В пятницу, когда она сидела с коллегой в кафе, зазвонил её мобильный телефон.
Взглянув  на экран, широко открыла глаза, чтобы убедиться, что это реально. Этот номер был в телефоне более двадцати лет, но с него ни разу не звонили все эти годы. Ликвидировать его рука не поднималась. Она  встала и вышла на улицу без каких-либо объяснений, с комком в горле.

Это был номер Кевина. Опасаясь услышать неприятные новости, она поспешила перезвонить.

Он быстро ответил на звонок, виновато объясняя, что случайно нашёл её письмо десятилетней давности, на которое так и не ответил. Но за эти годы столько воды утекло, что для неё это уже было не важно.

Если бы он мог вернуться в прошлое, то вернулся бы в тот вечер, когда встретил Дину, и не вел бы себя как бесшабашный ковбой, затянув мамину девочку в постель придорожного мотеля. Для него, дальнобойщика, это называлось «хорошо провести вечер». Для неё – крушение романтических иллюзий. Утром на прикроватной тумбочке мотеля она нашла номер телефона, прижатого к поверхности плиткой молочного шоколада. И всё! Ни здрасте вам, ни до свидания...

От плода придорожной утехи пришлось быстренько избавиться под давлением суровой мамы.

На свои звонки она никогда не получала ответа. Поэтому она решилась на то письмо из забытого богом района, где писала о своём одиночестве, унылых буднях и отсутствии реальных развлечений для её возраста. Он был единственным, кто выделил её в этой глуши и сделал женщиной.

Он не ожидал услышать что-то подобное, будучи уверенным, что для неё это тоже была одноразовая интрижка. Девочки висли на нем в каждом населённом пункте, ведь он был хорош как породистый конь.

Дина поспешила прервать разговор, объясняя необходимостью вернуться на работу.

Кевин был потрясен и спросил разрешения перезвонить. У Дины состояние было не лучше. Всю дорогу до офиса она молчала, не имея особого желания пересказывать подруге суть разговора.

Она отказалась пойти с друзьями в бар после работы, явно ожидая последующего звонка Кевина.

Когда наконец наступило пять часов, она незаметно выскользнула через боковую дверь и каким-то образом сумела избежать всех.

Прийдя домой, переоделась в спортивный костюм и футболку, затем посмотрела на себя в зеркало.  Зрелище особо не впечатляло. Она   нашла свое любимое платье, оно было синего цвета с принтом в виде тропических цветов, собрала волосы в милый пучок, а затем надела туфли-лодочки. Она осталась довольна своим отражением.

Дина открыла холодильник, но почти сразу же закрыла его снова. Сегодня ужина не будет. «Может, Маргариту?— подумала она.

После приготовления напитка взяла телефон на улицу, села на качели и стала ждать. Он позвонил только в 19:00 часов.

Наступило неловкое молчание, которое продолжалось несколько минут. Теперь была его очередь говорить..

В ту ночь на стоянке станции «Галф» он вышел из грузовика, как будто его ударила молния. Это было сюрреалистично, как в кино. По радио INXS играла «Never Tear Us Apart». В тот момент он понял, что каждой клеткой своего тела желает эту девочку с придорожной заправки. Но он сбежал, боясь к кому-то надолго привязаться. Он поступил как последний ублюдок, не попрощавшись и расплатившись плиткой шоколада с женщиной-ребёнком. Что-то исправлять было уже поздно.

Но она так не думала. Слушая его голос, она была готова примчаться к нему в Паскагулу.

Могла  ли Дина действительно собрать вещи и уехать? Уволиться с работы? Что на самом деле удерживало её здесь? Ни черта!

Ей нужно во всём разобраться и понять, что взять, а от чего избавиться. Она не знала, почему осталась здесь после развода. Здесь ничего нет!

Они  разговаривали до тех пор, пока не взошло солнце, восполнили все недостающие годы и поделились надеждами на предстоящие.

Большую часть того, что у неё было, она оставила в доме, который делила со своим бывшим. Остальное пошло на распродажу.

К среде вся мебель была продана, как и большая часть других вещей. Она  отдала все свои кухонные принадлежности парню, который разводился, у которого ничего не было.

К следующему понедельнику все было собрано, кроме вещей, которыми она пользовалась каждый день. Машина была забита вещами, не терпелось начать следующую главу своей жизни.

Грузовик приедет в четверг утром.

Вторник и среда длились вечно, Дина не могла поверить, как сильно изменилась её жизнь всего за неделю с небольшим. Теперь казалось, что весь мир открылся и все стало возможным.

Грузовик приехал вовремя. Им понадобилось всего тридцать минут, чтобы загрузить его. Она  в последний раз прошла через свою крошечную квартирку, положила ключи на стойку и вышла за дверь, чтобы начать новую жизнь.

Это была десятичасовая поездка. Она  почти всю дорогу разговаривала с Кевином. Последние две мили, казалось, длились целую вечность, но, наконец, она свернула и выехала на подъездную дорожку. Руки вспотели, а в животе порхали бабочки.

Дина  глубоко вздохнула и вышла из машины. Задняя дверь дома была открыта, и она вошла к нему на кухню, где был полный беспорядок. Она недоуменно смотрела на гору грязной посуды в умывальнике. Везде стоял затхлый запах нищеты и запущенности. Она  повернулась, чтобы бежать, но услышала металлический скрежет...

Он въехал на кухню в инвалидном кресле. Желание бежать становилось все сильнее и сильнее. Оба долго молчали, оценивая ситуацию. Возвращаться было некуда, а перед ней сидел в коляске исхудавший инвалид. Она опять была обманута, но уже без молочной шоколадки. Чувствуя свою вину, Кевин сидел с поникшей головой. Вытирая слёзы, Дина поставила в угол чемоданы и принялась с остервенением мыть грязную посуду...

                                                                                    * * *