Владик вынимает  из ящика с игрушками   потерянный учебник и сердится:

 –  Зачем она  нужна нам такая? Вредная, болтливая… Как пробежит, словно цунами, - всё снесёт  по пути.  У неё куклы по всем комнатам раскиданы,  посудка детская,  заколочки … Неужели,  меня вам было мало?

А мама в ответ отмалчивается. Будто и не с ней Владик разговаривает.

Знал Вадик, что у мамы была давнишняя мечта - подарить ему сестрёнку. И он представлял её в то время нарядной куколкой-Белоснежкой, что стоит на витрине  в универмаге. И очень тогда  удивлялся, почему родители не могут  ему купить Белоснежку. Неужели все деньги на машинки и пистолетики потрачены?

 Но  и  детсад, и начальная школа, а с ними  все забавы быстро  ушли в прошлое. Вот, кажется, для мамы и друг, и помощник вырос… И не надо уже никакой Белоснежки в кружевном платьице, потому как есть друзья мальчишки  во дворе, в школе. Владик никогда не ленится – и в магазин сходит, когда надо, и посуду вымоет. Но почему-то родители решили, что мальчика им мало. И надо же – откуда не возьмись в доме появилась сестрёнка! Да ещё сразу четырехлетняя!

Владику не нравится всё это.

- Иди, погуляй с Мариночкой, - говорит мама, и бантик ей на голову завязывает. Белый, прозрачный и здоровенный, как пропеллер! А Марина ещё с собой игрушечного зайчика на колёсиках тянет и песенку на весь подъезд поёт: «Раз, два, три, четыре, пять вышел зайчик погулять».

Владик хмурится.  Ему даже и неловко как-то с Маринкой гулять. Тут бы с мальчишками в футбол погонять или за компьютером посидеть.

А мама провожает их у входа и восхищается Маринкой:

- Вот какая у нас принцесса! Самая лучшая!

Марина  на  этот сладкий комплимент отвечает маме звонким поцелуем. Да так крепко  её целует, что, кажется, от своей детской  щедрости продавит маме щёку…

Владик ревниво оттягивает сестрёнку за руку:

- Ну, хватит тебе!

Тогда Мариша  с тем же старанием долго машет рукой, а потом со ступеньки на ступеньку быстренько вниз бежит.

- Раз, два, три, четыре, пять…

-А ну, замолчи,  - догоняя сестрёнку, кричит Владик. – А то шоколадку не куплю. 

Марина совсем недавно узнала, что бывают магазины и там нужно всё покупать.

- А ты мне купишь сегодня белое облако? – вдруг просит девочка.

- Они не продаются, - осекает Владик и показывает глазами на небо, - хочешь так его бери…

Марина к лавочке бежит, с ногами  на неё запрыгивает… Едва удержавшись на ребристой скамье, она встаёт на цыпочки  и руку  вверх тянет:

- Никак, не достану!

От обиды сестрёнка часто моргает большими темными глазами.

- Ты, что плакать вздумала? – удивляется Владик и пытается снять сестрёнку с лавочки.

Та   наигранно сопротивляется, а потом  с удовольствием виснет   у Владика на шее. Мол, неси теперь, раз взялся. Она хватается брату за куртку и сердито ножками болтает.

 Кулачки маленькие, а пальцы цепкие. Губы недовольно надувает и, кажется, от этого щёки в два раза больше становятся.

- Отцепись, вредный хомяк! – злится Владик. Он видит своё и Маришино отражение в витринах магазинов,  встречает странные усмешки прохожих. Даже  проезжающие машины со смешливыми широко расставленными глазами-фарами, кажется, смеются над ним. Совсем неловко получается!

А Марина ещё сильнее правый кулачок сжимает, а левой рукой за веткой сирени тянется, и опять за старое:

- Купи мне облако!

 Мокрая от дождя сирень,  жахает своим букетом Владика по лицу, словно тряпка сырая и жгуче-холодная. Цветы прямо по губам проехались и оставили на лице Владика горькую влагу. Бр-р-р-р..

- Тьфу! – плюётся Владик. – И за что мне такое наказание!

- Я люблю белое облако, сирень, и…, - немного подумав, добавляет Марина, - своего зайчика…

Владик рассеянно оглядывается:

- А зайчика ты потеряла! Вот бестолковая! На лавочке, наверное, оставила!

Владик разворачивается и несёт свою сестрёнку назад к лавочке, а сам гневно кидает:

- Сейчас возьму и в детдом тебя назад отнесу! Пока мама не видит.

Сестрёнка  затихает у Владика на плече. Своё лицо ему   в   расстегнутую куртку  прячет и тоненько, монотонно плачет:

- У-у-у-у….

Владик смотрит на светлые Маришкины кудряшки, хрупкие ручки, маленькие ножки в красных тапочках с яркими цветами и так ему жалко её становится.

- Ты чего? Смотри! Вот твой заяц на скамейке дожидается!  Ну, не плачь же! Никуда я тебя не отдам… Ты -  моя сестрёнка!

Мариша поднимает заплаканные глаза,  благодарно прижимается мокрой щекой к  бархатному лицу Владика  и озорно улыбается.

А потом как крикнет:

- Смотри! Вот оно - белое облако! Тётя продаёт в палатке! Я же говорила – что  облако можно купить.

Владик удивлённо останавливается у палатки с попкорном и сладкой водой. Молодая  красивая продавщица накручивает на палочку сахарную вату, которая так похожа на невесомое весеннее облако…

***

А вечером  Владик вдруг к Ромке собрался. Ромка парень неплохой, только учится неважно, потому что в голове одни компьютерные игры сидят. Бывает, играет он с Владиком в «стрелялку» и нервничает. Скорее всего,  из-за этого он  и говорить нормально   разучился. Через слово «блин» вставляет.

- Ты куда? – говорит Мариша и смотрит просительно  своими глазами-черешнями на брата. – И меня возьми к Ромке Блину.

- Никакой он не Блин, - чуточку усмехнувшись говорит Владик, - Придумала тоже… А со мной тебе нельзя… Видишь на улице Васька из девятого «Г» в беседке курит. Я сам его боюсь – то деньги на завтрак отберёт, то по уху треснет. Мариша подбегает к окну и заглядывает за штору:

- Этот Васька Змеем Горынычем работает?

- Что-то вроде того…, - вздыхает Владик. -  Сиди лучше дома, а я через десять минут вернусь.

- Десять минут… - с тревогой повторяет Мариша, догадываясь, как они легко перерастут в полчаса.

- Я тебе мультики включу, - говорит Владик и хватается за пульт от телевизора.

Мариша  на удивление быстро соглашается, на диван усаживается и ноги вытягивает в ожидании мультиков.

А Васька из девятого «Г» действительно не собирался Владика так просто из подъезда выпускать.

-  Малой, что за диск ты там тянешь? А ну покажи! Может, я тоже в такие игры люблю играть, - противно чавкая жвачкой, говорит хулиган.

Владик знает, что Ваське, если понравилось  что, то он точно отберёт, поэтому Ромкин диск  он  за спину прячет.

- Быстро показывай! – кричит Васька и давай Владику руки крутить.

Владик всхлипывает, опускает голову и уже собирается разжать руку, как вдруг оголтелым вихрем, с протяжно-визжащим «а-а-а-а» выбегает на улицу Маришка.

Берет  у неё набекрень, плохо натянутые колготки на коленках гармошкой собрались и на ботиночках  развязанные  шнурки болтаются.

- А ну отпусти моего братика! – кричит Мариша и давай по Ваське кулачками стучать. – Вот тебе! Вот тебе! А-а-а-а!

Васька отступает, хохочет, прыщавую рыхлую щёку чешет:

-Что за детский сад такой?!

Ну не драться же ему с малышкой? А та уже, гляди, зубами в руку впилась.

- Ой-ё-ё-ё-й! – жмурится от боли Васька.

Тут на  крик соседи из подъезда выбегают. Стали Ваську стыдить. Мол, чего младших обижаешь.

Васька сутулится, бурчит и назад в беседку ползёт. Словно обиженный паук в паутину.

 Маринка сразу же в голос разревелась, слёзы градинками по лицу в две дорожки катятся.

Владик утирает платком сестрёнке слёзы, поправляет ей  цветастый берет на голове и смущённо бубнит:

- Я же тебе говорил, не выходи…

- Вот и выгнала я   злого-злого Змея Горыныча! Теперь можно и к Ромке вдвоём идти! -   мгновенно успокаиваясь, радуется Мариша. – Только ботиночки мне помоги завязать… И ещё – я зайчика опять забыла… Он дома на диване сидит… Он тоже хочет идти в гости к Ромке Блину…

Маринка щедро протянула Владику  свою ручонку.

- Раз, два, три, четыре, пять…, - мысленно  произносит мальчик, чувствуя в своей руке мягкую теплоту  каждого Маришкиного  пальчика с розовыми ноготками-лепесточками,  и уже вслух добавляет:

- Зайчика – обязательно возьмём! Без него теперь нам никак!