... На небольшом , наспех сколоченном помосте
возле Ворошиловского райкома - пианино . Помост окружён
народом . Работяги - неумытые , чумазые , наверняка
голодные , пришли сразу после работы ( предупредили
поздно ) стоят , сидят , по -лулежат на земле .
Большинство - впервые на концерте подобного ранга ,
может быть , вообще впервые на концерте .Вышли двое .
Тот , что повыше - к пианино , невысокий вышел
вперёд , представился -
Михаил Кусевицкий , представил
аккомпаниатора . И два часа блаженства под чёрным
южным небом - как он пел , как же он пел ! И как же его
слушали - праздник души , именины сердца ! Привет тебе ,
прекрасный Неаполь , от
благодарного Сталинграда !                                       
...И ещё радость , да какая - открылся кинотеатр ,
первый кинотеатр среди развалин -  Гвардеец " имя ему !
Это уж потом  каждый клуб , каждая  площадка крутили
наперебой  всякую трофейщину , тарзанов на любой вкус  ,
а наш " Гвардеец " - первый ! Ну - ка , старички ,
вспомним - и " Джорджа из Динки - джаза " , и
" Леди Гамильтон " , и " Мост Ватерлоо " , и
" Серенаду Солнечной долины "...Приходили в кино
в одиночку , уходили - кто с Диной Дурбин , кто с
Дугласом Фербенксом ... Вернёшься домой с
" Трёх мушкетёров " , и вроде лампочка под потолком
чуть ярче светит...        
Вот и кончилась наша райская жизнь в столярке, отнюхались
 стружки   и  отогрелись в                                                                          зимнюю стужу у " буржуйки "  -
надо Волго - Донские причалы к навигации сорок
четвёртого в эксплуатацию вводить , вот и перевели
нас с Володькой в электроцех , нацепили нам  " кошки "
и - вира ,
майна !
Видать , на нас вся надежда была , без нас не
выполнили бы приказ ГКО... .
Вобщем - я в электрики пойду -
пусть меня научат ...Научили ! И до самого конца войны -
по столбам , по троллеям , под напряжением , в дождь , в снег,
в ветер , в непогодь , в вёдро - получай , Сталинград , свет ,
получай причалы !  ... Что - что ? Техника безопасности ?
Это уж давайте как - нибудь после войны , ребята , ладно ?
Была бы она , эта самая  ТБ - может , и Илья
Николаевич промёрзшую доску до конца распилил бы и
до ста двадцати дожил бы , и рукав моей фуфайки
поцелее был бы...
Шестьдесят лет прошло , а закрою глаза и вижу ,
как Володя Дедюрин ,
бригадир мой , монтёр милостью Божьей , не мне
чета , летит вниз головой с обледеневшего столба -
невзначай коснулся
провода под напряжением ,  " кошка " сорвалась ..
Чудом у самой земли как - то вывернулся . Недельку 
отлежался - и снова на столбы.А Вы говорите... Город
оживал , рос , хорошел , кости обростали мускулами .
Великий муравейник , имя которому - народ , делал
своё дело , и в мыслях у него не было , что имя
этому делу - Подвиг !   ...Российские женщины , бабы - великомученицы !                                                                                                                           Российские пацаны , в  одночасье потерявшие детство !
Где же тот скульптор , что создаст монумент , воспевающий
ваш подвиг в тылу - наравне с подвигом солдата -
освободителя на фронте , наравне ! Стоит солдат с девочкой
на руках в Трептов Парке , стоит Алёша на горе в Болгарии ,
едет Жуков на лошадке по Москве , стоят сотни , тысячи
бронзовых гранитных , гипсовых защитников Родины ,
освободителей Европы - и это прекрасно , земной поклон им ,
вечная им память и вечная слава ! Ну , а где же те
четыре бабы  бронзовые , волокущие плуг по пашне ? Где они ,
роющие противотанковые рвы , рубающие уголёк в шахте ,
глядящие из окошка паровозного - не летит ли фриц ?
...Где тот
бронзовый пацан неполных тринадцати , стоящий
на ящике - подставке у токарного станка ? Может ,
где - то что - то
и есть - Я о Монументе говорю, чтоб вся Россия
о нём знала и благоговейно кепки - шляпы снимала ,
чтоб цветы 
могла положить , как у Кремлёвской стены  - и
не только по большим  праздникам ...
Грустно , бабоньки ...  
Мы с мамой живём теперь  не
в громадине - зале больницы водников - бери выше ,
у нас
свои персональные " хоромы " ! Был до войны в Сталинграде
эдакий респектабельный дом Грузчика - всё начальство
речников жило в этом доме , и один грузчик затесался ,
для демократии , что ли...Вот в этом -то агромадном доме
во время его восстановления и было
" сляпано на скорую руку " несколько комнатёнок ,
и одна из них была наша !

Потолок протекал люто , и весной , когда таял снег ,
нас страшно заливало - но у нас была своя комната !
Печурка очень дымила и почти не грела -но у нас
была своя комната ! В комнате было полно мокриц и прочей
живности , но это была наша комната , наша !
И какое же это было
счастье - вернуться после работы к себе домой ,
чуть перекусить , чем Бог послал , забраться под
колченогий стол , сколоченный своими руками , и ,
при свете "настольной лампы "
(электрическая лампочка , вставленная в литровую
стеклянную банку ) , под мерное бульканье капель воды ,
падающих с потолка в тазик , стоящий на столе - читать ,
итать , читать взахлёб , наслаждаясь каждой книгой ,
каждой фразой , торопиться , потому что на полках
библиотеки парткабинета горкома , у милейшей ,
добрейшей Зои Геннадиевны стояли
ещё десятки ,
сотни нечитаных книг , немыслимое богатство , и
не прочесть все эти книги было бы преступлением !
Наверное , никогда я не читал так много , без разбора ,
как в эти военные годы ! ...
О , если бы Вы видели
эти американские ботинки -неимоверно , сказочно
красивые , красно - коричневые , блестящие ,
с немыслимым
протектором на подошвах , пахнущие одуряюще -
загранично ! Талон на эти ботинки я получил ,
как премию за хорошую работу . Я ими гордился ,
как только мог , и , если бы только было можно , я не
снимал бы их даже в бане...Я ими фасонил направо и
налево целых две недели , пока не отвалился кусок
подошвы у левого ботинка...Правый продержался ещё
неделю. Боже , какое счастье , что я послушался маму
и не выбросил те два ботинка фрицевских , один чёрный ,
другой коричневый , в которых я ходил до того .Вообще ,
об американской помощи стоит сказать пару слов .
Думаю , что конфуз с ботинками - скорее досадное
исключение , чем правило . Где - то зимой сорок
четвёртого всё городское начальство высокого
анга защеголяло в роскошных кожаных пальто ,
таких же красно - коричневых , как мои , недоброй
памяти ботинки - но несравненно более качественных ,
Как говорили знающие люди , к   каждому 
"студебеккеру " , к каждому  " форду " , " доджу "
прилагалось вышеупомянутое пальто - для шофера ...
Справедливости ради надо сказать ,
что и
в Сталинграде один шофёр получил такое пальто - тот ,
который возил Чуянова , секретаря обкома партии -
говорят , так было...А вообще , это было здорово -
тушонка , яичный порошок , ореховое масло ,
солдатские рационы , сигареты " кемел " , " честерфилд " ,
одежда , многое другое , всё , что елось , пилось ,
носилось , курилось , всё , что уважительно -
иронически называлось " второй фронт "  ! Молодец , дядя Сэм , действительно , помощь твоя была , ох , как по делу !
Спасибо тебе , далёкий дядя Сэм , без дураков - спасибо !                                                                                          
Ещё несколько слов о подарках .
Однажды где - то в конце декабря сорок третьего
( Или сорок четвёртого ? Когда у нас была конференция
в Тегеране - то ? Ой , что - то с памятью моей стало...)
Зоя Геннадиевна , лукаво улыбаясь , завела меня в заднюю комнатушку библиотеки . На стуле посреди комнаты
благодушно подрёмывал пожилой милиционер . а на столе
лежало это чудо , о котором я на - днях слышал по радио .
В роскошной коробке - пенале , выложенной белым атласом ,
лежал Он - меч , весь в золоте , рубинах , красном сафьяне ,
дар короля Англии Георга шестого
городу - герою . В Тегеране Черчилль вручил меч Сталину ,
Сталин передал его Ворошилову , Ворошилов - ещё Бог
знает кому , и вот меч - в Сталинграде , а его и поместить -то подобающим образом некуда ! И пока место достойное
готовят - он здесь , в библиотеке парткабинета горкома партии , под надзором добродушного мента ...
Упустить такой случай ?!
Пацан шестнадцати лет-что мне сделают ?
Я взял меч в руки и начал выдвигать клинок из ножен ,
но страж отреагировал сразу :                                                                                                                      
- А ну , пацан , положь на место !!! - и я послушно ,
аккуратно положил меч на атласное ложе ...
Зоя Геннадиевна
долго потом мне выговаривала , я долго извинялся ..
Эта мысль часто навещает меня - если провести дактилоскопическое исследование , обнаружатся ли
отпечатки моих пальцев рядом с отпечатками пальцев Черчилля , Сталина , Ворошилова и того мента ?.. ...А война ,                                                                               громыхая , заливая землю кровью , сотрясая шар земной , двигалась к Маю сорок пятого .Чуть ли не каждый вечер сталинградское небо радовало нас роскошными букетами
победных салютов . И народ , прекрасно понимая , какой
ценой оплачиваются эти салюты , видя в каждой
звёздочке этих букетов души погибших мужей ,
сыновей и дочерей - народ в исступлении хрипел , стонал ,
кричал , как красноармеец Акчурин в прекрасном
довоенном фильме " Тринадцать "  Давай ! Давай ! Давай !!!                                                                                                               Господи , да когда же она кончится , проклятая ?!
А Сталинских приказов всё больше , а голос Левитана
гремит , как триумфальная труба в опере " Аида " , уже кончаются русские , украинские , белорусские названия городов , уже зашипели , задзенькали польские , уже
дикторы на радио " ломают "
языки о немыслимые , диковенные венгерские
Секешфехервары и Шаторальяухеи , и , наконец - слышите ? - закартавили немецкие...Ты слышишь , Россия ?! Вот она , проклятая ! Вы помните , старички , этот первый плакат на границе ?

Это потом мы стали петь " ... в Германии ,  Германии ,
далёкой стороне .. " , а в сорок пятом , сорок шестом как пели ? Вот именно...И мало кто думал тогда о великой беде , пришедшей на немецкую землю , о гибнущих немецких женщинах и детях ,
нет , о другом думали мы в те незабываемые дни :  ДАВАЙ!
ДАВАЙ! -и у кого язык повернётся упрекнуть нас в этом ?      ...Много праздников в России , но не было , нет и не будет никогда ничего похожего на эти два дня , слившихся
в какой - то единый сгусток всенародного ликования
Что там та масленица , что там тот симхат - тора , что там тот
карнавал в Рио ? Большой Взрыв , образование Вселенной помните ? Так и того круче... Восьмого мая с утра город
бурлил , кипел , ликовал - война кончилась ! Кто сказал ?
Все говорят ! По радио - марши , песни !
На Рабоче - Крестьянской не протолкнуться , транспорт
в обход , по Ковровской пустили - народ столпился у
уличного репродуктора , в двенадцать Сталин говорить будет !
Нет , в час...В два...В четыре ..После пяти , унылые , стали расходиться под звуки маршей . Восемь - ура! Позывные
Москвы - вот оно ! Давай !! Нет , просто приказ - Прагу
взяли ...И салют из двухсот двадцати орудий не в радость .
Девять часов - позывные !! Ну ! НУ !!! Нет , опять приказ - то ли Лейпциг , то ли Дрезден...Нет , не хочет безносая
уходить в историю , мало ей крови  ...Неужто всё ещё
мало ?! 
И только в четыре часа утра Девятого Мая закричал ,
загремел Левитан на весь Сталинград , на всю страну -
ПОБЕДА !!! Вы слышите , люди - ПОБЕДА !!!Бегите на улицы , обнимайтесь , целуйтесь с незнакомыми , танцуйте , пойте , смейтесь и плачьте и снова смейтесь , потому что
пришла Она - ПОБЕДА !!! Купите на последние гроши бутылку водки и пейте за ПОБЕДУ , налейте соседу , ближнему , встречному стакан и помяните светлую память тех ,
кто шёл к этой ПОБЕДЕ и не дошёл , пейте за радость нашу великую , которую ждали мы невыносимо
долгие четыре  года...
Идут по Рабоче - Крестьянской два усатых дядьки ,
у одного в плетёной корзинке трёхлитровая бутыль водки ,
у другого - белоснежное полотенце и стакан .     Встречают военного " поорденистей "- полный стакан ему . пей , сынок , за Победу ! И дальше , искать следующего , а сами трезвые ...
Боже , да неужто это наша Нина Николаевна , гордая , неприступная , холодная , как айсберг , улыбающаяся
только по большим праздникам , наша красавица Нина
Николаевна , начальница отдела кадров ? Неужто это она
так лихо выплясывает " барыню " с Жоркой Лепилиным , забулдыгой Жоркой , монтёром из нашей бригады ? Каблучки пожалей , Ниночка !      К чёрту каблучки - Победа !
Понимаете - Победа !! ... А этот старший лейтенант с двумя орденами Красного Знамени , похоже , не знает , что делать - матюкнуться или рассмеяться , войти в положение ?
Подбросили высоко ,поймали неуклюже , упал неудачно , подвернул ногу - ну , не сердись , парень , мы же любя ,
Победа , понимаешь ? Понял , улыбнулся , пошёл ,
прихрамывая , крикнул , обернувшись :                                                                                                  - На фронте за два года ни одной царапины , а вы , мать вашу ...                                       
Не удержался !  Два пьяных вдрызг мужика в кровь
изукрасили друг друга - нашли ,паразиты , время и
место для  выяснения отношений ! Вот уж воистину -мать вашу ...И слёзы , слёзы ,
слёзы радости , слёзы горя - соседи Рагозины на -
днях получили " похоронку " , сын погиб где -то в
Прибалтике в конце апреля , там уже и бои -то кончились ,
так , шальная пуля ...
...На пороге                                                                                     второй школы одиноко сидит Вилли Шрамм , жестянщик
из Вены , бригадир военнопленных немцев ( у нашего стройуправления было два своих лагеря -немцы и венгры .

Нам часто давали в помощь по нескольку человек . Они
копали ямы для столбов , ставили эти столбы , чаще
это была бригада Шрамма , и во время перекуров велись нескончаемые беседы . Среди пленных было много расконвоированных ,
они свободно ходили по городу , их можно было встретить     
  даже в театре музкомедии...)                                                                                                 - Что плачешь , Вилли ? Война капут , скоро нах фатерланд
к фрау своей !                  
Плечи Вилли трясутся , он поворачивает ко мне заплаканное
лицо- оказывается ,   этот весельчак Вилли совсем уже не молодой , и он совсем не весельчак ... На дикой смеси
русских и немецких слов он что - то говорит , всхлипывая ,
давясь
слезами , и я почти всё понимаю : за что погиб его сын
в сорок первом под Киевом ?Эх , Вилли , Вилли ,
спросил бы
ты меня , пацана семнадцати лет , чего полегче ...           
А  вечером - салют !! Нет , не салют - салютище ,
салютиссимо ! Небо над городом сверкало от Сарепты до тракторного , пушки гремели , что твоя Курская дуга ,
если не путаю , салют был из тысячи орудий ! Давай !!!
А закончилось всё это для одной
весьма почтенной дамы , высокопоставленной
жены из у правления пароходства , которую все дружно ненавидели ( было за что ! ) - так вот , закончился
для неё этот незабываемый вечер весьма неприятно ,
прямо скажем , плачевно закончился : ей на голову упал недогоревший огарок салютной ракеты и выжег в скудной причёске изрядную " тонзуру " , был сильный ожог .
Тогда мы все взахлёб ликовали - а сейчас мне стыдно за то далёкое ликование , ей было несладко , несколько дней она
ходи ла с нелепой повязкой на  голове . К сожалению ,
у этого " кина " лента обратно не крутится ...
   И ещё немного  
о военнопленных . Огромный домину - " дом
Грузчика " восстанавливали , в основном , они , немцы и мадьяры . И возле нашей двери , в закутке частенько стоял кто - нибудь из них . Чаще всего они не просили - просто они смотрели , молча смотрели...Какая же это мука - постоянно видеть глаза по-настоящему  голодного человека ! Мама иногда давала кому - нибудь из них  кусочек хлеба ( хотя по - настоящему первый раз я поел досыта после отмены
карточной системы в сорок седьмом ) . Чаще всего немец или мадьяр уходил не солоно хлебавши ,
один из них при этом обязательно приговаривал :                                                                                   
- Карашё , матка , завтра дам ...                                                                                                  Понятно ? Дескать , не переживай , матка , понимаю ,
сегодня нет - завтра , Бог даст , будет ,  завтра и дашь
...Иногда кто - нибудь из них приносил , воровато оглядываясь , два - три полена и уходил деликатно , не дожидаясь кусочка хлеба... Они возвращались то ли в сорок седьмом , то ли
в сорок восьмом , я видел эти эшелоны , увешенные
зелёными ветками , лозунгами , портретами Пика , Тельмана , Гротеволя , ещё кого - то... Видел их счастливые лица ,
радовался за них , за их семьи , в которые через несколько
дней прийдёт великая радость ... В дверь постучали ,
я открыл , вошёл Роберт , парень из Мюнхена . Он сказал несколько слов , мама поняла , она немного знала
немецкий . Роберт
стал на колени , несколько раз поцеловал маме руки -
и заплакал... Кажется  , в библии сказано , что на
Страшном суде один раскаявшийся грешник будет
стоить дороже , чем сто праведников , и мудрость в том великая и да будет так ! Не знаю , велики ли грехи
Роберта( кто из нас без греха ? ) , но из нашей
комнатушки в эту минуту он уходил праведником...  
...И                                                                                                                          пошли мирные дни . Я продолжал карабкаться на столбы , ставил выключатели , розетки - и мечтал об учёбе . В войну это было нереально , но сейчас ...Я и поныне очень люблю механику , машиностроение , станки ,могу подолгу стоять и любоваться  работой токарного или фрезерного станка , заворожено смотреть , как железо режет железо - фантастика ! Нет , нет , только машиностроительный техникум , только машиностроительный ! И пошли - полетели дни и месяцы учёбы , бесконечные поездки на пригородном поезде ( жил - то я в центре города , а техникум - в Сарепте , двадцать километров в один конец ! ) , конспекты на старых газетах , карандашом ( чернила замерзали , на стене
ногтем по инею процарапано . " Замерзаем , но не сдаёмся ! " )  Боже мой , не успели оглянуться - четыре года , как
не бывало . Да что там четыре года - жизнь промелькнула ,
и где - то впереди тускло мерцает красный огонёк последнего вагона...  
Диплом в                                                                                                              кармане - и прощай , Сталинград ! Не поминай лихом ,
прости , если чем не угодил ,помогал тебе , как мог .
Спасибо тебе за науку , за солнце твоё жаркое , за Волгу - матушку , за золотистый песок твоих пляжей , за арбузы
алые , за первую любовь - за всё , за всё
низкий поклон тебе !  Здравствуй , незнакомый ,
неведомый ранее Глазов !
Кем станешь- отцом родным или  злым отчимом ?
Отцом ,
милым , любимым отцом на долгие сорок один год .
Жизни научил , интереснейшую работу дал , жену
отличную подарил , сына , что радость вот уже
сорок четыре года дарит , внуков любимых -
навсегда ты в сердце моём , милый мой Глазов...