Бомж

Утром Руди занял свое постоянное место на скамейке  в парке у станции метро и поставил на землю потрескавшийся пластиковый стаканчик для мелочи.

Его скамейка в северо-западном углу Гайд-парка открывала ему великолепный вид на фонтан, сверкающий в лучах утреннего солнца. Он наблюдал за утренними ритуалами постоянных прохожих. Он улыбался, когда они суетились туда и сюда, чтобы присутствовать на совещании, на которое опоздали, сдать просроченный отчет.

Он отметил, что утро было особенно чудесным для ранней весны.
Не по сезону теплое после суровой зимы, оно застало многих врасплох, что было заметно по непостоянству в одежде: потеющие мужчины в своих тяжелых шерстяных костюмах поднимали брови, глядя на женщин, чьи подолы, казалось, за ночь стали на фут короче.                                                                    
Руди знал большинство постоянных пассажиров и давал им клички.                                              

«Мистер Сквер» неловко себя чувствовал в костюме-тройке, независимо от погоды.  «Кот в сапогах», высокая блондинка с завидной коллекцией ботильонов Chloé.  «Стареющий малыш», преждевременно лысеющий молодой человек, мчащийся по парку на своем электрическом скейтборде. И, конечно же, «Мистер Блю»- синяя бейсболка, синяя рубашка, синие брюки. Единственными вещами, нарушавшими лазурную монотонность, были его черный пояс, черные туфли и вездесущие черные солнцезащитные очки. Вероятно, с заправочной станции или аптеки.                                                         

Руди ненавидел  дешевые аксессуары. Они противоречили его вкусам в дни правления магазином Hermès менее чем в 200 метрах к югу от того места, где он сейчас сидел. Он покачал головой от раздражения. Жизнь была слишком коротка, чтобы беспокоиться о пустяках, которые в его настоящем положении не имели никакого значения.

Группа туристов собралась под транспарантом, который поднял гид; просвещая их рассказами о происхождении фонтана и величественного собора позади них.

Бенджи, пианист-любитель из Перу, устанавливал клавиатуру и колонки. Он развлекал слушателей интерпретациями классических стандартов.

Руди  посмотрел на часы; Hermès за 10 000 долларов, подаренные ему за 20 лет исключительной службы. Он любил свою работу, но не бесцеремонных покупателей, которые слонялись по магазину и презирали его как скромного слугу их неисчислимого богатства. И его босс Питер. Кусок дерьма… Невежливо говорить плохо о мертвых.

Руди, — сказал Чак, садясь рядом с ним. — Не волнуйся, я не останусь. Я просто хотел пожелать доброго утра.

-Какие новости?                                                                                                                                                                        - Франция обыграла Ирландию на чемпионате мира, «Челси» и «Канониры» сыграли вничью...

Сегодня Чак опоздал и был не особенно разговорчив.

Руди улыбнулся маленькой китайской девочке, которая сидела перед ним, пока ее родители фотографировали фонтан.                                                                                                                                                                                           «Ну хо», — сказал он.

Его произношение было настолько совершенным, что родители повернулись, чтобы заговорить с ним, как будто к ним сзади подкрался родственник. Но выражение их лиц стало угрюмым и они поспешно увели девочку.

Чак засмеялся, хлопнул Руди по плечу и ушел в сгущающуюся толпу.   Вдалеке колокол Центральной башни пробил 9 часов.

Он поправил кольцо на правой руке; кольцо, которое когда-то было его обручальным. Единственное украшение, которое он позволял себе носить.

- Мужчина должен носить только два украшения- говорил он своим друзьям, которые спрашивали его мнение о каком-нибудь ярком браслете, ожерелье или ужасном кольце с печаткой.                                                                          - Качественные часы и обручальное кольцо.

Сегодня его руки были грязными и неухоженными...

Софи была хорошей женой, но будни и забота о детях погасили пламя былой страсти. Стало немного скучно, но в действительности, он не был инициатором отношений с Ванессой.

Если бы его босс не изменял неоднократно своей жене, то у неё не возникло бы желания расслабиться на стороне. Руди знал, что ему нельзя напиваться, но Ванесса была такой пылкой, изголодавшейся по мужской ласке...

Он знал еще с их первой тайной встречи, что она станет причиной его падения. Подобно сирене на скалах, она своим пением звала его на приключения.

Работая в магазине более 20 лет, он забыл о видеокамерах! Он – идиот! Он заслужил, чтобы его поймали!

Руди снова посмотрел на выход с вокзала и увидел, как число пассажиров растет.

Опустив головы, глядя в телефоны, они натыкались на туристов, ворчали на медленно идущих, писали начальству, что опаздывают на несколько минут; что поезда задерживаются, хотя это было неправдой.

«Я в офисе, дорогая», — сказал один мужчина в свой телефон, прогуливаясь по парку.

Опять же, возможно, этот человек просто лгал; скрывает свое истинное местонахождение, потому что все утро потратил на подготовку сюрприза к годовщине свадьбы?  Или нет?

Она шла с непринужденной уверенностью сквозь толпу, глядя вперед и вверх, наслаждаясь величием весеннего парка. Ему было трудно поверить, что она могла пройти через такое огромное количество людей без сопровождения.

Этим утром на ней была кремовая шелковая блузка, ярко-красная юбка с высокой талией, лабутены с ремешками, а ее шелковистые темные волосы были перехвачены черно-золотым шарфом от Gucci. Через плечо она несла коричневую кожаную сумку, дизайнера которой он не смог определить.

Возможно, он проводил бы ее до офиса. Купил бы ей кофе...

Ее уверенные шаги к нему теперь замедлились, на ходу она расстегнула клапан своей сумки. Ее рука скользнула в сумку, которая, как он теперь мог видеть, была винтажной, а ее кожа выглядела более загорелой, чем на прошлой неделе.

Была ли она за границей? С кем она была?

Его глаза с болью искали ее левую руку, которая наконец появилась из сумки (к счастью, без обручального кольца), сжимая черный кошелек Шанель. Она расстегнула его, делая последние шаги к нему.

Руди  не мог дышать. Ее визитная карточка?

Она вытащила из бумажника купюру и положила в его треснувший стаканчик....

Его мир рухнул! Единственным звуком было его сердцебиение, которое продолжало ускоряться, он чувствовал запах ее духов и думал, что может умереть, если ее рука коснется его руки. Он закрыл глаза, ожидая их контакта. Но этого не случилось..

Ее духи угасли, стук ее каблуков утих.                                                                                                                                                                    Бенджи сыграл фальшивую ноту и разрушил чары.

Руди открыл глаза и увидел, как ее фигура удаляется через парк. Мимо сверкающего фонтана, под могучими ветвями фиговых деревьев, она прошла и исчезла в густой тени.

Именно тогда Руди заметил, что китайская пара разговаривает с офицером «Блю». Мать держала дочь за руку, а другой указывала на Руди. Тот успокаивал их жестами, намекая, что женщине пора успокоиться; что он с этим справится.

Офицер «Блю» прошел через парк к Руди и сел рядом.

- Руди, — сказал он, снимая солнцезащитные очки.

Тот  не ответил.

-Ты что-то сказал этой маленькой девочке?

— Я сказал «но хо».

— Да, ну, ее родители этого не оценили.

- Мне теперь нельзя разговаривать с людьми?

- Давай, Руди!. Я позволяю тебе оставаться здесь до тех пор, пока ты не доставишь неприятностей, но если я получу жалобы, мне придется попросить тебя уйти. Ты это знаешь.

Руди вздохнул: «Да, офицер».

Он  высыпал из чашки с кофе тринадцать долларов пятьдесят центов на руку, сунул их в карман и свернул спальный мешок.

Раздраженно слушая, как Бенджи торопливо исполняет «Лунную ночь» Дебюсси, Руди поплелся к вокзалу и исчез в безучастной толпе.

                                                                    * * *