно поздоровевший от таких новостей, и бывший начальник полиции высоко подняли голову и вещали по радио горожанам, что нельзя быть такими легковерными, доверять новому мэру - непонятно кем выбранному... Новому начальнику полиции - совершенно некомпетентному в своей области - упустить такого преступника... Нельзя уж, конечно, доверять и газетенке, которая спекулирует непроверенными фактами. Стоит провести повальные обыски, расследовать подозрительные истории с собаками-поводырями. А не способ ли это отмывки денег? Необходимо срочно провести внеочередную избирательную компанию, поскольку нынешние власти явно не справляются со своими обязанностями. А местная газетка, конечно, может писать о мелких происшествиях и театральных постановках, но это, пожалуй, все, на что она годится.

Полицейских удалось найти через день - обезоруженных, запертых в каком-то заброшенном домике, в полусонном состоянии. Вероятно, их накачали наркотиками, и они мало, что помнили о происшедшем.

Придя в себя, они рассказали что-то маловразумительное о каких-то нападавших в масках. Те отбили меня, и вырубили их эфиром, дубинками и уколами. Больше они ничего не помнили. И как очутились на заброшенной ферме в подвале - тоже не знали. А уж куда подевался я... Это для них было полной загадкой.

Правда, одному из них показалось, что я тоже был ошарашен нападением, пытался сопротивляться, и вроде бы даже попробовал как-то помочь полицейским, но возможно это ему почудилось.

Это прибавило мне зловещего шарма - такой Джек-потрошитель. Все же греха на душу не взял, но от правосудия сбежал. И явно с чьей-то помощью. Вероятно, сколотил шайку. И чего мне не хватало - катался ведь, как сыр в масле, а вот потянуло на чужие миллионы.

Доктор и Дэн не поддались панике, но тоже изрядно волновались. Часы и телефон бездействовали - и вычислить мое местонахождение было невозможно.

Был вариант, конечно, что я замел следы, воспользовался самолетом - и с концами, хотя как раз концы с концами-то и не сходились.

Новый мэр держался стойко, повторял полюбившуюся фразу "Без комментариев", и продолжал следовать своим благородным начинаниям. С одной стороны ему активно ставили палки в колеса, с другой - горстка приверженцев разрасталась.

Ролл в критические дни исчез из города, но Дэн подозревал, что это неспроста, и что тот занимается моими поисками и расследованием судьбы Мак-Магона, считая, что между этим существует определенная связь.

Мартина заболела, при ней неотлучно находились Сьюзен и мальчишка рассыльный Том. Каждый день заходил Вэл, и, наконец, настоял, чтобы ее поместили к нему в больницу- воспаление легких - это не шутка. - сказал он. Собаку Натали взяла к себе Сьюзен, которая навещала Мартину в больнице каждый день, и каждый день к ней забегал Том, который был в курсе всех городских дел, и все пересказывал Мартине.

Все эти детали и подробности оставались мне неизвестными, так как в это время я находился в вынужденном отпуске.

Вилла, где я оказался, была очень мила, если не считать полной изоляции, парочки вооруженных охранников  и невозможности даже приблизительно вычислить, где я нахожусь, с какой целью, и долго ли это продлится.

Меня вкусно кормили,  в комнате была книжная полка с детективами, но отсутствовали телефон, телевизор и радио - так что от информации меня изолировали. Да я к ней не так уж и рвался.

Во дворе был прекрасный бассейн. Каждый день со мной беседовал врач, осторожно давал мне какие-то тесты и интересовался, как я понимаю, моими сенсорными способностями - но тут я демонстрировал полную тупость

Самое странное - мне нравился новый образ жизни в этой фешенебельной психушке. Кстати, я так и не мог вспомнить, как я сюда попал. Впрочем, меня это не очень и интересовало.

Все предыдущее отошло на задний план и стало чем-то нереальным и даже неинтересным. Я стал все забывать.

Целыми днями я валялся на солнышке, купался в бассейне, хорошо спал. Подозреваю, что меня все же пичкали снотворным и наркотиками, но отравить, насколько я понимаю, не пытались.

Мне снились сны. Они были ощутимее и реальнее самой жизни. Это просто была параллельная жизнь. Снилась мне почему-то жена мэра Сьюзен, которую я мало знал, но от нее исходил аромат какой-то удивительной женственности

Вдруг среди ночи я проснулся. Последнее, что я видел во сне - и чрезвычайно отчетливо - Мартину и Сьюзен вместе. Измученное лицо Мартины и встревоженная Сьюзен, а потом, как на пленке, замелькали кадры: Вэл, отъезжающая машина, Сьюзен на пороге нашего дома вместе с Томом, взвизгнувшие тормоза машины Ролла, опустевшее крыльцо, распахнувшаяся дверь, воющая Натали...

Я вскочил с кровати, бессмысленно ткнулся в запертую дверь, потом метнулся к окну. Все было наглухо задраено - как в лучших сумасшедших домах. Ко всему еще и непроницаемая обивка - ни звука.

Ко мне внезапно вернулась память. Нет, я по-прежнему не помнил, как я здесь оказался, но все предыдущее...

Я надел джинсы и стал застегивать рубашку. С руки свалились часы. Часы... что-то с ними связано... что? Что-то в них не так. Который час, вообще? Я посмотрел на светящиеся часы у изголовья - полтретьего. Ночь, вероятно - хотя окна так плотно зашторены... А ручные часы... Понятно - вот, что меня насторожило - они стоят.

Я осторожно вскрыл крышку. Может, нужно сменить батарейку? А где я ее возьму? Да нет, она должна работать. Вероятно, в них что - то сломалось от сотрясения...

Я попытался разобраться в часах - пустое. Ролл говорил, что они нашпигованы техникой. Ролл... Значит, связь с ними поэтому и утеряна. Да где же я, черт побери...

Я чувствовал, что там что-то происходит. А я здесь. Проклятые часы! Я шваркнул их об пол. И вдруг услышал тоненький звук - часы начали оживать. В них что-то запульсировало, задвигалось колесико......

Я осторожно поднял их, поставил на место крышечку. Они уже показывали время, а я пытался найти кнопки, которые показывал Ролл...

А ТЕМ ВРЕМЕНЕМ...

Оказалось, что именно в этот день события разворачивались с неслыханной быстротой. Исчезнувший на пару дней Ролл, вернулся в город. Вернулся он поздно вечером, переоделся и отправился в пару ночных заведений. Не подумайте ничего дурного - это были ночной кабачок, бензоколонка и еще... Правда, каждый из тех, кто разговаривал с ним ночью, если бы ему показали фотографию Ролла, с чистой совестью уверял бы, что этого человека не встречал никогда в жизни. Да здравствует Ролл - один из величайших актеров (и сыщиков) современности.

Впрочем, сам Ролл ничего особенного в этом не видел.

Вернувшись под утро домой, он скинул джинсы и потертую куртку, в которых бродил ночью, пил и болтал с самыми осведомленными людьми в городе - барменами, шоферами грузовиков и такси, и кучей всякого разного народу.

Он принял горячий душ, уничтожил двухдневную щетину, освежился после бритья лосьоном Дживанши, тщательно оделся и с удовлетворением посмотрел на себя в зеркало: свежая рубашка, очки - интеллигентный ученый, чуть рассеянный, с дипломатом... Ничего общего с тем парнем, который ночью мотался по городу.

Сейчас ему предстоял визит иного рода. Он должен был выглядеть интеллигентным человеком, интересующимся музыкой и книгами, журналами и газетами - короче, он собирался посетить городскую библиотеку, где работала мать Тома.

Когда он заявился в библиотеку, то  сразу наткнулся на Тома, который сидел рядом с матерью, и показывал ей какое-то письмо.

- Привет, дружочек, - сказал Ролл, - здравствуйте Энн. О чем это вы разговариваете? Я как раз хотел встретиться с вами. Вы ведь в курсе, что мы ищем Люка, и рассчитываем на вашу помощь. Что за письмо. Том?

- Его оставили для меня в редакции, - сказал Том. -  Написано: «вскрыть при чрезвычайных обстоятельствах». А я боюсь.

- Будем считать, что эти обстоятельства, как раз и наступили. А ты тоже считаешь, что Люк убил Мак-Магона?

- Точно не Люк. И никуда он не сбегал - я думаю, его похитили. Я уже разработал план.

- Предлагаю  немедленно вскрыть письмо, - решительно заявил Ролл.

Том полез за пазуху и достал конверт, который был запечатан сургучом. Том вскрыл его. Выпала бумажка и ключ. Он прочел бумагу и молча протянул Роллу и Энн: "Сынок, - прочли они. - Вся надежда на тебя. Помнишь нашу любимую книжку?" Мак-Магон.

- Ничего не понимаю. Нужно подумать. А почему "сынок"?

- Он всегда меня так называл. Хотя мне даже нравилось - мать только была против. Он меня и в тир водил пострелять - сам-то он отлично стреляет.

- Так ты с ним был знаком? Интересные дела. Здесь говорится о книге. Что за книга?

- Не знаю. Думаю, что Спиллейн. Микки Спиллейн. Знаете? Классно пишет! Помните там у него история с ключом от камеры хранения, который Бен прятал под париком...

- Что-что? - Энн и Ролл ошалело уставились на Тома.

- Камера хранения, - пробормотал Ролл, - А где книга?

- Что вы так всполошились, - Том с недоумением пожал плечами. - Книга у меня здесь - в сумке. Он брал читать (перечитать). Он ее, по-моему, наизусть знает, а недавно вернул... завернул в новую обложку, и какие-то фотографии вклеил. Я и не смотрел еще...

- Минутку, - Ролл вынул мобильник, позвонил Дэну, и попросил немедленно приехать в библиотеку.

. Дай-ка, Том, книжку, которую он тебе оставил. Ты говорил, что там какие-то добавления - в чем дело?

- Вы это серьезно? - Том достал книгу. Перелистал ее.

- Вот эти вклеенные фотографии, сэр, - сказал он, - и переплет другой...

Ролл посмотрел на фотографии: несколько неприметных домов на тихой улочке, фотография юной Энн, фотография еще одного дома с палисадником, фотография автобусной станции. Фото камеры хранения с написанным мелом номером на одной из секций. Ты знаешь эти дома? Что-то знакомое?

- Нет!

- А вы, Энн?

Энн вгляделась: « Дом справа - мой дом. А рядом дом Мак-Магона - мы жили по соседству. Давно. В юности. В маленьком городке - неподалеку отсюда. Мне он так осточертел. Я все время рвалась прочь. Училась в колледже, мечтала о Европе. Не получилось. Мечтала о Париже... А потом обнаружила наш Париж. Здесь, в Техасе. Взяла Тома в охапку и перебралась сюда. А вскоре и Мак-Магон меня здесь разыскал - но было уже поздно".

- Все сходится! - сказал Ролл, забирая у нее книжку. Ты, Том, говорил, что в этой книге упоминается о ключе от камеры хранения? А тебе не кажется, что вот нам и разгадка.

- Точно! - завопил Том, не дослушав. - Это же фотография камеры хранения на станции, и номер ячейки - вот он. А ключ у меня! Мы туда поедем?

- Да, - кивнул Ролл, - И как можно скорее, как только приедет Дэн. За нами следят, а мы должны всех опередить.

Тут они услышали гудки. Ролл с Томом направились к машине Дэна, Энн на минуту задержалась, закрывая библиотеку, и присоединилась к ним.

Они ехали в машине, когда зазвонил радиотелефон. Ролл послушал, нахмурился, сказал:

- Значит, дальше, как договорились, - и повесил трубку. -  Дело еще серьезнее, чем я предполагал - взорвали дом Рика.

- А Мартина? - закричал Том.

- С ней все в порядке - она в больнице, и Сьюзен за ней ухаживает. Да ты же был там недавно. Ей уже лучше. Вот и получается, что в доме никого не было. Вероятно, что-то искали, не нашли и на всякий случай взорвали. Надо торопиться. Может, мы вас, Том и Энн, завезем в больницу к Вэлу. Там все же безопасней.

- Нет, - решительно ответили хором Энн и Том. Они держались за руки, и Ролл подивился - до чего же похожи.

- Ну что ж. - Он достал карту и передал Дэну.

Машина мчалась вперед. По дороге они говорили о Мак-Магоне.

   - Наверняка, Мак-Магон любил играть в детстве в индейцев, а потом в сыщиков... Так ведь?

- Да, - смутилась Энн, - а как вы угадали?

- Элементарно! Посмотрите на надпись на первой странице, - Ролл протянул Энн книгу. - « Тому младшему от Верной Руки - Друге индейцев".

- Верно. Он любил себя так называть когда-то.

- А почему Том-младший? - заинтересовался Дэн.

- Потому, что Том старший - Мак-Магон!

Энн опустила голову. Ролл протянул ей носовой платок. Дэн закашлялся. Ничего не заметивший Том с нетерпением глядел на дорогу.

Сейф

В сейфе лежала красивая пластикатовая сумка.

Том глядел, как завороженный, не веря своим глазам.

В сумке оказалась синяя лента, коробочка из-под ювелирного изделия, коробка с ковбойским пистолетом, толстый конверт, и школьная тетрадка. Детский рюкзачок.

Энн смотрела на эти сокровища, и слезы набегали у нее на глаза.

- Это нам, мам, правда? - говорил Том. - Пистолет, наверняка, мне, а вот лента... У него же не было знакомой девчонки?

- Была, - улыбнулась сквозь слезы Энн. - Была девчонка. Эту ленту он у меня украл когда-то. Я думала, он давно ее потерял.

- А это? - протянул ей Ролл ювелирную коробочку. - Откройте!

Энн открыла. Блеснуло изумрудное кольцо. Очень изящное, строгое...

- Это не мое, - испугалась Энн.

- Думаю, что ваше - Дэн протянул ей конверт с письмом, а Роллу

передал школьную тетрадь.

- Кажется, можно ехать! - Ролл направился к машине. Остальные следовали за ним. Они направились к машине. В этот момент часы на руке Ролла громко загудели, повторялся звук вызова, на экранчике появились непонятные цифры. Ролл насторожился.

- Дэн! - закричал он. - Это Люк. Это сигнал от него. Живой! Невероятно! Немедленно поехали. Вот координаты - на экранчике. - Он схватился за миниатюрный компас.

Машина рванула с места. Том прижимал к груди пистолет. Энн вынула из конверта письмо. Ролл открыл рюкзачок -- там оказалось несколько бумажных запечатанных пакетов.

Тетрадка же, найденная в сейфе, очень напоминала дневник. Но первые страницы были зашифрованы каким-то детским шифром. Ладно, это можно и отложить. Том-младший разберется, а вот пакеты... Один адресован Люку, второй - Андерсену, третий в редакцию газеты, четвертый - юристу Сазерленду.

Ролл собрался вскрыть пакеты.

- Минуточку, - остановила его Энн. - Они же не вам адресованы.

- Леди, - выразительно посмотрел на нее Ролл. - Вы разве не понимаете, насколько это важно? Да и сами вы читаете ведь письмо?

- Оно адресовано мне, - мягко отозвалась она. - И записочка Тому. А все остальное - не вам.

- Вот тут вы крупно ошибаетесь, Энн. Если бы мы с ним были знакомы, они все были бы адресованы именно мне. А уж то, что адресовано Люку - это явно для меня. Тем более что мы туда сейчас и едем.

- Вот доедем и читайте на здоровье.

- Мэм, щепетильность в сыскном деле - излишняя роскошь. Мы не можем ее сейчас себе позволить. Ах, черт! - их тряхнуло на повороте. - А поосторожней нельзя? - крикнул он Дэну.

- А вы на дорогу посмотрите?

Ролл посмотрел. Машина неслась по каким-то невероятным ухабам.

- Что это?

- Едем по показаниям вашего драгоценного компаса...

- А объехать никак нельзя было?

- Попробуйте!

Дэн остановил машину, вылез из нее, освободил водительское место для Ролла, а сам уселся на заднее место рядом с Энн и Томом.

(продолжение следует)