Страницы воспоминаний из жизни Елены Громовой

Неудачный союз

1.

Нет, ей Богу, я не устаю удивляться своей соседушкой, Ленкой Громовой. Мы близки c ней, хотя я и старше её. Жизнь Ленки сравниваю с клокочущим вулканом или бурлящим потоком горной реки изобилующей опасными порогами. И в этой стихии, противостоя ей, и живёт моя подруга. Разве можно сравнить мою жизнь, жизнь сонной мухи, разведённой бездетной женщины, бухгалтера, заваленную постоянными отчётами и учётами, с энергетическими всплесками Ленкиной жизни,  заполненной романтическими приключениями и бесконечными проблемами? Конечно же, нет! Более четырёх лет она проживала в Донецке с мужем шахтёром. Недавно разошлась, оставив ему двух комнатную изолированную и обставленную мебелью квартиру. Развод, как потом она рассказала мне, сопровождался такой драмой, что слушая её откровения, у меня мурашки бегали по коже…  

Выжить, выстоять после такого удара, невероятно трудно для молодой двадцати восьмилетней женщины. Вообще-то Ленка не планировала после развода возвращаться домой. Она готовила документы для выезда в Германию. Их районный Военком, выслушав трагическую историю молодой женщины, не смог остаться равнодушным и рекомендовал Лену, как опытного медицинского работника с большим стажем, для работы в военном госпитале, с выездом в Германию. И она стала готовить необходимые документы. Но тётя Зина, Ленкина мама, забросала дочь письмами залитыми слезами, умоляя вернуться, домой, однако Лена колебалась. И вдруг,  на дне рождения соседки, с Леной знакомится красивый молодой парень, Леонид, горный мастер с шахты им. Абакумова, где работал и её бывший муж.  Леонид  разведён и выплачивает алименты трёхлетней дочке. И что же? Он не на шутку увлекается Еленой и, через неделю их знакомства, делает ей предложение, которое застаёт её врасплох. Теперь надо было принимать решение – возвращаться домой с гражданским мужем или ехать в Германию?  В итоге, пожалев маму, решает вернуться в город детства - Баку. Но, что-то настораживало её в так ярко вспыхнувшей любви красавца Леонида, который, к тому же, был моложе её на три года. Как гласит народная пословица: «Красивый мужик - не твой!» Однако Лена объективно оценив сложившуюся ситуацию, сказала себе:

- Пусть будет так, как будет, как распорядится судьба. Откровенно говоря, я ничего не теряю от случайного союза с Леонидом, а наоборот, он поможет мне справиться с трудностями возвращения домой. А может быть, это моя судьба? И я вновь обрету счастье и любовь? Дай-то Бог!

 Она, конечно же, сообщила Леониду  о своём отъезде. И вдруг, совершенно неожиданная реакция с его стороны, он тут же даёт согласие ехать с ней. Удивительная история! Вопрос о регистрации брака, проживании, прописке и трудоустройстве, они будут решать там, на  месте, а сейчас, находясь в статусе гражданского мужа, он окунулся в подготовку их отъезда. Леонид помогал решать проблемы, связанные с переездом в незнакомую ему Республику Азербайджан. Они рассчитались на местах работы, оформили отправку багажа, вызовы такси и прочее, что стоило денег и физических усилий.

2.

И вот, 20-го сентября 1968 года, Лена вновь переступила порог родительского дома.  Их шумно и радостно встретили родные, соседи, и, в числе их, я. В суматохе произносимых тостов, никто не обратил внимания на недовольное, напряжённое лицо Леонида, на котором проступили явные следы разочарования. Он, нахмурив брови, что-то выговаривал Ленке, недовольно оглядывая шумных гостей. Я, незаметно бросала взгляды  в их сторону, и видела, как моя соседушка, то краснела, то бледнела от его слов и еле сдерживала слёзы. Поднявшись из-за стола, подала мне знак, и мы вышли с ней на лестничную площадку. И уже здесь, не сдерживаясь, Лена разрыдалась...

Я тоже чуть не заплакала вместе с ней, но сдержалась, и стала успокаивать её:

- Леночка, милая, ну скажи, что случилось? Такая радость! Ты вернулась домой, да ещё с красавцем мужем, и вдруг такие слёзы? Прошу тебя, успокойся…

Вытирая слёзы, Лена, горько усмехнувшись, проговорила:

- Ах, Вера, красивый муж не для меня, а тем более, он ещё на три года моложе, а это против моего восприятия. Правильнее, когда мужчина старше тебя...

- Ну и что, разве это повод так рыдать? Между прочим, ты у нас красавица, не хуже его, да! Но я заметила, как нервно, возбуждённо он говорил с тобой.

- Да, представляешь, Леонид обвинил меня в том, что я скрыла от него бытовые проблемы, и что я не рассказала ему, в каких условиях нам придётся жить? А я как-то упустила этот момент из вида. Загрузилась по уши делами, не хватало времени даже  расслабиться. Он не мог представить себе, что у нас с мамой маленькая комнатка, убогая нищенская обстановка, да ещё в уплотнении с соседом! И, что его совсем убило, это то, что у нас нет душа!  Верунь, он ещё не в курсе, что и воду нам дают лишь два раза в день. Ой, какой концерт будет завтра утром, я только догадываюсь... – и, раскачиваясь, обхватила голову руками. Встрепенувшись, сказала: - Ой, Вера, Слава Богу, что я промолчала о своей болезни! Признаки её заметны лишь при избыточной ходьбе...

- Ага, вот в чём дело, – протянула Вера. – Да попала ты, подруга в переплёт! Чем же помочь тебе, не знаю…

- Вер, после развода с женой, Лёня жил в общежитии, но в каких условиях! Настоящий гостиничный номер. Двадцатиметровая комната на двоих, с душем и туалетом. Прачечная и кухня общая. Кухней  мало кто пользовался, так как рядом с общежитием находилась отличная столовая, открытая до одиннадцати вечера, а меню, обалденное! Вот и представь его сегодняшнее состояние, шок! Ты знаешь, у меня предчувствие, он не сможет жить в таких условиях. Перед отъездом  мы с Леонидом жили в моей двух комнатной квартире, со всеми коммунальными удобствами. А мой внешний вид, моё умение одеваться красиво и со вкусом, видимо, сбили его с толку. Он, скорее всего, решил, что я самодостаточная и обеспеченная, а что он увидел здесь? - и Лена смахнула бегущие по щекам слёзы.

Вконец расстроившись, я молчала, потом, тяжело вздохнув, сказала:

- Ленок, нет безвыходных ситуаций. Я уверена, ты найдёшь правильное решение. Я-то тебя хорошо знаю! Можешь рассчитывать и на мою помощь. Сегодня, тётя Зина переночует у меня, лады?

- Ой, Верочка, спасибо, выручила! Завтра с утра мама уедет к бабушке. Она старенькая, живёт с сыном, инвалидом первой группы - «Куда не кинь, везде клин»! Им необходима ежедневная помощь и уход. Мама, как говорится, связана по рукам и ногам. Ей, ой как нелегко, но выхода-то нет...

В это время, Леонид, приоткрыв дверь, недовольно произнёс:

-  Ах, вот ты где?! Лен, как это понимать? Бросила меня среди чужих людей и пропала! – Внимательно посмотрев на неё, спросил: - Ты что, плакала? – обняв, проговорил, - прости, любимая, я не хотел обидеть тебя. Пойдём, а то все уже обратили внимание на твоё отсутствие…

3.

Вихрь страстей, переживаний и горьких разочарований на второй же день возвращения, закружил Лену со всей своей мощью...

Утром, пока Леонид спал, Лена встретила маму. Сосед, приведя себя в порядок, ушёл на работу. Пока шла вода, Лена поторопилась запастись ею. Заполнила всё, что только могла.

Сидя в маленькой кухне, она кормила завтраком маму и тихо выговаривала ей:

- Мам, скажи, почему ты перевернула мою жизнь? Если бы ты не вмешалась в мои планы, то я б уехала работать в Германию. А что я получила сейчас? Новый удар, новую кровавую рану в сердце? Мам, я тебя уверяю, Леонид не останется здесь! Увидев нашу убогость, коммуналку, он уже вчера дал понять мне, что не готов мириться с такой жизнью. Вот такой печальный расклад получается. И, ты знаешь, мучительная мысль бьётся, пульсирует у меня в голове, не давая покоя, будто я подставила его! Клянусь, я этого не хотела. Вспышка страсти, ураган любви захватил и закружил нас с такой силой, что мы потеряли головы, а значит, оба виноваты в случившемся...

Мама, обняв Ленку, всхлипывая, прошептала:

- Доченька, прости меня, прости! Как у тёти Аси в Германии погибли сразу две внучки, двойняшки, Анжела и Карина,  работавшие медсёстрами в военном госпитале, так я потеряла покой и сон. Глаза мои, как и глаза моей соседки, не просыхали от слёз.

- Да ладно, мам,  - с горечью проговорила Лена, - «после драки кулаками не машут»! Сейчас я попала в такой переплёт, из которого, без посторонней помощи мне не выбраться. Смотри, Леонид, неизвестно, сколько времени будет находиться в подвешенном состоянии. В первую очередь необходима моя прописка. Затем, регистрация брака, после чего процесс его прописки, как законного мужа. Всё это займёт немало времени. Безусловно, он не сможет найти работу, да  и я безработная, понимаешь, что это значит? Мы лишены средств существования!

- Доченька, а моя пенсия?

- Да что ты такое говоришь, мама?! Разве мы с Лёней позволим себе жить на твою пенсию в пятьдесят рублей?! Нет, мамуль, это не реально. Сегодня же сбегаю к Светке, она наверняка продолжает работать в госпитале. Там, в отделе кадров, как я помню, существовала опция о приёме вольнонаёмных работников. Они принимают на работу без прописки. Необходим диплом, трудовая книжка и паспортные данные. Таким образом, я устраиваюсь на работу и лишь только после этого отдаю паспорт на прописку.

- Ах, доченька, - тяжело вздохнув, проговорила мама, - я так виновата перед тобой. Но, всё равно я помогу вам первое время. Пока я проживала у бабушки, мне удалось сэкономить денежку. 

- Спасибо, мамочка! Я думаю, что моё, так называемое «замужество», продлится недолго. Скорее всего, когда мы получим багаж, а в нём находится и сумка с вещами Леонида, он заговорит об отъезде. А денег на авиабилет у нас нет. Всё что было, потрачено на переезд, а нам ещё надо прожить дней десять и оплатить привоз багажа. Вот такая, мам, заморочка! Голова идёт кругом…

- Леночка, а может ты не права и Лёня останется? Это ведь не просто было бросить работу, нормальное жильё, и помчаться за тобой в незнакомый Азербайджан? Значит, он любит тебя.

- Ой, мам, о чём ты говоришь?! Вот он проснётся, зайдёт в туалет, а там ведро с водой для промывки. Захочет умыться, а из крана, вместо воды, доносится змеиное шипенье. Всё, мам, это конец любви! – и они, не сговариваясь, обнявшись, по бабьи тихонечко завыли.  

- Нет, слезами тут не поможешь, - вытираясь, проговорила Лена. - Надо думать, у  кого мы сможем занять деньги на авиабилет? У Лёни, в Казани, живёт родная сестра. Я уверенна, он улетит к ней.

- Ну, раз такое дело, как всегда, займём у тёти Ани...

- А что, она ещё продолжает спекулировать?  

- Ой, ещё как! Тётка Аня так втянулась в это дело, что уже не представляет себе другой жизни. Поэтому у неё всегда есть деньги, и носит их она на себе, да, да! Не удивляйся. Я сшила ей специальный пояс для этого. Боится оставлять деньги дома. Живёт-то тоже в коммуналке. В редких случаях  она оставляет пояс у меня. Доверяет только мне. Мы-то знаем друг друга с 1942-го, когда вместе работали на цементном заводе им. Воровского. Думаю, она даст тебе денег, а мы потом  покроем долг. Пенсия моя  экономится, пока я живу вместе с бабушкой и братом.

- Отлично, мамуль, договорились. Не буду больше задерживать тебя. Езжай, а то твои подопечные заждались. Да и мой красавец с минуты на минуту проснётся, вот тогда и начнётся концерт…

4.

Проводив маму, Ленка принялась готовить завтрак. Появился Леонид и, как по написанному сценарию, разыгрался спектакль:

- Лена, почему в сливном бачке нет воды? – закричал из туалета  Леонид.

- Лёнь, там полное ведро с водой и кувшин, для гигиенической обработки…

В ответ раздался звук удара по ведру. Вышел из туалета с красным, гневным лицом. Подойдя к раковине, открыл кран, а из него – бульканье и змеиное шипение...

- Что это значит?! – стукнув по крану, крикнул он. – Лена, где вода?!

- Лёнечка, дорогой, ты только не волнуйся, я солью тебе столько, сколько понадобится. У нас всегда есть запас воды, а в шесть  вечера вновь дадут воду…

- Та-а-а-к, - прищурив глаза, протянул он. – Всё ясно! – Умывшись, жёстко так проговорил: - Пойдём, поговорим.

Сидя за столом, Лена, глотая слёзы, слушала спокойную, взвешенную речь «случайного» мужа, и  соглашалась с предъявляемыми ей претензиями:

-  Милая Леночка, против тебя, я ничего не имею, это правда… Ты мне очень симпатична. Но, ты прекрасно понимаешь моё состояние, в котором я сейчас нахожусь. На меня будто вылили ушат ледяной воды. Я вдруг очнулся, пришёл в себя, и  твои волшебные женственные чары отошли на второй план. Ты слышишь меня?!

- Да, дорогой, слышу. Я готова выполнить твои требования...

- Вот и хорошо! Я верил в твою тонкую, чуткую душу и порядочность. Ленок, жить в таких условиях я не могу и не буду! Поэтому, как только мы получим багаж, ты должна купить мне билет на самолёт. Мне неловко просить тебя об этом, но ты знаешь, что все деньги и твои, и мои ушли на оплату переезда.

- Да, Лёня, я всё понимаю... Сегодня утором я говорила с мамой  перед её отъездом к бабушке. И, кстати, предупредила её о возможном развитии такого финала. Прости, Лёня, я виновата.
И, продолжила: - После развода, с историей  которого ты хорошо знаком, хлопотами с переездом и  вспыхнувшей пламенной страсти между нами, всё это вытеснило из моей головы необходимость объяснить тебе про бытовые условия, в которых нам придётся жить...

Леонид, обняв её, покрыл поцелуями:

- Леночка, солнышко, и ты прости меня! Мы оба виноваты в поспешном решении. Останемся добрыми друзьями. Как только я устроюсь на работу в Казани, куда я собираюсь  к сестре, так я тут же напишу тебе, и ты, если пожелаешь, сможешь приехать ко мне, хорошо?

Лена, глотая слёзы, согласно кивала головой…

- Спасибо, Лёня, за откровенность. Не переживай. Я так благодарна тебе, что ты помог мне вернуться домой. Может быть, родные стены как-то помогут мне встать на ноги. Помогут пережить боль, которая, со страшной силой сжимает моё сердце. Ну, а ты, милый,  не думай ни о чём, я  всё устрою... Давай решим так, не откладывая на завтра, я сразу же займусь делами, а ты отдыхай, хорошо? Почитай книгу, послушай приёмник. К сожалению, телевизора и проигрывателя с пластинками пока нет. Они в багаже. -  И, приведя себя в порядок, вышла из комнаты...

5.

По намеченному плану, первый визит она решила нанести своей закадычной подружке Светке. Та жила через дорогу, напротив дома Лены. Какой же силой воли надо было обладать, чтобы вот так, сохраняя видимое спокойствие, расставаться с надеждой на счастье, на любовь?! Её сердце рвалось на куски, источая кровь и боль. Не сдерживая слёз, она шептала:

- Господи, за что, за что ты посылаешь на меня одно наказание за другим?! За какие грехи?! Неужели судьбой уготовлено мне одиночество и болезнь?  Значит, таков твой приговор?!

Стоя у дверей Светкиной квартиры, Лена вытерла слёзы и, постучала в дверь. Светкина мама, открыв дверь, в изумлении застыла в дверном проёме:

- Леночка, ты ли это?! Боже мой, откуда, когда, почему не сообщила?! – сыпала она без остановки...

Ленка, обняв её, расцеловала:

- Тётя Катя, всё, всё  расскажу вам, а сейчас мне позарез нужна Светка. Когда она придёт с работы?

- Леночка, а она здесь не живёт…

- Да-а-а?! А где?

 - Так она замужем за морским офицером. Он солист Военно-Морского Ансамбля песни и пляски. Светка тоже солистка этого ансамбля. А живут они в районе Баилова, в посёлке военных моряков…

- Так, что, она уже не работает медсестрой?

- Ой, давно уже. Они часто разъезжают с концертами. Вот и сейчас,  готовится праздничная программа, к праздникам   Октября. Едут в Астрахань, вот такие дела, милая…

- Тёть Кать, а как же вы? Вдруг нужна срочная помощь, а дочери рядом нет?

- Так у меня ж хорошая соседка, да и со Светочкой постоянная связь. Их военное командование установило мне телефон.

- Правда?! Ой, как здорово! Так я могу ей позвонить? С утра она, наверняка, дома...

- Звони, Леночка, звони…

Ленка, затаив дыхание, набрала нужный номер и услышала тревожный голос подруги:

- Мам, привет! Что случилось?

- Нет, дорогой мой Светик, это не мама, это твоя подружка, Ленка Громова!

В ответ радостный визг:

- Ленка, неужели ты?! Слышишь, я приеду сегодня к пяти часам. Ты будешь дома?

- Да, Светик, да!  Слушай, узнай там насчёт работы, хорошо?! Обстоятельства ужасные, мне срочно нужна работа!

- Ленок, остынь! Замётано. Всё узнаю, жди…

Глядя на мокрые счастливые глаза Лены, тётя Катя тоже прослезилась. Уставив стол сладостями, она пригласила её посидеть с ней, выпить чашечку чая. Вот так, за чашкой чая Лена рассказала ей горькую историю предыдущего развода и своего случайного замужества. Извинилась, что не может посидеть подольше, так как столько проблем, и надо их расхлёбывать. Спросив разрешения у тёти Кати, позвонила в справочную службу. Узнав номер багажного отделения вокзала, справилась о дне прибытия багажа. Ответили: - багаж прибудет через два дня... Ленка быстро просчитала в уме: - Так, сегодня двадцать первое сентября, значит, двадцать четвёртого можно ехать на вокзал. Пользуясь добротой Светкиной мамы, позвонила в центральную авиа кассу, и попыталась заказать билет на рейс, Баку – Москва – Казань на ближайшие дни, желательно до первого октября.  

Изумлённый голос кассирши ответил:

- Девушка, вы что, с ума сошли?! Заказать билет вы можете только на конец октября...  

Ленка, знакомая с системой блата, взяток, со слезами в голосе, стала умолять кассиршу помочь ей, безусловно, с ответной благодарностью. Поломавшись ещё немного, та согласилась продать ей горящий билет на тридцатое сентября.

- Но, предупреждаю, буду ждать вас до трёх часов. Потом, наша договорённость теряет силу, - и она назвала сумму, включив в неё и свои премиальные. 

Ленка, поцеловав тётю Катю, помчалась на трамвайную остановку,  конечная остановка которого была не далеко от дома тёти Ани. В мыслях, она хвалила себя за предусмотрительность и за то, что догадалась взять паспорт Леонида с собой. Всю дорогу,  не переставая, Ленка молила Бога, чтобы тётя Аня оказалась дома. И, просьба её была услышана. Тётя Аня встретила Лену с радостной улыбкой, но в глазах её промелькнуло беспокойство. Ведь только  вчера она принимала участие в застолье, в честь её приезда.  

- Леночка, ты одна или с Лёней?

- Нет, я одна...

Женщина, знавшая Ленку с детских лет, сразу же заподозрила что-то неладное. Заведя в комнату, спросила:

- Что случилось, девочка моя? Говори, я тебя слушаю. – Видя заполненные слезами глаза Лены, прижала её к себе и, проговорила: - только не плачь, не плачь...

Ленка рассказала ей о своём безысходном положении, в котором оказалась и что вся надежда только на её помощь.

Тётя Аня ласково гладила её по голове и, успокаивала:

- Да что ж это такое, а? Почему тебе так не везёт, девочка моя? Столько ухажёров вилось вокруг тебя, а настоящего счастья как не было, так и нет?! Ну, не печалься и успокойся. Я дам тебе нужную сумму и даже больше. А ты, как бывало и раньше, будешь отдавать частями, после того, как устроишься на работу, хорошо?  

- Да, тётя Анечка, да!!! Ой, спасибо, спасибо! – и Ленка, в порыве благодарности, крепко обняла её и, расцеловала.

А время не стояло на месте и стрелки часов уже перевалили двухчасовую границу. Пошёл третий час... Попрощавшись, Ленка помчалась на автобусную остановку. Автобус шёл в центр города. Одна из его остановок была за два квартала от авиа кассы. Без двадцати три, Ленка, выскочив из автобуса, не шла, а бежала к кассе. Без десяти три, запыхавшаяся, хватая ртом воздух, она стояла у окна кассы. Кассирша, взяв деньги и паспорт Леонида, быстро  оформила билет и, протягивая его Лене, сказала:

- Девушка, извините, но билет не на тридцатое сентября, а на первое октября. Тот, горящий билет, срочно затребовали командировочному. Надеюсь, вы не в обиде?

Ленка замотала головой:

- Ой, что вы, что вы! Конечно же, нет! Огромное спасибо вам за помощь! Всего доброго!  

- И вам, девушка, счастья и удачи!

Охранник, стоя у дверей, никого уже не впускал. Он только открывал двери для выхода задержавшихся в кассе клиентов.

Выйдя на улицу, Ленка с восторгом ощупывала билет. Она всё ещё не могла поверить, что за полдня провернула столько дел, прямо  Стахановский рекорд  выдала! Ну, а сейчас надо торопиться домой, отчитаться и покормить «мужа».

6. 

Ленка, окрылённая удачей, летела домой. К четырём часам она уже подходила к дому.  Леонид, стоя на балконе, курил одну папиросу за другой. Увидав «жену», ехидно улыбнулся. Чувствовалось накопленное раздражение готовое в любую секунду взорваться, лишь бы нашёлся повод…

А Ленка ворвавшись в комнату, закричала:

- Лёня, ура!!!  - размахивая высоко поднятым билетом.  

Он подскочил к ней и вырвал билет из рук. Не веря своим глазам, он вертел билет, в руках пробегая удивлёнными глазами по каждой строчке и каждой цифре. Ленка же, шлёпнувшись на диван, с трудом переводя дыхание, протянула:

- Уф-ф-ф! Если бы ты только знал, Лёнечка, как я устала! Возиться с  обедом, у меня нет сил. Давай накроем закусочный стол, ты как, не против?

А Леонид даже не врубился в то, о чём говорила временная жена. Мысли его витали в облаках. Радость распирала грудную клетку. Наконец-то, удосужился взглянуть на Ленку. Бросился к ней и, подняв на руки, закружил, покрывая поцелуями...

- Ленок, солнышко, как, как тебе удалось достать билет?! – восторженно кричал он. – Нет, признайся, кого ты ограбила?! Где взяла такие деньги, а?

Прищурив глаза, она таинственно прошептала:

- О, это большой секрет, красивый мужчина. C минуту на минуту сюда может нагрянуть милиция! Ха-ха-ха, шучу! – но сердце её разрывалось от боли. Боже мой, как помогли ей в этой сложной ситуации, её актёрские способности. – Минутку терпения, мой дорогой, вот сядем за стол, и я всё подробно тебе расскажу… - Глянув на ходики, спохватилась: - Ой, чуть не забыла, в пять  обещала зайти Светка, я тебе рассказывала о ней, моя любимая подруга. У неё большие возможности помочь мне с трудоустройством...

И, точно! Светлана пришла раньше намеченного часа. Радостные крики, объятья, поцелуи, заполнили всё пространство небольшой комнаты. Леонид, сидя за столом, терпеливо созерцал счастливую встречу закадычных подруг. Наконец-то, оторвавшись друг от друга, Лена представила ей гражданского мужа.

- Светик, познакомься, это мой близкий друг – Леонид! Поверь мне, только благодаря его неоценимой помощи, я смогла вернуться домой. Ну, потом наговоримся, лады?! Давай, по стопарику, за встречу и за удачу сегодняшнего дня! Да, подруга, к сожалению, Леонид покидает наш город. У него уже и билет на руках. Улетает наш красавец в Казань. Безумно жаль, но, так надо...

- Это когда же вы успели с билетом-то? Ну, ты даёшь, Ленок! Узнаю твой энергетический двигатель, работает мощно!  – Выпив ещё по стопочке и, закусив, она продолжила: - Да, подруженька, пока не забыла... Ой, а сегодня, какой у  нас день?

- Пятница, двадцать первое сентября, – подсказал Лёня...

- Ну, так вот, Ленок,  в понедельник тебя ждёт у себя полковник Назарян Гурген  Ашотович. Начальник 370-го общевойскового госпиталя, тот, что на Баилове. Он недалеко от нашего морского госпиталя. И знаешь, дорогуша, ждёт он тебя с нетерпением! Как только услыхал, что ты Лауреат Фестиваля Молодёжи Азербайджана по художественному чтению, так глаза его аж загорелись...

- Лена, так ты что, Лауреат Фестиваля?! – посмотрев на неё, с удивлением спросил Леонид.

- Ха, а ты что, дорогой товарищ, не в курсе того, что наша Ленка артистка?!

- Представь себе, не в курсе… – и, с нескрываемой тревогой продолжил: - Лена, в понедельник мы должны ехать за багажом. Ты что, забыла?

- Да не волнуйся ты так, – поспешила успокоить его Света. – Если Ленка за один день купила тебе билет на самолёт, то будь спокоен, и багаж свой получишь, чик-чак!  Лен, обязательно возьми такси, расстояние-то неблизкое, вот тогда всё будет в ажуре...

7.

Лена так и сделала. После знакомства и собеседования с начальником госпиталя, её тут же направили в отдел кадров. Сразу же был оформлен приказ о выходе на работу, но по её просьбе с первого октября. Приказом она зачислена медсестрой, в спец отделение широкого профиля. Выйдя из госпиталя, поймала такси и помчалась на вокзал. В пол одиннадцатого она уже была там. Леонид, нетерпеливо поглядывая по сторонам, прохаживался у багажного отделения. К их  удивлению всё прошло быстро и гладко. Ничего не пропало, удивительно! За доставку багажа, Ленка щедро расплатилась с шофёром грузовика. Раскладывая вещи, она предупредила Леонида, что не сможет проводить его в аэропорт, так как первого октября выходит на работу.  

Оставшиеся до отъезда дни проводили интересно. Лена знакомила Леонида с достопримечательностями древнего Баку. Ходили в кино, гуляли по знаменитому бульвару, сидели в кафе «САДКО», построенном на дамбе, далеко выступающей в море. Рядом с кафе швартовались прогулочные катера. А тёплыми осенними ночами отдавались прощальным всплескам бурной, огненной страсти, стараясь напиться ею, точно так же, как говорит пословица «Перед  смертью не надышишься»...

Накануне, Ленка, как всегда, заскочила к соседке Вере и попросила о помощи. Ну, конечно же, та была в курсе всех событий и не могла отказать соседушке, безумно жалея и переживая за неё.  

- Ленок, так чем я могу помочь тебе? – обнимая её, спросила Вера.

- Верунь, ну, ты у меня на переднем плане, свидетель разыгравшейся драмы и, моя добрая палочка выручалочка. Дело в том, Верочка, завтра у меня первый рабочий день. Выйду из дома в шесть утра. Дорога до госпиталя почти два часа. Поэтому прошу тебя, проводи, пожалуйста, Леонида, до автобуса, идущего в город. Из дома он должен выйти не позже девяти. Ключи от квартиры оставь у себя, хорошо? – и, не дожидаясь ответа, чмокнув её, убежала к себе…     

Взлёт и падение

1.

С первого рабочего дня Лена вживалась в новую обстановку и в новый медицинский коллектив. Слава Богу, с профессиональной точки зрения у неё было всё в порядке. Но само отделение оказалось специфическим. Оно обслуживало пять медицинских направлений: - неврологию, ухо горло нос, глазные болезни, кожные и урологические заболевания. Три палаты выделены для офицерского состава, остальные, для солдат и курсантов Высшего Пехотного училища. Работа в спец отделении, требовала от медперсонала высококвалифицированных знаний. Лене повезло. Она в полной мере владела такими знаниями, благодаря работе в таком же отделении центральной больницы города Красногоровки Донецкой области.

А вот с медсёстрами отношения как-то не складывались, хотя Ленка, благодаря своему открытому и доброжелательному характеру, очень быстро находила общий язык с окружающими её людьми.
Одна из медсестёр - «старая дева», в свои тридцать восемь, Таисия, со следами перенесённой оспы на лице. Другая,  тридцатитрёхлетняя Людмила, разведённая. Они, не скрывая, бросали на новенькую неприветливые, настороженные взгляды. Выходило как-то само собой, что, двадцати восьмилетняя Ленка, к тому же  выглядевшая ещё моложе своих лет, стала для них конкуренткой и в чём? Лена не понимала и не обращала на это внимания. Старшая медсестра, она же, председатель профкома, Нина Александровна, посмеиваясь, посвятила новенькую в женские секреты. И Таисия, и Людмила не теряли надежды на то, что среди офицеров, поступающих в госпиталь, найдутся разведённые, а возможно и  холостяки, кандидаты в мужья. А тут, вдруг, появляется молодая симпатичная сестричка, и они, поневоле, отодвигаются на второй план. Откровенно говоря, Ленке было не до романов, она зализывала свои сердечные раны...

2. 

Начальник госпиталя  полковник Назарян  не забыл о новенькой  и уже на третий день  вызвал себе в кабинет. Но был он не один. В кабинете сидели:- подполковник и майор средних лет, приятной наружности с копной седоватых кудрей, с приколотым на отвороте кителя значком с изображением арфы. Лена сразу же догадалась, что перед ней руководитель художественной самодеятельности 370-го госпиталя. Майор, широко улыбаясь, поднялся навстречу Елене. Начальник госпиталя, с довольным выражением лица, представил:

- Товарищ Громова, познакомьтесь - наш замполит, подполковник Широков Владимир Николаевич и  руководитель художественной самодеятельности, майор Френкель.  

У Ленки от удивления приподнялись бровки. Начальник госпиталя, улыбнувшись, продолжил:

- Не удивляйтесь, это лишь однофамилец композитора Яна Френкеля, а перед вами Михаил Исаакович. Итак, товарищ Громова, с сегодняшнего дня  в нерабочее время вы поступаете в распоряжение майора, руководителя художественной самодеятельности нашего госпиталя. Учитывая ваш опыт чтеца и ведущей концертов, мы, надеюсь, с вашей помощью, займём одно из лучших мест на всеармейском смотре художественной самодеятельности. Проходить он будет двадцатого декабря в Доме Медработника.

Майор Френкель, не переставая улыбаться, скрепил союз крепким рукопожатием, и замполит Широков не остался в стороне. Не меняя строгого  выражения лица, он тоже поприветствовал нового работника рукопожатием.

Растроганная таким тёплым приёмом, Лена, выдохнула:

- Благодарю вас за доверие! Я приложу все усилия и весь свой талант на подготовку к смотру, хотя времени осталось не так уж много. Но, я уверена, мы справимся! Товарищ полковник,  у меня к вам личная просьба...

- Слушаю вас, Громова, излагайте...

- Я проживаю очень далеко от места работы, в посёлке Монтене Наримановского района. Мне тяжело добираться ежедневно до места работы. Я бы попросила вас, товарищ начальник, перевести меня на суточные дежурства, если это возможно... Благодаря графику дежурств, у меня два дня будут свободными, и я  смогу уделять больше времени на подготовку к смотру...

- Нет проблем, Елена Алексеевна, - уверенно произнёс начальник госпиталя. - Сейчас же переговорю с подполковником Ахундовым, начальником отделения, и он внесёт изменения в график вашей работы. Желаю удачи! До свидания…

Попрощавшись, Лена, вместе с майором Френкелем вышла из кабинета. Он предложил ей пройти в клуб. Ознакомиться со списочным составом хора, с  репертуаром, и планом подготовки к смотру... Всё, с этой минуты, Ленка, не принадлежала себе. Она с головой окунулась в своё любимое сценическое творчество. Сердечные болячки отошли на второй план. Бесконечные репетиции, пошив на заказ единой униформы для участниц хора, предложенной ею и одобренной начальством. Это медицинские халатики, сшитые из белой поплиновой такни, с голубыми отворотами и голубыми карманами, на пять сантиметров выше колен. Ах, как выручало её то, что бабушка, проживала в этом же районе, в  трёх трамвайных остановках от госпиталя. Мама ухаживала за старенькой бабушкой и братом, инвалидом первой группы. Поэтому Ленка имела возможность для полноценного отдыха и восстановления сил.  

3.

Время не бежало, а летело быстрокрылой птицей. И вот уже предновогодний месяц декабрь громко заявил о себе, покрывая землю мокрым снегом, пронизывая до костей холодным ветром.  Подкатило и двадцатое декабря. В госпитальном клубе запарка. Девчонки - медсёстры, а их двадцать человек, переодевались и наводили марафет. На Ленке, её вечернее платье, из чёрного панбархата с медалью Лауреата на груди, и чёрные лодочки на шпильке. Смех, гомон, шутки, настроение приподнятое, боевое... Михаил Исаакович, не скрывая волнения, перешёптывался  с ведущей, укладывая аккордеон в футляр.

В клуб вошёл начальник госпиталя и замполит. Придирчиво окинув  всех взглядом, Ашот Гургенович, выдохнул:

- Всё, девчата, пора! Автобус дожидается у ворот… Дорогие мои, не официальным мягким голосом, произнёс он, - не подведите! На вас вся надежда! Мы, с Владимиром Николаевичем, верим в вас и в вашу победу! – повернувшись к ведущей, спросил, - я прав, Елена Алексеевна?!

Участницы хора зашумели и, Ленка, перекрывая шум, крикнула:

 - А ну, девчонки, (а некоторым из них было уже под сорок), и,  взмахнула рукой. – Отлаженный хор, грянул…

А нынче нам нужна - Победа,

Одна на всех, мы за ценой не постоим,

Одна на всех, мы за ценой не постоим!

От неожиданности, начальник и замполит, рассмеялись и, захлопали в ладоши...

 Вот с таким, боевым настроением, коллектив 370-го общевойскового госпиталя выехал на смотр художественной самодеятельности. Наконец, закончились выступления армейских коллективов, принимавших участие в смотре. Все присутствующие, затаив дыхание, ожидали вердикт судей.

И он, прозвучал:

- Единогласно, решением судейской команды, - Первое место присуждается художественному коллективу 370-го госпиталя! Просим руководителя хора и ведущую подняться на сцену для вручения памятного приза, (бюст, великого Азербайджанского композитора, дирижёра Узеира Гаджибекова), и Грамоты -  Победителей Всеармейского Смотра Художественной самодеятельности!   

Момент, очень волнительный, хотя в жизни Елены их было предостаточно. Боже мой, какая эйфория охватила девчонок! Они прыгали от радости, обнимались, целовались. Михаил Исаакович, не сдержавшись, обнял Ленку и, чмокнул в щёку. Конечно же, и  замполит Широков не остался в стороне. Он радостно пожимал всем руки и повторял:

- Молодцы, девчонки! Мо-ло-дцы!!!

Репертуар художественного чтения Лены, был самым разнообразным. В него входила, как патриотическая классика, так и лирика...

4.

Через два дня, начальник госпиталя Назарян и замполит, на общем собрании работников госпиталя, в честь победы хорового коллектива, наградили всех участников «Почётными  грамотами». После собрания, полковник Назарян, подозвав Громову,  сообщил ей приятную новость:

- Елена Алексеевна, хочу порадовать вас. С шеснадцатого января вы переводитесь на должность старшей медсестры приёмного покоя. Наша уважаемая медсестра Терентьева уходит на заслуженный отдых. У вас появится достаточно времени для продолжения активной деятельности ведущей художественного коллектива. Мы, с товарищем замполитом, в виде исключения, пошли даже на уступки. Рабочий день ваш будет начинаться не с восьми утра,  а с девяти. Ну, что вы на это скажете?

У Ленки радостно заблестели глаза и, она, выпалила:

- Сердечное спасибо, Ашот Гургенович! – и, засмеявшись, задорно крикнула, - СЛУЖУ СОВЕТСОМУ СОЮЗУ! Клянусь, я оправдаю ваше доверие!

- Верю, товарищ Громова, верю! Да, не забудьте, двадцать девятого концерт в честь Нового года для больных и работников госпиталя...

Ленка летала на крыльях успеха. Тут же поделилась радостью со Светкой, и родными. Мало того, что авторитет её подскочил на высокую планку, она ещё смогла вернуться на сцену, с которой не расставалась с восьми лет, за исключением короткого перерыва. А начиналось всё в детдоме, где она пела в хоре и декламировала стихи...

Но разве Судьба обещает устилать ваш жизненный путь прекрасными благоухающими цветами? Нет, конечно! Она ни в коем случае не откроет заготовленные для вас сюрпризы, от которых вы взвоете дикой волчицей и будете готовы рвать на себе волосы! Да, Судьба умеет хранить свои тайны...

5.

Двадцать пятого декабря 1968 года, Ленка заступала на очередное дежурство. Не успела она ещё переодеться, как в гардеробную вбежали Таисия и Людмила. Они были в таком возбуждённом состоянии, в котором, за время своей работы в отделении, Лена не видела их. Перебивая друг друга, они выдали ошеломляющую новость:

- Ленка, ей Богу, сойдёшь с ума, вот так же, как и мы! Представляешь, к нам поступил Михаил Юрьевич Лермонтов!!!

- Да вы что?! – воскликнула оторопевшая Ленка. Приняв это за шутку, смеясь, проговорила:  – Ой, девоньки, а вы, случайно, не перепутали его с Александром Сергеевичем Пушкиным?

- Лен, честное слово! – возмутилась Таисия. – Ты что не веришь нам? Сейчас будешь принимать дежурство, вот тогда и увидишь! Сегодня третий день, как он поступил в отделение. Представляешь, мы с Людкой лишний раз стараемся заглянуть к нему в палату, полюбоваться им, а он на нас ноль внимания. Гордый! Ну, ты готова? Давай на обход…

Лена, вместе с Таисией и Людмилой вошла в двухместную офицерскую палату. Она предназначалась для больных с урологическими проблемами. Таисия, раскрыв папку с историями  болезней, приготовилась зачитывать данные на больных,  заступающей на дежурство медсестре. Дежурство начиналось с шестнадцати часов и длилось до восьми утра следующего дня.

- Елена Алексеевна, - зыркнув в её сторону, начала Таисия. – Больной, Новосельский Вадим Михайлович, поступил двадцать третьего декабря на всестороннее обследование. В целях профилактики принимает, и она стала зачитывать назначение уролога.  

Процедура знакомства с больным длится минут семь, восемь. И всё это время, капитан Новосельский, не сводил жарких Лермонтовских глаз с Елены. Смутившись, она, тряхнув головой, смело приняла его вызов и их взгляды встретились. Долю секунды Ленка не отводила своих серо-голубых глаз, с удовольствием рассматривая  чудо природы – двойника Лермонтова. Чувственные, пухлые губы его, с тонкой полоской чёрных усиков над ними, дрогнули в еле заметной улыбке...

Откуда-то донёсся приглушённый голос Таисии:

- Елена Алексеевна, вам всё ясно в отношении майора Ткачёва?

От неожиданного вопроса, Ленка вздрогнула и, покраснела. Она не слышала, что говорила Таисия о майоре Ткачёве: - Ничего страшного, успокоила она себя. Просмотрю историю болезни и выполню все назначения, тем более что он находится здесь  уже третью неделю.

6.

Загрузка дежурной медсестры ночной смены была плотной и требовала максимальной отдачи. Работа в процедурной, раздача лекарств, измерение температуры, инъекции антибиотиков и т. д.  Затем, всё это заносилось в рабочий журнал учёта и в истории болезни. В десять вечера отбой. В двенадцать ночи -  последние инъекции и общий обход, и только после этого, уставшая сестра могла расслабиться. Поужинать, выпить чашку чая и спокойно сидеть на своём рабочем посту. Спать запрещалось! Это требование записано в уставе. Однако победить сон, невозможно! Читая книгу, Лена задремала.  От тихого голоса, раздавшегося у самого её уха,  она вздрогнула:

- Елена Алексеевна, можно я посижу с вами?

Лена бросила испуганный взгляд на «Лермонтова», склонённого над ней, так, между собой,  медсёстры называл капитана Новосельского и, резко бросила в ответ:

- Не положено! Прошу вас, пройти в палату и, без уважительной причины  не тревожьте меня.

- Простите, сестричка, но я не могу заснуть... Пожалуйста,  дайте таблеточку люминала…

Прищурив глаза, Ленка, внимательно вгляделась в лицо просителя и, интуитивно почувствовала в его голосе еле уловимую фальшь.

- Больной, не положено, без назначения врача. Завтра, на пятиминутке, я доложу, что вы страдаете бессонницей и ваш лечащий врач примет это во внимание…

- Прошу вас, Елена Алексеевна сказать о том, что я потерял сон после того, как увидел вас...

Ленку передёрнуло от такого вызывающего ответа:

- Хорошо, больной Новосельский, я обязательно сообщу о вашем недуге на пятиминутке.

- Ого, а вы девушка с характером, как я погляжу! И что, точно доложите?

- Можете не сомневаться, доложу…

- Ну и ну-у-у – только и смог протянуть в ответ капитан и, качая головой, отправился в палату.

В связи с тем, что на двадцать девятое декабря был назначен новогодний концерт, дежурство Лены, перенесли на двадцать седьмое. Когда Лена с дневными медсёстрами вошла в офицерскую палату, Новосельский, лёжа на койке, читал книгу. Лена поздоровалась  с больными и, «Лермонтова», от неожиданности, подбросило вверх. Книга, выскользнув из рук,  упала на пол. Широко улыбаясь, он, удивлённо воскликнул:

- О, это вы, Елена Алексеевна?! Как же так? Ведь ваше дежурство завтра!

Девчонки прыснули от смеха. Лена, сохраняя серьёзный вид, спросила:

- Простите, Новосельский, а что вы так разволновались? Разве вам, не всё ли равно кто, когда заступает на дежурство? В госпитале вы находитесь с одной лишь целью: – набраться сил, здоровья, и отправиться на службу, не так ли?

Щёки капитана неожиданно вспыхнули румянцем и, пожав плечами, он ответил:

- Интересно, а что я такого сказал? Конечно же, мне всё равно. Но, ваше внезапное появление вызвало у меня непроизвольную реакцию, только и всего…

Усмехнувшись, Лена примирительно сказала:

- Ничего страшного, товарищ капитан, всё в порядке, - и медсёстры вышли из палаты, чтобы продолжить сдачу и приём  дежурства.

- Слушай, Ленка – обернулась к ней Людмила, - а «Лермонтов» - то наш, втюрился в тебя! Нет, скажи, пожалуйста, ну что в тебе такого, что ты, как магнит притягиваешь мужиков к себе, а?  Вот сегодня курсант Филатов выписывался и, уходя, раз десять повторил:  - передайте, пожалуйста,  Елене Алексеевне привет, и что я с нетерпением буду ждать её звонка! – На, возьми,  «необыкновенная» ты наша, письмо от него, - и передала конверт.

Ленка, рассмеявшись, развела руками:

- Девочки, ну, честное слово, не знаю, отчего мужики, жужжат надо мной - ха-ха-ха! А счастья-то всё равно нет! Я, как и вы, одинокая, холостая! Так что завидовать нечему. Кстати, Филатов на семь лет моложе меня, а это для меня красная линия.

Проходящая мимо старшая медсестра поздоровавшись, напомнила:

- Елена Алексеевна, ты не забыла о новогоднем выпуске стен газеты? Сроки поджимают…

- Нет, не забыла. Обещаю, сегодня ночью газета будет готова, - а про себя подумала: - вот так всегда, взвалят всё на одного человека, и тащит он на себе ярмо, как раб.…

7.

Дежурство, как назло, проходило очень тяжело. Днём поступило четверо больных, по разным профилям. Работы - непочатый край.  Ленка страшно устала, а тут ещё эта стен газета  - «НА СТРАЖЕ ЗДОРОВЬЯ СОВЕТСКОГО ВОИНА»!  Наконец-то ближе к часу она освободилась и, расстелив неоконченную газету на столе в кабинете начальника отделения, стала колдовать над ней. Вдруг неожиданный тихий стук в дверь заставил её насторожиться. Мелькнула тревожная мысль: - Кому- то нужна срочная помощь! Открыв дверь, увидела стоящего за ней «Лермонтова»…

- Больной, что случилось? Почему вы не спите? Уже половина второго ночи!  - с досадой произнесла она…

- Не спится мне, Елена Алексеевна, - виновато проговорил он. – Днём, мимоходом, услышал разговор о срочном выпуске новогодней стен газеты, хочу помочь вам. Боюсь, не управитесь до утра, а утром, сами знаете, будет не до неё…

Она  задумалась на секунду и вдруг, выдохнула:

- А почему бы и нет?  - Глядя в красивые глаза капитана, сказала: - Спасибо вам, Новосельский, за предложенную помощь. А что, вы и рисовать можете?

- Да, могу. Приказывайте, прекрасная Елена, я в вашем распоряжении!

Примерно через сорок минут Новогодний выпуск стен газеты был готов. Капитан довольно-таки неплохо рисовал. На фоне нарядной ёлки стоял весёлый Дед Мороз и протягивал солдату коробку перетянутой красной лентой с новогодним подарком. Рядом яркий лозунг – ПОЗДРАВЛЯЕМ С НОВЫМ 1969-ым ГОДОМ, ДОРОГИЕ ВОИНЫ СОВЕТСКОЙ АРМИИ! ВООРУЖЁННЫЕ СИЛЫ СОВЕТСКОГО СОЮЗА ЖЕЛАЮТ ВИДЕТЬ ВАС В СВОИХ РЯДАХ КРЕПКИМИ И ЗДОРОВЫМИ!!!  

Ленка сияла от радости. Но, как бы умело она не пряталась за показную строгость, «Лермонтов» очаровал её с первого же знакомства. А творчество самого Михаила Юрьевича она любила больше, чем  Пушкина. При поступлении в театральное училище, читала его стих « РОДИНА»…

Общая работа над газетой как-то незаметно сблизила их. Беседа носила непринуждённый характер на отвлечённые темы. Его,  больше всего, интересовал лишь один вопрос, замужем ли она? Получив нужный ответ, успокоился. А время поджимало и, попрощавшись, Лена пожелала капитану спокойной ночи. Задержавшись на пороге кабинета, он, спросил:

- Елена Алексеевна, а вы в курсе того, что 29-го в клубе состоится концерт?

- Да, в курсе…

- Приходите, пожалуйста, я с нетерпением буду ждать вас и займу место...

- Право же, Новосельский, не знаю, - улыбнувшись, ответила она. - Видите ли, живу я далеко...

- Леночка, ну, постарайтесь, я очень прошу…

8.

Двадцать девятого небольшой госпитальный клуб гудел от  заполнившего его народа. Желающих попасть на концерт военнослужащих больных и сотрудников оказалось слишком много. Мест катастрофически не хватало. Дополнительно принесённых стульев оказалось не достаточным и люди толпились у стен. Ленка осторожно выглянула за краешек занавеса и увидела «Лермонтова» сидящего в третьем ряду недалеко от сцены. Кресло рядом с ним пустовало. Однако на нём лежал какой-то свёрток. На задаваемые вопросы по поводу пустующего места, он давал исчерпывающий ответ.  Вот к нему подошла Нина Александровна, старшая медсестра и, видимо, тоже поинтересовалась свободным местом. Выслушав Новосельского, она, что-то объясняя ему,  махнула рукой в сторону сцены. Реакция капитана была ошеломляющей. Он замотал головой, и на лице его отразилось и недоумение, и удивление. Убрав свёрток с кресла, он с нетерпением уставился на закрытый занавес. В клуб вошёл полковник Назарян и замполит Широков. Поднявшись на сцену, они, поочерёдно, поздравили коллектив медработников госпиталя, и всех военнослужащих находящихся в данный момент на излечении, с наступающим Новым 1969-ым годом! Пожелали воинам всех благ, крепкого здоровья, доблестного служения Отчизне и, спустившись со сцены, заняли места в первом ряду.

Бархатные волны занавеса, раздвинувшись, открыли сцену на которой, в два ряда, стоял хоровой коллектив медсестёр в красивых поплиновых халатиках. Зал взорвался аплодисментами. Перебирая красивыми ножками в черных лодочках на высокой шпильке, стройная, в чёрном панбархатном платье, на центр сцены вышла ведущая и объявила первый номер программы…

Новосельский, наклонившись к старшей медсестре, спросил шёпотом:

- Нина Александровна, а как зовут ведущую? Она чем-то похожа на нашу Елену Алексеевну…

Прикрыв ладонью рот, та, прыснув от смеха, ответила:

- Вы что, Новосельский, шутите? Это и есть наша Елена Алексеевна, лауреат! Ну, понятно, узнать её нелегко, тут и причёска, макияж,  наряд. Да, вот так сцена меняет человека.

- Ничего себе, - изумлённо протянул капитан. - Неожиданный сюрприз…

По ходу концерта Лена читала стихи из своего репертуара и,  специально для двойника «Лермонтова», стихотворение М.Ю.Лермонтова  - «Родина».  При чтении, она не сводила своего выразительного взгляда с двойника поэта. Тот, то краснел, то бледнел от охватившего его волнения. Старшая медсестра, наблюдая за диалогом взглядов и, улыбалась. Как говорят: – «Суду всё ясно»! Концерт приняли на ура! Зрители щедро одарили участниц долгими, нескончаемыми аплодисментами. Расходиться не торопились, хотя приближалось время ужина. 

Начальник госпиталя, подойдя к майору Френкелю, в знак благодарности, крепко пожал ему руку. Рядом стоящей Елене выразил свой восторг, напомнив, о предстоящем выездном концерте в войсковую часть:

-  Так что, дорогие наши артисты, не расслабляться, а продолжать регулярные репетиции...

Лена прошла в костюмерную, где девчонки, переодеваясь, бурно делились впечатлениями. Она присоединилась к ним и, по ходу, сообщила им о выездном концерте и о дате очередной репетиции.

9.

Новосельский, стоя у входа в клуб, терпеливо ждал Елену, но, как оказалось, напрасно. Двери клуба были закрыты. Девчата, вместе с художественным руководителем, вышли через запасной выход. Майор предложил Лене подбросить её до дома на своей машине. Она с радостью согласилась, тем более что решила ехать к бабушке, проживающей в этом же районе.

Очередное дежурство выпало в предновогоднюю ночь. Настроение у медицинского персонала приподнятое. Начальник отделения, подполковник Ахундов, пригласил всех к себе в кабинет и, разлив по бокалам шампанское, (в нарушение устава), горячо поздравил коллектив с наступающим Новым 1969-ым годом! Высказал самые прекрасные пожелания, и вдруг, в руках у него появился букет алых гвоздик. 

Улыбаясь, он произнёс:

- Мои дорогие коллеги, хочу от всего нашего коллектива поздравить талантливую ведущую художественной самодеятельности, нашу гордость – Громову Елену Алексеевну, за её успехи, браво!!! 

Раздались аплодисменты, смех, объятья... Ошарашенной Ленке, казалось, что всё это происходит не с ней, так всё было неожиданно. Однако букет пурпурной гвоздики, который она взволнованно прижимала к груди, говорил сам за себя.

Боже, как она просила, чтобы новогоднее дежурство прошло спокойно, без ЧП, и просьба её была услышана.

10.

Время не стояло на месте. Ленка считала каждую смену, так как приближался решающий день – шестнадцатое января, день перехода её на должность старшей медсестры приёмного покоя. Пятого января, хоровой коллектив выехал в войсковую часть с новогодним концертом, который прошёл блестяще…

Больной Новосельский уже не скрывал своих чувств и, предвкушая новую встречу с Еленой, поджидал её прихода стоя в коридоре. После проделанной работы, когда Лена возвращалась на дежурный пост, он, с её разрешения устраивался рядом. Беседы их носили тёплый,  дружеский характер. Тяжесть потери Леонида, гражданского мужа, затихала. Как мудры народные пословицы: – «клин, клином вышибают», так оно и было...

Ну, наконец-то, четырнадцатого января у неё последнее дежурство, а на пятнадцатое назначена выписка Новосельского. С каким трепетом он ожидал окончание всех процедур и последнего ночного обхода, чтобы посидеть рядом с  Леночкой и насладиться её присутствием. Как он мечтал о поцелуе и, в конце концов, он его получил. От страсти закипала кровь. Однако Лена, ни на секунду не теряла над собой контроль, и даже в мыслях не допускала   перехода красной линии...

 С утра, как всегда, бешеная запарка. Да начала пятиминутки, к девяти часам, необходимо было успеть справиться со всей работой. Много время занимала утомительная процедура измерения температуры и занесение данных в истории болезни. Старшая медсестра, глянув на часы, поторопила:

 - Девочки, уже без десяти девять, начальник отделения ждёт нас...

И вдруг, в распахнувшуюся дверь отделения, с хмурыми, озабоченными лицами вошли начальник госпиталя Назарян и замполит Широков. Они торопливо прошли в кабинет Ахундова. Ощущение ворвавшейся беды  встревожило врачей и медсестёр, собравшихся у дверей кабинета. Они тревожно переглянулись. Через пять минут Ахундов пригласил всех в кабинет. Полковник сидел за столом, и нервно выбивал пальцами дробь. Рядом стоял замполит. Они терпеливо ждали, пока притихший медперсонал рассядется по местам.

11.

Широков, вопросительно глянул на начальника госпиталя, и тот кивнул ему головой, мол, начинайте…

Глубоко вздохнув, замполит с горечью начал речь:

- Товарищи, сегодня страшный день для всего коллектива госпиталя. Чёрное, позорное пятно свело на нет все наши достижения! За все годы существования госпиталя, это первый случай…

Полковник Назарян резко вскинул голову и направил гневный взгляд на стоящую у стены Лену. Внутри её что-то оборвалось, и она похолодела.

- Товарищ Громова, - обратился к ней начальник госпиталя, - как прошло дежурство? Никаких нарушений или жалоб со стороны больных не было?

Проглотив спазматический комок, внезапно сжавший горло, Лена ответила:

- Товарищ полковник, дежурство прошло спокойно, ни жалоб, ни нарушений не было...

- Значит, у вас всё спокойно?! Прекрасно! Товарищ Громова, а вы в курсе того, что на вашем дежурстве двое больных, Нечипоренко и Нурамбеков, имевшие на гражданке судимость, сбежали из отделения с целью ограбления продуктового гастронома?! Так что вы скажите на это, а?! Знаете ли, интересно послушать…

Присутствующие, ахнули…

- Не может этого быть! – громко, хорошо поставленным голосом,  сказала Елена. - В двенадцать ночи  я сделала обход по палатам, все больные были на местах…

- Так каким же образом в половине двенадцатого ночи милицейский наряд задержал, Нечипоренко и Нурамбекова, у разбитой витрины гастронома? Можете объяснить? Кстати, в истории болезни Нечипоренко стоит запись утреннего замера температуры, а вы не могли его видеть!  Значит, Громова, вы совершили подлог?  У Нурамбекова нет записи, случайность, не так ли?

Окаменевшая Елена молчала. В голове сработал защитный экран, отражающий поступление опасных для здоровья сигналов... После мощного стресса, случившегося с ней в больнице, города  Красногоровки Донецкой области, приведший в том случае к  полной слепоте, непроизвольно стал срабатывать защитный экран. Она, вроде бы, внимательно слушала речь начальника, но ни один мускул не дрогнул на её бледном, окаменевшем лице,  а он продолжал:

- Задержанные бандиты доставлены в комендатуру. Комендант хотел вызвать вас, Громова, на допрос, но эти подонки, при допросе рассказали, каким образом они смогли усыпить вашу бдительность. Взяли у спящих рядом солдат тёплые халаты и, скатав их, положили под одеяло, сымитировав, таким образом, спящего человека. Затем, через окно туалета выбрались наружу. Однако данное обстоятельство не снимает с вас вины, и вы будете наказаны, да! Принято решение уволить вас по статье, как не справляющейся со своими обязанностями...

Нездоровая тишина повисла в воздухе. Присутствующие, казалось, онемели, от такого жестокого решения принятого начальником госпиталя. Как бы ставя последнюю точку в данном инциденте он, хлопнув ладонью по столу, сказал:

- Громова, приказ об увольнении вы получите в отделе кадров – и, поднялся с кресла...

Вдруг, разорвав тяжелой сгусток тишины, раздался голос старшей медсестры, председателя профсоюзного комитета медработников госпиталя, Нины Александровны Светличной:

 Она решительно заявила:

- Товарищ полковник, я не согласна с вашим решением. Считаю его не обоснованным, и не справедливым...

От неожиданности, Назарян шлёпнулся обратно в кресло. Глаза округлились, кустистые брови поползли вверх, а председатель профкома продолжила:

- Безусловно, вы имеете полное право, как начальник учреждения, применять дисциплинарные меры к медработникам совершившими тот или иной проступок. Объявить выговор или строгий выговор, с занесением в личное дело, и даже уволить, но не по статье, а по собственному желанию. Хочу заметить, товарищ полковник, что медсестра Громова не работает у нас в должности охранника отвечающего за нахождение больных в отделении. А как медработник, считается одной из лучших и квалифицированных. За время своей работы, не имела ни одного замечания, а от больных, в её адрес, поступали лишь положительные отзывы и благодарность. Помимо этого,  необходимо помнить, что у нас лечебное заведение, а не тюрьма. На окнах нет решёток и застраховаться от чрезвычайных происшествий, а оно может случиться в любой день, мы не в состоянии! Это  случай!

Медработники одобрительно загудели. Раздались возгласы в поддержку председателя профкома.

Резко поднявшись, раздосадованный начальник госпиталя, недовольно произнёс:

- Товарищ Светличная, должен признаться - вы убедили меня, выдвинув веские аргументы в противовес тем, что были высказаны мною. – Бросив гневный взгляд на застывшую в ступоре Елену, продолжил: - Товарищ Громова, через полчаса ваше заявление об увольнении по собственному желанию должно лежать у меня на столе. Ясно? А вы, товарищи медработники, приступайте к своим обязанностям – и, направился к выходу.

Замполит, лицо которого выражало человеческую жалость и сочувствие, проходя мимо Лены, проговорил:

- Мне очень, очень жаль, - и вышел следом за начальником.

Взволнованный Ахундов, обратился к Лене:

- Леночка, никуда не уходите, я сейчас, – и торопливо вышел из кабинета…

12.

Сотрудники догадались, он попытается отстоять хорошего работника. А события продолжали развиваться с молниеносной быстротой...

Защитный экран исчез и, Лена, вздрогнув, попыталась сделать первый шаг. Однако глаза её закатились и, теряя сознание, она стала падать. Нина Александровна, удерживая её, закричала:

- Помогите!!!

На её крик подбежали сёстры и врач уролог. Он, подхватив Лену на руки, уложил на диван. В кабинет вернулся расстроенный Ахундов, и бросился к неподвижно лежащей Лене. Накладывая на руку манжет для измерения давления, он отдавал приказы:

  - Быстро, нашатырный спирт, инъекцию кофеина с кордиамином. Горячий сладкий чай и грелку к ногам... Пульс не прощупывается... Давление катастрофически низкое…

Таисия пулей выскочила из кабинета выполнять распоряжения начальника и чуть не сбила с ног Новосельского. Тот, схватив её за руку, дрожащим голосом спросил:

- Что, что случилось?!

Она же, оттолкнув его, вбежала в процедурную, где санитарка приготовила чай, грелку. Людмила возилась со шприцами, готовя инъекции...  Слава Богу, благодаря принятым мерам, Лена, вскоре, пришла в себя.  

Да, неожиданный случай, чуть ли не закончился трагедией, тем более, Громова страдала сердечным заболеванием и не раз лежала в кардиологическом отделении стационара.

Раздался звонок внутренней связи. Ахундов, поднял трубку:

- Подполковник Ахундов слушает… - На другом конце провода, видимо, задали вопрос, и он ответил: - Да, товарищ полковник, будет исполнено. В данный момент сложилась неординарная ситуация, исход которой мог оказаться трагичным. Да, я понимаю, мы все выполняем приказы вышестоящего начальства…

- Что, начальство всё никак не успокоится? – спросила Светличная, - жертву ему подавай, да?

Горько усмехнувшись, Ахундов, ответил:

- Торопит с заявлением. Через час уезжает в штаб с докладом о принятых мерах…

Лена, приподнявшись, попросила бумагу и ручку.

- Товарищ начальник, я напишу. Я смогу. Мне уже лучше…

- Хорошо, Громова, пиши, а я организую его отправку  на подпись полковнику и передачу в отдел кадров. Не волнуйся, - успокоила Лену старшая медсестра, - всё уладим. Повернувшись к начальнику отделения она, сказала: - Дорогой доктор, вы только подумайте о превратностях судьбы, а? Вчера же у Громовой был день рождения и мы на пятиминутке хотели поздравить её и преподнести скромный подарок, девчата сложились…

- Да-а-а, - тяжело протянул подполковник. – Мудро сказано «Пути Господни неисповедимы»… Нина Александровна, я должен идти на обход, вы всё организуйте, хорошо?

Вернувшаяся от начальника госпиталя Людмила, сказала:

- Лен, в отделе кадров сказали, что за расчётом можешь  придти  в день выдачи аванса, двадцатого января...  

Прощались со слезами. Обнимая старшую медсестру, Лена прошептала:

- Никогда, слышите, Нина Александровна, я не забуду вас и то, что вы сделали для меня! Вы навсегда стали частицей моего сердца!

Лене вручили подарок, приготовленный коллективом ко  дню рождения – красивый фотоальбом и большущую коробку шоколадных конфет. Провожала её Таисия. Было уже двенадцать часов дня. За воротами обнялись, не сдерживая слёз, и вдруг, неожиданно, из ниоткуда, перед ними возник капитан Новосельский. В одиннадцать, с выписным эпикризом он покинул отделение. Таисия, ахнув, махнула на прощанье рукой, и помчалась  в отделение.

РАЗОЧАРОВАНИЕ

1.

- Боже мой, что ты здесь делаешь, Вадим? Тебе же необходимо вернуться в часть! – воскликнула Елена.

- Леночка, радость моя, ждал с нетерпением тебя. Не сердись. Краем уха услышал о ЧП в отделении и, казни над тобой. Даже не верится! Нет, и это после того, что ты сделала для госпиталя?! Вот и решил, во что бы то ни стало дождаться тебя. Давай, зайдём в кафе, позавтракаем, хотя время уже приближается к обеду, тут рядом, в парке…

- Нет, Вадим, не могу. Мне нездоровиться. В данный момент помощь твоя-помочь поймать такси…

- Хорошо... Леночка, а когда мы встретимся с тобой? Пойми, я буду думать о тебе день и ночь…

- Ах, Вадим, о чём ты говоришь? Нет, ты не можешь понять моего состояния! Я не представляю, как переживу эту трагедию? Вадим, я ничего не обещаю тебе. Должно пройти какое-то время, лишь оно поможет мне. Пойми, удар слишком тяжёлый...

Вадим хотел что-то возразить, но, Лена, опередила его:

- Вот, возьми телефон подруги, она солистка Каспийского Ансамбля Песни и Пляски. Через неё ты сможешь узнать новости. Прощай! – и, махнув рукой, села в остановившееся такси.  

Сидя в машине, Лена расслабилась и уже не сдерживала своих чувств. Непрошеные слёзы беспрестанно скатывались по щекам. Шевеля губами, она задавала вопрос хозяину Вселенной:

- Скажи, за что, за что Судьба так не милостива ко мне?! Ответь!

Водитель бросал тревожные взгляды в сторону пассажирки, и вежливо молчал. - «Обычное житейское дело, – подумал он. – Без мужика здесь не обошлось»… Подъехали к дому на углу, которого, стояла телефонная будка. Выйдя из машины, Лена поспешила к ней. Набирая номер подруги, тихонько всхлипывала. Удача, Светка  оказалась дома:

- Светик, - прохрипела Лена, - я попала в страшную беду. Прости, не могу говорить, душат спазмы... Меня уволили…

- Да, что ты такое несёшь, подруга?! – крикнула Светка. - Лен, извини, опаздываю на репетицию. Стою у двери. Но, я во всём разберусь, слышишь?! У меня в госпитале есть отличные друзья. Через пару дней позвони, хорошо? Ленок, солнышко, держись, ты же сильная! Мы все с тебя брали пример выживания, ты что, забыла? Клянусь, всё устроится! Целую, пока...

Войдя в дом, где мама кормила бабушку и дядю, Лена, поздоровавшись со всеми, прошла в другую комнату. Скинув пальто и сапожки, рухнула на кровать, с головой укутавшись стеганым одеялом. Её бил сильный озноб, и температурная кривая стала ползти вверх. Подошедшая мама, увидев пылающее лицо дочери, смерила  температуру и ахнула - 39,5!

 - Доченька, рыбонька, что случилось? – запричитала она…

- Да ничего, мам. Видимо простудилась. Зима ведь на дворе, с трудом проговорила она. -  Да не волнуйся ты так, всё пройдёт. Принеси таблетку аспирина, чай и, спать, спать, спать…

- Доча, а как же твой день рождения? Соседи собирались поздравить тебя. Вот несчастье-то!

- Мамуль, всё потом, а сейчас - спать, только спать...  

Зинаида не отходила от дочери до глубокой ночи. Она прикладывала компрессы с уксусным раствором на пылающий лоб дочери и, чайной ложечкой вливала ей в рот отвар, настоянный на травах: - тархуна, наны, ромашки и ягод шиповника. Лена металась, стонала, и сквозь стон слышались одни и те же слова:

- За что? За что? За что-о-о-о…

К часу ночи, жар спал, и только тогда, обессиленная Зинаида успокоилась и заснула. Провалялась Лена двое суток. Вставала, приводила себя в порядок, и опять ложилась. Она знала, болезнь её не от простуды, нет, это острая реакция на психологический стресс. Но, слава Богу, тихая, тёплая обстановка в доме бабушки, помогли ей успокоиться и придти в себя. Странно, но она почему-то не вспоминала о капитане Новосельском, как будто этого знакомства и не было вовсе... На третьи сутки, Лена вышла из дома, чтобы позвонить подруге, как договаривались.

Голос Светки радостно заверещал:

- Ленок, ну, как ты? А ты ещё у бабушки? Давай, бегом возвращайся домой! Возьми все свои медали, грамоты, красные дипломы и завтра, в десять утра подъезжай к  «Дому Офицеров Каспийской Флотилии». Тебе назначена встреча с начальником, капитаном первого ранга Ефремовым Олегом Степановичем...

- Свет, что ты там ещё выдумала, а?! Зачем мне это?

- Так надо, Ленок! Я буду ждать тебя, слышишь?! Смотри, не опаздывай. Да, и приведи себя в полный порядок, чтобы опять стала красавицей, а слёзы в сторону, понятно? Ну, пока, подруга,  до завтра!

2.

И, конечно же, Лена выполнила все требования подруги. К Дому Офицеров подошла на десять минут раньше, а Светка уже поджидала её. Придирчиво осмотрев свою многострадальную подружку, сплюнула, чтобы не сглазить. Постучавшись, вошли в кабинет начальника. С широкой улыбкой на красивом лице, он вышел к ним, навстречу гостеприимно протягивая руки для приветствия…

- Добро пожаловать, уважаемая Елена Алексеевна, в наш тёплый дом искусства! - пророкотал он густым баритоном. – Светлана Ивановна много хорошего рассказала  о вас...

Светка сияла от счастья:

- Представляете, Олег Степанович, еле уговорила её придти на встречу…  

- Очень приятно, Светлана Ивановна, а Елена Алексеевна знает, в качестве кого она  будет работать у нас и, согласна ли она?  

- Ой, простите,  Олег Степанович, - затараторила Светка, - я не успела ей сказать…

- Значит так, уважаемая Елена Алексеевна, я принимаю вас, в вверенное мне  учреждение, на должность Художественного руководителя. Работа серьёзная и  ответственная.

Ленка растерянно захлопала глазами и, заикаясь, произнесла:

- Извините, Олег Степанович, но я совершенно не знакома с предложенной вами должностью. Боюсь, не справлюсь...

- Ещё как справишься! – крикнула Светка. - Не Боги горшки обжигали! – она чувствовала себя здесь полной хозяйкой. -  У тебя большой сценический опыт…

Начальник с интересом посмотрел на солистку ансамбля, видя, как та надрывается, стараясь трудоустроить близкого ей человека. И, повернувшись к Громовой, сказал:

- Я жду вашего решения, Елена Алексеевна…

- Ой, да согласна она, согласна! – ответила за неё Светка. -  Характер у неё, дай Бог каждому, бойцовский!

На Ленку, со стороны, было смешно смотреть. Она продолжала растеряно хлопать глазами. Подруга же, сидящая рядом, больно пихнула её локтем в бок, чтобы та, наконец-то пришла в себя. Поборов нерешительность и смущение, Лена, наконец-то выдала:

- Да, я согласна, - а что ей оставалось делать, когда подруга так ловко подвела её под незнакомый монастырь…

Начальник вызвал к себе секретаршу и продиктовал приказ, о зачислении Громовой Елены Алексеевны на должность Художественного руководителя Дома Офицеров Каспийской флотилии с 20-го января 1969-го года.

Работа худрука, оказалась безумно объёмной и не нормированной. Мало того, она оказалась материально ответственной. Уйма самых разнообразных костюмов и музыкальных инструментов тяжёлым грузом повисли на ней. Не дай Бог, что-то пропадёт из того, за что она расписалась, так тут же недостачу вычтут из её зарплаты, вот такие дела... Лена, вместе с руководителем драмкружка, должна  была утверждать подобранный репертуар и присутствовать на репетициях. Кроме того, её присутствие должно было быть на занятиях танцевального кружка, детского и взрослого, а также и на репетициях духового оркестра…

Можно представить себе, в какой водоворот втянула её эта должность. К себе домой могла попасть лишь к двенадцати ночи. Поэтому, частенько приходилось оставаться у бабушки, где труженица мама окружала всех заботой и теплом. Вопрос о личной жизни отпал само собой. И, когда Светка, в очередной раз, забежав к ней, сказала, что Вадим уже несколько раз звонил и просил о встрече, Лена отнеслась к этому известию с холодком. Ей, в таком бешеном ритме работы, не хватало ещё капитана Новосельского. Она попросила подружку передать ему, что физически не имеет времени на встречи с ним...

3.

Шаг за шагом, Лена овладевала новой должностью. Пошла третья неделя. Однажды, на очередной репетиции драмкружка, а ставили что-то по Чехову, вбежала вахтёрша и, во весь голос объявила:

- Елена Алексеевна, там, внизу, вас спрашивает офицер, живой Лермонтов!

Боже, какой переполох начался в зале. Руководителю пришлось повысить голос, чтобы успокоить артистов. Лена, извинившись, вышла вместе с вахтёршей:

- Тётя Галя, ну что же вы так громко, а? Всех переполошили…

- Леночка Алексеевна, ну, живой Лермонтов, я так растерялась…

- Ради Бога, успокойтесь. Это мой знакомый. Вы правы, он очень похож на всеми любимого поэта Михаила Юрьевича...  

Спустившись на первый этаж, Лена увидела прохаживающего в холе капитана Новосельского. Расплывшись в счастливой улыбке, он бросился навстречу, чтобы заключить в объятья. Лена жестом охладила его пыл и поинтересовалась, что он здесь делает? Как ему удалось отыскать её? Потом, сама же, удивилась своему наивному вопросу. Конечно же, без Светки здесь не обошлось. Что ей оставалось делать? Она пригласила Вадима в репетиционный зал, так как не имела права уйти с работы, пока не закончатся занятия в кружках. Участники драмкружка, увидев Вадима, ахнули, и восторженно захлопали в ладоши, приветствуя появление двойника Лермонтова. Руководитель коллектива, артист драмтеатра им. Самеда Вургуна, с волнением затряс руку капитана. Вконец смущённый Новосельский бросал растерянные взгляды, в сторону Лены, рассчитывая на её помощь. Она успокоила присутствующих, и официально представила им капитана Новосельского. Репетиция скомкалась и, через пятнадцать минут, участники её стали расходиться…

Вадим вызвался проводить Елену домой, предварительно пригласив посидеть в кафе. С этого дня возобновились их встречи, с учётом расписаний работы кружков. Три раза в неделю, Лена заканчивала работу в семь вечера и тогда влюблённая пара могла попасть на киносеанс. И вот  однажды, в один из февральских вечеров, Вадим пригласил любимую девушку к себе в гости. А проживал он при войсковой части, в красном уголке, где ему выделили небольшую подсобную комнатку служившей временным пристанищем, пока решался его жилищный вопрос. На службу в Баку он был переведён с южного Урала, три месяца тому назад. Когда подъехали на такси к войсковой части, Лена оторопела. Конечно же, молодость, трепетные чувства, страсть, требовали отдачи, но оказаться в войсковой части, было так нестандартно и неожиданно. Она  решила отказаться от продолжения интимного свидания и вернуться домой. Однако  шёл первый час ночи. Отдалённая окраина города и никакого транспорта. Вадим, целуя возлюбленную, умолял принять его приглашение. А какое решение могла принять молодая женщина, оказавшись в такой неординарной обстановке? Только одно, дать своё согласие.

4. 

Наконец-то, оказавшись наедине, ураган страсти закружил их с такой силой, что железная солдатская койка могла не выдержать такого натиска и, сломаться. Лене, казалось, что от сжигающего её изнутри пламени, она теряет сознание. Молодое, красивое тело её было натянуто тонкой звенящей струной, которая, вот, вот должна лопнуть, достигнув пика божественного экстаза, но... Какой ужас! Она не чувствовала возбуждённой плоти партнёра. У него отсутствовала эрекция и, мужская гордость, оставалась в состоянии покоя, хотя руки и губы его не уставали гладить и целовать каждую клеточку её тела. Задыхаясь от перевозбуждения, обливаясь потом и соком безумного желания, она кусала его губы и плечи. Извиваясь под ним точно змея, со стонами, умоляла:

- Милый, помоги! Помоги, умираю!

Но, резко разомкнув объятья, он встал, и сел на край койки. В отчаянии обхватив голову руками, заплакал. Лена смотрела на обнажённое тело возлюбленного содрогающегося от рыданий, и не могла понять, что же произошло?! И хотя низ живота заполнила тяжёлая ноющая боль, она, в порыве нежности и жалости, обхватила его плечи и, прижавшись к нему, спросила:

- Любимый, что, что с тобой?! Умоляю, успокойся! Так иногда бывает. Обстановка здесь не подходящая для любовных свиданий. Поверь, дорогой, всё будет хорошо. Обещаю тебе, что следующее свидание мы проведём у меня дома, и уж тогда…

Не успев докончить фразу, они вдруг уловили звук  приближающихся шагов. Кто-то тихонько постучал в дверь, но Вадим, посмотрев на Ленку, приложил палец к губам, мол, ни звука… Стук повторился, а за ним позвучал тревожный голос:

- Товарищ капитан, это рядовой Краснов, просыпайтесь! В части объявлена тревога, и командир части послал меня за вами. Вы слышите, товарищ капитан?!

- Да, слышу,  - не открывая двери, ответил он. – Рядовой Краснов, у меня к тебе мужская просьба: - Скажи командиру, что ты меня не видел, что  меня нет в части. Чёрте что! В три часа ночи объявлять тревогу! Ты понял меня, солдат? Не подведёшь?!

- Что вы, товарищ капитан?! Как можно? Не волнуйтесь, так и доложу, - и он удалился.

О каком сне, трепетных поцелуев, ласках могла теперь идти речь? Неудачники оделись, привели себя в порядок и стали ждать рассвета, перебрасываясь между собой ничего не значащими фразами. Лена поинтересовалась, сможет ли он отправить её домой, чтобы она успела хоть немного поспать? Между прочим, ей ужасно повезло, на завтра, в полдень, был назначен семинар художественных руководителей в центральном доме офицеров, так что возможность отдыха практически существовала. Вадим пообещал, что всё устроит. В пять утра, когда войсковая часть ещё не подавала признаков жизни, захваченная цепкими щупальцами утреннего сна, Вадим прокрался в кабинет командира и, позвонив в таксомоторный парк, в срочном порядке вызвал дежурное такси к войсковой части. Оглядываясь по сторонам, они осторожно вошли на КПП, где постовой сладко посапывал, положив голову на стол. Вышли наружу, там уже стояло такси. Помогая Лене сесть в машину, Вадим, поцеловав её мягкие, припухлые губы, прошептал:

- Леночка, солнышко, прости, прости...

Нежно поглаживая его лицо, она сказала:

- Успокойся. Я уверена всё будет хорошо, вот увидишь!

Дома, ложась в холодную постель, Лена вздрогнула, от пронзившей её вдруг догадки:

 - Боже мой, так вот почему Вадим проходил обследование в урологическом отделении! Девчонки говорили ей, что к нему приезжали специалисты и был проведён консилиум. А диагноз-то так и не появился в истории болезни... Да, ладно морочить себе голову, и так забот хватает, - проворчала она и, глубоко вздохнув, уснула.

5.

Дом офицеров Каспийской флотилии гудел от предпраздничной подготовки – 23 февраля День Советской Армии. В честь этой даты 22-го февраля должен состояться большой концерт, на котором обязательно присутствие высокого начальства. Лена была в полной запарке. Поэтому, когда двадцать первого перед её очами появился красавец «Лермонтов», она в отчаянии замахала на него руками:

- Извини, дорогой, но мне не до тебя. И даже не заикайся. Ни о каком свидании сейчас не может быть и речи. Увидимся двадцать шестого, лады? Да, и ещё, предупреждаю тебя заранее, что с первого по седьмое марта, будет тот же балаган. Выездные концерты в войсковые части, в морское училище, госпиталь, а седьмого марта состоится праздничное торжество в честь Международного Женского дня, здесь, в доме офицеров. Домой не езжу, ночую у бабушки. Пока...

Двадцать шестого, в семь вечера, с букетом белых роз, «Лермонтов», сидя в холе Дома офицеров, терпеливо поджидал Прекрасную Елену. По дороге домой, заскочили в гастроном. Вадим сделал шикарную покупку – Ереванский коньяк, шоколад, чёрная икра и т.д.  Поднимаясь к себе, Лена постучала в дверь соседки. Вера, приоткрыв дверь, засияла радостной улыбкой:

- Леночка, ты приехала?

- Да, Вера, но я не одна. Давай поднимайся ко мне, покейфуем в честь вооружённых сил! Есть повод...

Вадиму сказала, что это её самая близкая соседка, почти как сестра. В комнате, из-за долгого отсутствия хозяйки, стоял стойкий холод.  Лена, включив газ, затопила «голанку», так называли круглую, высокую, от пола до потолка печь и стала накрывать на стол.  Торопиться никуда не нужно, долгая зимняя ночь в их распоряжении. Вошла Вера, и с удивлением уставилась на Вадима. Засмеявшись, Лена сказала:

- Да, Веруня, да! Это «Лермонтов», но не настоящий, а лишь его копия. Вот так смущает он народ своим видом. Давай, садись за стол…

Посидели отлично. Шутили, смеялись, пели песни, Лена читала стихи М.Ю. Лермонтова. Поблагодарив друзей за прекрасный вечер, Вера ушла к себе.

Полностью расслабившись, хмельные от хорошей дозы коньяка, влюблённые сплелись в страстных объятьях. Комната наполнилась нескончаемыми вздохами, стонами, но, к глубокому сожалению, произошло то же самое, что и в войсковой части. Лена была в истерике. Её всю трясло от дикого перевозбуждения, и она уже не могла владеть собой. Била Вадима кулаками по спине, кусала, а потом разрыдалась: - Боже мой, что ты делаешь со мной, Вадим?! Что всё это значит?! У меня нет больше сил, терпеть такие муки, понимаешь! Ты нравишься мне. Я всей душой прикипела к тебе. Мне хочется простого бабьего счастья, но злой рок держит надо мной топор, и обрубает тонкие нити зарождающей надежды, и наступает горькое разочарование. Скажи мне, в чём причина? Ты болен?

Вадим, съёжившись в комок, молчал. Из чёрных выразительных глаз капали слёзы. Посмотрев на любимую женщину, с трудом подбирая слова, проговорил:

- Любимая, я не имею права, говорить на эту тему по долгу своей службы... Однако профессор уролог дал мне гарантию, что после специального курса лечения у меня восстановится потенция… Леночка, я  так хочу быть с тобой! Слышишь, только с тобой, моя росинка! Я люблю тебя! Мы поженимся, и ты сможешь завести любовника, временно, конечно. Я создам для тебя все условия, только будь рядом со мной! В марте получаю ордер на однокомнатную изолированную квартиру. – И, встав перед ней на колени, умоляюще повторил: - Не покидай меня, свет мой, моя надежда!

Крепко обхватив нагое тело возлюбленной, уткнувшись в её мягкий нежный животик, он плакал. Лена тоже не сдерживала слёз. Невозможно передать то трагическое состояние, в котором оказалась влюбленная пара. Слёзы, скатываясь по  щекам Лены  падали на маленькие острые груди, на секунду задерживаясь у припухших розовых сосков. Мозг прожигал и не давал покоя лишь один вопрос:

- Почему Судьба так не справедлива ко мне?! За что она так больно наказывает меня?! Господи, милостивый, открой тайну! – она чувствовала, что ещё немного и сердце её, не выдержав таких мук,  разорвётся на части…

Прикрыв глаза, она, молча, гладила черноволосую голову дорогого ей человека, стараясь найти выход из создавшегося положения, но все её старания были напрасны. Промелькнула мысль, оставившая неприятный осадок:

- Нет, это ж надо придумать, завести любовника при живом муже! Ей Богу, такое и в страшном сне не приснится. - Успокоившись немного, она приняла твёрдое решение: – Прекратить все  отношения с человеком, к которому тянулась всей душой. Нет, таких мучений она больше не желает выносить...

Лена попросила Вадима подняться с колен, и, усадив рядом с собой, сказала:

- Прости, милый «Лермонтов», но мы расстаёмся. Пойми, я не могу так рисковать здоровьем, которое подорвано у меня с голодного военного детства…

- О чём это ты, Ленок?

- О том, что я тоже скрывала от тебя правду. У меня заболевание костной системы и, по заключению профессора ортопеда, я не имею права рожать – ПРОТИВОПОКАЗАНО! Да, и не только рожать, но даже и беременеть… Вадим, я переношу сильные боли, но никто не догадывается об этом. Только ночь и подушка, которую я готова рвать на кусочки, знают, каких мучительных сил стоит мне скрывать свой недуг от окружающих…

- Это правда?! Но я ничего не замечал. Ты прекрасна и желанна, как никто другой, девочка моя! –  не сдерживая чувств, Воскликнул Вадим.

- Значит, я не плохая актриса. Держусь за счёт молодости, но и она быстротечна. Вот и ты попал в чёрную пропасть беды. Для молодого красивого мужчины, страдать половым бессилием, ужас! Если мне не удастся выйти замуж, я всё равно рожу ребёнка. Я страстно желаю стать матерью – зов природы. Что будет потом, известно лишь там, наверху. Я поняла, что с тобой мечта моя не осуществима, поэтому и решила расстаться. Безумно жаль, любимый! Сердце плачет, но, ситуация безвыходная. Нам не по пути. Твоё предложение о временном любовнике, возмутило меня, до глубины души! Ты, наверное, забыл, что я коренная бакинка, и с детства впитала менталитет и воспитание мусульманской страны. Всё, Вадим, давай прощаться. Такси поймаешь на Московском проспекте, а я должна успокоиться и уснуть...

- Что ж, я согласен с твоим решением. Как это ни больно сознавать, другого выхода нет. Леночка, на прощанье, хочу просить тебя об одолжении…

- Говори, я слушаю…

- Восьмого марта у меня новоселье, двойной праздник. Придут  друзья с жёнами. Я похвастался, что буду с невестой. Умоляю,  побудь рядом со мной, не откажи! Пусть в их глазах я останусь мужчиной. Никто не должен знать о моей страшной тайне...

- Хорошо, Вадим, я поддержу тебя, но, с одним условием, как только гости разойдутся, ты отправляешь меня домой. Согласен?

- Да, любимая, согласен, – и, крепко поцеловав её, вышел из комнаты.

РАЗВЯЗКА

До восьмого марта, Лена находилась у бабушки и дома не появлялась. Подготовка к празднику требовала полную отдачу сил и время, которого катастрофически не хватало. Всё чаще и чаще, от перегрузки, она возвращалась домой с опухшей ногой. Сильные боли забирали часть ночи, пока принятые меры не давали свои результаты. О трагической развязке с «Лермонтовым», никому не говорила. Однако близкую подружку Светку, пришлось-таки, посвятить в финал несостоявшейся любви. Новость ошарашила её.

- Нет, Ленок, это уже перебор. Ей Богу, можно сойти с ума от бед, которые преследуют тебя? Почему тебе так не везёт с мужиками? Главное, от них нет отбоя! Кружат над тобой, как стервятники. Ну, их всех к чёрту! Береги себя! Поверь,  всё равно от судьбы не уйдёшь, да. Чему быть, того не миновать. Слушай подруга, может кто-то проклятье наложил на тебя, а?

- Да, Светик, ты угадала. Было такое там, в Донецке…

- Да ты что?! – всплеснув руками, крикнула она. – Расскажи...

- Свет, как-нибудь в другой раз. Поверь, сейчас не до этого…

Восьмого марта Лена вернулась домой. В шесть вечера за ней заехал Вадим. Слово своё, она сдержала. Помогла накрыть стол, прибралась в доме. В семь, три офицера с жёнами, цветами и подарками, с шумом ввалились в квартиру сослуживца. Лена чётко исполняла роль влюблённой невесты и будущей хозяйки дома. Царила полная гармония. Веселились, танцевали, пели. Один из офицеров прекрасно играл на гитаре. По просьбе Вадима, Лена читала стихи Лермонтова, Есенина, и пела романсы. Гости восторженно аплодировали и, поздравляли Вадима с удачным выбором. Расходились за полночь. Лена напомнила Вадиму о данном им обещании. И, как только он не уговаривал её остаться до утра, она, со свойственной ей принципиальностью, не согласилась. Преимущество военнослужащего перед гражданскими лицами, это телефон в доме. В те годы, сей  предмет считался роскошью, и надо было простоять в очереди, на его установку, несколько лет. Вадим вызвал дежурное такси и проводил любимую женщину с цветами и подарками до дома…

Время не стояло на месте. Должность художественного руководителя работала на ухудшение здоровья Елены. Где-то в середине апреля, приняв окончательное решение, она подошла к начальнику Дома офицеров. Рассказав ему о непростой ситуации, связанной с резким ухудшением здоровья, попросила подписать заявление об увольнении. Олег Степанович выразил искреннее сожаление о принятом ею решении. Ответственный участок работы оставался без руководителя, а на носу первомайские праздники. Лена считала себя виноватой в том, что не рассчитала своих физических возможностей и попросила Олега Степановича простить её. Капитан первого ранга, в отставке, лишь развёл руками, но отказать ей не мог. Однако предложил компромисс - оформить увольнение с пятого мая, чтобы праздники прошли на должном уровне и, чтобы Лена, проведя переучёт имущества, передала его старшему бухгалтеру. Конечно же, она согласилась.

Настал день прощания. Коллектив Дома офицеров Каспийской флотилии, устроил банкет с цветами. Олег Степанович произнёс трогательную речь, поблагодарив Громову за плодотворную работу и личное участие в праздничных концертах.

Да, а с «Лермонтовым» ей пришлось встретиться ещё раз. В один из октябрьских вечеров, когда в гостях у неё сидел любовник, Аркадий, от которого она ждала ребёнка, кто-то постучал в дверь комнаты. Боже мой! И кто стоял за дверью? Красавец, Новосельский, в подвыпившем состоянии. И что сразу бросилось в глаза? С боку офицерского мундира свисала шикарная казацкая шашка. Лена пригласила гостя к столу. И, представила ему Аркадия, как мужа, отца будущего ребёнка. Вадим, щёлкнув каблуками, уважительно склонил голову перед её избранником. Лена не могла оторваться от созерцания великолепной шашки. Любопытство распирало её, и она спросила:

- Вадим, откуда такая роскошь?!

- Это наследство от моего деда. Род наш идёт от уральских казаков. – И, посмотрев на Аркадия сверлящим взглядом, решительно произнёс: - Ты хоть понимаешь, какая прекрасная женщина досталась тебе, а?! Если обидишь её, зарублю вот этой шашкой! – и выхватил клинок из ножен.

Лена посмотрела на побледневшее испуганное лицо Аркадия и, рассмеялась. Почаёвничав с дорогим гостем, Лена проводила его. С тех пор пути их больше не пересекались.

Какие ещё сюрпризы преподносила ей немилосердная Судьба? Об этом написано в очерках - «АРОМАТ СИРЕНИ», «ОБМАН», опубликованных на авторской странице сайта.

ПРИМЕЧАНИЕ…

Лишь по прошествии нескольких десятков лет, когда стали рассекречивать архивы, Лена вспомнила, что капитан Новосельский служил в городе Кыштым. А в озеро Кыштым сбрасывали ядерную грязь. Здесь, в 1958 году и возникла цепная ядерная реакция, и родилось то самое «ОБЛАКО», накрывшее чуть ли не сотню посёлков Южного и Северного Урала. И стала предельно ясной причина импотенции, поразившей красивого молодого офицера.

 27.05.2014.