ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ  ВНУЧКИ


   Не успели мы с мужем  повзрослеть и осознать, что мы родители, как наша дочка выросла. Вышла замуж, родила ребенка, приобрела квартиру в новостройке на соседней улице и совершенно выбилась из-под родительского контроля.  

    Вот и сегодня, в День рождения внучки, звонит она с утра по телефону и строго сообщает:
- Мама, к обеду нас не жди. День рождения Эллочки мы отметим  в боулинге. Она уже большая - три годика, ей там будет намного интереснее. А эти ваши застолья, тосты и воспоминания... - Дочь пытается подобрать слова, чтобы меня не обидеть. - В общем, ты  сама все понимаешь. Постарайся папе объяснить, чтобы не было скандала.

   Легко сказать: «постарайся папе объяснить», когда Паша уже два месяца готовит этот праздник.
   Скандал прорвался сразу:
   - Боулинг им подавай! - сходу закричал супруг. - Ох уж эти мне  новомодные  штучки-дрючки! К старшим никакого уважения. Это все Юркино влияние! Послал же бог нам зятя! Ни выпить с ним, ни посидеть по-человечески. Зануда, карьерист, мухи дохнут от него!
   Все, думаю. Вот и началось. Так недалеко и до нашего развода. Но об этом надо было раньше думать. Куда мне на шестом десятке разрушать  
семью? Нужно, думаю,  любым способом устроить праздник. Всё дешевле, чем развод.
   - Паша, - говорю  я осторожно, - давай мы Светку - маму Юры - пригласим?  Я  испеку пирог, посидим, отметим три Эллочкины годика.
Идея мужу понравилась мгновенно:
- Бегу на рынок покупать соленья к водочке!

    Сватью Павел уважал куда как больше, чем зятя Юру. Моложавая, компанейская, с веселым нравом. Про таких обычно говорят: «своя в доску». Баба-то хорошая, но вот женская судьба не сложилась. Светке постоянно не везло на мужиков. Вернее, мужики-то были, да всё не те...  

   К двум часам стол был уже накрыт, а в начале третьего за дверью раздался заливчатый смех нашей сватьи Светки. Мы вышли на площадку.
Экстравагантно одетая Светлана пыталась подняться по лестнице. Именно пыталась, так как ее туфли с удивительно длинными носами и тонкими
каблуками  никак не помещались на узкой ступеньке, а слишком  длинная юбка  путалась под ногами и еще больше осложняла ситуацию. С каждым
шагом Светка заваливалась назад, где ее подхватывал крупный, солидный мужчина, очень кстати оказавшийся рядом.
   - Знакомьтесь, полковник Студнев Николай Алексеевич, - давясь от смеха, представила Света своего спутника.
   Полковник, наконец-то справившись с доставкой дамы на наш этаж, крепко пожал мужу руку. Я быстро вытерла о фартук свои мокрые от мытья посуды ладони  и сильно сжала протянутую  мне полковничью  руку, с избытком выражая дружелюбие.
   Николай Алексеевич несколько растерялся от моего рукопожатия. Видимо, он привык, что дамы подают ему ручку для поцелуя.
Чтобы скрыть смущение, он решительно вошел в квартиру. Взглядом знатока осмотрел стол и остался доволен дислокацией спиртного и закусок. Оценил
также солидные запасы водки, коньяка и шампанского для женщин.
   После первого тоста за здоровье внучки смущение первых минут знакомства было благополучно преодолено. Не теряя темпа, сразу выпили за
молодых родителей. Потом за любимого зятя Юру:
- Умного, порядочного, серьезного, - так высокопарно о зяте отозвался Павел. И добавил -  Благодарю бога, что послал дочери такого мужа. Я за нее спокоен...
      Он мог бы еще долго перечислять достоинства Юры, но тут влезла со своим  алаверды Светлана:
- У меня теперь появилась дочь, это моя невестка. Люблю ее больше, чем сына, - произнесла свекровь и расцеловалась с нами.
   Тут уже и полковник взял слово, встал с традиционным тостом «За присутствующих здесь дам»:
- За очаровательных юных бабушек, наших милых озорниц, -  хохотнул полковник и выразительно подмигнул Паше.
   Светка разрумянилась и толкнула меня в бок: пора, мол, выйти пошушукаться о нашем сокровенном,  девичьем.
   Я, сославшись на болонку Найду, которая нуждается в прогулке,  вышла из-за стола. Собаку за 500 долларов дочь купила еще до замужества. Но сейчас, охваченная новыми заботами, редко вспоминала о своем четвероногом друге .
   Светка, сменив свои сногсшибательные (в прямом и переносном смысле) туфли на благоразумно прихваченные с собой босоножки, к нам присоединилась.
- Ну, как он тебе? - спросила Светка, едва мы вышли из квартиры.
- Мужчина видный, интересный... - сказала я.
- В постели -  тигр! Даже не верится, что ему уже хорошо за шестьдесят, - разоткровенничалась моя полу-родственница.
- Солидный, обстоятельный, - продолжала я, сознательно  проигнорировав сексуальную сторону вопроса, - тебе пора уже определиться, Света! Лучшего варианта, чем полковник, вряд ли ты найдешь.
- Да я не против, - горько заметила сватья, - но, понимаешь,  он не совсем  свободен. Жена уехала на выходные к внукам. А он весь день со мной. Ему ведь тоже праздник нужен...
- Ох, не везет тебе, подруга, - вздохнула я, но тут же пожалела, что сказала.   Свету потянуло на откровения:
- Как началось все неудачно  с Жорки в институте, так и покатилось. Я вначале думала: интеллигентный человек, натуральный кожаный портфель, начищенные туфли, модные очки.  А что в портфеле оказалось?! Бутылка дешевого портвейна! А из образования  мог похвастаться лишь тем, что в  девятом и десятом классах  регулярно спал с училкой-англичанкой. Отсюда - и хороший аттестат. Потом Вадик был, Юркин папа. Сам мужик он не плохой, но его мамаша...  Законченная стерва! Старый партработник. Приходила к нам домой вроде бы с ребенком посидеть, а сама в шкафах шныряла,  проверяла, как  трусики и лифчики лежат. Но не на ту нарвалась! Я ей отвечала тем же. Пришли мы как-то в гости к ней. Пока она на кухне возится, я сразу в спальню к шкафу. Все ее белье повытрясла и давай по-новому раскладывать. Она зашла, остолбенела: «Зачем ты это делаешь?»   «Жизненный опыт у вас перенимаю, мама», - отвечаю ей на голубом глазу. .
    Как сама ты понимаешь, это  был последний день моей семейной жизни.
  Вадик принял сторону своей любимой  мамочки. А жаль. Довела сына до инфаркта, и это в сорок шесть лет! Потом были Славик, Игорь, Валентин. Эдика должна ты помнить. Я на свадьбе с ним была у Юрки.  Молодой, сексапильный. Украл у меня колечко и колье из перламутра. Но я на него обиду не держу. Может быть, в моем возрасте сексуальные услуги пора уже оплачивать? Потом с Семеном  два года потеряла...
Так за разговорами мы подошли к дому дочери. Светка вдруг схватилась за живот.
   - Желудок что-то крутит. Видимо, чего-то намешала. У тебя ключ от квартиры дочери с собой?
   Наверняка, припомнила уроки собственной свекрови, - решила я.  Хочет по шкафам полазить, пока хозяева в боулинге тусуются. Но тут же я застыдилась своей подозрительности.
- Держи ключи, а я пока с Найдкой погуляю. Боюсь, натопчет она в квартире  своими грязными лапами. Ты же знаешь, какой у тебя сын чистюля.
   Светка скрылась в подъезде, а мы с собакой пошли обследовать ближайшие кусты.
  Светлана отсутствовала подозрительно долго. Найда успела уже несколько раз обойти весь двор, добросовестно исполнить все собачьи обязанности и потянула в сторону нашего  дома. Я решила все-таки побеспокоить рьяную свекровь моей дочери и поинтересоваться, что можно так долго делать в чужой квартире.   Светка открыла дверь белая, как мел. За ее  спиной я разглядела комнату. Всегда аккуратно прибранная гостиная имела сейчас вид «после погрома»: дверцы шкафов раскрыты настежь, содержимое разбросано по  дивану и столу.
- Плохо что-то мне, - простонала Светка.  - Печень прихватила. А, может, камень сдвинулся. Но-шпу
не могу найти. Ты не знаешь, где у них лежат лекарства?
   Я ни на шутку испугалась:
  - Понятия не имею. Я бы сбегала в аптеку. Здесь недалеко, но у меня с собой нет денег.
  - Только не бросай меня, - жалобно попросила Света и убежала в туалет.
  Я заперла упирающуюся Найду в кухне и позвонила в "скорую":
- Женщине плохо. Возраст? Молодая. Еще пятидесяти нет. Сильные боли в желудке, рвота... Адрес? Улица Песчаная, дом четыре, корпус пять, квартира 54. Срочно приезжайте!
  - Бригада выезжает. Ждите, - ответила диспетчер.
  Минуты тянулись слишком медленно. Светке делалось все хуже. Я металась по квартире, пытаясь отыскать домашнюю аптечку. Найда истошно лаяла на кухне.
Тут раздался телефонный звонок:
- Говорит врач скорой, мы на улице Песчаной, не можем найти ваш дом.
- Ой, наверное, я адрес перепутала, сейчас проверю, где-то валялись счета за свет. А вот и они, читаю: Песчаная, дом пять, корпус четыре. А
я сказала наоборот. Скорее, доктор, умоляю!
  - Сейчас приедем, - ответил раздраженный голос.
  Через пять минут врач в сопровождении молоденькой сестрички влетел в квартиру. Беспорядок в комнате и лай собаки еще более усилили его раздражение.
Он склонился над больной и, учуяв запах алкоголя, строго поинтересовался:
- Вы что, выпили?
- Чуть-чуть шампанского. У нашей внучки сегодня День рождения. Ей три годика исполнилось. Могли бы вы подумать, что перед вами бабушка? - Кокетливо спросила Светка, несмотря на колики в желудке.  
- Лекарства принимали? - строго поинтересовался врач.
- Искала Но-шпу. Но не нашла. И денег не нашла, чтобы в аптеку сбегать. - В доказательство сватья указала на разгромленную комнату.
- Будем госпитализировать, - сказал врач, - захватите ваши документы.
- А документов у меня с собой нет, и в больницу я не поеду!- заупрямилась больная.
- Ох, не нравится мне вся эта история, - доктор многозначительно посмотрел  на медсестру. Та ответила утвердительным кивком.  
   В этот момент, как назло, у Светки зазвонил ее мобильный. Из трубки донеслось:
   - Девчонки, где вас носит?! -Нетрезво прокричал полковник Студнев. - Светик, птица сизокрылая, куда ты улетела? Тебя только на задание и посылать! -  Николай Алексеевич заливчато расхохотался своей
армейской шутке.
- Коленька, я потом перезвоню, - покраснела Светка и отключила телефон.
- С меня достаточно! - Врач решительно поднял трубку городского телефона. - Звоню в милицию.  Вы путаетесь в адресе, документов не имеете,  квартира верх тормашками. Что вы здесь искали? Отвечайте! Собака разрывается, чует, что чужие.
- Доктор, не надо никакой милиции. Я сейчас все объясню,- заступилась я за Светку. - У нашей внучки сегодня день рождения...
 - А вот про внучку расскажешь в отделении, - врач неожиданно перешел на «ты» и довольно грубо оттолкнул меня.
  Я обернулась к входной двери и вдруг увидела, как в коридор вплывает глупая улыбка клоуна. Это был воздушный шарик. Его за ниточку держала наша  внучка Эллочка.
  В бантиках и кружевах, она застыла на пороге и с ужасом смотрела на меня. За внучкиной спиной  стояли перепуганные дочь и зять.
  - Что  здесь происходит?! - закричала дочь.
  - Ага, вот и пришли хозяева квартиры, и очень кстати, - обрадовался доктор и спросил у зятя, - вы этих женщин знаете?
- Конечно, знаю! Это моя теща, а это..., - и тут он увидел Светку, несчастную и жалкую, распластанную на диване.
- Мама, что случилось? Что они сделали с тобой?!
  - Юрочка, сынуля. Ты только не волнуйся. Мне уже намного лучше, - Светлана приподнялась на локте и  как-то вся мобилизовалась. - Мне бы Но-шпы выпить.
   Дочка бросилась к полке в коридоре, на которой большими буквами было написано: «Лекарства первой помощи». И как мы не заметили её? Достала с полки Но-шпу, ринулась в кухню за водой.
   Освобожденная из плена Найда весело крутилась между нами. Светка оживала на глазах. Доктор, наспех подписав какие-то бумаги,  с облегчением покинул нашу сумасшедшую компанию.
- Мама, - попросила дочь, - ты бы забрала свою собаку и ушла домой. Мы тут сами разберемся. Да и Эллочку пора укладывать, она и так перевозбудилась в боулинге, а тут еще вы устроили  праздник...
    Я послушно забрала Найдку и пошла к себе.
    Мужчины в наше отсутствие не растерялись и уничтожили почти весь запас спиртного.
    - А вот и пришла самая большая любовь всей моей жизни! - воскликнул Паша, увидев меня на пороге.
   Дремавший на диване полковник Студнев приоткрыл правый глаз и стал переводить взгляд с меня на Найду.  Мне показалось, что Студнев не понял, кто на самом деле самая большая Пашина любовь: Найда или я.   Но, оказывается, полковник  искал глазами Свету.
   - Светик! Птица сизокрылая моя! Куда ты улетела? - вымолвил полковник и снова завалился спать.
   Я подошла к столу. Одна из бутылок коньяка осталась недопитой. Я наполнила стакан и залпом выпила его. А что еще  могла я сделать, чтобы сохранить семью?
   Не проронив ни слова, я скрылась в спальне, плюхнулась в кровать и сразу же заснула. Найдка доверчиво ко мне прижалась и сладко засопела.  

   Мне приснился боулинг, с яркими разноцветными шарами.  
   Эллочка бегает от шарика к шарику, а я бегаю за ней. Мне, как  и ей, три года. Мне легко и весело. Я прыгаю и зависаю в воздухе. Мы обе  смеемся. Эллочка хватает синий шарик и бросает мне, а я перебрасываю Свете. Ей не больше четырех. В ее косичках нарядный красный бант, кружевное платьице облегает ее ладную детскую фигурку, на стройных ножках белые колготки.  Светка ловит шарик и бросает  толстому смешному карапузу. У малыша уже есть один мячик, но ему хочется еще. Он  прижимает новый шарик пухленькой ручонкой к животу и без удержу хохочет. Да это же полковник  Студнев в детстве! И как я его сразу не узнала?!   Я подпрыгиваю выше и уже из-под потолка вижу Пашу. Он как будто   сошел с любимой фотографии моей свекрови: клетчатая, глаженая рубашечка заправлена в короткие штанишки. На полненькие ножки надеты аккуратные  сандалики и белые носочки. На курчавой  голове панамка.  А этот взгляд! Большие серые глаза смотрят серьезно и доверчиво.  Паша берет меня за руки, прижимает  к себе и с детской непосредственностью шепчет:
    - Любимая моя! Ты только посмотри, какой сегодня праздник! Праздник-то какой! Даже не верится, что это День рождения нашей  внучки!